Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni

Si lo tuyo es la exploración y la aventura, sumérgete en un viaje inolvidable en pleno Bolivia, visitando la Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni , un área protegida llena de biodiversidad, tradiciones culturales y paisajes impresionantes. Esta guía te llevará en el camino hacia una experiencia que cambiará tu visión del mundo natural boliviano, con indicaciones de su fauna, flora, atractivos turísticos y las mejores actividades para realizar en la reserva.

Introducción a la Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni

Ubicación geográfica

Ubicada en el suroeste del departamento del Beni, abarcando territorios de las provincias Gral. José Ballivian y Yacuma en Bolivia. Esta área protegida incluye los municipios de San Borja y Santa Ana de Yacuma, que son parte de la región norte del país. Las coordenadas geográficas del cuadrante de referencia son aproximadamente 14° 30′ 9,71″ de latitud Sur; 66° 38′ 56,193″ de longitud Oeste a 14° 49′ 15,97″ de latitud Sur; 65° 55′ 12,903″ de longitud Oeste.

Historia de la Reserva de Biosfera Estación Biológica

Creada el 5 de octubre de 1982, mediante el Decreto Supremo N° 19191, la Estación Biológica del Ben recibió en octubre de 1986 el reconocimiento de la UNESCO como Reserva de la Biósfera, reconociendo su importancia para la conservación de la biodiversidad global, recibiendo también por el Gobierno de Bolivia mediante la Resolución Administrativa RSS N° 013/99 del INRA, la declaración como «Área Saneada», determinando su superficie final a 135,011 hectáreas, y se demarcaron sus límites.

La creación de esta reserva tiene como principales objetivos la protección de la flora, fauna y recursos hídricos en la región. Para lograrlo, se han llevado a cabo investigaciones exhaustivas, identificación y catalogación de las especies presentes en el área.

La Reserva de Biosfera del Beni se clasifica como una Reserva de la Biosfera, lo que la equipara a un Área Natural de Manejo Integrado. Esta categoría de manejo refuerza el compromiso de conservar y gestionar de manera integral sus recursos naturales, promoviendo su preservación y uso sostenible.

A lo largo del tiempo, esta área protegida ha desempeñado un papel crucial en la conservación de la biodiversidad local y ha sido un refugio para diversas especies de plantas y animales, lo que la convierte en un verdadero tesoro natural en el corazón de Bolivia.

Superficie protegida

Abarca una superficie de 135,000 hectáreas, según lo establecido en el Decreto de Creación. Esta cifra se ha confirmado y actualizado con información de archivos digitales de SIG (Sistema de Información Geográfica) que indica una extensión ligeramente mayor de 135,011 hectáreas.

Objetivos del la Reserva

1. Protección de la flora y fauna: la reserva tiene como propósito principal salvaguardar la diversidad de especies de plantas y animales presentes en la región. Esto implica asegurar la conservación de sus hábitats naturales y minimizar las amenazas que puedan afectar su supervivencia.
2. Conservación de los recursos hídricos: los cuerpos de agua, como ríos, lagunas y humedales, son fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas y el mantenimiento de la biodiversidad. La reserva se compromete a preservar estos recursos hídricos y asegurar su uso sostenible.
3. Investigación y estudio: la reserva promueve la realización de investigaciones científicas para comprender mejor los ecosistemas presentes, las especies que los habitan y los procesos naturales que ocurren en ellos. Estos estudios permiten tomar decisiones informadas en cuanto a su manejo y conservación.
4. Identificación y catalogación de especies: un aspecto crucial para la conservación es la identificación y catalogación de todas las especies presentes en la reserva. Este conocimiento es esencial para monitorear su estado de conservación y tomar medidas adecuadas para su protección.

Geografía

Fisiografía

Forma parte de la provincia fisiográfica de la Llanura Chaco-Beniana en Bolivia. Geomorfológicamente, esta reserva está compuesta por una variedad de paisajes que incluyen:

1. Planicies de inundación: Son áreas de terreno llano y bajo que se inundan periódicamente debido a la presencia de ríos y lagunas. Estas planicies son fundamentales para la regulación del agua y proporcionan hábitats importantes para diversas especies de flora y fauna acuática.
2. Bajíos pantanosos: Son áreas de terreno bajo y anegado, caracterizados por la presencia de suelos húmedos y pantanosos. Estos bajíos albergan una rica biodiversidad de especies adaptadas a ambientes acuáticos y son esenciales para la conservación de humedales.
3. Terrazas: Representan áreas elevadas con respecto a las planicies de inundación y los bajíos pantanosos. Estas terrazas pueden ofrecer hábitats distintos y más secos que a menudo albergan una diversidad de flora y fauna adaptada a condiciones menos inundadas.

