Parque Nacional de Taroko, Taiwán: Guía de Visitas, Alojamientos, Restaurantes

El Parque Nacional de Taroko (en chino: 太魯閣國家公園) es uno de los nueve parques nacionales de Taiwán, conocido por albergar el maravilloso desfiladero de Taroko, uno de sus mayores atractivos. Este espacio protegido abarca territorios del municipio de Taichung, el distrito de Nantou y el condado de Hualien, ofreciendo una amplia diversidad de paisajes montañosos, valles profundos y ecosistemas únicos.

A lo largo de sus senderos, puentes colgantes y templos, En Taroko es posible sumergirse en la riqueza natural y en el patrimonio cultural de las comunidades indígenas que han habitado la región por siglos.

Información del Parque Nacional de Taroko

Historia

Originalmente, el parque fue establecido bajo el nombre de Parque Nacional Tsugitaka-Taroko el 12 de diciembre de 1937, durante la época en la que Taiwán estaba bajo el control del Imperio Japonés. Sin embargo, tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial y la consiguiente retirada de su gobierno, el nuevo gobierno de la República de China decidió desmantelar el parque el 15 de agosto de 1945. No fue hasta el 28 de noviembre de 1986 que se restableció como el Parque Nacional de Taroko, tal como lo conocemos hoy, con el objetivo de preservar sus valiosos recursos naturales y culturales.

Su nombre, «Taroko», proviene de la lengua del pueblo indígena Truku, y hace referencia a los sonidos del río que fluye a través del cañón. Desde entonces, el parque ha sido un destino popular tanto para turistas como para estudiosos de la geología y la biología.

Ubicación

El Parque Nacional de Taroko se encuentra en el condado de Hualien, en la costa este de Taiwán. Este parque destaca por su diversa geografía que incluye montañas, valles, ríos y el famoso Cañón de Taroko. Con una extensión de más de 920 kilómetros cuadrados, abarca paisajes que van desde el nivel del mar hasta alturas de más de 3,700 metros en algunas de sus cumbres más altas.

Mejor época para visitar Taroko

El Parque Nacional de Taroko puede ser visitado durante todo el año, pero los meses de otoño (de octubre a noviembre) ofrecen el clima más agradable, con temperaturas suaves y menor riesgo de tifones. Es recomendable planificar la visita según las condiciones meteorológicas y evitar los meses de verano debido a las lluvias intensas.

Cómo llegar al Parque Nacional de Taroko

El acceso al Parque Nacional de Taroko es relativamente sencillo gracias a su proximidad a varias ciudades importantes de Taiwán, existiendo diferentes ciudades y localidades cercanas que pueden ser de interés cultural para pernoctar allí cuando se realiza la vista al parque.

Desde Hualien

Hualien es la ciudad más cercana al parque de Taroko y sirve como la principal puerta de entrada para los visitantes. Desde la estación de tren de Hualien, es posible tomar un autobús directo al parque. El trayecto dura aproximadamente 40 minutos. Además, muchos tours organizados y servicios de taxi también parten desde Hualien, lo que facilita el acceso. Hualien es una ciudad con una vibrante vida cultural, y muchas personas disfrutan de explorar su mercado nocturno y el puerto antes de dirigirse al parque.

Desde Taipéi

Taipéi, la capital de Taiwán, está ubicada al norte del parque y es un punto de partida popular para los turistas. Desde Taipéi, se puede tomar un tren expreso (TRA) a Hualien, un viaje que dura alrededor de 2-3 horas, dependiendo del tipo de tren. Una vez en Hualien, hay que seguir el trayecto hacia el parque en autobús o taxi. La visita a Taroko es a menudo combinada con un recorrido por Taipéi, que ofrece una rica oferta cultural con sus museos, templos y el icónico Taipei 101.

Desde Taichung

Para aquellos que se encuentren en el centro de Taiwán, Taichung es otra opción para llegar a Taroko. Aunque el trayecto es más largo que desde Taipéi, los trenes conectan Taichung con Hualien, lo que hace posible el viaje en unas 4-5 horas. Taichung es conocida por su escena artística y cultural, con el Museo Nacional de Bellas Artes y el Parque Metropolitano como paradas recomendadas antes de continuar hacia Taroko.

Desde Nantou

Nantou, ubicado en el centro de Taiwán, también ofrece acceso al parque, especialmente para quienes deseen combinar su visita con una parada en el famoso Lago del Sol y la Luna. Desde Nantou, el viaje a Taroko puede realizarse en coche o combinando varios medios de transporte, lo que toma alrededor de 5-6 horas. El Lago del Sol y la Luna es una atracción turística por su belleza escénica y su importancia cultural para los pueblos indígenas de Taiwán.

