Índice
- 1 Datos del Parque Nacional
- 2 Características Geográficas
- 3 Biodiversidad y Ecosistemas
- 4 Aspectos Culturales
- 5 Actividades recomendadas
- 6 Conservación y Sustentabilidad
- 7 Cómo Llegar
- 8 Recursos para Planificar su Visita
- 9 Galería de fotos
- 10 Referencias
El Parque Nacional San Guillermo acoge una rica variedad de vida silvestre. Este parque, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO, es un llamado a la aventura para los amantes de la naturaleza y aquellos buscando escapar al bullicio del mundo moderno.
Datos del Parque Nacional
Ubicación geográfica
Situado en la provincia de San Juan, en la región del Cuyo, el parque se encuentra al pie de la imponente Cordillera de Los Andes, albergando un paisaje que se extiende desde altas cumbres hasta vastas estepas de montaña. Puede localizarse geográficamente mediante las coordenadas: 29°06′S 69°12′O / -29.1, -69.2.
Antecedentes históricos
Antes de ser conocido como el Parque Nacional San Guillermo, esta área fue designada como Reserva Provincial en 1972. Sin embargo, en 1997, el gobierno de la provincia de San Juan decidió ceder el territorio a la Administración de Parques Nacionales. Fue el 9 de diciembre de 1998 cuando el parque fue oficialmente autorizado para abrir sus puertas a los turistas. La región cuenta con evidencias de ocupación humana desde hace aproximadamente 10 000 años. Durante finales del siglo XVI, se produjo la invasión del Imperio incaico, y la llanura de San Guillermo se utilizó para el aprovechamiento de la lana de vicuña.
En ese contexto, la provincia de San Juan promulgó la Ley N.° 4164 el 23 de diciembre de 1975, declarando de utilidad pública y sujeto a expropiación el campo denominado «Estancia de San Guillermo«. El objetivo de esta acción fue proteger a las vicuñas y establecer la Reserva Natural Provincial San Guillermo. Sin embargo, la Ley Provincial N.° 5949, sancionada el 6 de febrero de 1989, derogó la Ley N.° 4164. No obstante, el 8 de marzo de 1989, la Legislatura provincial rectificó dicha ley, excluyendo solo 125 680 hectáreas de la declaración de utilidad pública de la reserva natural provincial San Guillermo.
Estos pasos en la historia previa del parque marcaron el camino hacia su reconocimiento como área protegida a nivel nacional y su posterior apertura para el disfrute de los turistas interesados en explorar su impresionante belleza natural y su rica biodiversidad.
Historia del Parque
Establecido el 13 de enero de 1999 mediante la Ley N° 25.077/98, con el objetivo principal de proteger la biodiversidad de la región y promover la investigación científica, posee el grado de protección de Parque Nacional y Reserva de la Biosfera.
El proceso de creación y legislación del Parque Nacional San Guillermo tuvo lugar a través de convenios y leyes tanto a nivel provincial como nacional. El 11 de octubre de 1996, la provincia de San Juan y el Estado nacional firmaron un convenio que fue aprobado mediante el decreto provincial N.º 1469/1996. Este convenio estipulaba que la provincia cedería el dominio y la jurisdicción sobre una fracción del parque provincial San Guillermo, con una superficie aproximada de 170,000 hectáreas, mientras que otro sector adyacente sería destinado como zona de amortiguación bajo jurisdicción provincial.
El gobernador de San Juan ratificó el convenio mediante el decreto N.º 1469/1996, fechado el 18 de octubre de 1996, y posteriormente fue aprobado por la Legislatura de San Juan a través de la ley N.º 6788, sancionada el 13 de febrero de 1997 y promulgada el 26 de febrero de 1997.
A nivel nacional, la ley N.º 25077, sancionada el 9 de diciembre de 1998 y promulgada de hecho el 13 de enero de 1999, aprobó el convenio entre la provincia de San Juan y el Estado nacional y declaró oficialmente la creación del Parque Nacional San Guillermo. Esta ley estableció las bases legales para su reconocimiento y protección como una reserva natural de importancia nacional.
Estos procesos de legislación a nivel provincial y nacional fueron fundamentales para establecer el estatus oficial del Parque Nacional y garantizar su conservación y protección a largo plazo.
Importancia Ecológica y Biodiversidad
El parque es un refugio vital para varias especies en peligro, tales como el puma andino y el guanaco. Alberga una enorme diversidad de flora y fauna adaptada a las duras condiciones de la alta montaña.
Características Geográficas
Descripción del Paisaje
Situado en la Ecorregión Monte de sierras y bolsones, Puna, y Altos Andes, el paisaje del parque se compone de una superficie de 166,000 hectáreas de imponentes montañas, extensos valles, arroyos de montaña y la impactante belleza de la estepa de montaña. La topografía variada ofrece una increíble variedad de escenarios naturales.
