Parque Nacional de Berchtesgaden

El Parque Nacional Berchtesgaden (en alemán: Nationalpark Berchtesgaden), situado en los municipios de Ramsau cerca de Berchtesgaden, Schönau am Königssee y Berchtesgaden en los Alpes de Berchtesgaden en el distrito bávaro de Berchtesgadener Land, es el único parque nacional alemán en los Alpes.

El parque nacional, establecido en 1978, abarca una superficie de 208 km² y forma parte de la Reserva de la Biosfera Terrestre Berchtesgadener de la UNESCO. También tiene la designación de zona protegida según la Directiva de Aves.

Berchtesgaden abarca el Watzmann, el glaciar Blaueis y la mayor parte del Königssee.

Historia del Parque nacional Berchtesgaden

Prehistoria

En la prehistoria, el paisaje del Parque Nacional Berchtesgaden estaba marcado por características kársticas, como se evidencia en Steinernes Meer. También destaca el valle de Wimbachgries, ubicado entre el Watzmann y el Hochkalter, con el Palfelhorn al fondo, una vista impresionante desde el camino del conducto de salmuera. Además, se pueden apreciar vistas panorámicas desde lugares como Trischübel hasta Wimbachgries y desde Malerwinkel hasta el Königssee en el parque.

En cuanto a la historia más reciente, los esfuerzos de la «Asociación para la Protección y el Cuidado de las Plantas Alpinas» llevaron a la creación del «Distrito de Conservación de Plantas de los Alpes de Berchtesgaden» en 1910, abarcando unos 83 km² e incluyendo la parte sur del Königssee, el Obersee y las cadenas montañosas circundantes.

Durante la Primera Guerra Mundial, se consideró tallar un león bávaro en la Varita Falkensteiner de Königssee como un «monumento a los caídos». Sin embargo, esto generó fuertes protestas, especialmente de la Federación para la Conservación de la Naturaleza, lo que condujo a la creación de la «Reserva Natural de Königssee» en 1921. Esta reserva incluía no solo el Königssee, sino también el Hohen Göll, parte del Hagengebirge y Steinernes Meer, el Watzmann, el Hochkalter y parte de la Reiteralm, cubriendo un área de aproximadamente 200 km².

Establecimiento

El establecimiento del Parque Nacional Berchtesgaden comenzó en 1973 bajo la dirección de Georg Meister, quien es considerado el «padre fundador del parque nacional». En nombre del Ministro de Agricultura de Baviera, Hans Eisenmann, Meister inició la planificación inicial del parque, estableciendo el telón de fondo de su área. Sin embargo, sus propuestas para el estudio del estado del bosque y la implementación de una gestión profesional de la fauna silvestre, así como la reducción de la población de animales de caza, encontraron resistencia por parte de asociaciones de cazadores, silvicultores locales y la burocracia ministerial. Esto resultó en que su nombramiento como jefe de Parques Nacionales, previamente planeado, fuera impedido.

Para detener los intentos de construir un teleférico hasta el Watzmann por parte del municipio de Ramsau, la asociación turística de Berchtesgadener Land y la ciudad comercial de Berchtesgaden, el Estado Libre de Baviera finalmente decretó el «Parque Nacional de Berchtesgaden» el 1 de agosto de 1978. Cubre el área de la antigua reserva natural de Königssee, además de una expansión de casi 10 km², resultando en un área total de alrededor de 210 km². Hubert Zierl fue designado como el primer director del parque nacional. Aunque esta medida fue criticada en su momento, especialmente por las comunidades locales, con el tiempo el parque nacional logró obtener una mayor aceptación entre la población local.

El parque nacional constituye el núcleo de 139 km² y la zona de mantenimiento de 69 km² de la Reserva de la Biosfera Berchtesgaden, que abarca en total 467 km².

Conflictos y tensiones recientes en Berchtesgaden

En los últimos años, han surgido tensiones renovadas en torno al Parque Nacional Berchtesgaden. Por iniciativa del SPD, se retiró la responsabilidad del parque nacional del administrador del distrito, en contra de la decisión del consejo de distrito y la oficina del distrito. Esto generó críticas, ya que el consejo asesor municipal del parque nacional, previsto como reemplazo, se considera insuficiente al actuar solo en calidad de asesor.

Además, se está debatiendo la ampliación de la zona central del parque nacional para incluir paisajes culturales centenarios con agricultura alpina y antiguas posadas de montaña, como el histórico castillo de Wimbach. También se critica la asignación de recursos financieros más pobres en comparación con el Parque Nacional del Bosque Bávaro.

