Área Natural de Manejo Integrado San Matías

En el vasto paisaje de los Parques Nacionales de Bolivia se encuentra el Área Natural de Manejo Integrado San Matías un área protegida sorprendentemente rica en biodiversidad, con una gran cantidad de especies de fauna y flora y atractivos turísticos muy interesantes. Esta guía del Área Natural detalla su historia, especies vegetales y animales y las oportunidades para realizar actividades y turismo en la región.

Introducción Área Natural de Manejo Integrado San Matías

Historia y Establecimiento del Área Natural

El Área Natural de Manejo Integrado San Matías establecida el 31 de julio de 1997 se posiciona como la segunda área protegida de mayor extensión en Bolivia. Su creación está respaldada por el Decreto Supremo N° 24734. Reconocido a nivel nacional e internacional por la Convención Ramsar el 17 de septiembre de 2001 (versión pdf), resalta la importancia tanto a nivel nacional como mundial del Pantanal Boliviano y su conservación.

Objetivos de su establecimiento

Creada con una serie de objetivos claros y valiosos para la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible de la región. Estos objetivos incluyen:

1. Conservación de los bosques secos tropicales: el área tiene como objetivo principal proteger y preservar los valiosos bosques secos tropicales, que son ecosistemas frágiles y de gran importancia para la biodiversidad.
2. Conservación de ecosistemas de bosques y sabanas arboladas caducifolios: también se enfoca en la preservación de los ecosistemas de bosques y sabanas arboladas caducifolios presentes en las serranías de Sunsas y Vencinas.
3. Atractivo turístico de gran valor: el área es un destino turístico único y valioso debido a la gran concentración de aves acuáticas, mamíferos grandes y especies amenazadas como el pejichi, el ciervo de los pantanos y las londras, entre otros.
4. Contribución a la supervivencia de especies y procesos biológicos: la proximidad con el Parque Nacional Pantanal Matogrossense de Brasil asegura un área suficiente para la supervivencia de animales y procesos biológicos que requieren amplias extensiones para prosperar.
5. Corredor de fauna y flora: San Matías desempeña un papel importante como corredor para la fauna y flora, facilitando el movimiento de especies entre diferentes áreas protegidas y contribuyendo a su diversidad genética.
6. Promoción de actividades productivas y turísticas: además de la conservación, el área busca fomentar actividades productivas y turísticas sostenibles que beneficien a las comunidades locales y a la vez contribuyan a la protección del ecosistema.

Geografía y Clima

El Área Natural de San Matías se extiende por 2.918.500 hectáreas, caracterizadas por su diversidad de paisajes. Desde los bosques húmedos hasta las sabanas abiertas, cada ecosistema tiene su propia belleza y desafíos climáticos, con una temporada de lluvias en el verano y una temporada seca en el invierno.

Ubicación geográfica

Ubicada al Este del Departamento de Santa Cruz, en Bolivia, limitando con la República de Brasil, la extensión del área protegida de San Matías involucra a las provincias Ángel Sandoval, Germán Busch, Chiquitos, Velasco y los municipios de San Matías, Carmen Rivera Torréz, Puerto Suárez, Puerto Quijarro, Roboré, San José de Chiquitos y San Rafael.

Las coordenadas geográficas del cuadrante de referencia son 16° 37′ 26″ de latitud Sur y 59° 23′ 22″ de longitud Oeste, hasta 18° 36′ 1.3″ de latitud Sur y 57° 40′ 25″ de longitud Oeste. Estas coordenadas delimitan el área geográfica en la que se encuentra el ANMI San Matías.

Superficie protegida

La superficie total del área natural según el Decreto de Creación, establece 2.918.500 hectáreas. De acuerdo con archivos digitales de SIG (Sistemas de Información Geográfica), la superficie estima es 2.930.886 hectáreas.