La variedad de paisajes geomorfológicos en la Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni contribuye a su rica biodiversidad, ya que proporciona una amplia gama de hábitats para diferentes especies de plantas y animales. Además, la presencia de humedales y ríos es de particular importancia para el mantenimiento del equilibrio ecológico y el funcionamiento de los ecosistemas de la región.

Clima

Tiene un clima tropical húmedo y cálido, caracterizado por temperaturas promedio anuales que oscilan entre 22 °C y 27 °C. La precipitación promedio anual varía significativamente, situándose entre 1,100 mm y 5,500 mm.

La reserva se encuentra en una zona de transición o ecotono entre sabanas y bosques amazónicos. En esta área, las temperaturas promedio anuales son más elevadas, generalmente entre 24 °C y 28 °C. La precipitación también es más abundante en este ecosistema, con valores que pueden superar los 7,000 mm anuales.

El sector del municipio de Santa Ana, que forma parte de la reserva, experimenta meses más cálidos desde agosto hasta marzo. Por el contrario, los meses más fríos en esta región son de mayo a junio.

Hidrografía

Forma parte de la Macrocuenca del río Amazonas, que es una de las principales cuencas hidrográficas de América del Sur y una de las más importantes del mundo. Esta macrorregión abarca una extensa área que comprende varios países de América del Sur y está dominada por el sistema fluvial del río Amazonas y sus afluentes.

Dentro de la Macrocuenca del río Amazonas, la reserva también se encuentra en la subcuenca de los ríos Yacuma y Matos. Estos ríos son afluentes importantes del río Beni, que a su vez es un importante afluente del río Mamoré, el cual finalmente se une al río Madeira, uno de los principales afluentes del río Amazonas.

Biodiversidad de la Reserva

Ecorregiones

Abarca dos ecoregiones distintas y tres sub-ecoregiones que se caracterizan por sus paisajes y características ecológicas únicas:

1. Ecoregión de Bosques Sudoeste de la Amazonía: es un componente importante de la Amazonía y se caracteriza por sus densos bosques tropicales y biodiversidad excepcional. En la Reserva, esta ecoregión se divide en dos sub-ecoregiones:a. Sub-ecoregión de Bosques Amazónicos de Inundación: comprende áreas que se inundan de manera estacional o periódica debido a la presencia de ríos y lagunas. Estos bosques inundables son hábitats críticos para diversas especies de flora y fauna adaptadas a las fluctuaciones del nivel del agua.b. Sub-ecoregión de Bosques Amazónicos Preandinos: esta sub-ecoregión abarca áreas de transición entre la llanura amazónica y las estribaciones de los Andes. Aquí, los bosques presentan una diversidad de especies, incluyendo adaptaciones a diferentes altitudes y microclimas.
2. Ecoregión de Sabanas Inundables: caracterizada por vastas extensiones de sabanas que se inundan estacionalmente o durante períodos de crecida de ríos y lagunas. Estas sabanas inundables son hábitats cruciales para la vida silvestre, como aves acuáticas y especies adaptadas a este tipo de entorno acuático-temporal.

Flora

Es el hábitat de muchas especies vegetales, con un registro de al menos 815 especies de plantas superiores. Se estima que la cantidad total de especies podría llegar a alcanzar hasta 1,500 variedades diferentes. La vegetación de la reserva presenta un mosaico complejo de bosques, humedales y sabanas, que brinda hábitats diversos para una amplia gama de especies vegetales.

Entre las destacadas especies de flora presentes en la reserva se encuentran:

1. Mara (Swietenia macrophylla): también conocida como caoba, es un majestuoso árbol de gran tamaño y madera valiosa.
2. Palo María (Calophyllum brasiliense): árbol nativo de la región con propiedades medicinales y madera de buena calidad.
3. Tajibo Morado (Tabebuia heptaphylla): árbol de flores moradas que se destaca por su atractivo ornamental.
4. Cuchi (Astronium sp.): árbol característico de los bosques de la región con propiedades medicinales y madera utilizada en carpintería.
5. Palma Pachiuva (Socratea exorrhiza): palma que forma parte de los bosques pantanosos y desempeña un papel importante en el ecosistema.
6. Jatata (Geonoma sp.): género de palmas presentes en la región, que ofrecen refugio y alimento para diversas especies de animales.

