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El Parque Nacional Alerce Costero, ubicado en la región de Los Ríos, Chile. Área protegida por el gobierno chileno, siendo un santuario de alerces milenarios y biodiversidad única. Sumérgete en paisajes impresionantes, senderos para caminar entra la naturaleza y árboles inmensos como el «Gran Abuelo Alerce». ¡Bienvenido a una experiencia inigualable en medio de la naturaleza salvaje de Los Ríos!
Introducción al Parque Nacional Alerce Costero
Ubicación geográfica
Ubicado en la Región de Los Ríos, en Chile, entre las comunas de La Unión y Corral, en las provincias de Valdivia y Ranco, el Parque Nacional Alerce Costero está a unos 52 km de la ciudad de La Unión, siendo accesible a través de la Ruta T-85, con múltiples opciones de transporte público y privado para llegar a su entrada principal. Puede localizarse geográficamente mediante las coordenadas: 40°10′25″S 73°28′26″O / -40.173666666667, -73.473916666667.
Historia del parque
Creado el 6 de noviembre de 2010, el Parque Nacional Alerce Costero tiene el objetivo de proteger las especies de flora y fauna endémica de la región, debido a que en épocas glaciares sirvió de refugio de vida a la vida silvestre, pudiendo encontrar especies únicas de la zona. La superficie total es 13.975,00 hectáreas
Desde el año 2012 incluye al Monumento Natural Alerce Costero reconocido por la UNESCO. En el año 2017 fue designado como Reserva de la Biosfera también por la UNESCO, protegiendo especialmente los alerces, algunos de los cuales tienen más de 3.000 años.
Importancia del alerce
Los alerces en el parque son una especie en peligro de extinción y son los segundos árboles más longevos del planeta. Su preservación es clave para la biodiversidad y el equilibrio ecológico de la región.
Geografía y Geología
Características geológicas
La geología del parque es variada y rica, con formaciones rocosas antiguas y suelos fértiles. Los alerces crecen en valles glaciares, creando paisajes impresionantes.
Clima
El clima del parque es templado cálido lluvioso, característico de la región. La temperatura promedio anual se mantiene alrededor de los 12 °C, siendo enero el mes más cálido con una media de 17 °C, mientras que julio es el más frío con una temperatura promedio de 7,6 °C.
En cuanto a las precipitaciones, esta zona cuenta con una abundante cantidad de lluvia, alcanzando hasta 4.000 mm en la zona de la cordillera Pelada. Los meses de verano, como enero, reciben un promedio de 64 mm de lluvia, lo que significa que no se puede considerar una estación estival seca. Durante el invierno, la nieve también es parte del paisaje, cubriendo el suelo con espesores de hasta 40 cm.
Topografía
La topografía del parque es variada, con altitudes que van desde el nivel del mar hasta más de 1.500 metros. Esto proporciona una rica diversidad de paisajes y habitats.
Biodiversidad en Alerce Costero
Flora
Hace más de 11,000 años, durante la última glaciación, la Cordillera de la Costa no fue cubierta por los hielos que avanzaron desde los Andes, lo que permitió la presencia ancestral de los alerces en esta área protegida. Junto con los alerces, otras plantas y animales encontraron en este refugio el lugar ideal para sobrevivir a los rigores de las épocas pasadas.
En el pasado, los alerces dominaban gran parte del paisaje de la Cordillera de la Costa. Sin embargo, debido a perturbaciones naturales y actividades humanas, su presencia se restringió solo a lugares donde otras especies no podían crecer. En el estrato arbustivo, se pueden encontrar el Tepú (Tepualia stipularis) y el Taique (Desfontainia spinosa), que conviven con los majestuosos alerces. En el suelo, abundan la Quila (Chusquea sp), la Murta Blanca (Ugni candollei) y el Coicophue (Philesia magellanica), que embellecen los alerces con sus flores rosadas y frutos amarillentos.