Fisiografía

Ubicada en una región de transición entre las fisiografías del Escudo Chiquitano y la Llanura del Chaco Pantanal. Esta zona muestra una gran diversidad de paisajes, incluyendo planicies, serranías y terrenos ondulados con alturas que varían considerablemente, desde los 108 metros sobre el nivel del mar en la Laguna Mandioré hasta los 1.210 metros sobre el nivel del mar en la Serranía de Sunsás.

En la parte este y noreste del área, se encuentran las estribaciones del Escudo Chiquitano y la llanura de inundación del Gran Pantanal del río Paraguay. Hacia la parte central y oeste, se pueden observar colinas bajas y serranías pertenecientes al Escudo Chiquitano. Por otro lado, en el sur y suroeste se encuentran las serranías de Sunsás y La Cal.

El Gran Pantanal es una vasta llanura inundable que se ubica principalmente en el este del área protegida, abarcando tanto Bolivia como Brasil, aunque ocupando una mayor extensión en el país vecino. Esta formación es muy antigua y ha sido sometida a largos procesos de erosión y sedimentación, siendo una depresión sujeta a depósitos aluvionales debido a la acumulación constante de aguas provenientes de la cuenca alta del río Paraguay.

Hidrografía

Forma parte de la macrocuenca del río de la Plata, siendo atravesado por importantes subcuencas hidrográficas. Entre las principales subcuencas se encuentran la del río Paraguay, Curiche Grande, Cáceres y la subcuenca de Tucavaca-Otuquis.

Estos ríos contribuyen significativamente a la formación del Gran Pantanal, un extenso humedal de gran valor ecológico que se extiende a lo largo de una amplia planicie de inundación. Debido a la importancia y la relevancia ecológica de este humedal, el Área Natural ha sido reconocido como parte del sitio RAMSAR, que es una designación que destaca su condición de humedal de importancia internacional.

El Gran Pantanal es un ecosistema único y diverso, que alberga una gran variedad de especies de flora y fauna adaptadas a las condiciones de humedad y inundación. La presencia de este humedal en el ANMI San Matías agrega un valor especial a la conservación de la biodiversidad en la región y lo convierte en un destino de importancia para la investigación científica y el turismo sostenible.

Clima

Presenta un clima tropical subhúmedo cálido, caracterizado por dos estaciones claramente diferenciadas. La época seca coincide con el invierno y se extiende desde mayo hasta septiembre, siendo julio el mes más seco. Por otro lado, la época lluviosa tiene lugar durante el verano, abarcando los meses de noviembre a marzo, con mayor intensidad de lluvias en enero.

Durante los meses de mayor precipitación, la zona noreste del área experimenta un mayor volumen de lluvias, alcanzando hasta 1.300 mm, mientras que hacia el suroeste las precipitaciones disminuyen y se registran alrededor de 1.000 mm.

En cuanto a las temperaturas, las máximas promedian alrededor de 32,7 °C, mientras que las mínimas alcanzan valores cercanos a 14,2 °C. Estas variaciones térmicas son típicas de un clima tropical y contribuyen a la diversidad de ecosistemas y especies que se encuentran en el área protegida.

Biodiversidad

El Área es hogar de una rica variedad de especies de flora y fauna, incluyendo muchas especies endémicas y amenazadas. Aquí, puedes encontrar desde el majestuoso jaguar hasta una diversidad de aves que hacen del lugar un paraíso para los observadores de aves.

Ecorregiones

El área protegida abarca tres grandes ecorregiones, cada una con características y flora distintivas. Estas ecorregiones son el Bosque Seco Chiquitano, las Sabanas Inundables o Pantanal y el Cerrado Chiquitano.

