Tongariro-Nationalpark, Nordinsel Neuseelands

Tongariro wurde 1887 Neuseelands erster Nationalpark. Etwas mehr als 100 Jahre später wurde der Park sowohl für seine kulturelle Bedeutung für die Māori als auch für seine herausragenden natürlichen Merkmale als UNESCO-Welterbestätte anerkannt. Es ist eine von nur drei Welterbestätten in Aotearoa, Neuseeland, und war die erste weltweit, die diese doppelte Anerkennung erhielt.

Der Park, der 80.000 Hektar umfasst, ist ein klares Beispiel für die mächtige Arbeit der Natur und bietet vulkanische Wunder wie smaragdgrüne Seen, alte Lavaflüsse, dampfende Krater, farbenfrohe Silikaterrassen und einzigartige alpine Gärten. Es ist eine Umgebung von unglaublicher Schönheit und Vielfalt.

Geschichte des Tongariro-Nationalparks

Die Berge haben große Bedeutung für die lokalen Māori. Um zu verhindern, dass sie 1886 an europäische Siedler verkauft wurden, brachte der lokale Stamm der Ngāti Tūwharetoa einen Fall vor das Native Land Court und reservierte sie (whakatapua) im Namen bestimmter Anführer, darunter Te Heuheu Tūkino IV (Horonuku), der oberste Häuptling der Ngāti Tūwharetoa Māori. Später wurden die Gipfel des Mount Tongariro, Mount Ngauruhoe und Teile des Mount Ruapehu am 23. September 1887 unter der Bedingung, dass dort ein Schutzgebiet eingerichtet wird, an die Krone übergeben.

Anfänglich wurde dieses 26,4 km² große Gebiet als zu klein angesehen, um ein Nationalpark im Stil der großen Nationalparks der Welt zu sein, da es weniger Fläche als der berühmte Abel-Tasman-Nationalpark in Neuseeland umfasste, was zur Erwerbung von mehr Land führte. Das Tongariro National Park Act wurde im Oktober 1894 vom neuseeländischen Parlament verabschiedet und umfasste etwa 252,13 km², aber erst 1907 wurde der Landerwerb abgeschlossen. Bei der Erneuerung des Gesetzes im Jahr 1922 wurde die Parkfläche auf 586,8 km² erweitert. Weitere Erweiterungen, wie das Pihanga Scenic Reserve im Jahr 1975, vergrößerten die Parkfläche auf die heutige Größe von 786,23 km². Die letzte Änderung des Gesetzes wurde 1980 verabschiedet. Seit seiner Gründung im Jahr 1987 wird der Tongariro-Nationalpark vom neuseeländischen Department of Conservation verwaltet.

Erweiterung des Nationalparks

Zu den frühen Aktivitäten nach der Gründung des Tongariro-Nationalparks in Neuseeland gehörte der Bau von Touristenhütten zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Der Tourismus begann jedoch erst mit der Eröffnung der Eisenbahn im Jahr 1908 zu florieren, was in den 1930er Jahren zum Bau von Straßen in der Region führte, wodurch es für eine beträchtliche Anzahl von Menschen einfacher wurde, das Schutzgebiet des Parks zu besuchen.

Obwohl das zweite Tongariro National Park Act von 1922 den Beginn einiger Naturschutzbemühungen markierte, wurde erst 1931 der erste permanente Parkranger ernannt. Der Bau einer Straße ins Whakapapa-Tal war bereits in den 1920er Jahren im Gange. Die erste Skihütte wurde 1923 in einer Höhe von 1770 Metern errichtet, gefolgt von einer Straße und 1938 der Installation eines Skilifts in der Region.

Diese frühe touristische Entwicklung erklärt die etwas ungewöhnliche Existenz eines dauerhaft bewohnten Dorfes und eines voll entwickelten Skigebiets innerhalb eines Nationalparks. Das Chateau Tongariro Hotel, das heute das Herz von Whakapapa bildet, wurde 1929 gegründet.

