Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas

Sumérgete en la riqueza natural y cultural de la Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas, una de las mejores áreas protegidas de Bolivia. Esta guía te proporcionará una mirada en profundidad a la biodiversidad, la vida comunitaria y los atractivos turísticos que hacen de esta reserva un lugar imprescindible en tu lista de viajes.

Datos de la Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas

Ubicación geográfica

Situada al suroeste del departamento del Beni, en la provincia de Ballivián, y al este del departamento de La Paz, abarcando las provincias de Sud Yungas, Larecaja y Franz Tamayo. Los municipios involucrados en su área son San Borja y Rurrenabaque en el departamento de Beni, y Palos Blancos y Apolo en el departamento de La Paz.

Las coordenadas geográficas de la Reserva de la Biosfera Pilón Lajas son: 14° 26′ 16.48″ de latitud Sur y 67° 48′ 28.98″ de longitud Oeste hasta 15° 26′ 55.45″ de latitud Sur y 66° 52′ 7.32 «de longitud Oeste.

Esta ubicación estratégica entre los departamentos de Beni y La Paz, y su diversidad de paisajes que van desde montañas hasta zonas de selva tropical.

Historia de la Reserva Pilón Lajas

Declarada en 1992 como Reserva y Tierra Comunitaria de Origen, Pilón Lajas se ha convertido en un modelo de conservación sostenible y de respeto a los derechos de los pueblos indígenas.

Establecida el 9 de abril de 1992, mediante el Decreto Supremo N° 23110 en Bolivia, estableciendo su estatus como Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen, la Reserva Pilón Lajas es un modelo de conservación sostenible y respeto a los derechos de las comunidades indígenas que la habitan.

Objetivos de su Creación

1. Preservar la biodiversidad: uno de los principales propósitos de la reserva es proteger la riqueza de flora y fauna presentes en la zona. Los diversos ecosistemas, como los bosques húmedos y las savanas, albergan una amplia gama de especies, incluyendo muchas endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La preservación de estas especies es esencial para mantener el equilibrio ecológico y la salud del ecosistema.
2. Conservar los ecosistemas: resguarda los diversos ecosistemas presentes en su territorio, desde las montañas hasta las zonas de selva tropical. Esto incluye la protección de cuencas hidrográficas importantes, como las de los ríos Quiquibey y Colorado. Estos ríos son de vital importancia para los pobladores locales, tanto indígenas como colonizadores, que dependen de ellos para sus actividades cotidianas y sustento.
3. Salvaguardar el patrimonio cultural indígena: proteger y valorar el patrimonio cultural de las comunidades indígenas Tsimané y Mosetene que han habitado en la zona ancestralmente. El reconocimiento y respeto por sus tradiciones, prácticas de subsistencia, rituales y creencias espirituales son parte integral de la experiencia en Pilón Lajas, y se promueve una relación armoniosa entre estas comunidades y el entorno natural.

Categoría de Manejo

Clasificada dentro de la categoría de manejo de «Reserva de la Biosfera«, que es equivalente a una «Área Natural de Manejo Integrado» según la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), donde se enmarca en la Categoría VI.

Esta designación como Reserva de la Biosfera implica que se busca conciliar la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas con el uso sostenible de los recursos naturales por parte de las comunidades locales. Es un enfoque que promueve la coexistencia entre la protección ambiental y las actividades humanas que dependen de la naturaleza en la zona.

También es considerada como un «Territorio Comunitario de Origen» (TCO), lo que significa que es un área que pertenece a las comunidades indígenas Tsimané y Mosetene que han habitado en la región ancestralmente. Esto garantiza que las comunidades locales tienen derechos sobre sus territorios y recursos, y se les reconoce como actores clave en la gestión y conservación del lugar.

En conjunto, estas categorías de manejo reflejan el enfoque integral y equitativo en la conservación de la biodiversidad, el respeto a la cultura indígena y la sostenibilidad en el uso de los recursos naturales en la Reserva Pilón Lajas.

Superficie protegida

Según el Decreto de Creación, su superficie es de 400,000 hectáreas. Sin embargo, de acuerdo con los archivos digitales de SIG (Sistemas de Información Geográfica), la superficie registrada es de aproximadamente 385,850 hectáreas.

Reconocimiento como Reserva de la Biosfera

En 2007, Pilón Lajas fue reconocida oficialmente por la UNESCO como Reserva de la Biosfera, destacando su compromiso con la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible.