1. Bosque Seco Chiquitano: un ecosistema caracterizado por su clima cálido y subhúmedo con una estación seca marcada. Aquí se encuentran bosques caducifolios, donde los árboles pierden sus hojas durante la estación seca. La vegetación incluye árboles como quebracho, urunday, lapacho y otras especies adaptadas a la sequía.
2. Sabanas Inundables o Pantanal: un extenso humedal que se caracteriza por sus inundaciones estacionales. Es un ecosistema único y diverso, hogar de una rica variedad de vida acuática y avifauna. El Pantanal es uno de los humedales más grandes del mundo y alberga especies icónicas como el yacaré, la nutria gigante y el jaguar.
3. Cerrado: un bioma brasileño que se extiende hacia Bolivia. Es conocido por sus amplias sabanas con árboles dispersos y una rica biodiversidad, incluyendo una gran variedad de aves y mamíferos. Es una ecorregión importante para la conservación debido a su riqueza natural.

El contraste entre estas ecorregiones es notable, ya que las características climáticas y topográficas generan un cambio abrupto entre la vegetación higrófila y xerófila, lo que significa que la flora de cada ecorregión se adapta a condiciones específicas. La presencia de estas ecorregiones convierte al parque en un lugar excepcional para la observación y estudio de la biodiversidad.

Flora

Con un total de 20 unidades de vegetación identificadas, de las cuales dos son de aguas libres y una de modificación antrópica. A continuación, se describen 14 de estas unidades de vegetación y algunas de las especies más representativas presentes en ellas:

1. Bosque Alto Semideciduo y Subhúmedo: este bosque cuenta con especies como el morado (Machaerium scleroxylon), el cuchi (Astronium urundeuva) y el roble (Amburana cearensis).
2. Bosque Semideciduo Típico del Cerrado y Subhúmedo de Pie de Monte: pueden encontrarse especies como los tajibos blanco, amarillo y rosado (Tabebuia spp.), el alcornoque (Tabebuia aurea) y el cedro (Cedrela sp.).
3. Bosque Semideciduo Hidrófilo: con especies como el jichituriqui (Aspidosperma sp.) y el chaáco (Curatella americana).
4. Bosque Semideciduo con Suelos Mal Drenados: en esta unidad de vegetación se encuentra el curupaú (Anadenanthera colubrina) y la mora (Morus sp.).
5. Bosque Alto Ripario: con especies como el soto (Schinopsis brasiliensis) y la cuta (Phyllostylon rhamnoides).
6. Islas de Bosque: especies como la cuta blanca (Astronium fraxinifolium) y la tacuara (Guadua sp.).
7. Pampa Arbolada de Semialtura: alberga especies como el lapako (Tabebuia ochracea) y el trompillo (Guarea macrophylla).
8. Palmares sobre Diques con Períodos Cortos de Inundación: en esta área se encuentra el motacú (Attalea phalerata) y palmares extensos de Copernicia alba.
9. Campos Cerrados: con especies como Caesalpinia floribunda y Acosmium cardenasii.
10. Cerrado de Altura: especies como Talisia esculenta y Pterocarpus rohrii.
11. Vegetación Acuática Herbácea: esta unidad de vegetación alberga especies como la victoria regia (Victoria regia) y la victoria cruciana (Victoria cruciana).

Fauna

Alberga una fauna diversa y representativa, resultado de la convergencia de cuatro corrientes biogeográficas que contribuyen a su elevada biodiversidad. Entre las especies animales más destacadas presentes en el área, se encuentran:

