Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses

Entra en un mundo donde la naturaleza muestra su magia en un espectáculo de dunas blancas y lagunas azul turquesa. El Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses en Brasil es un tesoro escondido que espera ser descubierto por los amantes de la aventura y los entusiastas de la naturaleza. En este artículo, desvelaremos los secretos de esta maravilla natural, ofreciéndote una guía completa para explorar este paraíso en la tierra.

Introducción al Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses

Ubicación geográfica y acceso

En el estado de Maranhão, en el noreste de Brasil, se extiende un paisaje único y sorprendente. El Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses abarca un área de 1.500 kilómetros cuadrados de dunas y lagunas, formando una vista panorámica realmente impresionante.

Situado en el nordeste del estado de Maranhão, Lençóis Maranhenses tiene su acceso principal desde la ciudad de Barreirinhas, que se encuentra en las cercanías. Desde Barreirinhas, los visitantes pueden acceder fácilmente al parque y comenzar su exploración de las impresionantes dunas y lagunas.

Las coordenadas geográficas para su localización son 2°32′00″S de latitud y 43°07′00″O de longitud, situándose en la subdivisión conocida como Norte Maranhense. Esta región es famosa por albergar uno de los paisajes más sorprendentes de Brasil, el cual atrae a turistas y amantes de la naturaleza de todo el mundo.

Historia y Designación como parque nacional y significado de su nombre

Designado como Parque Nacional el 2 de junio de 1081 mediante el Decreto Nº 86060, emitido por la Presidencia de la República, Lençóis Maranhenses con una área protegida de 156.584 hectáreas, tuvo su origen en tierras baldías del estado de Maranhão, Brasil, que eran propiedad del gobierno. En aquel momento, el área del parque abarcaba 155,000 hectáreas.

Una curiosidad interesante es que este impresionante paisaje natural también ha servido como escenario para producciones cinematográficas, como la película «Casa de Arena». Esta maravilla natural ha atraído la atención de artistas y cineastas debido a su singular belleza y espectacularidad.

Significado de su nombre

Los Lençóis Maranhenses llevan el nombre de los habitantes de Maranhão, llamados «Lençóis», y significa «sábanas» en portugués, una referencia a la apariencia de las vastas dunas de arena blanca que se asemejan a un mar de sábanas blancas.

Características Geográficas

Se encuentra en la Microrregión de los Lençóis Maranhenses, ubicada en la costa noreste del estado brasileño de Maranhão. Con un perímetro de 270 km y una extensión de 156,584 hectáreas, este parque es una maravilla natural que forma parte del bioma marino costero. Dentro del parque, se encuentran diversos ecosistemas, como manglares, marismas y dunas.

La formación de las dunas y lagunas

Las dunas de los Lençóis Maranhenses se formaron a lo largo de miles de años, a partir de la acción del viento y la lluvia. Durante la estación lluviosa, las lluvias son recogidas entre las depresiones de las dunas, formando lagunas naturales de agua dulce, algunas de las cuales llegan a tener hasta tres metros de profundidad. Estas se extienden por unas 90,000 hectáreas, formando extensas zonas de marismas. La costa del océano Atlántico también forma parte de este maravilloso paisaje.

Las dunas abarcan un área de 5 a 25 km hacia el interior desde la costa, creando una vista panorámica impresionante. Es en este parque donde nace el río Preguiças, que atraviesa el parque hasta desembocar en el océano Atlántico. Esta característica del parque divide el área y agrega un toque especial a su belleza natural.

Clima

En el parque el clima es seco subhúmedo, con una temperatura promedio anual de alrededor de 26 °C. A pesar de su apariencia desértica, la región experimenta dos estaciones distintas a lo largo del año. La estación de lluvias abarca desde enero hasta julio, mientras que la estación seca se extiende de agosto a diciembre.

Durante la temporada de lluvias, que ocurre en los primeros meses del año, la región experimenta precipitaciones significativas que contribuyen al control de la humedad y a la formación de las lagunas de agua dulce. Estas lagunas, que son una de las principales atracciones del parque, se forman gracias a las lluvias que recogen en las depresiones entre las dunas de arena blanca.