El Gran Abuelo – Alerce Milenario
El «Gran Abuelo Alerce Milenario» es un ser vivo asombroso que ha presenciado la historia de la humanidad durante milenios. Con una edad estimada de alrededor de 3,500 años, este alerce es uno de los ejemplares más antiguos del planeta. Solo superado por el Pino Bristlecone, que crece en Estados Unidos, el Alerce se encuentra entre las especies más longevas del mundo.
Su presencia imponente muestra un tronco con un diámetro de 4,2 metros y un perímetro de 11 metros. Su crecimiento anual es casi imperceptible, con menos de un milímetro por año, lo que destaca la increíble lentitud de su desarrollo.
El «Gran Abuelo Alerce Milenario» es tan especial que Chile lo ha reconocido como un Monumento Natural, y el Estado ha tomado medidas para protegerlo. Desde 1976, el Decreto Supremo Nº 490 prohíbe su tala, garantizando su conservación y permitiendo que este tesoro natural continúe existiendo y siendo una parte viva e invaluable de la historia de la Tierra. Su existencia es una prueba de la importancia de preservar y proteger las especies únicas y valiosas que nuestro planeta alberga.
Fauna
Los ecosistemas presentes en el parque, presentan características favorables para el desarrollo de diversas especies de avifauna, compuesta por mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e invertebrados. Entre los más característicos se encuentran:
- Monito del Monte: encontrado en el Parque Nacional Alerce Costero de Chile, es un pequeño marsupial nocturno, conocido por su aspecto adorable y hábitos arbóreos. Este animal, único en su género, es un importante dispersor de semillas en los ecosistemas boscosos del parque, desempeñando un rol vital en la biodiversidad de la región.
- Güiña o «gato montés chileno»: felino pequeño y enigmático que habita en los bosques del parque. Es una especie en peligro de extinción y su avistamiento es un privilegio debido a su carácter esquivo.
- Puma o «león de montaña» o «cugar»: un felino que se encuentra en los ecosistemas del parque. Es uno de los principales depredadores de la región y un símbolo de la fauna salvaje chilena.
- Quique o Choroy chico (Enicognathus leptorhynchus): un loro pequeño y colorido que se encuentra en la zona. Su presencia y llamados distintivos añaden un toque vibrante a los bosques del parque.
- Pudú: pequeño ciervo endémico de Chile y uno de los mamíferos más pequeños del mundo. Es adorable y suele encontrarse en los bosques, donde se alimenta de hojas y brotes.
- Carpintero Negro (Campephilus magellanicus): una especie de ave que se destaca por su plumaje negro y rojo intenso. Su distintivo martilleo en los troncos de los árboles resuena a través del bosque y es una señal de su presencia.
- Zorro Culpeo (Lycalopex culpaeus): un cánido nativo de América del Sur. Su pelaje varía desde rojizo hasta grisáceo y su cola es esponjosa y negra. Es un hábil cazador y puede ser visto en los alrededores del parque.
- Chucao (Scelorchilus rubecula): ave pequeña y rechoncha con un llamativo plumaje negro y rojizo. Su canto melodioso resuena en los bosques y su presencia es un deleite para los amantes de las aves.
- Martín Pescador (Ceryle torquata): es un pájaro colorido que se encuentra a menudo cerca de ríos y lagos. Su vuelo rápido y sus habilidades para pescar lo hacen un espectáculo impresionante en su entorno natural.
- Concón (Enicognathus ferrugineus): loro que se encuentra en el parque, conocido por su plumaje rojizo y su comportamiento juguetón y social.
- Rayadito (Aphrastura spinicauda): pequeño pájaro endémico de Chile y Argentina. Es fácil de identificar por su cabeza rayada y su canto melodioso.
- Rana moteada (Eupsophus emiliopugini): especie de anfibio que habita en los bosques húmedos y cerca de ríos y arroyos. Su piel moteada y su canto distintivo hacen que sea una especie encantadora de observar.
Atractivos Turísticos y Actividades principales
Mirador de Chaihuín
El Mirador de Chaihuín es un lugar imperdible en el Alerce Costero. Desde este punto de observación, se puede disfrutar de una vista panorámica espectacular de la costa y el océano Pacífico. La belleza escénica del mirador ofrece una experiencia inolvidable y una conexión especial con la naturaleza de la región de Los Ríos en Chile.