1. Yacaré (Caiman yacaré): habita las zonas acuáticas del Pantanal, adaptado a la vida en aguas dulces.
2. Londra (Pteronura brasiliensis): conocida como nutria gigante, es un mamífero semiacuático que se encuentra en los ríos y lagunas del área.
3. Tortugas de Tierra (Geochelone carbonaria y G. denticulatá): dos especies de tortugas terrestres presentes en la región.
4. Sicurí (Eunectes notaeus): la anaconda amarilla, una serpiente grande que habita en los humedales.
5. Boyé (Boa constrictor): una serpiente constrictora que se encuentra en diversos hábitats del área.
6. Cascabel de Chonono (Crotalus durissus): una serpiente venenosa conocida como cascabel, que habita en la región.
7. Ciervo de los Pantanos (Odocoileus dichotomus): ciervo que se adapta a los ambientes acuáticos del Pantanal.
8. Gama o Ciervo de las Pampas (Ozotoceros bezoarticus): ciervo sudamericano que habita en las pampas.
9. Manechi (Alouatta caraya): mono aullador que se encuentra en los bosques de la región.
10. Pécari (Tayassu pécari) y Taitetú (Tayassu tajacu): dos especies de pecaríes presentes en el área.
11. Tigres o Jaguares (Panthera onca): el jaguar, un felino emblemático de la región y un importante depredador tope.
12. Borochi (Chrysocyon brachyurus): conocido como lobo de crin o aguará guazú, un cánido sudamericano.
13. Ocelote (Leopardus pardalis): pequeño felino que habita en diferentes ecosistemas.
14. Anta (Tapirus terrestris): mamífero herbívoro grande y robusto que se encuentra en la región.
15. Huaso (Mazama americana) y Urina (Mazama gouazoubira): especies de venados que habitan en el área.
16. Jochi Calucha (Dasyprocta variegata) y Jochi Pintado (Agouti paca): dos especies de roedores presentes en el bosque.
17. Pejichi (Priodontes maximus): oso hormiguero gigante, un mamífero insectívoro de gran tamaño.
18. Tatú (Dasypus novencinctus): armadillo común, un mamífero característico de la región.
19. Piyo (Rhea americana): el ñandú, un ave corredora autóctona de Sudamérica.
20. Paraba Azul (Anodorhynchus hyacinthinus): la guacamaya azul, una especie emblemática elegida como símbolo del área y la región.
21. Bato (Jabirú mycteria): especie de cigüeña grande que se encuentra en los humedales.
22. Pava Mutún (Mitu tuberosa): ave endémica de la región.
23. Águila Harpía (Harpía harpyja): un águila considerada una especie en peligro.
24. Martín Pescador (Chloroceryle amazona): un colorido pájaro que se encuentra en las riberas de los ríos y lagunas.
25. Cardenal (Paroaria coronata): Un ave endémica de América del Sur.
26. Águila Negra (Buteogallus urubitinga): rapaz que se encuentra en diversos hábitats del área.

La fauna diversa y representativa de San Matías refleja la importancia de esta región como un hábitat rico y variado para una gran cantidad de especies, muchas de las cuales son emblemáticas y protegidas debido a su estado de conservación.

Atractivos Turísticos y Actividades Recomendadas

Con su belleza natural y su rica cultura, el Área ofrece una amplia gama de actividades turísticas. Ya sea que te guste el senderismo, la observación de aves, o simplemente relajarte en la naturaleza, el Área tiene algo para todos. Además, existen programas de turismo comunitario que te permitirán vivir la cultura local de una manera auténtica y sostenible.

Santo Corazón y Bahía Negra

Situadas al oeste del área natural, estas comunidades son representativas de las culturas Chiquitanas y Ayoreos. Sus manifestaciones culturales, como tradiciones, danza y gastronomía, forman parte del atractivo del lugar.

Puerto Gonzalo

Ubicado a orillas de la Laguna Gaiba, Puerto Gonzalo cuenta con un magnífico paisaje, playas naturales y abundante flora y fauna, lo que lo convierte en un lugar privilegiado para disfrutar de la naturaleza.

Lagunas Gaiba, Uberaba y Mandiore

Estas lagunas al sureste del ANMI ofrecen una diversidad de fauna, incluyendo londras, lagartos, aves, garzas-patos y gallaretas. También es un lugar ideal para la pesca deportiva.

Río Paraguay

Navegar por el río Paraguay permite ingresar y admirar las grandes lagunas del Pantanal boliviano, como Gaiba, Uberaba y Mandiore. Además, se pueden contemplar diversas aves acuáticas, mamíferos y una abundante vegetación.