Fauna

Alberga diferentes especies de animales, con un registro de al menos 852 especies de animales identificadas hasta el momento. Entre las especies destacadas se encuentran:

1. Pejichi (Priodontes maximus): también conocido como oso hormiguero gigante, es un mamífero de gran tamaño y una especie en peligro de extinción.
2. Marimono (Ateles paniscus): conocido como mono araña, es una especie de primate que habita en los bosques de la región.
3. Manechi (Alouatta seniculus): mono aullador de color oscuro y vocalizaciones distintivas que se encuentra en los bosques de la reserva.
4. Jaguar (Phantera onca): jaguar es el felino más grande de América y es una especie emblemática de la fauna de la reserva.
5. Ciervo de los pantanos (Odocoileus dichotomus): ciervo que habita en los humedales y bosques inundables de la región.
6. Caprimulgus candicans: ave nocturna que se encuentra en serio estado de amenaza, lo que resalta la importancia de su conservación.
7. Águila harpía (Harpia harpyja): ave rapaz considerada como una de las más grandes y poderosas del mundo.
8. Pato negro (Cairina moschata): ave acuática que se encuentra en los cuerpos de agua de la reserva.
9. Turdus haplochrous: ave endémica que es exclusiva de esta región.
10. Peta de río (Podocnemis unifilis): tortuga que habita en los ríos y humedales de la reserva.
11. Largo (Caiman crocodilus yacaré): caimán que se encuentra en los cuerpos de agua de la región.
12. Caimán negro (Melanosuchus niger): caimán de gran tamaño que habita en las zonas de humedales y bosques.

Ecosistemas

Ecosistemas terrestres

Los ecosistemas terrestres de la Reserva incluyen bosques, sabanas y pastizales. Estos hábitats proporcionan refugio a una gran diversidad de especies y son fundamentales para el equilibrio ecológico de la región.

Ecosistemas acuáticos

La Reserva de Biosfera también incluye una red de ríos y lagunas que albergan una riqueza de vida acuática. Estos ecosistemas son esenciales para la salud de la región y proporcionan importantes servicios ecosistémicos, como la regulación del agua y el ciclo de nutrientes.

Comunidades Locales y Cultura

Poblaciones indígenas y sus tradiciones

La población que habita en la Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni es principalmente de origen Chimán, con la presencia de núcleos étnicos Movima en la zona norte. Después de un proceso de saneamiento llevado a cabo por el Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), una parte del sector sur de la reserva fue desafectado y más del 50% de la población que antes se encontraba dentro de los límites del área quedó fuera de la EBB. Estas personas se concentran ahora en comunidades como Puerto Méndez, Galilea, Santa Elena, San Antonio, Pachiuval y Limoncito.

Actualmente, dentro de los límites actuales de la reserva, viven alrededor de 200 familias Chimanes, lo que equivale a aproximadamente 1000 habitantes. También se pueden encontrar alrededor de 12 estancias pequeñas y puestos ganaderos, principalmente ubicados hacia el noroeste (límite con las pampas del Yacuma) y hacia el norte. Las comunidades Chimanes se distribuyen a lo largo de los ríos Maniquí y Rapulo al oeste, Maniquí Viejo y Maniquicito en el centro, y Curiraba al este.

En la zona de amortiguación externa del área protegida se encuentra la localidad de San Borja, que cuenta con una población de aproximadamente 14.650 habitantes. El municipio de San Borja tiene una población total de 35.534 habitantes, con un 58.77% de la población en el área urbana y un 41.23% en el área rural. La densidad poblacional estimada en el municipio es de 2.2 habitantes por kilómetro cuadrado.

La principal estrategia de vida de los indígenas y campesinos que habitan en el interior del área protegida es la subsistencia a través de la agricultura, caza y pesca. Estos medios de vida están estrechamente vinculados con el entorno natural y la biodiversidad de la región, y suelen ser prácticas sostenibles que han sido transmitidas a lo largo de generaciones.