Geología y Topografía
Con la Cordillera de los Andes como telón de fondo, el parque ofrece una geología diversa, con altitudes que varían desde los 2000 hasta los 6000 metros sobre el nivel del mar. Es una zona de intensa actividad geológica, con formaciones rocosas impresionantes y una gran cantidad de minerales y fósiles.
Clima de la región
El clima en el Parque Nacional San Guillermo es frío y seco, caracterizado por una gran amplitud térmica diaria.
Durante el verano, las temperaturas medias alcanzan los 15°C, pero las mínimas pueden ser inferiores a 0°C.
En invierno, las temperaturas promedio son de 1°C, con mínimas que pueden descender hasta los -15°C. La precipitación anual es de 30 a 100 mm, con lluvias torrenciales durante la temporada estival y nevadas frecuentes durante los meses más fríos. Los vientos son fuertes, con ráfagas superiores a los 120 km/h.
Biodiversidad y Ecosistemas
Ecosistema
El Parque Nacional San Guillermo resguarda una porción importante de la ecorregión de la Puna, situada en el extremo sur de Argentina. Esta ecorregión se caracteriza por sus altitudes elevadas, con un promedio de casi 4,000 metros en el área protegida. La altura es un factor determinante para la vida en este ecosistema, ya que las condiciones extremas de la altitud, como la baja presión de oxígeno y las bajas temperaturas, influyen en la distribución de la flora y fauna.
El parque también protege una muestra de la ecorregión Altos Andes, que incluye el Monte de Sierras y Bolsones. Esta región se caracteriza por una topografía accidentada, con montañas y valles intercalados, y una gran diversidad de paisajes. El contraste entre las altas cumbres de los Andes y los valles más bajos crea un escenario único en el que se encuentran diferentes ecosistemas y hábitats.
La combinación de la ecorregión de la Puna y la ecorregión Altos Andes en el Parque Nacional San Guillermo da lugar a una gran diversidad biológica. A pesar de las duras condiciones ambientales, el área protegida alberga una variedad de especies adaptadas a la vida en la alta montaña. Entre la fauna destacan el puma andino, el guanaco, el cóndor andino y la vicuña, que encuentran refugio en este ecosistema.
En cuanto a la flora, se pueden encontrar especies adaptadas a las condiciones extremas, como cactáceas de alta montaña, arbustos resistentes y especies de flora alpina y subalpina. Estas plantas han desarrollado estrategias para sobrevivir en suelos pobres en nutrientes y en un clima marcado por inviernos fríos y veranos suaves, con escasas precipitaciones.
Especies emblemáticas
La vicuña (Vicugna vicugna) ha sido históricamente un emblema del Parque Nacional San Guillermo. Estos elegantes camélidos siempre han estado presentes en las llanuras de altura en abundancia. Durante 6,500 años, las actividades humanas han demostrado la relación e interés que existía por estos animales. Actualmente, las poblaciones de vicuñas están en proceso de recuperación después de haber sufrido una reducción notable debido a un brote de sarna.
El cuerpo de la vicuña está adaptado al entorno riguroso de los Altos Andes y la Puna. Su pelaje consiste en dos capas de lana que la protegen del intenso frío, y su coloración se mimetiza con el paisaje, confundiéndose con los depredadores, como el puma. La vicuña es capaz de alcanzar velocidades de hasta 47 km/h cuando corre.
Flora característica
La flora del Parque Nacional San Guillermo se caracteriza por su adaptación a las duras condiciones de la alta montaña. Predominan especies de vegetación baja y achaparrada, como las yaretas y la margarita de San Guillermo (Huarpea andina), que es exclusiva de esta área protegida. Estas plantas muestran una notable resistencia a la escasez de agua y a las bajas temperaturas.
En ciertas zonas del parque, donde se acumula humedad, se forman las llamadas «vegas». Estas áreas exhiben una notable coloración verde debido a la mayor concentración de plantas. Las vegas son lugares donde el agua es más abundante y permiten la presencia de una diversidad de especies vegetales.
La combinación de la vegetación baja y achaparrada, junto con las vegas, crea un paisaje contrastante en San Guillermo y brinda un hábitat para una variedad de especies adaptadas a estas condiciones extremas de la alta montaña.
Fauna presente en el parque nacional
Es el hábitat de gran variedad de vida silvestre adaptada a las condiciones extremas de alta montaña. En las vegas y arroyos veraniegos, se pueden encontrar numerosos representantes de la fauna local. Entre ellos, los zorros colorados y bandadas coloridas de jilgueros andinos acuden a beber agua. Lagartijas como el chelco de San Guillermo y el cola piche se asolean en las rocas, mientras que las chinchillones o vizcachas de las sierras encuentran su hogar entre ellas.
