La fauna y flora del Parque Nacional de Ojców, en Polonia es diversa y rica, con numerosas especies comunes y reliquias de tiempos prehistóricos. La flora, que incluye bosques de hoja caduca y especies xerófilas, se mezcla con agrupaciones forestales únicas. La fauna, diversa y abundante, incluye murciélagos, ungulados, mamíferos depredadores y aves rapaces, entre otros. Anfibios, reptiles y peces encuentran su hogar en los cuerpos de agua, mientras que una amplia gama de invertebrados, desde lombrices brillantes hasta arañas lobo, contribuyen a la riqueza biológica del parque.
Flora de Ojców
La vegetación del parque nacional Ojcowski está principalmente compuesta por especies que se encuentran comúnmente en Europa Central, Europa del Norte y Asia. Estas plantas son las más abundantes en el Valle del Prądnik y forman parte de la vegetación de los bosques de hoja caduca o se integran en los hábitats forestales típicos, como el haya, el carpe y el roble pedunculado. Entre las alrededor de 50 especies de montaña presentes en el parque, se pueden encontrar abetos, acebos y molineros, así como lirios glandulosos, entre otros. Entre las plantas raras en este grupo se incluye la manzanilla lanosa que crece en el Valle del Zachwyt. En los bosques de arce, en las laderas de Chełmowa Góra y en el macizo rocoso de Czyżówka, crece una especie de helecho raro llamado adianto común.
También se encuentran especies xerófilas en el parque, aproximadamente 200, incluyendo las llamadas «ponticas», que crecen principalmente en áreas esteparias alrededor del Mar Negro desde el norte y el oeste. Algunos representantes típicos de la flora esteparia son la hierba de escoba, que crece en grupos en lugares como la roca Jonaszówka en la desembocadura del Valle de Sąspowskie y la Montaña de la Corona frente a la Puerta de Cracovia, y el cerezo enano, que se encuentra en Grodzisko, Ojców y Prądnik Korzkiewski. También son notables el aster de charla, que crece en el parque en un único lugar en la aldea de Grodzisko, y el tomillo temprano, cuyo único hábitat en Polonia se encuentra en el Parque Nacional Ojców.
Del período de calentamiento climático del Holoceno, conocido como óptimo, han sobrevivido hasta hoy el tulipán silvestre, por ejemplo, en el Valle de Sąspowskie, y los paisajes alpinos, que cubren las laderas del Monte del Castillo.
Agrupaciones forestales
Dentro de las distintas agrupaciones vegetales del Parque Nacional Ojców, los bosques (1631,61 ha) y los arbustos que se extienden por fragmentos de las cimas, laderas empinadas y áreas fragmentadas cerca de los arroyos ocupan la mayor parte del territorio. Entre estas agrupaciones forestales, destacan los bosques de hoja caduca de varias especies, conocidos como grádos. En las laderas del norte se encuentra el haya de los Cárpatos (una comunidad de montaña subendémica de esa región), mientras que cerca de las rocas con exposición al sur crecen los hayedos de orquídeas (conocidos como hayedos de roca). También se encuentran pequeñas áreas de bosques de arce de montaña en laderas sombrías con exposición al norte y noreste. En los fondos de los valles se pueden encontrar fragmentos de bosques ribereños, praderas que se han desarrollado como comunidades secundarias (principalmente de pastos rústicos) y áreas de ranúnculo rosado. Las pendientes con exposición al sur están cubiertas de pastizales xerófilos floridos y arbustos termófilos, mientras que las empinadas paredes rocosas están ocupadas por praderas pioneras con festuca pálida.
La coexistencia de estas diversas comunidades forestales, praderas rocosas, praderas seminaturales y pastizales xerófilos en un área tan reducida del Parque es una de las características más distintivas de su paisaje. Además, otros grupos sistemáticos en el Parque Nacional Ojców también se destacan por su riqueza de especies.