La historia de ocupación humana de la región se remonta a tiempos antiguos, cuando los pueblos indígenas tsimanes y movimas ya habitaban y aprovechaban los recursos naturales de esta área. Con la llegada de los jesuitas en el siglo XVII, se iniciaron nuevos contactos culturales y cambios en la dinámica social y económica de la región. Sin embargo, las comunidades indígenas han mantenido en gran medida sus prácticas tradicionales y su conexión con la naturaleza en el presente.

Uso sostenible de los recursos naturales

Estas comunidades han desarrollado formas sostenibles de usar los recursos naturales, que incluyen la caza, la pesca y la recolección de plantas medicinales. Estas prácticas sostenibles son vitales para preservar la salud y la biodiversidad de la Reserva.

Turismo y la economía local

El turismo ofrece una importante fuente de ingresos para las comunidades locales. Al promover el turismo sostenible, podemos apoyar a las comunidades locales y ayudar a preservar la increíble biodiversidad de la Reserva.

Atracciones Turísticas y Actividades

Tour Laguna

Este tipo de tour te llevará a recorrer las hermosas lagunas presentes en la Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni. Podrás apreciar paisajes impresionantes y observar diversas aves y animales silvestres en su hábitat natural. Disfrutarás de la tranquilidad y belleza de estas lagunas, que son un hábitat importante para la vida silvestre.

Tour Torres

En este tour, tendrás la oportunidad de explorar las torres de observación estratégicamente ubicadas en la reserva. Desde estas torres, podrás tener vistas panorámicas y privilegiadas de la naturaleza circundante, incluyendo la exuberante vegetación y la diversidad de aves y animales que habitan en los alrededores.

Tour Sabanas

Este emocionante tour te llevará a través de las vastas sabanas de la reserva. Podrás maravillarte con la belleza de estos extensos paisajes abiertos y descubrir la fauna que se encuentra en este ecosistema único. Es una oportunidad única para ver animales silvestres en su hábitat natural y apreciar la biodiversidad de la región.

Tour Trapiche

En este tour, podrás visitar y conocer los tradicionales trapiches que son parte de la cultura local en la Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni. Los trapiches son pequeñas instalaciones donde se procesa la caña de azúcar para obtener azúcar y otros productos derivados. Además de aprender sobre este proceso tradicional, también podrás disfrutar de la belleza natural del entorno.

Tour Pascana

El tour Pascana te llevará a conocer las pascana, que son estructuras tradicionales de la región utilizadas como refugio para el ganado y los pobladores locales. En este tour, aprenderás sobre la importancia cultural de las pascana y disfrutarás de la observación de aves y animales silvestres en los alrededores de estas estructuras.

Recorrido por el Río Maniquí en bote

Este emocionante recorrido te permitirá navegar por el hermoso Río Maniquí en un bote. Durante el recorrido, tendrás la oportunidad de observar diversas especies de aves y reptiles, como caimanes, lagartos y tortugas, que encuentran su hogar en las orillas y aguas del río. Esta experiencia te acercará a la vida silvestre de la región y te permitirá disfrutar de la belleza natural del río y sus alrededores.

San Borja

San Borja es la principal ciudad cercana al área protegida. Cuenta con un Jardín Botánico que permite a los visitantes observar la flora y fauna características de la región. Es un punto de partida ideal para quienes desean explorar la reserva y sus maravillas naturales.

Río Curiraba

En el Río Curiraba, los visitantes pueden apreciar una amplia variedad de aves y una diversidad de fauna que incluye monos, capibaras, bufeos, antas, felinos, lobos del río, entre otros. Su belleza paisajística es impresionante debido a la riqueza natural y la poca intervención humana en la zona.

Laguna Normandía

Esta laguna es parte de un sendero muy solicitado por agencias operadoras y visitantes. Aquí se pueden observar paisajes espectaculares y la presencia de caimanes, que añaden un toque especial a la experiencia de los turistas.

Comunidad campesina Totaisal

El río Matos, que cuenta con la designación internacional de sitio RAMSAR, está junto a la comunidad Totaisal. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de atractivos paisajísticos, caminatas por el bosque ribereño, cabalgatas en caballo, paseos en canoa, y la observación de diversas especies de peces, flora y fauna propias de la región.