Neuere Geschichte des Nationalparks

Im frühen 20. Jahrhundert beschlossen Parkverwalter John Cullen und andere Verwalter, Heidekraut in den Park einzuführen, um die Jagd auf das Auerhuhn zu fördern. Allerdings wurde das Auerhuhn nie tatsächlich in die Region eingeführt, sodass sich das Heidekraut unkontrolliert ausbreitete und eine Bedrohung für das lokale Ökosystem darstellte, indem es Platz für die einheimischen Pflanzen des Parks einnahm. Obwohl Anstrengungen unternommen werden, um die Ausbreitung dieser Pflanze zu kontrollieren, scheint es unwahrscheinlich, dass sie vollständig ausgerottet wird.

Lage und Größe

Der Tongariro-Nationalpark umfasst 786 km² und liegt zwischen 175° 22′ und 175° 48′ östlicher Länge und 38° 58′ und 39° 25′ südlicher Breite im Zentrum der Nordinsel Neuseelands. Er befindet sich einige Kilometer west-südwestlich des Lake Taupō. In Bezug auf die Entfernung liegt er 330 km südlich von Auckland auf der Straße und 320 km nördlich von Wellington. Der Park umfasst einen bedeutenden Teil des Vulkanplateaus der Nordinsel. Im Osten grenzt er an die Hügel der Kaimanawa Range. Darüber hinaus entspringt der Whanganui River im Park und fließt westwärts, vorbei am Whanganui-Nationalpark.

Der Großteil des Parks liegt im Ruapehu-Distrikt (Region Manawatū-Whanganui), obwohl sich sein nordöstlicher Teil in den Taupō-Distrikt (Region Waikato oder Hawke’s Bay im Norden) erstreckt.

Grenzen des Schutzgebiets des Parks

Der Tongariro-Nationalpark erstreckt sich um die Gruppe der drei aktiven Vulkane: Mount Ruapehu, Mount Ngauruhoe und Mount Tongariro. Obwohl das Pihanga Scenic Reserve, das den Lake Rotopounamu, den Mount Pihanga und das Kakaramea-Tihia-Massiv umfasst, vom Hauptparkgebiet getrennt ist, wird es dennoch als Teil davon betrachtet.

An den Grenzen des Parks liegen die Gemeinden Tūrangi, National Park Village und Ohakune. Darüber hinaus befinden sich Waiouru und Raetihi. Innerhalb des Parks sind die einzigen bewohnten Orte das touristische Dorf Whakapapa Village, das hauptsächlich für Skifahrer gedacht ist, und zwei Māori-Siedlungen, Papakai und Otukou, die am Ufer des Lake Rotoaira zwischen dem Pihanga Scenic Reserve und dem Hauptparkgebiet liegen.

Der Großteil des Tongariro-Nationalparks ist von gut ausgebauten Straßen umgeben, die in etwa seinen Grenzen folgen, was ihn leicht zugänglich macht. Im Westen führt der State Highway 4 durch das National Park Village, während im Osten der State Highway 1, bekannt als Desert Road in diesem Abschnitt, dem Verlauf des Tongariro River folgt. Der State Highway 47 verbindet diese beiden Highways im Norden, obwohl er das Pihanga Scenic Reserve durchquert. Der State Highway 49 bildet die südliche Verbindung. Außerdem verläuft die Hauptbahnlinie der Nordinsel, die von Auckland nach Wellington führt, durch das National Park Village.

Klima von Tongariro

Der Tongariro-Nationalpark liegt in einer gemäßigten Klimazone, wie ein Großteil Neuseelands. Die vorherrschenden Westwinde tragen Feuchtigkeit aus der Tasmansee mit sich. Da die Vulkane des Parks die ersten bedeutenden Erhebungen sind, auf die diese Winde auf der Nordinsel treffen, abgesehen vom Mount Taranaki, wird fast täglich Regen verzeichnet. Obwohl die Niederschlagsunterschiede von Ost nach West nicht so ausgeprägt sind wie in den Südalpen, da die drei Vulkane nicht Teil einer größeren Gebirgskette sind, ist dennoch ein bemerkenswerter Regenschatteneffekt zu beobachten: Die Rangipo-Wüste auf der östlichen und windabgewandten Seite erhält etwa 1000 mm jährlichen Niederschlag.