En 2006, surgió otro conflicto conocido como la «disputa del centímetro» debido a la ampliación de un camino agrícola. Para separar bosques y pastos, se creó un pasto abierto para un agricultor alpino por iniciativa del Parque Nacional. Sin embargo, la ampliación del camino agrícola que conduce a este nuevo pasto generó controversia sobre la conservación de la naturaleza y las necesidades agrícolas. El conflicto se intensificó debido a preocupaciones sobre el precedente que esto podría establecer en términos de conservación de la naturaleza frente a preocupaciones económicas.

La población local y los políticos están molestos por la influencia externa en estos asuntos, mientras que las asociaciones de conservación de la naturaleza temen que se prioricen las preocupaciones económicas sobre la conservación de la naturaleza. Sin embargo, la Cancillería del Estado de Baviera aseguró que cada caso sería tratado según sus propios méritos, aunque el conflicto sigue pendiente ante la comisión de peticiones del Parlamento federado de Baviera.

Objetivos de la protección de Berchtesgaden

Las metas del Parque Nacional Berchtesgaden están delineadas en consonancia con las directrices de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales, así como en el artículo 24 de la BNatSchG. Estas metas se resumen en tres aspectos principales: protección integral de la naturaleza, investigación científica y observación de comunidades naturales y seminaturales, y educación y recreación de los visitantes.

El objetivo primordial es la protección total de la naturaleza, que prevalece sobre los demás objetivos. Esto va más allá de la protección de especies individuales, abarcando todas las especies vegetales y animales, como sucede en las otras áreas protegidas del país, como en el Parque Nacional de la Suiza Sajona. Se permite que la naturaleza siga su curso, incluso permitiendo procesos como la erosión sin perturbaciones. Para integrar paisajes culturales, el parque nacional se divide en una zona central estrictamente protegida y una zona de mantenimiento, que puede ocupar hasta el 25% del área, permitiendo la protección de «biotopos culturales» o especies individuales.

Las áreas principales de investigación incluyen investigación básica y aplicada, con un enfoque en comprender y resolver problemas ambientales. La observación ambiental a largo plazo es crucial ya que los procesos naturales apenas influenciados por el hombre solo se pueden observar en los parques nacionales.

Mediante la educación ambiental, el parque busca promover la importancia de proteger la naturaleza intacta y fomentar su aceptación por parte de la población local. Además, se busca incentivar a los visitantes a utilizar los recursos naturales de manera sostenible, al tiempo que se garantiza su descanso.

Dado que estos objetivos pueden entrar en conflicto y la naturaleza en Europa Central ya no es prístina, se ha desarrollado un plan de parque nacional como guía para las medidas a tomar, considerando aspectos como la construcción de caminos para los visitantes en la zona central y la gestión de la fauna.

Geografía del parque nacional

La geografía del Parque Nacional Berchtesgaden abarca gran parte de los municipios de Ramsau bei Berchtesgaden y Schönau am Königssee, así como una porción pequeña del municipio sureste de Berchtesgaden. Limita al este, sur y suroeste con el estado austriaco de Salzburgo. Según la estructura de las principales unidades espaciales naturales de Alemania, esta área pertenece a los Alpes de Berchtesgaden en los Alpes calizos del norte.

Este parque se sitúa a altitudes que van desde los 603,3 metros (en Königssee) hasta los 2713 metros sobre el nivel del mar (en el Watzmann). Con aproximadamente 259 km² de extensión, el parque nacional abarca una amplia área que incluye no solo los municipios de Ramsau y Schönau, sino también Berchtesgaden, Bischofswiesen y Marktschellenberg. Además, forma parte de una reserva de la biosfera más amplia conocida como la «región de la biosfera de Berchtesgadener Land».

Los límites del parque nacional se extienden desde Jenner aproximadamente 1 km hacia el este, girando luego hacia el norte rodeando la estación de esquí hasta Mannlgrat y continuando hasta Hoher Göll. Desde allí, sigue la frontera entre Alemania y Austria hasta Neue Traunsteiner Hütte en Reiter Alm. Luego, abarca todo el este del altiplano y desciende hasta Hintersee, al norte del Schottmalhorn. En Ramsau, la frontera corre justo al sur de Hintersee y Ramsauer Ache hacia el este a lo largo de las laderas norte de Hochkalter y Watzmann hasta Jenner, dejando fuera el extremo norte de Königssee.