Sin embargo, las verdaderas protagonistas del parque son las vicuñas. Estos gráciles camélidos autóctonos deambulan en grandes grupos por las llanuras, especialmente en el área conocida como el Llano de los Leones. San Guillermo alberga una de las mayores concentraciones de vicuñas, cuyas poblaciones han experimentado una notable recuperación después de estar en peligro de extinción.
La presencia de estas especies emblemáticas, como las vicuñas, refleja la importancia de proteger el entorno y darle viabilidad como refugio para la conservación de la vida silvestre en la región de la alta montaña. La observación de estas especies en su hábitat natural es una experiencia destacada para los visitantes del parque.
Aspectos Culturales
Grupos Indígenas y su Relación con el Parque
El parque tiene una rica historia cultural que se remonta a miles de años. Los primeros habitantes de la región fueron los grupos indígenas como los Diaguitas y Huarpes, quienes dejaron una importante huella cultural en la región.
Su paisaje cultural extremo cuenta la vasta historia de valoración y usos por parte de diversos grupos a lo largo del tiempo, desde cazadores-recolectores y comunidades agrícolas hasta la llegada de los españoles y los criollos. Sin embargo, lo que ha permanecido constante a lo largo del tiempo es su condición extrema: un clima riguroso con una gran amplitud térmica, un paisaje de gran altitud por encima de los 3,400 metros sobre el nivel del mar y vías de acceso condicionadas por las condiciones climáticas estacionales, lo que hace que planificar una visita sea todo un desafío adicional.
Influencias Históricas y Culturales
A lo largo de los siglos, la región ha sido influenciada por diversas culturas y civilizaciones, lo que ha dejado un legado cultural que puede apreciarse en la actualidad en forma de artefactos históricos, leyendas y tradiciones.
Actividades recomendadas
La visita al Parque Nacional San Guillermo se realiza principalmente en vehículo debido a la altitud sobre el nivel del mar y la importancia de garantizar la seguridad de los visitantes. El parque cuenta con dos recorridos habilitados:
Circuito Punto Panorámico
Este recorrido se realiza saliendo hacia el norte del Centro Operativo Agua del Godo. Se abandona el camino principal hacia el este para llegar a un mirador situado a 3.760 metros sobre el nivel del mar, en el Llano de Los Leones. Desde este punto, se puede contemplar la imponente presencia del Cerro Imán hacia el oeste, así como también observar grupos de vicuñas y guanacos en actividad. Es un lugar ideal para disfrutar de vistas panorámicas y apreciar la vida silvestre en su entorno natural.
Circuito Caserones
Este circuito, de aproximadamente 5 kilómetros de extensión, se realiza saliendo hacia el sur del Centro Operativo Agua del Godo. Después de atravesar la quebrada del Río San Guillermo, se toma un desvío hacia el oeste, pasando cerca del pie del Cerro Potosí, para llegar a la vega de Caserones. En esta área, se puede observar un afloramiento granítico con formas redondeadas, por donde corre el Arroyo La Cueva, que desciende del Cerro Imán. Además, se puede realizar un recorrido a pie de aproximadamente 350 metros, caminando entre antiguos corrales, y disfrutar de una impresionante vista panorámica del afloramiento.
Estos dos circuitos permiten a los visitantes apreciar la belleza natural y los paisajes imponentes del Parque Nacional San Guillermo, así como también brindan la oportunidad de observar la vida silvestre en su hábitat natural. Es importante seguir las indicaciones y respetar las normas del parque para garantizar la conservación del entorno y disfrutar de una experiencia segura.
Conservación y Sustentabilidad
Amenazas y Desafíos
A pesar de su estatus de protección, el parque se enfrenta a varios desafíos, incluyendo el cambio climático, la caza furtiva y el sobrepastoreo. Es fundamental la participación de todos para garantizar su conservación a largo plazo.
Proyectos de Conservación en Curso
Existen varios proyectos de conservación en curso, incluyendo programas de monitoreo de la vida silvestre, restauración de hábitats y educación ambiental. Estos esfuerzos son esenciales para mantener la salud ecológica del parque.
Cómo Llegar
Para llegar al Parque Nacional San Guillermo desde la ciudad de San Juan, se debe tomar la RN 40 y luego la RN 150 en dirección a la localidad de Rodeo, que se encuentra a unos 195 km de distancia. En Rodeo está ubicada la Intendencia del Parque, donde se deben realizar los trámites necesarios para la visita previamente acordada.
En la Intendencia, se deberá presentar la documentación personal de los visitantes y de los vehículos, así como también las fichas médicas correspondientes. Además, se realizará el registro de ingreso. Es importante recordar que, para acceder al Parque, es requisito obligatorio estar acompañado por un guía de turismo habilitado o acordar la visita con un operador turístico habilitado.