Es importante destacar que durante el período de transición entre la estación lluviosa y seca, que ocurre en diciembre y enero, y en ocasiones hasta finales de febrero, algunas de las lagunas pueden secarse temporalmente. Sin embargo, con la llegada de las lluvias nuevamente, estas lagunas vuelven a llenarse, creando un espectáculo único y cambiante en el parque.

La precipitación anual promedio en la región es de aproximadamente 1600 mm, lo que contribuye a mantener la riqueza de las lagunas y la biodiversidad del parque. Esta variación estacional en el clima agrega un atractivo adicional para aquellos que desean visitar y explorar esta maravilla natural en diferentes momentos del año.

Biodiversidad en Lençóis Maranhenses

Flora autóctona

Las dunas blancas, aunque aparentemente desiertas, albergan una variedad de plantas resistentes que se adaptan al ambiente salino y arenoso. Durante la temporada de lluvias, los lirios y bromelias florecen, agregando un toque de color al paisaje monocromático.

Fauna endémica

A pesar de las duras condiciones, diversas especies de peces, tortugas e incluso burros salvajes han encontrado un hogar en el parque. Los peces migratorios son especialmente notables ya que, sorprendentemente, sobreviven en las lagunas durante la estación seca.

Especies migratorias

Los Lençóis Maranhenses también son un importante refugio para las aves migratorias de América del Norte, convirtiéndolo en un lugar privilegiado para la observación de aves.

Actividades y Atracciones Turísticas

En Barreirinhas

Circuito Lagoa Azul (Blue Lagoon Circuit)

Este circuito es una de las atracciones más populares del Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses. A lo largo de 12 km de senderos en la restinga (vegetación costera), los visitantes pueden internarse entre campos de dunas en un sendero de aproximadamente 2 km. Durante el recorrido, se pueden visitar diversas lagunas como la Lagoa da Preguiça, la Lagoa da Esmeralda, la Lagoa Azul y la Lagoa do Peixe, siendo esta última la única laguna que mantiene agua durante todo el año. Para aquellos con dificultades de movilidad, se permite el acceso con vehículos tradicionales hasta los límites de la Lagoa da Preguiça, previa autorización de la administración del parque.

Circuito Lagoa Bonita (Circuito de la Laguna Hermosa)

Ubicado a 15 km de Barreirinhas, este atractivo circuito requiere subir una empinada duna de aproximadamente 30 metros de altura, para lo cual se ofrece una cuerda que ayuda con el ascenso. El esfuerzo se ve recompensado con una hermosa vista panorámica desde el campo de dunas y la vegetación de restinga del parque. Después de la subida, los visitantes pueden disfrutar de la Lagoa Bonita. En este circuito también se puede visitar la Lagoa do Clone, así llamada debido a que fue escenario de una famosa telenovela llamada «O Clone» en el año 2001.

Lagoa da Esperança (Laguna de la Esperanza)

Esta laguna se forma a partir de la interrupción del curso del Río Negro, provocada por su encuentro con los campos de dunas. Debido a esto, la Lagoa da Esperança es perenne y no se encuentra dentro de las dunas, sino en su margen. Es ideal para visitar durante los meses secos, cuando otras lagunas pueden secarse. Hace frontera con los municipios de Barreirinhas y Santo Amaro.

Atins

El pueblo de Atins se encuentra en la desembocadura del río Preguiças, fuera del Parque Nacional, pero muy cerca de él. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de paseos por la playa, la restinga, las dunas y los campos, además de practicar deportes como kite-surf, wind-surf, kayak, stand up paddle, paseo en bicicleta, surf y otros. Atins es buscado por aquellos que desean tranquilidad, contacto íntimo con la naturaleza y la comunidad local.

Canto dos Lençóis (Barrio Lençóis)

Ubicado dentro del Parque Nacional, este pequeño pueblo está formado por pescadores tradicionales. Ofrece una hermosa vista de los campos de dunas y está junto a la playa. Aunque no cuenta con energía eléctrica, hay restaurantes comunitarios que sirven comida típica y ofrecen alojamiento sencillo. Es un punto de partida para trekking y travesías de los campos de dunas hasta el municipio de Santo Amaro.

