Brasil cuenta con 74 parques nacionales hasta julio de 2019, los cuales son áreas de conservación integral de la naturaleza tal como lo define la ley del Sistema Nacional de Unidades de Conservación de la Naturaleza. Estos parques nacionales de Brasil son gestionados por el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), una entidad autónoma especial vinculada al Ministerio de Medio Ambiente establecida en 2007. La principal finalidad de estos parques es proteger los ecosistemas naturales que son importantes desde el punto de vista ecológico y estético, mientras que también permiten la realización de investigaciones científicas, educación ambiental, recreación al aire libre y turismo ecológico.
Establecimiento de los primeros Parques Nacionales
El primer parque nacional del país, el parque nacional de Itatiaia en Río de Janeiro, fue establecido por el Decreto n.º 1713 emitido el 14 de junio de 1937 por Getúlio Vargas, basado en la Estación Biológica de Itatiaia. Después del establecimiento de este parque, se crearon el parque nacional de Iguaçu en Paraná en 1939, y el de la Sierra de los Órganos, también en Río de Janeiro, en noviembre de ese mismo año. La cantidad de parques nacionales en Brasil ha crecido considerablemente en las últimas dos décadas, pasando de 33 parques en 1990 a 67 en 2010. El tamaño de estos parques varía enormemente: el más pequeño es el de la Tijuca, con menos de 40 km², mientras que el más grande es el de las Montañas del Tumucumaque, con más de 38 000 km².
Índice
Desafíos en la protección de los biomas brasileños
Todos los biomas de Brasil están representados en sus parques nacionales: 24 están en la Mata Atlántica, 20 en la Amazonia, 15 en el Cerrado, 8 en la Caatinga, 3 en el bioma marino y 1 tanto en el Pampa como en el Pantanal Matogrossense. Esta distribución desigual indica que algunos biomas están insuficientemente protegidos. Además, muchos parques, especialmente en la Amazonia, carecen de infraestructura para visitas y supervisión, lo que los hace vulnerables a la deforestación, la caza furtiva y la minería. Hay problemas relacionados con la propiedad de la tierra de algunos parques, principalmente aquellos creados en la última década, lo que dificulta su implementación. Aunque la Amazonia y la Mata Atlántica tienen la mayor cantidad de ellos, solo protegen el 5% y el 1% de la vegetación, respectivamente.
Acceso a los Parques Nacionales, Áreas Protegidas y Reservas de la Biosfera
Solo se permite la visita a los parques que tienen un plan de gestión y de uso público. En 2011, solo 26 parques estaban oficialmente abiertos al público y proporcionaban datos sobre el número de visitantes. De estos, Iguaçu y de la Tijuca fueron los más visitados, con alrededor del 71% de las visitas a los parques brasileños. Los otros parques recibieron visitantes, pero sin ningún control, normas o planificación. El parque nacional de Araguaia y Pico de la Neblina están cerrados por cuestiones legales debido a conflictos con tierras indígenas.
Parque Nacionales con más visitas
Parque Nacional de la Tijuca se encuentra en la ciudad de Río de Janeiro y es el parque nacional más visitado de Brasil. Cuenta con una vasta cantidad de especies de flora y fauna, y también es conocido por albergar el famoso monumento del Cristo Redentor. El segundo parque más visitado es Iguaçu,ubicado en el estado de Paraná. Este parque es famoso por las Cataratas de Iguaçu, que son una de las maravillas naturales más espectaculares del mundo. Estos dos parques nacionales, de acuerdo a los datos disponibles en 2011, acumulan alrededor del 71% de las visitas a los parques nacionales de Brasil.
La tercera área protegida con mayor número de visitas anuales se trata del Parque Nacional de Jericoacoara, situado en el estado de Ceará, famoso por sus impresionantes dunas de arena y hermosas playas. Jericoacoara es un destino popular para los entusiastas del windsurf y kitesurf debido a sus condiciones de viento favorables, el Parque Nacional de Chapada Diamantina, ubicado en el estado de Bahía, famoso por sus formaciones rocosas, cascadas y cuevas y, finalmente el Parque Nacional de Lençóis Maranhenses en el estado de Maranhão, conocido por su paisaje lunar único formado por dunas de arena blanca y lagunas de agua dulce de color azul turquesa.
Lista de Parques Nacionales de Brasil