In Whakapapa Village, auf einer Höhe von 1119 m, beträgt der durchschnittliche jährliche Niederschlag etwa 2200 mm, während er in Ohakune, auf 610 m, etwa 1250 mm beträgt. In höheren Lagen, wie dem Iwikau Village auf 1770 m, erreicht der jährliche Niederschlag 4900 mm. Im Winter kann der Schnee bis auf etwa 1500 m fallen. Die Temperaturen können stark schwanken, selbst innerhalb eines Tages. In Whakapapa können die Temperaturen das ganze Jahr über unter den Gefrierpunkt fallen. Die durchschnittliche Temperatur liegt bei 13 °C, mit Sommerhöchstwerten von 25 °C und Wintertiefstwerten von -10 °C. In manchen Sommern sind die Gipfel der drei Vulkane schneebedeckt; tatsächlich sind auf dem Gipfel des Mount Ruapehu jeden Sommer Schneefelder zu finden, wobei der Gipfel mit Eis bedeckt ist.

Beste Reisezeit für den Tongariro-Nationalpark

Die beste Reisezeit für den Tongariro-Nationalpark ist während der Sommermonate, von Dezember bis Februar. In dieser Jahreszeit sind die Temperaturen wärmer, mit Höchstwerten, die bis zu 25 °C erreichen können, was es angenehmer macht, die Wanderwege zu erkunden und die Panoramablicke zu genießen. Außerdem ist es weniger wahrscheinlich, auf extreme Wetterbedingungen wie Gefriertemperaturen und Schneefälle zu stoßen, was Outdoor-Aktivitäten erleichtert.

Wenn Sie jedoch an Wintersportarten wie Skifahren oder Snowboarden interessiert sind, kann auch der Winter eine gute Zeit für einen Besuch des Parks sein. In den kälteren Monaten, von Juni bis August, sind die Vulkangipfel mit Schnee bedeckt, was eine spektakuläre Landschaft für Wintersportbegeisterte schafft.

Empfohlene Ausflüge und Aktivitäten

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Tongariro-Nationalpark

Im Tongariro-Nationalpark können Sie vielfältige Erlebnisse und Ausflüge genießen, von Wanderungen mit unglaublichen Panoramablicken bis hin zu Schneeabenteuern und faszinierenden kulturellen Touren. In dieser ikonischen Region Neuseelands gibt es Aktivitäten für jeden Geschmack.

Skifahren auf dem Mount Ruapehu: Aktiver Vulkan

Auf Neuseelands größtem Vulkan finden Sie die weitläufigsten Skipisten des Landes mit 1500 Hektar.

In den Wintermonaten verwandelt sich der Mount Ruapehu in ein Zentrum für Skifahren und Snowboarden, mit zwei großen Skigebieten und einem kleineren Clubgebiet auf dem Berg. Besonders spannend ist, dass der Mount Ruapehu ein aktiver Vulkan ist, was Ihnen die Möglichkeit gibt, "Skifahren auf einem aktiven Vulkan" von Ihrer Wunschliste abzuhaken.

Die Skipisten auf dem Mount Ruapehu umfassen Whakapapa, mit Zugang vom Whakapapa Village, Turoa von Ohakune und Tukino von der Tukino Road.

Tama Lakes Wanderroute

Eine der Wanderungen, die man unbedingt machen sollte, ist die Tama Lakes Route. Diese Wanderroute bietet spektakuläre Ausblicke, die denen des Tongariro Crossing ebenbürtig sind, jedoch mit dem Vorteil, dass sie im Winter machbar ist. Die Hin- und Rückfahrt dauert etwa 5 bis 6 Stunden und erfordert viel weniger logistische Planung in Bezug auf den Transport, da Sie einfach denselben Weg zurückgehen.