Desde la Intendencia, el viaje hasta el ingreso al Parque demanda aproximadamente 5 horas. Se debe transitar por la RP 430, cruzando el Río Blanco en dos ocasiones. El camino atraviesa diferentes localidades como Angualasto, Malimán y El Chinguillo, siendo este último el último paraje habitado antes de ingresar al área protegida. A partir de allí, se recorren 95 km adicionales, aproximadamente 3 horas de viaje, hasta llegar al acceso a la Quebrada de la Alcaparrosa, que es el ingreso sur del Parque y se encuentra a una altitud de 2300 metros sobre el nivel del mar.
Para acceder al Llano de San Guillermo, ubicado a una altitud de 3400 metros sobre el nivel del mar, y llegar al refugio de montaña en el Centro Operativo Agua del Godo, se debe continuar el viaje durante aproximadamente 2 horas más. Es importante tener en cuenta que en este trayecto se transitará por caminos de cornisa con anchos variables y pendientes pronunciadas, por lo que es necesario utilizar vehículos de doble tracción. Además, se recomienda que el conductor cuente con el conocimiento y experiencia necesarios para garantizar un viaje seguro por estas vías.
Recursos para Planificar su Visita
Mejor época para visitar
Se recomienda visitar el Parque Nacional San Guillermo durante el otoño y la primavera. En verano, las lluvias y los deshielos en la cordillera pueden dificultar el acceso y generar condiciones adversas. Durante el otoño y la primavera, las temperaturas son más suaves y se evita la temporada de lluvias intensas. Estas estaciones brindan condiciones más favorables para disfrutar de la belleza natural del parque y realizar actividades al aire libre de manera segura.
Tiempo recomendado para una visita completa
Se sugiere planificar una estancia de al menos dos días en el parque, lo cual incluye pernoctar en el lugar. Esta recomendación se debe tanto a la altitud del área, que puede requerir tiempo de adaptación, como a la oportunidad de disfrutar con tranquilidad de las actividades y contemplar los impresionantes paisajes en toda su magnitud. Tomarse el tiempo suficiente permitirá aprovechar al máximo la experiencia y apreciar la belleza natural que ofrece la zona protegida.
Obligatoriedad de ir acompañado de un Guía de Turismo
Es importante destacar que para ingresar al Parque Nacional San Guillermo es obligatorio contar con un Guía de Turismo Habilitado. Esta medida tiene como objetivo garantizar la seguridad y conservación del parque, así como brindar una experiencia enriquecedora para los visitantes. El costo de contratar un guía es responsabilidad del visitante.
Precio de la visita
El acceso es gratuito, siendo obligatorio realizar el ingreso acompañado por Guía de Turismo Habilitado, dicha contratación es particular y el costo de la misma es a cargo del visitante.
Dónde alojarse al visitar San Guillermo
El Centro Operativo Agua del Godo en el Parque Nacional San Guillermo ofrece servicios de alojamiento para visitantes. Este centro consta de un conjunto de edificios que cuenta con un área de alojamiento con capacidad para doce personas, además de una cocina comedor y sanitarios. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no se proporcionan elementos como bolsas de dormir y utensilios de cocina. Se debe realizar la reserva con anticipación y está sujeta a disponibilidad. En caso de que otro grupo ya haya realizado una reserva, se deberá reprogramar la visita.
El uso de las instalaciones del Centro Operativo Agua del Godo es gratuito, pero es necesario tener en cuenta que se debe llevar la leña necesaria para la calefacción o el uso del quincho desde la localidad de Rodeo. Es recomendable planificar y llevar consigo todos los elementos necesarios para una estadía cómoda y segura en el centro de alojamiento.
Es importante tener en cuenta que los servicios y las condiciones pueden estar sujetos a cambios, por lo que se recomienda verificar la información actualizada al realizar la reserva y al momento de planificar la visita.
Normas y Regulaciones para Visitantes
Los visitantes deben adherirse a las normas y regulaciones del parque para garantizar su conservación. Esto incluye no dejar basura, no alimentar a los animales y mantenerse en los senderos designados. La regla de oro es «Dejar solo huellas, llevar solo recuerdos».
Contacto e Información
Para obtener información actualizada sobre el parque, puede ponerse en contacto con el centro de visitantes. Aquí obtendrá detalles sobre horarios, reglamentos y consejos útiles para su visita.
Intendencia del Parque Nacional San Guillermo
- Dirección: Calle La Colonia s/n (5465), Rodeo, San Juan.
- Horario: Lunes a viernes de 7 a 14.
- Teléfono: 02647-15406307.
- Correo electrónico: [email protected].