Geografía

Fisiografía

Se encuentra ubicada en la Provincia fisiográfica Subandina de Bolivia. Su altitud varía, llegando hasta los 2,000 metros sobre el nivel del mar. La región presenta una topografía caracterizada por serranías que se extienden de sureste a noroeste, lo que da lugar a fuertes laderas y valles profundos.

En el sector este de la reserva, se extiende una zona conocida como piedemonte, que abarca aproximadamente 20 a 30 km a lo largo del camino carretero que conecta Yucumo con Rurrenabaque. El piedemonte es una región que se encuentra entre las montañas y las llanuras, y es un área de transición que presenta características distintivas.

En la parte central de la reserva, a lo largo de las orillas del Río Quiquibey, se extiende una llanura de piedemonte con una leve disección, es decir, presenta una división o partición suave del terreno en dirección de norte a sur.

Hidrografía

Forma parte de la macrocuenca del río Amazonas, lo que significa que su red hidrográfica está conectada con la cuenca del Amazonas, una de las más grandes e importantes del mundo. Dentro de la reserva, destacan dos principales cuencas hidrográficas: la del río Beni y la del río Yacuma.

El río Beni es uno de los principales ríos de Bolivia y desempeña un papel crucial en la hidrografía de la región. También, el río Yacuma es otro afluente significativo del área protegida.

El régimen hidrológico de la reserva es estacional, lo que significa que experimenta períodos de aguas altas y bajas, directamente asociados a las épocas de lluvias y de sequía, respectivamente. Durante la temporada de lluvias, el caudal de los ríos aumenta significativamente debido a las precipitaciones abundantes. En contraste, en el período seco, los caudales pueden disminuir considerablemente.

Es importante destacar que, a pesar de este régimen estacional, los caudales de los ríos pueden experimentar fluctuaciones bruscas y repentinas en pocas horas, debido a precipitaciones inesperadas que pueden ocurrir fuera de la estación típica de lluvias.

Esta variabilidad en el régimen hidrológico es una característica distintiva de la región y desempeña un papel fundamental en la vida y el ecosistema de Pilón Lajas, afectando la biodiversidad, la vegetación y las actividades humanas que dependen del agua.

Clima

La Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas se encuentra en zonas de clima tropical con estaciones de lluvias bien definidas. Sin embargo, debido a las diferencias altitudinales presentes en la región, existen variaciones climáticas significativas en distintas áreas.

En general, las temperaturas en la reserva oscilan entre 23 y 32 °C en promedio. Las áreas de mayor altitud tienden a ser más frescas, mientras que las zonas de menor altitud experimentan temperaturas más cálidas típicas del clima tropical.

Las precipitaciones presentan una media anual de alrededor de 2,444 mm. Sin embargo, esta cifra puede variar dependiendo de la ubicación geográfica dentro en el área delimitada por el gobierno boliviano. En general, la región experimenta dos estaciones principales:

1. Época de lluvias: ocurre durante los meses más cálidos del año, generalmente entre noviembre y marzo. Durante esta temporada, las precipitaciones son más intensas y frecuentes, lo que puede generar crecidas en los ríos y mayor humedad en el ambiente.
2. Período seco: sucede entre los meses más fríos, típicamente de abril a octubre. Durante este tiempo, las lluvias disminuyen significativamente, y hay días más secos y soleados.

Estas variaciones climáticas influyen en la biodiversidad y la vida de las comunidades locales, además de impactar en las actividades turísticas y de conservación. Es importante tener en cuenta estos factores al planificar una visita a Pilón Lajas, para asegurar una experiencia agradable y segura en este tesoro escondido en Bolivia.

Biodiversidad de Pilón Lajas

Ecorregiones

Posee una notable diversidad de ecorregiones, lo que la convierte en un área de gran importancia en términos de biodiversidad y riqueza natural. Las ecoregiones presentes en la reserva son las siguientes:

1. Sudoeste de la Amazonia: que abarca la parte más baja de la reserva, con altitudes que van desde los bosques de tierras bajas hasta altitudes menores a los 300 metros sobre el nivel del mar. Esta región forma parte de la extensa selva amazónica, caracterizada por su exuberante vegetación y una rica biodiversidad de flora y fauna. Los bosques tropicales y las llanuras inundables son comunes en esta ecoregión, proporcionando un hábitat vital para una amplia variedad de especies.
2. Yungas: que se encuentra en altitudes más elevadas, alrededor de los 2.000 metros sobre el nivel del mar. Esta ecoregión es conocida por sus paisajes montañosos y bosques nublados. La vegetación varía desde bosques húmedos hasta páramos y pastizales de altura. Aquí también se encuentra una gran diversidad de especies de flora y fauna, adaptadas a las condiciones de alta montaña.