Circuito Foz do Rio Negro (Circuito Boca del Río Negro)

El circuito del Río Negro se realiza por la playa del Parque Nacional, comenzando desde Atins. El principal atractivo es el lugar donde el río Negro se encuentra con el mar, donde los visitantes pueden bañarse en las pequeñas cascadas de la orilla. Esta atracción solo está disponible cuando el río Negro tiene agua, así que se recomienda verificar con la administración o la recepción local previamente. Además, dentro del circuito, se puede visitar la Lagoa Verde, que se encuentra cerca de la playa y mantiene agua la mayor parte del año, a unos 30 minutos a pie de los campos de dunas.

In Santo Amaro

Lagoa da Gaivota (Laguna de las Gaviotas)

Esta es la principal atracción del municipio de Santo Amaro y se considera el paisaje más hermoso del Parque Nacional Lençóis Maranhense. La Lagoa da Gaivota es un área de nidificación de gaviotas, lo que la convierte en un excelente lugar para la observación de aves. Además, en los circuitos cercanos se encuentran las Lagoas da Andorinha (Lagunas de las Golondrinas), la Lagoa do Cajueiro (Laguna del Anacardo) y la Lagoa do Maçarico (Laguna del Playero Solitario), ideal para practicar kitesurf. En el camino hacia esta atracción, los visitantes también pueden disfrutar del Lago de Santo Amaro. El acceso se puede realizar mediante senderos peatonales o en vehículos 4×4 autorizados por el parque.

Lagoa da Betânia (Laguna Betânia)

Al igual que la Laguna Esperança, esta laguna es un curso fluvial interrumpido por los campos de dunas. Se encuentra en el pueblo de Betânia, que ofrece algunos servicios básicos. La variación del color del agua y el paisaje con los campos de dunas como fondo hacen que la visita a esta atracción sea única.

Lagoa das Emendadas (Laguna de las Emendadas)

Esta laguna solo es accesible al despertar, ya que se encuentra dentro de los campos de dunas y está conectada con varias otras lagunas, lo que puede extenderse hasta varios kilómetros. Al ser una atracción dentro de los campos de dunas, los visitantes pueden tener una idea del impresionante tamaño de los Lençóis Maranhense.

Praia da Travosa (Playa de Travosa)

Situada junto al pueblo de Travosa, una comunidad de pescadores, la Praia da Travosa ofrece una extensa costa con el campo de dunas como fondo. En abril, se celebra un campeonato regional de surf en esta playa, lo que la convierte en un lugar interesante para los amantes de este deporte acuático.

Zona Primitiva

Queimada dos Britos y Baixa Grande

Estas dos zonas de vegetación de restinga se encuentran dentro del campo de dunas del Parque Nacional Lençóis Maranhenses. Son auténticos oasis y un lugar perfecto para pernoctar si estás planeando hacer la travesía del parque. Ambas regiones están designadas como la Zona Primitiva del parque, donde la visita está limitada para minimizar el impacto ambiental. Por lo tanto, está prohibido utilizar cualquier tipo de vehículo motorizado para recorridos o visitas en estas áreas.
Aproximadamente 30 familias viven en estas zonas y son las únicas autorizadas para usar vehículos motorizados para su supervivencia y transporte de personas, alimentos y materiales.

Esta es sin duda la mejor atracción del Parque Nacional Lençóis Maranhenses. Las caminatas pueden durar hasta 5 días y se realizan a lo largo de la playa y las dunas, con refrescantes baños en las lagunas. Durante la travesía, se pernocta en las comunidades locales, lo que ofrece una experiencia única para interactuar con la población tradicional.

Los oasis albergan la mayor biodiversidad de flora y fauna del parque y cuentan con lagunas donde es posible bañarse durante la mayor parte del año, ya sea dentro del oasis o en el campo de dunas.

Es obligatorio contratar un guía local para ingresar a la Zona Primitiva, ya que es fácil perderse en los campos de dunas y en muchos lugares no hay cobertura celular. Además, en ciertas áreas, pueden pasar días sin encontrarse con otras personas. La seguridad de los visitantes es responsabilidad propia, por lo que es crucial estar seguro de tener las condiciones físicas y habilidades necesarias para hacer la travesía con seguridad.