Comunidad indígena T’simane Chacal

A 35 km de San Borja, esta comunidad étnica T’simane se puede visitar a través del río (vía fluvial). Aquí se puede apreciar la vida diaria de los comunarios y sus elaboradas artesanías, lo que brinda una visión auténtica de su cultura y tradiciones.

Laguna Monte Rosa o Trébol

En esta laguna, los visitantes pueden admirar la flora, fauna y la cultura T’simane. Además, tienen la oportunidad de observar las actividades diarias de la comunidad y la riqueza de la avifauna e ictiofauna presentes en el lugar.

Comunidad campesina Galilea

La comunidad campesina Galilea, ubicada a 9 km de San Borja sobre la carretera a San Ignacio de Moxos y en el camino de ingreso al área protegida, se destaca por su actividad principal de fabricación y venta de artesanías en «Jipi Japa». Es una oportunidad para conocer el trabajo artesanal de los habitantes locales y su estilo de vida.

Guía para el visitante

Cómo llegar

La Reserva de Biosfera Estación Biológica del Beni es accesible a través de varias rutas de transporte y la mejor época para visitarla es durante la estación seca, de mayo a septiembre. Sin embargo, cada estación ofrece una experiencia única y valiosa.

Mejor época para visitar

La mejor época para visitar la Reserva del Beni es durante la estación seca, que se extiende de mayo a septiembre. Durante estos meses, las lluvias son menos frecuentes, lo que proporciona condiciones más cómodas para los visitantes. Las temperaturas también son templadas, oscilando entre 22 °C y 27 °C en promedio anual, lo que evita tanto el frío extremo como el calor intenso.

Durante este periodo de tiempo el clima es más favorable para realizar actividades al aire libre, como senderismo, avistamiento de aves y exploración fluvial. Las condiciones más secas facilitan el acceso a diferentes áreas de la reserva y aumentan las posibilidades de avistar la rica fauna y flora del lugar.

Si prefieres experimentar un ambiente más cálido, también puedes considerar visitar la reserva durante los meses que van desde agosto hasta marzo. Durante este período, las temperaturas promedio anuales pueden alcanzar entre 24 °C y 28 °C. Sin embargo, es importante tener en cuenta que durante estos meses también puede haber un aumento en la cantidad de lluvias, lo que podría afectar algunas actividades al aire libre.

Normativas y regulaciones para visitantes

Los visitantes de la Reserva deben cumplir con varias regulaciones diseñadas para proteger su biodiversidad y su cultura. Estas regulaciones incluyen limitaciones en la pesca, la caza y la recolección de plantas. Respetar estas normativas es crucial para la salud a largo plazo de la Reserva.

Desafíos y amenazas a la Reserva

Cambio climático

El cambio climático plantea una gran amenaza para la Reserva, con efectos potenciales como la alteración de los patrones de precipitación y el aumento de las temperaturas. Es crucial tomar medidas para mitigar estos impactos y proteger la biodiversidad de la Reserva.

Deforestación

La deforestación y la conversión de tierras para la agricultura y la ganadería son también importantes amenazas para la Reserva. La protección y restauración de estos ecosistemas es esencial para mantener la salud de la Reserva y su biodiversidad.

Amenazas a la fauna y flora

La caza ilegal y el comercio de especies silvestres también amenazan la biodiversidad de la Reserva. Es importante que se tomen medidas para proteger a estas especies y prevenir su explotación ilegal.

Oportunidades para el futuro

Oportunidades de educación y concientización

La Reserva ofrece numerosas oportunidades para la educación y la sensibilización sobre la importancia de la biodiversidad y la conservación. Desde programas escolares hasta iniciativas de turismo ecológico, hay muchas formas de aprender sobre la importancia de estos ecosistemas.

Desarrollo de turismo sostenible

El turismo sostenible puede desempeñar un papel importante en la protección de la Reserva. Al ofrecer a los visitantes la oportunidad de experimentar la increíble biodiversidad de la Reserva de una manera respetuosa con el medio ambiente, se puede fomentar la apreciación y la protección de estos ecosistemas únicos.

Proyectos y perspectivas futuras

Hay muchas oportunidades para la investigación, la conservación y la educación en la Reserva. A medida que seguimos aprendiendo más sobre estos ecosistemas, podemos desarrollar estrategias más efectivas para su protección y garantizar su supervivencia para las generaciones futuras.

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