Während der Wanderung durchqueren Sie mit Büschelgras bedeckte Gebiete, bis Sie die lebhaften Seen erreichen, mit dem majestätischen Mount Ngauruhoe (auch bekannt als Mount Doom) und Mount Ruapehu im Hintergrund.

Um dieses Abenteuer zu beginnen, begeben Sie sich zum Taranaki Falls Track, der vom Whakapapa Village aus zugänglich ist. Sie sehen einen deutlich ausgeschilderten Seitenweg direkt oberhalb der Taranaki Falls, von wo aus Sie Ihre Wanderung zu den Tama Lakes beginnen können.

Tawhai Falls

Wenn Sie nach etwas Entspannterem und weniger Anstrengendem suchen, sind die Tawhai Falls eine ausgezeichnete Wahl. Sie sind die am leichtesten zugänglichen Wasserfälle im Tongariro-Nationalpark, da sie nur einen 20-minütigen Spaziergang hin und zurück von der Straße entfernt sind. Es lohnt sich auf jeden Fall, anzuhalten, um Fotos zu machen und ihre Schönheit zu genießen.

Um noch mehr Wanderungen im Tongariro-Nationalpark zu entdecken, können Sie die 13 besten Wanderungen vom National Park Village und Whakapapa Village sowie die 12 besten Wanderungen in Turangi erkunden.

Die Tawhai Falls befinden sich am State Highway 48, 4 km (2 Meilen) vom Whakapapa Village entfernt.

Fahrradwege

Im Tongariro-Nationalpark gibt es eine Vielzahl von Fahrradwegen, die es Ihnen ermöglichen, die Gegend auf eine einzigartige Weise zu erkunden. Einer dieser Wege, den Sie nicht verpassen sollten, ist der Ohakune Old Coach Road. Es ist ein historischer Weg, der Sie durch vielfältige Landschaften führt, darunter Wälder, Eisenbahnrelikte und Ausblicke auf die ländliche Umgebung.

Der Weg ist 15 km (9 Meilen) lang und dauert etwa 2 Stunden und 20 Minuten mit dem Fahrrad oder etwa 4 Stunden und 30 Minuten zu Fuß. Sie können Ihre Reise von der Matapuna Road in Horopito oder vom Bahnhof Ohakune aus beginnen, wo Sie Beschilderungen finden, die den Start der Old Coach Road anzeigen. Für zusätzlichen Komfort können Sie den Shuttle-Service von TCB in Ohakune nutzen, der Sie an ein Ende des Weges bringt, von wo aus Sie Ihr Abenteuer zurück nach Ohakune beginnen können.

Besuch des alten Teehauses im Chateau Tongariro

Es ist bedauerlich, dass das Chateau Tongariro geschlossen ist. Für diejenigen, die jedoch nach einer Alternative im Wander- und Mountainbike-Mekka Neuseelands suchen, bleibt ein Besuch im Chateau Tongariro eine charmante Erfahrung. Sie können den Mount Ngauruhoe vom Komfort eines Loungesessels aus betrachten, während Sie elegante Gebäckstücke und Tee genießen. Klingt nach einer entspannenden und angenehmen Erfahrung, nicht wahr?

Das große gelbe Gebäude befindet sich am Eingang des Whakapapa Village.

Tongariro Circuit

Der Tongariro Northern Circuit ist eine 42 km (26 Meilen) lange Wanderung für die Abenteuerlustigen und gehört zu den Great Walks Neuseelands.

Der Tongariro Circuit führt durch einige der besten vulkanischen Landschaften im Nationalpark. Dieser Rundweg umfasst das berühmte Tongariro Crossing und die bereits erwähnten Tama-Seen, führt Sie jedoch auch in entlegenere Abschnitte des Parks, sodass Sie die wahre vulkanische Natur der Region erleben können.