Excursiones y rutas de senderismo

Existen numerosas rutas de senderismo y excursiones guiadas para explorar el parque. Caminar por las dunas y nadar en las lagunas es una experiencia inolvidable.

Paseos en bote y baño en las lagunas

Las lagunas de agua dulce son ideales para un refrescante baño. Además, se pueden realizar paseos en bote por el río Preguiças, que ofrece vistas espectaculares del parque y sus alrededores.

Baños en estanques

Las lagunas de agua dulce que se forman entre las dunas son ideales para darse un refrescante baño. Sumérgete en las cristalinas aguas de las lagunas y relájate mientras disfrutas del paisaje circundante.

Deportes Acuáticos

Si eres amante de los deportes acuáticos, este lugar también tiene algo para ti. Puedes practicar kite-surf, wind-surf, kayak y stand up paddle en las lagunas y playas de la zona.

Paseos en Bicicleta

Explora los alrededores del parque en bicicleta y admira la belleza natural que te rodea. Puedes recorrer senderos y caminos cercanos para disfrutar de una experiencia en contacto con la naturaleza.

Conducción Todoterreno (4×4)

Para aquellos que buscan una dosis de aventura y emoción, se permite la conducción todoterreno en ciertas áreas autorizadas del parque. Disfruta de emocionantes paseos en vehículos 4×4 para explorar más a fondo este increíble paraíso terrenal.

Tours fotográficos

Gracias a su belleza natural única, el parque es un paraíso para los fotógrafos. No olvides tu cámara para capturar la majestuosidad de este extraordinario paisaje.

Observación de la vida silvestre

La rica biodiversidad del parque brinda excelentes oportunidades para la observación de la vida silvestre, especialmente durante la temporada migratoria.

Cultura Local y Gastronomía

Comunidades locales

Los pueblos circundantes viven en gran parte de la pesca y el turismo. Los viajeros pueden aprender sobre la cultura y las tradiciones locales, y experimentar la cálida hospitalidad brasileña.

Barreirinhas

Es la ciudad más cercana al parque y uno de los principales puntos de partida para explorar la región. Aquí encontrarás una infraestructura turística más desarrollada con opciones de alojamiento, restaurantes y agencias de viajes.

Atins

Ubicado en la desembocadura del río Preguiças, fuera del Parque Nacional, Atins es un pequeño pueblo de pescadores que ofrece una experiencia más tranquila y en contacto directo con la naturaleza y la comunidad local. Es buscado por aquellos que buscan paz y autenticidad.

Canto dos Lençóis (Barrio Lençóis)

Este pequeño pueblo se encuentra dentro del Parque Nacional y está habitado por pescadores tradicionales. Ofrece una vista impresionante de los campos de dunas y está al lado de la playa. Aunque no cuenta con energía eléctrica, hay restaurantes comunitarios que sirven comida típica y ofrecen alojamiento sencillo.

Santo Amaro

Otra comunidad cercana al parque, Santo Amaro ofrece una experiencia más auténtica y menos turística. Es un punto de partida para aquellos que deseen realizar caminatas de varios días a través de los oasis y los campos de dunas del parque.

Estas comunidades locales brindan a los viajeros la oportunidad de sumergirse en la vida y la cultura de la región, lo que añade un valor especial a la experiencia de explorar el Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses.

Festivales y eventos

El festival del Bumba-meu-boi, una celebración folklórica que tiene lugar en junio, es una oportunidad para experimentar la vibrante cultura local y su música y danza únicas.

Platos típicos regionales

La región es famosa por su gastronomía, con platos como el arroz de cuxá, camarones y la jambu, una planta local con un sabor distintivo.

Sostenibilidad y Conservación

Importancia de la conservación

El parque juega un papel crucial en la conservación de la biodiversidad de la región y es un refugio importante para muchas especies. Su preservación es esencial para el equilibrio ecológico del área.

Desafíos en la conservación

La conservación del parque se enfrenta a diversos desafíos, incluyendo la presión turística y los cambios climáticos. Es crucial que los visitantes sigan las pautas establecidas para minimizar su impacto.

Iniciativas y programas de conservación

Existen diversas iniciativas y programas destinados a la conservación del parque, incluyendo la investigación científica, la educación ambiental y la gestión sostenible del turismo.