Fauna de Ojców
La variada fauna de esta área ha evolucionado como resultado de los cambios climáticos a largo plazo durante el Cuaternario, especialmente en el Holoceno. Se estima que actualmente alrededor de 11 mil especies animales habitan en el área del Parque y sus alrededores, de las cuales se han identificado más de 8 mil hasta la fecha. Los vertebrados son los grupos mejor estudiados, junto con invertebrados como caracoles, escarabajos e insectos sin alas. La fauna del Parque Nacional Ojców, que incluye muchas especies de montaña y esteparias, ha sido objeto de interés desde mediados del siglo XIX, con numerosos estudios dedicados a ella.
Mamíferos
Los murciélagos son el grupo animal más asociado con el Parque Nacional Ojców, siendo representados incluso en el emblema del Parque. De los 26 tipos de murciélagos que viven en Polonia, se han registrado 21 en el área del Parque Nacional Ojców, con 19 de ellos hibernando.
Desde 1952, se ha observado un dramático declive en la población de murciélagos que duró aproximadamente 20 años, siendo más notable en el Parque entre las especies que hibernan en cuevas. Desde la década de 1990, ha habido un aumento en el número de murciélagos que hibernan en las cuevas del Parque Nacional Ojców, especialmente el murciélago de herradura pequeño, que es la especie más numerosa aquí. En 2023, se registraron más de 1000 murciélagos en las cuevas inventariadas. La mayoría de los murciélagos hibernan en la cueva Ciemna, y la mayor diversidad de especies se ha observado en la cueva Łokietka (11 especies). Hasta la fecha se han observado colonias reproductoras de cuatro especies: murciélago de herradura pequeño, murciélago orejudo, murciélago bigotudo y murciélago de Brandt.
Además de los murciélagos, en el Parque Nacional Glaucidium passerinum también se encuentran especies comunes de mamíferos del país, que son vestigios de la fauna forestal que una vez pobló los bosques de Polonia. Los ungulados están representados por el corzo (aproximadamente 150 ejemplares) y el jabalí, cuya población varía de varias docenas a más de 100 individuos debido a las migraciones. En 2008, los ciervos llegaron al Parque y se establecieron. Entre las especies depredadoras, el zorro es el más común (alrededor de 20 ejemplares), seguido del tejón, mientras que especies más raras incluyen el visón europeo, la comadreja y la garduña. También se pueden encontrar mapaches en el Parque, una especie de origen asiático. En 2019, una cámara trampa registró la presencia de un lobo, probablemente un individuo migratorio. Además, aquí se encuentran la liebre europea y roedores como la ardilla, el ratón de bosque, el topo común, así como la lirones y el lirón careto. Hasta la década de 1980, se registraba la presencia de visón americano junto a los ríos Prądnik y Sąspówka, una especie originaria de América del Norte. En 1985, se introdujeron castores procedentes del Lago Suwałki, cuyos descendientes aún viven en las orillas de Prądnik y Sąspówka.
Aves
Hasta el momento, se han registrado 162 especies de aves en el Parque Nacional Ojców, pero solo alrededor de 100 de ellas pueden considerarse parte de la población que reside en esta área, incluyendo 99 especies que anidan aquí. La mayoría de las aves encuentran su hogar en los bosques.
Entre las aves rapaces diurnas presentes aquí se encuentran el azor, el gavilán, el ratonero, el halcón abejero y ocasionalmente el águila calzada y el águila marcial, mientras que de las aves nocturnas se pueden observar el autillo y el búho chico. El búho nival, el más grande de nuestros búhos, a veces se avista aquí. El nombre de una de las rocas de Ojców, llamada Rocío del Búho (Puchaczowa), sugiere la presencia previa de este búho en la zona. Otros pájaros que se pueden encontrar aquí incluyen cuatro especies de palomas: la tórtola turca, el zorzal real, la lavandera y la currucas, así como numerosas especies de aves cantoras, como el mirlo, el tordo, 6 especies de herrerillos, el pinzón, el lúgano y el escribano hortelano.