El Pantanal Boliviano

Este atractivo es ampliamente conocido debido a su asombrosa biodiversidad. Es un ecosistema formado por un mosaico de lagunas, pantanos, curichones, ríos, llanuras inundadas y palmeras, brindando un espectáculo natural único.

Pinturas Rupestres

Vestigios de culturas antiguas fueron encontrados cerca de la Laguna Gaiba, al norte del Camino El Carmen Puerto Suarez y en el área de Navidad y Las Petas, añadiendo un toque de historia y misterio a la región.

Sitios arqueológicos

El tramo de un gasoducto que atraviesa un sector del ANMI San Matías reveló artefactos de culturas pre-colombinas que datan de 1000 a 1500 años de nuestra era, ofreciendo un fascinante vistazo a la historia antigua de la región.

Amenazas y Conservación

A pesar de su importancia, el Área enfrenta una serie de amenazas, incluyendo la deforestación, la caza furtiva y el cambio climático. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de conservación y manejo, se están implementando estrategias para enfrentar estos desafíos y garantizar la supervivencia a largo plazo del Área y su biodiversidad.

Información Práctica para Visitantes

Para visitar el Área, puedes volar hasta Santa Cruz y luego tomar un transporte terrestre. Existen opciones de alojamiento y servicios en las áreas cercanas al parque. Recuerda que es importante respetar las reglas del parque y mantener un comportamiento respetuoso con la naturaleza y las culturas locales.

¿Cómo llegar?

El Área Natural de Manejo Integrado San Matías cuenta con diversas vías de acceso que permiten a los visitantes llegar a sus diferentes sectores.

En el norte, se puede acceder desde la carretera Santa Cruz – San Ignacio – San Matías, con entradas disponibles por San Rafael, Tornito, Villazón y Natividad a Candelaria.

En el sur, el acceso se facilita mediante la carretera Santa Cruz – San José – Roboré – Carmen Rivera Torres – Puerto Suárez – Puerto Quijarro. Desde Roboré, es posible ingresar hasta Santo Corazón, pasando por Santiago de Chiquitos.

Por su parte, desde Carmen Rivera Torres se puede acceder a las comunidades de la zona sur del ANMI, incluido Rincón del Tigre.

Dentro de la región, e incluso en el área protegida, existen pistas de aterrizaje destinadas a avionetas en algunas comunidades y estancias, lo que brinda una opción adicional de transporte para los visitantes.

Adicionalmente, otra opción de ingreso es por el canal Tamengo hacia el río Paraguay y, a través de él, hacia las lagunas Mandioré, La Galba y Uberaba.

 

Alojamiento y servicios

Aunque San Matías es un área protegida, existen opciones de alojamiento y servicios en las zonas cercanas. Esto incluye albergues, hoteles y servicios de comida que pueden complementar tu visita al Área. Cerca del Área Natural de Manejo Integrado, se encuentran varias localidades que ofrecen opciones de alojamiento y servicios para los visitantes. Algunas de estas localidades incluyen:

1. San Matías: la más cercana al área protegida y ofrece diversas opciones de alojamiento, desde hoteles sencillos hasta albergues y hospedajes.
2. Roboré: ubicada al sur del ANMI, Roboré también cuenta con alojamientos y servicios para los turistas que deseen explorar la región.
3. Puerto Suárez: ubicada al sur de San Matías, ofrece una mayor variedad de alojamientos y servicios debido a su proximidad a la frontera con Brasil.
4. Puerto Quijarro: situada junto a Puerto Suárez, esta localidad también cuenta con opciones de alojamiento y servicios para los visitantes.
5. San Rafael: al este del área protegida, San Rafael ofrece algunas opciones de alojamiento y servicios para aquellos que deseen explorar la zona oriental del ANMI.

Recomendaciones y precauciones

Como en cualquier viaje a la naturaleza, es importante tomar precauciones para garantizar tu seguridad y la conservación del lugar. Esto incluye llevar ropa y equipo adecuados, respetar las señales y normas del parque, y mantener una conducta respetuosa con la naturaleza y las culturas locales.

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