Información Práctica para Visitantes

Cómo llegar al Parque Nacional Lençóis Maranhenses

El parque es accesible a través de la ciudad de Barreirinhas, a la que se puede llegar en autobús o avión desde São Luís. Dentro del parque, la mejor manera de moverse es a pie o en vehículos 4×4. Puedes seguir estas opciones:

Avión

Los aeropuertos comerciales más cercanos al parque están en São Luiz/MA (código SLZ) y en Parnaíba/PI (código PHB). Desde cualquiera de estos aeropuertos, puedes tomar transporte terrestre hacia las ciudades que dan acceso al parque.

Desde Barreirinhas

Esta es una de las principales ciudades que dan acceso al parque. Para llegar a Barreirinhas, puedes utilizar la carretera MA-402, que está asfaltada y en buenas condiciones de circulación. En Barreirinhas, encontrarás infraestructura hotelera, opciones de alimentación y numerosas agencias de turismo que ofrecen paseos por el Parque Nacional y otros atractivos cercanos.

Desde Santo Amaro do Maranhão

Otra ciudad que te permite acceder al parque es Santo Amaro. Para llegar allí, debes utilizar la carretera MA-402. Santo Amaro cuenta con hostales y restaurantes, y se encuentra a solo 2 km del Parque Nacional Lençóis Maranhenses, al que puedes llegar a pie o en vehículos tradicionales.

Otras opciones de acceso

También hay acceso al parque desde las ciudades de Humberto de Campos y Primeira Cruz. Para quienes buscan una experiencia de aventura, otra opción de acceso es a través de Paulino Neves/MA, que forma parte de la Ruta de la Emoción, un itinerario turístico que recorre varios estados y unidades de conservación federales.

Es importante mencionar que una vez que llegas a Barreirinhas o Santo Amaro, el acceso al interior del Parque Nacional Lençóis Maranhenses se realiza cruzando el río Preguiças en ferry, y a partir de este punto, solo están permitidos vehículos con tracción 4×4 equipados con snorkel debido a las condiciones del terreno.

Alojamiento y servicios

Barreirinhas y los pueblos cercanos ofrecen una variedad de opciones de alojamiento, desde hostales hasta resorts de lujo. Los servicios incluyen restaurantes, tiendas y agencias de viajes. Consulta las poblaciones cercanas para encontrar alojamiento.

Mejor época para visitar

La mejor época para visitar el Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses, si deseas evitar las lluvias y disfrutar de temperaturas más agradables, es durante la estación seca, que se extiende de agosto a diciembre. Durante estos meses, las precipitaciones son menores, y la probabilidad de lluvias significativas disminuye considerablemente.

La temporada de lluvias, que va desde enero hasta julio, puede un buen momento, ya que las lluvias contribuyen a la formación de las lagunas, pero también es más probable que encuentres precipitaciones frecuentes y un ambiente más húmedo, algo que puede impedir realizar cómodamente actividades al aire libre.

Kit básico para la visita

Recuerda llevar protector solar, sombrero, agua y calzado cómodo para caminar. Además, es recomendable contratar guías locales para una experiencia más segura y enriquecedora.

Precios de las entradas

Actualmente, el ingreso al Parque Nacional Lençóis Maranhenses no tiene costo de entrada específico por parte del ICMBio (Instituto Chico Mendes para la Conservación y la Biodiversidad). Sin embargo, las agencias acreditadas por el parque y los operadores de turismo pueden cobrar tarifas por los servicios que ofrecen a los visitantes.

Es importante tener en cuenta que, aunque la entrada al parque en sí puede ser gratuita, algunas actividades y excursiones guiadas dentro del parque pueden tener un costo adicional. Estas tarifas pueden variar dependiendo de la agencia o el operador de turismo que elijas, así como del tipo de actividad que desees realizar.

Datos de contacto

• Dirección: Barreirinhas – State of Maranhão, 65590-000, Brasil.
• Teléfono: +55 98 3349-1267.

Normas y regulaciones para visitantes

Los visitantes deben respetar las normas del parque, que incluyen no dejar basura, no hacer fuego y no molestar a la fauna. El respeto por el medio ambiente es esencial para la conservación de este extraordinario lugar.

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