Der beliebteste Zugang zum Tongariro Northern Circuit erfolgt vom Whakapapa Village. Sie können ihn jedoch auch von der Mangatepopo Road, der Ketetahi Road und der Desert Road (State Highway 1) erreichen.

Taranaki Falls

Eine weitere wunderbare Aktivität ist der Taranaki Falls Circuit, eine etwa 2-stündige Rundwanderung, die vom Whakapapa Village aus zugänglich ist.

Diese Wasserfälle sind beeindruckend, mit einer Höhe von 20 Metern (66 Fuß), und bieten das ganze Jahr über einen spektakulären Anblick. Sie können sowohl von der Basis als auch von oben aus den Ausblick genießen, wenn Sie abenteuerlustig genug sind.

Die Taranaki Falls befinden sich in der Ngauruhoe Terrace, im Whakapapa Village.

Round the Mountain Track: Mehrtägige Wanderung

Eine weitere aufregende Option für eine mehrtägige Wanderung und eine großartige Alternative zum Tongariro Northern Circuit ist der Round the Mountain Track. Diese 66 km (41 Meilen) lange Wanderung rund um den Mount Ruapehu dauert in der Regel zwischen 4 und 6 Tagen. Während dieses Abenteuers tauchen Sie in eine Vielzahl von Landschaften ein, darunter Wälder, Wasserfälle, Büschellandschaften und vulkanische Szenerien, und genießen die Ruhe abseits der belebteren Routen des Tongariro-Nationalparks.

Um den Round the Mountain Track zu erreichen, ist der beliebte Startpunkt das Whakapapa Village. Sie können jedoch auch von der Desert Road (State Highway 1), der Ohakune Mountain Road, der Tukino Road und sogar vom Tongariro Northern Circuit aus starten.

Besuch der Herr der Ringe-Landschaften

Wenn Sie ein Fan der Herr der Ringe-Filme sind, wird Sie dieser Ausflug begeistern, da die Mangawhero Falls im Film zu sehen sind.

Um die Mangawhero Falls zu erreichen, folgen Sie der Ohakune Mountain Road, und Sie werden Wegweiser finden, die Sie leiten. Dieser Wasserfall, mit einer Höhe von 28 Metern (92 Fuß), ist nur einen 20-minütigen Spaziergang von der Straße entfernt. Sie können den Ausblick von ein paar nahegelegenen Aussichtspunkten genießen.

Die Mangawhero Falls befinden sich 16 km (10 Meilen) entlang der Ohakune Mountain Road.

Opotaka Historic Site, Geburtsort des Haka

Opotaka, der Geburtsort des Haka, der von der Rugby-Mannschaft der All Blacks aufgeführt wird, ist eine historische Stätte, die bei der Ein- oder Ausfahrt aus dem Tongariro-Nationalpark unbedingt einen Besuch wert ist. Beim Spaziergang durch das Gelände können Sie atemberaubende Ausblicke auf den Mount Tongariro über den Lake Rotoaira genießen, und Sie haben auch die Gelegenheit, alte Kumara-Gruben (Süßkartoffel) zu entdecken, in denen die Māori-Dorfbewohner früher Lebensmittel lagerten. Für weitere Informationen über den Māori Haka, der hier entstand, empfehle ich Ihnen, "The Maori Haka: Its Meaning & History" zu lesen.

Opotaka ist entlang des State Highway 47 ausgeschildert, etwa 12,8 km (8 Meilen) von Turangi entfernt.

Klettern in Neuseelands Bergen

Kletteraktivitäten sind aufregend und ermöglichen es Ihnen, Zeit im Freien zu verbringen. Felsige Gipfel mit Innenwänden schützen vor dem feuchten Wetter.