El punto más alto dentro del parque nacional es el Watzmann, el macizo montañoso central de los Alpes de Berchtesgaden. Destaca el valle de Wimbachgries, que según una teoría geológica se formó por el colapso de una bóveda sobre Watzmann y Hochkalter. Este valle está lleno de un depósito de escombros de hasta 300 metros de espesor y que se extiende a lo largo de diez kilómetros. Además, en la zona del Parque Nacional Berchtesgaden se encuentra el Funtensee, un lago de montaña donde en invierno se registran regularmente las temperaturas más bajas de toda Alemania.

Fauna y hábitats en Berchtesgaden

En el Parque Nacional Berchtesgaden, la fauna es variada y fascinante. Entre los mamíferos más grandes, se encuentran el corzo, el ciervo, el rebeco y el íbice alpino, siendo este último reintroducido en la década de 1930. También habitan especies más pequeñas como la marmota alpina, la liebre de montaña y el campañol de las nieves.

El parque alberga alrededor de 100 especies de aves, destacándose el águila real, el búho real, el búho pigmeo, el urogallo, la perdiz blanca, el cuervo común, la chova, el arrendajo de los pinos y el trepador. Ocasionalmente, se avistan buitres leonados y quebrantahuesos. En cuanto a los anfibios y reptiles, se registran 16 especies, incluyendo algunas en peligro de extinción como la víbora, la culebra lisa, la salamandra alpina y la salamandra de fuego. Asimismo, hay 15 especies de peces, como el salvelino de Königssee y la trucha de lago.

Aunque originalmente en la zona habitaron bisontes, linces, osos pardos, lobos y nutrias, en la actualidad no se prevén reintroducciones selectivas en el medio silvestre. Sin embargo, la inmigración desde áreas vecinas podría ser posible para algunas de estas especies en el futuro.

Especies emblemáticas que habitan el área protegida

• El águila real, símbolo del parque y majestuoso rey de los cielos.
• El rebeco o gamuza, hábil escalador en las alturas de los Alpes de Berchtesgaden.
• La marmota, roedores que hibernan y se pueden observar en diversas zonas del parque.
• El íbice, con sus impresionantes cuernos curvos.
• El ciervo, cuyas astas fueron codiciadas como trofeos de caza.

Pero hay muchas otras especies, tanto animales como microorganismos, que han encontrado un hogar seguro en la naturaleza virgen del parque nacional.

La fauna del Parque Nacional Berchtesgaden es sumamente diversa. Además de especies notables como la chova alpina, el urogallo y la mariposa Apolo, también habitan numerosas especies más discretas adaptadas a la vida en los hábitats alpinos. Recientemente, se descubrió una nueva especie en el parque: un mosquito hongo llamado Leptosciarella gretae. En cuanto a los invertebrados, se estima que hay entre 5,000 y 20,000 especies diferentes.

En las aguas del parque nacional viven 15 especies de peces, junto con ocho especies de anfibios y seis especies de reptiles. La salamandra alpina y la víbora son especies típicas de la región, esta última conocida como «víbora del infierno» debido a su color negro. Además, el parque alberga alrededor de 100 especies de aves, con cuatro parejas de águilas reales que crían sus crías en Watzmann y Königssee.

Particularmente populares entre los excursionistas son las marmotas, cabras montesas y rebecos, que pueden observarse fácilmente en las alturas del lago Königssee. En total, se han identificado 55 especies diferentes de mamíferos en el área del parque, incluyendo representantes raros como el murciélago barbudo, el murciélago de orejas de ratón más pequeño de Europa, y la marta.

Flora de Berchtesgaden

Una extensa área del Parque Nacional Berchtesgaden está cubierta por bosques, lo que proporciona un hábitat crucial para numerosas especies de animales y plantas. Aquí, la naturaleza puede seguir siendo verdaderamente natural, sin intervención humana. En la zona central del área protegida, las plantas raras prosperan, gracias a la presencia de árboles caídos cuya madera muerta constituye un valioso hábitat para insectos y otras plantas.

La diversidad de flora en el Parque Nacional Berchtesgaden es excepcional, especialmente a medida que se asciende en altitud desde el lago Königssee, a unos 600 metros, hasta el pico central del Watzmann, que alcanza los 2.713 metros. A lo largo de este espectro altitudinal, se encuentran una variedad de hábitats que ofrecen un auténtico paraíso para los amantes de las plantas.

En las orillas del Königssee, la vegetación es escasa debido a las escarpadas paredes rocosas, pero en las zonas más planas se pueden encontrar juncos y plantas de pantano como la caléndula y el algodonero de hoja estrecha. A medida que se asciende, los bosques caducifolios ricos en hayas dan paso a coníferas como abetos, alerces y pinos piñoneros. Por encima de la línea de árboles, el pino de montaña domina el paisaje.