Sendero Alerce Milenario
El Sendero Alerce Milenario es una emocionante ruta de trekking dentro del parque nacional. Este sendero te lleva en un fascinante recorrido a través de los impresionantes bosques, donde podrás contemplar la magnificencia del «Gran Abuelo», uno de los alerces más antiguos del mundo.
La Unión
La Unión es una encantadora localidad ubicada en la región de Los Ríos, Chile, que sirve como punto de partida para los aventureros que desean recorrer el área protegia. Con su atmósfera acogedora y su cercanía al parque, La Unión ofrece una base ideal para los visitantes que buscan adentrarse en la naturaleza deslumbrante de la zona.
Trumao
Trumao es una pintoresca localidad que se encuentra en las cercanías del parque. Su ubicación estratégica y su ambiente tranquilo hacen que sea un punto de interés para los amantes de la naturaleza que desean explorar las maravillas del parque y sumergirse en su exuberante vegetación.
Árboles más antiguos del mundo
Entre los árboles más antiguos del mundo se encuentra el «Abuelo Milenario», también conocido como el «Gran Abuelo», uno de los iconos más preciados del Parque Nacional Alerce Costero. Con una edad estimada de aproximadamente 3,500 años, se sitúa entre los seres vivos más longevos del mundo.Su presencia imponente y su rica historia son una fuente de inspiración y admiración para todos aquellos que tienen el privilegio de contemplarlo.
Planificación y Preparación de Visitas
Mejor época para visitar
La mejor época para visitar el Parque Nacional Alerce Costero es desde noviembre hasta marzo, ya que durante estos meses las condiciones climáticas son más favorables. Durante este período, se experimentan temperaturas más cálidas y hay menos probabilidades de lluvia intensa.
Es recomendable llevar durante todo el año ropa apropiada para lluvia y frío.
Cómo llegar
Para acceder a los diferentes sectores del parque, se pueden utilizar las siguientes rutas:
- Acceso al Sector Mirador (Alerce Milenario): a través de la Ruta T-80. Esta ruta te llevará hasta el mirador desde donde podrás disfrutar de una vista espectacular del «Gran Abuelo» Alerce Milenario.
- Acceso al Sector Chaihuin: se puede llegar a este sector tomando la Ruta T-450. El Mirador de Chaihuín, mencionado anteriormente, se encuentra en este sector, ofreciendo una vista panorámica impresionante de la costa y el océano Pacífico.
- Acceso al Sector Catrielfu: ingresar a este sector tomando la Ruta T-720 desde la ciudad de Corral. Este sector del parque ofrece oportunidades de explorar diversos senderos y disfrutar de la naturaleza circundante.
- Acceso al Sector Romaza: ingresar a este sector también a través de la Ruta T-720, pero esta vez desde la ciudad de La Unión. El Sector Romaza ofrece una experiencia única para los visitantes, con senderos escondidos y maravillas naturales por descubrir.
Precios
Los precios de ingreso al Parque Nacional Alerce Costero varían según la edad y nacionalidad de los visitantes. A continuación, se detallan los precios:
- Niño/a nacional (edad igual e inferior a los 11 años): ingreso liberado.
- Adolescente nacional (12 a 17 años): $2.500.
- Adulto nacional: $4.000.
- Adulto mayor nacional (sobre 60 años): ingreso liberado.
- Niño/a nacional discapacitado/a (edad igual e inferior a los 11 años): ingreso liberado.
- Adolescente nacional discapacitado/a (12 a 17 años): ingreso liberado.
- Adulto nacional discapacitado/a: $2.500.
- Adulto mayor nacional discapacitado/a (sobre 60 años): ingreso liberado.
- Niño/a extranjero/a (edad igual e inferior a los 11 años): ingreso liberado.
- Adolescente extranjero/a (12 a 17 años): $4.000.
- Adulto y adulto mayor extranjero/a (incluye en situación de discapacidad): $8.000.
Es importante tener en cuenta que los precios están sujetos a cambios y que es recomendable verificar la información actualizada antes de planificar la visita.