Tongariro ist bei Kletterern sehr beliebt und bietet eine Vielzahl von Möglichkeiten für Kletterbegeisterte. Eine der etabliertesten Routen ist die Meads Wall am Mount Ruapehu. Wenn Sie ein erfahrener Kletterer sind, können Sie in einigen Skiverleihgeschäften in National Park Village Ausrüstung mieten. Für Anfänger gibt es auch Kletterwände in National Park Village, Ohakune und Turangi.

Um die Meads Wall zu erreichen, biegen Sie von der Basis des Whakapapa-Skigebiets links vor dem Lorenzo’s Café ab und passieren Sie Sky Waka und die Sessellifte. Folgen Sie den Wegen, bis Sie eine Felswand erreichen, die darauf wartet, von Ihnen herausgefordert zu werden!

Silica Rapids Track: Stromschnellen und weißes Wasser

Eine der am meisten unterschätzten kurzen Wanderungen im Tongariro-Nationalpark ist der erste Teil des Silica Rapids Track. Diese Route folgt einem Bach durch einen Buchenwald, bevor sie sich zu einer freiliegenden Büschellandschaft öffnet. Auf halbem Weg finden Sie die cremigen Silikaterrassen, die von einer Aussichtsplattform aus sichtbar sind. Sie können denselben Weg zurückgehen, um die Aussichten erneut zu genießen, oder über die Bruce Road entlang der Autobahn zurückkehren. Wir empfehlen jedoch, denselben Weg zurückzugehen, um weiterhin die malerische Landschaft zu genießen.

Die Wanderung beginnt 250 Meter (273 Yards) vom Besucherzentrum des Whakapapa Village entfernt.

Ruapehu Forest und Mangawhero Forest Walk

Von Ohakune aus ist der Mangawhero Forest Walk eine der landschaftlich reizvollsten und am leichtesten zugänglichen Wanderungen. Am Ende der Ohakune Mountain Road führt dieser einstündige Rundweg durch einen beeindruckenden einheimischen Wald entlang des Mangawhero River. Außerdem gibt es einen kurzen Naturpfad, der mit dem Hauptweg verbunden ist und informative Tafeln über die im Wald vorkommenden Bäume bietet.

Um dieses Abenteuer zu beginnen, begeben Sie sich zum unteren Ende der Ohakune Mountain Road, direkt gegenüber dem Besucherzentrum des Department of Conservation.

Sea Cycle Trail

Der Startpunkt des Sea Cycle Trail liegt am oberen Ende der Ohakune Mountain Road an den Hängen des Mount Ruapehu.

Dieser Radweg ist eine 3- bis 6-tägige Herausforderung, die 217 km (135 Meilen) vom Mount Ruapehu bis zum Ende des Whanganui River umfasst. Unterwegs genießen Sie die atemberaubenden vulkanischen Landschaften des Tongariro-Nationalparks, den außergewöhnlichen Wald des Whanganui-Nationalparks und die berühmte Bridge to Nowhere. Mountainbike-Verleih und Shuttle-Services in Ohakune und National Park Village können Ihnen bei der Planung dieses aufregenden Abenteuers helfen.

Um Ihre Reise zu beginnen, begeben Sie sich zur Basis des Turoa-Skigebiets am oberen Ende der Ohakune Mountain Road.

Tongariro Alpine Crossing

Das Tongariro Alpine Crossing gilt als die beste Eintageswanderung in Neuseeland. Es führt Sie durch eine vulkanische Alpenlandschaft, die von dramatischen Kontrasten geprägt ist: dampfende Öffnungen, Gletschertäler, alte Lavaflüsse, alpine Vegetation und leuchtend gefärbte Kraterseen, alles begleitet von atemberaubenden Ausblicken.

Diese herausfordernde Wanderung beginnt auf einer Höhe von 1120 Metern über dem Meeresspiegel und führt durch das Mangatepōpō-Tal bis zum Sattel zwischen Mount Tongariro und Mount Ngauruhoe. Sie passieren den South Crater, bevor Sie den höchsten Punkt des Übergangs am Red Crater auf 1886 Metern erreichen.