Además de estas dos ecoregiones principales, la reserva alberga tres sub-ecoregiones adicionales que reflejan las distintas características y hábitats presentes en el área. La presencia de estas ecoregiones y sub-ecoregiones contribuye a su riqueza natural y proporciona oportunidades únicas para la observación y el estudio de diversos ecosistemas y especies.

Flora

Con un registro de hasta 736 especies de plantas vasculares hasta la fecha. Se estima que la reserva puede albergar hasta 3.000 especies diferentes, lo que refleja la riqueza botánica de esta área.

Dentro de esta variada flora, seis especies de plantas son endémicas, lo que significa que solo se encuentran en esta región y no en ningún otro lugar del mundo. Estas especies únicas son:

1. Solanum exiguum: miembro de la familia Solanaceae, es un arbusto endémico de Pilón Lajas.
2. Piper tumupasense: perteneciente a la familia Piperaceae, es una especie de pimienta que también es endémica de Pilón Lajas.
3. Pentaplaris davidsmithii: una especie de planta endémica con nombre científico Pentaplaris davidsmithii.
4. Zamia boliviana: una especie de cicadácea endémica de la región. Las cicadáceas son un grupo de plantas que se asemejan a las palmas.
5. Cissus boliviana: pertenece a la familia Vitaceae y es una especie endémica.
6. Aphelandra sp.: perteneciente a la familia Acanthaceae, es una especie de Aphelandra que se encuentra únicamente en Pilón Lajas.

Estas seis especies endémicas son ejemplos notables de la biodiversidad única que se encuentra en la Reserva de la Biosfera Pilón Lajas. Además de las especies endémicas, la flora que crece en este lugar incluye una amplia gama de plantas tropicales, arbustos y árboles, que crean un colorido y exuberante tapiz de vida en toda esta región de Bolivia.

Fauna

La fauna de la Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas cuenta con 778 especies de vertebrados, lo que demuestra la importancia y el valor de esta área en términos de biodiversidad.

Entre los vertebrados registrados, se destacan las siguientes cifras:

• Mamíferos grandes y medianos: confirmada la presencia de 85 especies de mamíferos, que incluyen felinos como el jaguar, pumas, y también otros mamíferos como tapires, monos, venados y varias especies de roedores y murciélagos.
• Aves: registradas 531 especies de aves, lo que convierte el área protegida en un paraíso para los observadores de aves. Diversas aves tropicales, rapaces, tucanes, loros y colibríes se pueden avistar en esta área.
• Anfibios: identificadas 35 especies de anfibios como ranas, sapos y salamandras, algunas de ellas endémicas de la región.
• Reptiles: hasta 58 especies de reptiles, que incluyen serpientes, lagartijas y tortugas, contribuyendo a la riqueza y la diversidad del ecosistema.
• Peces: registradas 69 especies de peces en los ríos y cuerpos de agua, destacando la importancia de los ecosistemas acuáticos en la zona.

Esta impresionante diversidad de fauna en Pilón Lajas ofrece a los visitantes la oportunidad única de disfrutar del avistamiento de animales en su hábitat natural y apreciar la magnitud y complejidad del ecosistema boliviano.

Pueblos Indígenas y Comunidades Locales

Coexistencia entre Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen (TIOC)

La Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas (TIOC) presenta una situación particular, ya que se superpone en un 90% con el territorio indígena Tsimane-Mosetene, anteriormente conocido como Territorio Comunitario de Origen (TCO) Pilón Lajas. Esta superposición de áreas protegidas y territorios indígenas crea una situación única en la que la reserva tiene un doble estatus.

El territorio indígena Tsimane-Mosetene abarca gran parte de la reserva, desde la serranía del Beu hasta las serranías del Bala y el Pilón. Las comunidades Tsimane-Mosetene viven dispersas en toda el área, con una mayor concentración en los sectores norte y sur. Estas comunidades indígenas han habitado ancestralmente en esta región, y su presencia es fundamental para la conservación y el manejo sostenible de los recursos naturales.