En el Parque Nacional Ojców habitan 8 especies de pájaros carpinteros, entre los que destacan el pito negro, el pico verde y el pico picapinos, así como los raros pico mediano y pico menor. Durante el invierno, el escribano montesino, el zorzal alirrojo y el pinzón real pasan la temporada aquí. Entre las aves raras pero características de los bosques de Ojców se encuentran el reyezuelo listado, el chochín y cuatro especies de mosquiteros, incluidos el mosquitero gorjiblanco y el mosquitero común.
Los riscos calcáreos son el hábitat natural de varias especies de aves, entre las que se encuentran los grajos, los vencejos, los halcones e incluso los estorninos. En el siglo XIX, se mencionaba la presencia del mirlo alpino (zorzal roquero) en Ojców.
Sobre las aguas, encontramos al mirlo acuático y al mirlo de agua, especies típicas de arroyos de montaña, así como al martín pescador, relacionado con este entorno y poco común en el Parque. Desde 1976, de vez en cuando se observa la breve visita de la cigüeña negra (en 1990, esta ave anidó en el Parque Nacional Ojców).
Anfibios y reptiles
Los anfibios y reptiles son dos grupos de animales vertebrados. Comparten la característica de tener una temperatura corporal que varía según su entorno, pero difieren en muchas otras características. La piel de los anfibios está desnuda y húmeda, mientras que la de los reptiles es seca y escamosa. Todos los anfibios tienen alguna relación con el agua, ya que ponen sus huevos en ella y pasan por una etapa juvenil como renacuajos, que respiran a través de branquias. Por lo tanto, suelen ser más fáciles de encontrar en primavera, durante la época de reproducción, congregándose en cuerpos de agua poco profundos que se calientan rápidamente. En cambio, el desarrollo de los reptiles no depende del agua.
En el pequeño espacio del Parque Nacional Ojców, hay siete especies de anfibios y cinco de reptiles. Los anfibios incluyen especies tanto listadas en el Anexo II de la Directiva de Hábitats de la UE, como el tritón crestado y el sapo corredor, como especies protegidas solo a nivel nacional, como el sapo común, diferentes especies de sapos, la rana común y el sapillo pintojo.
En cuanto a los reptiles, encontramos el cecilio, la lagartija vivípara, la víbora áspid, la culebra de collar y la culebra de agua. Los reptiles prefieren el calor y se pueden encontrar principalmente en laderas de barrancos muy soleadas con vegetación resistente a la sequía, en pedregales, pero también en bosques caducifolios y entornos húmedos. Sin embargo, en el Parque Nacional Ojców no hay especies de montaña entre los anfibios y reptiles.
Peces
En Polonia, hay alrededor de 120 especies de peces, de las cuales 82 viven en agua dulce, y el 35% de estas especies son introducidas. En las aguas del Parque Nacional Ojców, se han registrado actualmente 7 especies: la trucha de arroyo que habita en el Prądnik y el Sąspówka, la lamprea, protegida por la ley nacional, en cantidades extremadamente bajas en el Prądnik, mientras que en los estanques en Pieskowa Skala se ha encontrado la carpa, una especie listada en el Anexo II de la Directiva de Hábitats de la UE, así como el lucio, el perca, el carpín, el gobio y una especie introducida, el carasio plateado. Desde 2012, también se cría la trucha de arroyo en los estanques en Ojcow. Anteriormente, en estos estanques se criaba una especie introducida, la trucha arcoíris. Desde la década de 1970, no se ha confirmado la presencia de la bermejuela de arroyo, mientras que el barbo de aletas blancas, que está protegido y está en el Anexo II de la D. S. de la UE, probablemente se extinguió en el Parque Nacional Ojców, muy probablemente en la década de 1960, aunque todavía se encuentra en el Prądnik debajo del límite del Parque. La causa puede ser la gran cantidad de presas en el Prądnik que impiden el movimiento de esta especie, así como la gran cantidad de truchas depredadoras que la consumen fácilmente. La trucha provino de repoblaciones y probablemente nunca haya existido naturalmente en el Parque Nacional Ojców. Los estanques en Pieskowa Skala son repoblados por los lugareños, fuera del control del Parque Nacional Ojców.