Danach steigen Sie entlang eines Pfades aus vulkanischem Geröll zu den lebhaften Emerald Lakes ab, auch bekannt als Ngarotopounamu, die grüne Farbtöne zeigen. Sie passieren den Blue Lake, oder Te Wai-whakaata-o-te-Rangihiroa, benannt als Spiegel von Rangihiroa. Die Route führt dann entlang der Nordflanke von Tongariro und schlängelt sich hinunter am Ketetahi Shelter vorbei, bevor sie schließlich am Ende der Straße auf einer Höhe von 760 Metern endet.

Die Route ist 19,4 Kilometer lang und dauert zwischen 7 und 8 Stunden, daher wird empfohlen, einen ganzen Tag dafür einzuplanen. Sie beginnt am Ende der Mangatepōpō Road und endet am Ende der Ketetahi Road. Der beste Weg zum Ausgangspunkt ist per Bus. Wenn Sie sich entscheiden, mit dem Auto zu fahren, beachten Sie, dass an beiden Straßenenden Parkbeschränkungen gelten, mit einem vierstündigen Limit an der Mangatepōpō Road und eingeschränktem Parken am Ketetahi Road-Ende.

Im Winter sind Schnee und Eis wahrscheinlich, mit häufigen Lawinengefahren und üblichen Minusgraden, daher sollten entsprechende Vorsichtsmaßnahmen getroffen oder die Route bei besseren Wetterbedingungen versucht werden.

Geographie und Geologie von Tongariro

Die Vulkane des Tongariro-Nationalparks bilden das südliche Ende einer 2500 km langen Vulkankette, wo die Australische Platte auf die Pazifische Platte trifft. Diese Vulkane wurden durch interne tektonische Prozesse gebildet: Die Pazifische Platte subduziert unter die Australische Platte und schmilzt in der Asthenosphäre, wodurch weniger dichtes Magma entsteht, das aufsteigt und schwache Bereiche der Erdkruste, wie Verwerfungen, durchdringt und so vulkanische Aktivität auslöst.

Seit über zwei Millionen Jahren formen diese vulkanischen Prozesse die Berge des Tongariro-Nationalparks. Von den drei aktiven Vulkanen (Tongariro, Ngauruhoe und Ruapehu) brachen die beiden nördlichsten (Pihanga und das Kakaramea-Tihia-Massiv) zuletzt vor mehr als 20.000 Jahren aus, obwohl sie in der Geschichte dennoch bedeutende Schlammlawinen verursacht haben.

Neben der vulkanischen Aktivität hatten auch Erosion und Ablagerungen durch Berggletscher einen erheblichen Einfluss auf die Gestaltung der Vulkane Tongariro und Ruapehu. Obwohl es derzeit nur kleine Gletscher auf dem Gipfel des Mount Ruapehu gibt, deuten geomorphologische Beweise auf eine viel größere Ausdehnung der Vergletscherung in der jüngeren Vergangenheit hin. Gletscher waren zuletzt während des letzten glazialen Maximums auf dem Tongariro präsent.

Flora von Tongariro

Der Tongariro-Nationalpark zeichnet sich durch ein raues und teils instabiles Gelände aus. Im Norden und Westen des Parks gibt es einen immergrünen Podocarpus-Regenwald in der Nähe des Lake Taupō, der etwa 30 km² bedeckt und Höhen von bis zu 1000 m erreicht. Dieses Ökosystem beherbergt Arten wie Hall’s tōtara (Podocarpus laetus), kahikatea (Dacrycarpus dacrydioides), kāmahi (Weinmannia racemosa), pāhautea (Libocedrus bidwillii) sowie zahlreiche Farne, Orchideen und epiphytische Pilze. Die Pāhautea-Bäume erstrecken sich bis auf 1530 m und bedecken eine Fläche von 127,3 km². In dieser Höhe gibt es auch einen etwa 50 km² großen Buchenwald, der aus Rotbuche (Nothofagus fusca), Silberbuche (Nothofagus menziesii) und Bergbuche (Nothofagus solandri var cliffortioides) besteht. Die Unterwuchsflora umfasst Farne wie den Kronenfarn (Blechnum discolor) und verschiedene Straucharten.