Además de las comunidades indígenas, también existen asentamientos de colonos en la parte sur-este de la reserva, en su mayoría poblaciones Quechuas y Aymarás, que se han establecido a lo largo de la carretera que conecta las poblaciones de Yucumo con Rurrenabaque.

Esta superposición de áreas protegidas y territorios indígenas refleja el compromiso de Pilón Lajas con la conservación de la biodiversidad y la promoción de los derechos y la cultura de las comunidades indígenas. La coexistencia de la reserva y el territorio indígena crea una oportunidad única para la gestión conjunta y la colaboración entre las autoridades locales, las comunidades indígenas y los esfuerzos de conservación, con el objetivo de proteger y preservar esta valiosa área natural y cultural.

Comunidades Indígenas Mosetén, Tsimané y Tacana

Pilón Lajas es hogar de las comunidades indígenas Mosetén, Tsimané y Tacana. Los visitantes tienen la oportunidad de aprender sobre su rica cultura y tradiciones, proporcionando un viaje enriquecedor más allá de la belleza natural de este paraje lleno de naturaleza.

Pilón Lajas es hogar de una variada población, que incluye varios pueblos indígenas y colonos. En total, se encuentran asentados en la reserva 25 comunidades y asentamientos dispersos, compuestos en su mayoría por familias extensas.

Entre los pueblos indígenas presentes en la región destacan los Chimán, Mosetén y Tacana, quienes han habitado ancestralmente en estas tierras. Estas comunidades indígenas se distribuyen en diferentes áreas dentro de la reserva, con 16 asentamientos ubicados cerca de la carretera en la zona pedomontana, 6 asentamientos en el valle central del río Quiquibey y 3 asentamientos sobre el río Beni.

La creciente población de colonos, en su mayoría migrantes del Altiplano han establecido su hogar en la parte alta del río Quiquibey. Estos colonos se organizan en ocho centrales de colonización en la zona de amortiguación externa, a lo largo de la carretera que conecta Yucumo con Rurrenabaque.

En total, la población que reside dentro del área de la reserva y en la zona de amortiguación externa, sin incluir los centros urbanos, se estima en alrededor de 6.216 habitantes, de los cuales 1.357 son pobladores indígenas y 4.859 son colonizadores. Sorprendentemente, casi un 25% de estas personas vive dentro de la zona protegida por Bolivia.

En la zona de amortiguación externa, las áreas de mayor densidad poblacional corresponden a los centros urbanos de Rurrenabaque, con 4.959 habitantes, y Yucumo, con 1.404 habitantes. Además, se observa una concentración significativa de colonos en el sector Este y Sur del área.

Tradiciones y Cultura

Desde sus prácticas de subsistencia hasta sus rituales y creencias espirituales, las tradiciones de las comunidades Mosetén y Tsimané son una parte integral de la experiencia en Pilón Lajas. Los visitantes pueden aprender de primera mano sobre estas costumbres fascinantes y respetuosas con la naturaleza.

Atractivos Turísticos y Actividades

Comunidad Asunción de Quiquibey

En Pilón Lajas, la Comunidad Asunción de Quiquibey ofrece senderos, miradores, áreas de descanso y el río del mismo nombre. Su albergue ecoturístico Mapajo brinda una experiencia única con las culturas indígenas del bosque amazónico. Construido por los comunarios del río Quiquibey, es el punto de partida para explorar arroyos, ríos, bosques y otras comunidades. Actualmente, está en proceso de reactivación.

Albergue Ecoturístico Mapajo

Este albergue, construido por los comunarios del río Quiquibey, es un lugar perfecto para sumergirse en la cultura indígena del bosque amazónico boliviano. Los turistas pueden vivir una experiencia auténtica y única, alojándose en el albergue y aprendiendo de las tradiciones y formas de vida de las comunidades locales. Además, desde el albergue, los visitantes pueden explorar diversos arroyos, ríos, bosques y serranías, lo que les permite adentrarse en la belleza natural de la zona.