En los pastos de montaña del Berchtesgadener Land, se pueden admirar una amplia variedad de plantas como el árnica, el cardo plateado, la rosa alpina ciliada y la genciana tilo sin tallo, que alegran los senderos con su esplendor de colores.

En la región alpina, donde los árboles ya no pueden crecer, la vida es especialmente dura y se necesitan plantas especializadas que puedan soportar condiciones extremas como nieve, luz solar intensa, viento y falta de agua. Entre ellas se encuentran comunidades de césped alpino con hierbas típicas, así como plantas con flores coloridas como la mosca sin tallo, la vellosilla peluda y la edelweiss. Las plantas que habitan en zonas rocosas y pedregosas tienen adaptaciones especiales para sobrevivir en un entorno en constante movimiento.

Centro de Información

La Casa de las Montañas

Ubicada en la entrada de Berchtesgaden, la Haus der Berge es el centro de información y educación del Parque Nacional Berchtesgaden. En su exposición permanente «Vertical Wilderness», los visitantes pueden experimentar la naturaleza en el único parque nacional alpino de Alemania, desde las profundidades del lago Königssee hasta la cima del Watzmann. Además, el centro de educación ambiental y la zona exterior complementan la exposición permanente.

Centro de Información del Parque Nacional Berchtesgaden

La exposición «Vertical Wilderness» ofrece una amplia gama de experiencias para aprender sobre la naturaleza local. Desde el fondo del lago Königssee hasta las cumbres de los Alpes de Berchtesgaden, los visitantes pueden explorar todo el espectro de la vida y los diferentes hábitats, como el agua, el bosque, los pastos alpinos y la roca/karst. Destacando una vitrina de montaña, la exposición establece un puente entre la naturaleza recreada en la exhibición y la realidad del Parque Nacional Berchtesgaden.

Centro de educación ambiental

El centro educativo cuenta con cuatro modernas salas diseñadas para grupos y clases escolares. En la cocina de la pradera, el laboratorio de agua, el taller forestal y la vista de las rocas, los visitantes pueden explorar y profundizar en los hábitats principales del parque nacional. Es necesario registrarse para acceder al centro educativo.

Zona exterior de la Haus der Berge

La zona exterior ofrece experiencias de aprendizaje y recreación, con áreas de prados, agua y bosque. Destaca el Lahner-Kaser, un histórico refugio alpino reconstruido fielmente a su original, ubicado en la zona de Watzmann.

Accesibilidad

La Haus der Berge fue diseñada teniendo en cuenta las necesidades de las personas con discapacidad. Cuenta con caminos amplios y baños accesibles, además de rampas para sillas de ruedas y ascensores para acceder a todas las áreas de exposición.

Excursiones, Actividades y Atractivos Turísticos

Observación del Quebrantahuesos

El quebrantahuesos, con una envergadura de hasta 2,90 metros, es una de las aves voladoras más grandes del mundo. Lamentablemente, a principios del siglo XX se extinguió en los Alpes. Sin embargo, desde 1986, se han reintroducido crías de quebrantahuesos como parte de un proyecto de cría a gran escala. La Fundación para la Conservación del Buitre (VCF), con sede en Zúrich, gestiona la red europea de cría. Aunque las aves han estado reproduciéndose de forma independiente en los Alpes occidentales y centrales desde 1997, la reproducción en los Alpes orientales ha sido lenta.

Para abordar este problema, el Parque Nacional Berchtesgaden y la asociación bávara para la conservación de la naturaleza LBV iniciaron un proyecto en cooperación con el zoológico de Núremberg para apoyar la reintroducción en todos los Alpes. Durante los próximos diez años, se liberarán crías de quebrantahuesos en el valle de Klausbach, con el objetivo de fortalecer la población alpina de Europa central de esta rara especie de ave y vincularla con poblaciones de los Balcanes y Asia Menor.

Por tercera vez, la asociación bávara para la conservación de la naturaleza LBV y el Parque Nacional Berchtesgaden han reintroducido con éxito en un nicho rocoso del valle de Klausbach a dos jóvenes quebrantahuesos que aún no pueden volar. Este proyecto es un paso importante para restaurar la presencia de esta majestuosa ave en los Alpes.

Rutas de senderismo

La extensa red de caminos y senderos, que comprende alrededor de 260 kilómetros en total, es principalmente mantenida por la administración del Parque Nacional. Estos senderos ofrecen una variedad de opciones para recorrer las montañas, adecuadas para diferentes niveles de habilidad y preferencias. Además, la administración del parque nacional organiza caminatas guiadas tanto para adultos como para niños, con el objetivo de proporcionar una experiencia enriquecedora y educativa en la naturaleza.