Invertebrados
El grupo animal más numeroso en el Parque y sus alrededores son los invertebrados. Se han identificado aquí más de 7 mil especies hasta la fecha. La mayoría de ellas tienen un amplio rango de distribución, pero también se encuentran especies con necesidades extremas, como las especies de montaña, reliquias de la fría era tundrense, y las especies xerófilas, que llegaron aquí durante el calentamiento del clima en el llamado óptimo climático holoceno. Las especies de montaña generalmente se concentran en la montaña Chełmowa, en el fondo de los valles y barrancos, así como cerca de rocas sombreadas. Mientras tanto, las especies xerófilas prefieren las laderas con exposición sur y suroeste, como las Rocas Wdowie, Grodzisko, Panieńskie o la Skała Krzyżowa en Maszyce.
Especies Terrestres de Interés
- Lombriz brillante (Eisenia lucens): tiene un cuerpo de color rojo oscuro rayado y vive en la madera en descomposición. Cuando se irrita, produce un moco que brilla en la oscuridad. Es una especie de montaña.
- Caracol azul Pomrów: es un caracol desnudo de color azul marino que vive en bosques sombríos con troncos en descomposición. Es una especie de montaña.
- Opilión de cuatro dientes de Bielany: es el opilión más grande de Europa, de color azul marino y similar a un ciempiés. Vive en bosques sombríos y húmedos, formando a veces grupos numerosos.
- Araña de cueva Meta menardi: una araña grande de color marrón rojizo que vive en las entradas de las cuevas y en sótanos. En Ojcow, es más común verla en la entrada de la Cueva Oscura. En otoño, las hembras construyen grandes capullos blancos suspendidos de un hilo. En estos capullos, eclosionan cientos de pequeñas arañas que caza presas, principalmente insectos, en su red. Aunque es venenosa, no representa peligro para los humanos. No se tienen registros de picaduras de esta araña en el Parque Nacional Ojców.
- Araña lobo de la estepa Atypus muralis: también conocida como tarántula polaca, vive en pastizales soleados en Ojcow, formando colonias y construyendo trampas de caza terrestres llamadas «manguitos». Acecha a los insectos desde su trampa y los arrastra al interior cuando se perturba. Luego, tapa el agujero.
- Porrhomma egeria: es una pequeña araña de color amarillento, el único arácnido troglobio en la fauna de Polonia, adaptado exclusivamente a vivir en cuevas. Una de sus adaptaciones a la vida en cuevas es la pérdida de color oscuro en el cuerpo y la reducción de los ojos, características innecesarias en un entorno oscuro.
- Caracol acuático de pecho dorado: es el caracol de nariz más grande de Polonia, con un cuerpo negro brillante con pequeñas manchas amarillas claras. Se encuentra sobre lechada en el Prądnik, de la cual se alimenta.
- Mariposa azul (Czerończyk nieparek): una especie asociada con prados húmedos, con alas de color naranja dominante en el lado superior. Las larvas se alimentan de acedera y se encuentran en el Valle de Sąspowska. Especie de la Directiva de Hábitats de la UE, listada en los Anexos II y IV.
- Chicharra arbustiva (Cicadetta cerdaniensis): anteriormente llamada «Cycadetta montana» en Ojców, tiene un canto menos fuerte que sus parientes del sur. Por lo tanto, es difícil de escuchar, incluso en los prados donde vive. Las larvas se desarrollan durante varios años en el suelo, alimentándose de la savia de las raíces de las plantas.
- Saltamontes de orejas grandes (Ledra aurita): un insecto con dos apéndices en forma de orejas en el tórax. Ha sido avistado varias veces desde el siglo XIX y vive en bosques caducifolios y matorrales de avellanos.