Restos Arqueológicos

Los restos arqueológicos en la reserva son un reflejo de la ocupación histórica del área. Se pueden encontrar pinturas rupestres, petroglifos, piezas de cerámica, herramientas de metal lítico y yacimientos funerarios en diversas partes. Estos vestigios culturales añaden un valor histórico y cultural significativo a la experiencia de los visitantes en la zona.

Rurrenabaque

Rurrenabaque es conocido como la Perla Turística del Beni, siendo la puerta principal de entrada a la Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas. Esta población ofrece una amplia gama de servicios para el turismo, incluyendo opciones gastronómicas, alojamiento en hoteles, agencias turísticas, transporte, información turística y actividades recreativas.

Está proyectado en Rurrenabaque el Centro de Interpretación de Pilón Lajas, lo que brindará a los visitantes una valiosa oportunidad para conocer y comprender mejor la riqueza natural y cultural de la región.

Conservación y Sostenibilidad

Desafíos de Conservación

Pilón Lajas se enfrenta a varios desafíos de conservación, desde la deforestación hasta el cambio climático. A pesar de estos desafíos, se continúa trabajando para proteger su biodiversidad y promover un desarrollo sostenible.

Medidas de Sostenibilidad

Se han implementado una serie de medidas de sostenibilidad, desde el monitoreo de la biodiversidad hasta la promoción de prácticas de turismo sostenible. Estas medidas destacan el compromiso de Pilón Lajas con la protección del medio ambiente y la preservación de su patrimonio cultural.

Investigación y Educación

Investigaciones Científicas

La Reserva Pilón Lajas es un importante centro de investigación científica, proporcionando valiosas perspectivas sobre la biodiversidad tropical y las relaciones entre humanos y el medio ambiente. Esta es una oportunidad para aprender sobre las maravillas de la naturaleza y la importancia de su conservación.

Programas de Educación Ambiental

Los programas educativos en la reserva están diseñados para concienciar sobre la importancia de la conservación y la sostenibilidad. Los visitantes pueden participar en estos programas para obtener un conocimiento profundo del ecosistema y su relación con la comunidad local.

Guía para el visitante

Cómo llegar

Para llegar a la Reserva de la Biosfera y Tierra Comunitaria de Origen Pilón Lajas, existen dos opciones principales:

1. Vía fluvial: puedes llegar tomando un viaje en bote por el Río Beni y su afluente, el Río Quiquibey, que atraviesa la parte central de la reserva. Este medio de transporte es una experiencia única y emocionante, ya que te permitirá apreciar la belleza del paisaje natural durante el recorrido. Es importante coordinar el transporte fluvial con operadores locales autorizados y tomar en cuenta las condiciones del río, especialmente durante la temporada de lluvias.
2. Vía terrestre: la otra opción es utilizar la carretera que conecta Palos Blancos, Yucumo y Rurrenabaque. Esta carretera se encuentra a unos 5 km al este de la Reserva Pilón Lajas. Desde Rurrenabaque, un popular destino turístico en Bolivia, puedes tomar vehículos terrestres como camionetas o buses para llegar. La carretera puede proporcionar una vista panorámica de la región, pero también es recomendable verificar el estado de las carreteras antes de emprender el viaje.

Es importante tener en cuenta que la accesibilidad puede variar según las condiciones climáticas y la temporada del año. Por lo tanto, es recomendable planificar tu viaje con anticipación, consultar con operadores turísticos locales y asegurarse de cumplir con todas las regulaciones y permisos necesarios para ingresar a la reserva. Al llegar, podrás sumergirte en la riqueza natural y cultural de Pilón Lajas, disfrutando de diversas actividades como el senderismo, el avistamiento de fauna y la inmersión en la vida comunitaria de las comunidades indígenas Tsimané y Mosetene.

Mejor época para visitar

La mejor época para visitar Pilón Lajas es durante el período seco, que se extiende desde abril hasta octubre. Durante estos meses, las lluvias disminuyen significativamente, lo que permite disfrutar de días más secos y soleados.

Las temperaturas durante el período seco son más agradables, oscilando entre 23 y 32 °C en promedio. Esta época del año evita las intensas precipitaciones y las crecidas en los ríos, lo que facilita la exploración de los atractivos turísticos y senderos de la reserva.

Galería de fotos

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Referencias

• Pilón Lajas Biosphere Reserve, Bolivia (en inglés).
• WCS Pilón Lajas.
• Brújula Digital – Noticia: AJAM autoriza la explotación minera.