Im Nordwesten, rund um den Mount Ruapehu, dominieren in Höhenlagen zwischen 1200 und 1500 m ausgedehnte Strauch- und Tussockgraslandschaften, die etwa 150 km² bedecken. Diese Gebiete bestehen hauptsächlich aus Rottussockgras (Chionochloa rubra), gekräuseltem Inaka, neinei (Dracophyllum recurvum), Drahtbinsen (Empodisma minus) und Sumpfbinsen (Schoenus pauciflorus) sowie Heidekräutern und Gräsern wie Harttussock (Festuca novaezelandiae) und Blaugraß (Poa colensoi). Oberhalb von 1500 m wird das Gelände instabiler und besteht aus Schotter- und Steinfeldern, in denen einige Pflanzen wie das gekräuselte Neinei, der Schneetōtara (Podocarpus nivalis), die Bergblaubeere (Gaultheria colensoi), der Borstentussock (Rytidosperma setifolium), das Blaugraß und Raoulia albosericea einen Lebensraum finden, die eine Fläche von 165 km² bedecken. Zwischen 1700 und 2020 m finden sich vereinzelte Arten von Parahebe, Gentiana bellidifolia und Hahnenfuß. Oberhalb von 2200 m sind nur noch Krustenflechten vorhanden.

Fauna von Tongariro

Der Tongariro-Nationalpark beheimatet eine reiche Vielfalt an Vögeln, darunter 56 bedeutende Arten. Zu den seltenen endemischen Arten gehören der Nordinsel-Braunkiwi, der Kākā, die Blaue Ente und der Doppelbandregenpfeifer. Häufigere Vögel wie der Tūī, der Glockenhonigfresser, die Waldohreule/Ruru, der Graubrillenvogel/Riroriro, der Fächerschwanz, der Weißkopf-Pōpokotea und der Silberauge sind ebenfalls im Park zu finden.

Was Säugetiere betrifft, so beherbergt der Park Neuseelands einzige zwei einheimische Säugetierarten: die Kurzschwanzfledermaus und die Langschwanzfledermaus. Zudem gibt es eine Vielzahl von Insekten wie Motten und Wētā.

Der Park ist jedoch auch die Heimat von durch Europäer eingeführten Tieren wie Schwarzen Ratten, Hermelinen, Katzen, Kaninchen, Hasen, Opossums und Hirschen. Diese nicht-heimischen Arten können sich negativ auf das empfindliche Gleichgewicht des einheimischen Ökosystems im Park auswirken.

Der Nationalpark in der Populärkultur

Der Mount Tongariro und der Mount Ngauruhoe haben weltweite Berühmtheit erlangt durch ihre Darstellung in der "Herr der Ringe"-Filmtrilogie von Peter Jackson. Diese atemberaubenden neuseeländischen Landschaften wurden als Kulissen verwendet, um Mittelerde auf der großen Leinwand darzustellen. Infolgedessen organisieren Reiseveranstalter und Unterkünfte häufig Touren für Fans des Films, um diese Orte zu besuchen und die epischen Abenteuer aus J.R.R. Tolkiens Saga nachzuerleben.

Wie man nach Tongariro kommt

Der Tongariro-Nationalpark ist leicht von Taupo und Turangi aus zu erreichen, dank regelmäßiger Führungs- und Shuttle-Services für das Tongariro Alpine Crossing.

Die Fahrt von Taupo zum Nationalpark dauert etwa eine Stunde, von Turangi aus sind es nur 20 Minuten.

 

Denken Sie daran, dass Sie auch die Führungen anderer neuseeländischer Nationalparks besuchen und folgen können.