Algunos de estos senderos seleccionados también están abiertos para ciclistas, mientras que en el lago Königssee, los visitantes pueden disfrutar de paseos en barcos de pasajeros ecológicos propulsados eléctricamente, ofreciendo una manera única de explorar el parque nacional desde el agua. Desde 1987, se levantó la prohibición de nadar en las aguas del parque nacional, permitiendo a los visitantes disfrutar aún más de su belleza natural.

Sin embargo, es importante destacar que la administración del parque nacional ha optado por dejar de mantener o incluso desmantelar numerosos senderos antiguos de caza y montaña. Esto se debe a la intención de dirigir el flujo de visitantes y preservar la integridad del ecosistema. Esta decisión, aunque busca proteger la naturaleza, también ha generado conflictos, ya que implica la conservación de antiguos elementos culturales humanos, como el Almsteig, lo que plantea un dilema entre la conservación del medio ambiente y la preservación del patrimonio cultural.

Caminatas con guía durante el invierno

El Parque Nacional Berchtesgaden ofrece un extenso programa de excursiones guiadas durante el invierno, donde los visitantes pueden explorar la naturaleza virgen de este único parque nacional de alta montaña en Alemania. Estas excursiones son lideradas por guardabosques del Servicio de Parques Nacionales, investigadores o el equipo de educación ambiental, quienes brindan una experiencia educativa y enriquecedora en la naturaleza. Puedes encontrar más información sobre el programa de invierno del Parque Nacional en su calendario de eventos o en su sitio web oficial.

Durante el invierno en el Klausbachtal, los visitantes pueden participar en diversas actividades, como paseos en trineo tirados por caballos hasta el parque nacional, desde la Klausbachhaus en Hintersee, donde se pueden alimentar a los animales salvajes. Los ciervos, en particular, descienden a los valles en busca de alimento durante el invierno, y estos eventos de alimentación organizados por el Parque Nacional Berchtesgaden ayudan a prevenir la escasez de alimentos y daños a los árboles. También se ofrecen paseos en trineo tirados por caballos para visitar estos comederos de vida silvestre, proporcionando una experiencia única para observar a los ciervos de cerca.

Además, durante el invierno, la naturaleza cubierta de nieve ofrece oportunidades para buscar pistas y explorar el paisaje invernal del parque nacional. A pesar del frío, hay vida activa en la naturaleza, con animales como zorros y conejos que están en su temporada de apareamiento. También hay toques de color entre la nieve, como arbustos, flores y hojas de otoño, que agregan un contraste vibrante al paisaje invernal.

El Klausbachtal en Ramsau es una de las áreas destacadas para estas actividades invernales, donde los visitantes pueden observar ciervos y disfrutar de la belleza natural de la región. La Klausbachhaus, ubicada en la entrada del Klausbachtal, sirve como punto de información del Parque Nacional Berchtesgaden y ofrece más detalles sobre las actividades y la vida silvestre local.

Festivales

El Festival del Parque Nacional de Ramsau tuvo lugar en el verano de 2010 en el distrito Hintersee de Ramsau, en el punto de información del Parque Nacional Klausbachhaus. Este evento marcó un cambio significativo, ya que anteriormente se habían organizado espectáculos al aire libre en este lugar, pero en esta ocasión se presentó la obra «Martinsklause» de Ludwig Ganghofer. Esta representación teatral fue la contribución del municipio de Ramsau a las celebraciones por el 200 aniversario de la pertenencia del Berchtesgadener Land a Baviera.

Cómo llegar

Es posible llegar al Parque Nacional Berchtesgaden de varias formas: en vehículo propio, teniendo en cuenta que se aplican tarifas de estacionamiento por hora, tres horas o por día. También puedes llegar en autobús desde la ciudad de Berchtesgaden, utilizando las líneas RVO 839, 841 o 843. Además, hay opciones de tours en grupo disponibles desde ciudades como Salzburgo o Munich para quienes prefieren una experiencia organizada y guiada.

Horarios

El Parque Nacional Berchtesgaden opera desde las 9:00 hasta las 17:00 horas. Durante este horario, están abiertos el centro educativo, los restaurantes y los paseos en barco.

Precio de las entradas

La entrada al Parque Nacional Berchtesgaden es gratuita. Sin embargo, se aplican tarifas de estacionamiento y tarifas por el paseo en bote eléctrico.