Geografía de Taroko

El Parque Nacional de Taroko está caracterizado por su compleja formación geológica, resultado de millones de años de actividad tectónica. El choque de las placas euroasiática y filipina ha dado lugar a un paisaje montañoso con profundos cañones y formaciones rocosas únicas. El Cañón de Taroko es uno de los ejemplos más notables de este proceso, con sus paredes de mármol esculpidas por el río Liwu.

El cañón de Taroko es una maravilla natural, con unos 18 kilómetros de longitud que son, sin duda, una las principales zonas de visita del área protegida del parque.

Asimismo, también posee fuentes de agua que hacen que su biodiversidad sea mayor, como el río Liwu que es la arteria principal del parque, y a lo largo de su curso se encuentran numerosas cascadas, como la famosa cascada Baiyang y la cascada Shuilian. Estas caídas de agua ofrecen vistas espectaculares y refrescantes durante las caminatas por los senderos cercanos.

Flora de Taroko

El parque alberga una rica variedad de flora, con más de 1,500 especies de plantas. Desde bosques subtropicales hasta praderas alpinas, la vegetación del parque cambia notablemente según la altitud. Entre las especies endémicas más notables se encuentran el ciprés de Taiwán y varios tipos de orquídeas silvestres.

Fauna de Taroko: mamíferos, aves y reptiles

El Parque Nacional de Taroko es hogar de diversas especies animales, muchas de las cuales son endémicas de la isla. Entre los mamíferos, destacan el sambar de Formosa (Rusa unicolor swinhoii) y el oso negro de Formosa (Ursus thibetanus formosanus). Las aves, como el faisán mikado (Syrmaticus mikado), también son comunes en las áreas montañosas del parque. La fauna del parque es un gran atractivo para los entusiastas de la vida silvestre.

Excursiones y actividades recomendadas

Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Taroko

Cañón de Taroko

El Cañón de Taroko, con más de 19 kilómetros de longitud, es uno de los mayores atractivos del parque. Las verticales paredes de mármol blanco, gris y negro se elevan a ambos lados del río Liwu, formando un pasaje sinuoso que deja ver la fuerza de la naturaleza, formando un desfiladero que ofrece vistas impactantes a lo largo de sus senderos y miradores. El agua cristalina del río y las cascadas que fluyen por los acantilados crean un ambiente sereno que atrae a excursionistas y fotógrafos de todo el mundo.

Monte Qingshui (Qingshui Cliff)

El acantilado de Qingshui es otro de los puntos geográficos destacados del área protegida de de Taroko. Situado en la costa este, el acantilado se eleva abruptamente sobre el océano Pacífico, alcanzando una altura de más de 800 metros. Este es uno de los pocos lugares en Taiwán donde las montañas tocan directamente el mar, y ofrece vistas panorámicas tanto del océano como de los acantilados que caen en picado. La carretera que pasa por el acantilado de Qingshui es una ruta escénica muy transitada por para llegar.

Monte Hehuan

El Monte Hehuan, también conocido como Hehuanshan, es una de las montañas más altas del Parque Nacional de Taroko, con una altitud de 3,416 metros. Este pico es famoso por sus impresionantes vistas y su fácil acceso, lo que lo convierte en un destino popular para el senderismo. A lo largo de sus laderas, pueden encontrarse praderas alpinas, algo inusual en el clima subtropical de Taiwán. El Monte Hehuan también es conocido como uno de los mejores lugares para ver la nieve en Taiwán durante el invierno.

Valle de Baiyang

El Valle de Baiyang es una región pintoresca dentro del parque, conocida por el sendero Baiyang y sus cascadas. El río Baiyang atraviesa este valle, creando una serie de cascadas, siendo la más famosa la cascada Baiyang. El sendero que lleva a través del valle incluye túneles tallados en la roca y miradores sobre el río, lo que proporciona una experiencia inmersiva en la naturaleza del parque.

Río Liwu

El río Liwu es la arteria principal del parque, y a lo largo de su curso se encuentran numerosas cascadas, como la famosa cascada Baiyang y la cascada Shuilian. Estas caídas de agua ofrecen vistas espectaculares y refrescantes durante las caminatas por los senderos cercanos. El río ha sido una de las fuerzas modeladoras del Cañón de Taroko, erosionando la roca a lo largo de millones de años para crear las profundas gargantas y desfiladeros que caracterizan al parque.

Sendero Shakadang

Este sendero sigue el curso del río Shakadang y es conocido por las aguas claras que fluyen a lo largo de su recorrido. A lo largo del camino, los se ven formaciones rocosas de mármol y vegetación exuberante, creando un entorno tranquilo para el senderismo. El sendero es relativamente fácil de recorrer, lo que lo convierte en una excelente opción para familias y excursionistas casuales.

Sendero Lushui

El sendero Lushui, más corto pero igualmente pintoresco, ofrece vistas espectaculares del cañón y los acantilados circundantes. En su trayecto, se pueden observar cuevas, túneles y antiguas rutas utilizadas por los habitantes de la zona. Es ideal para quienes buscan un recorrido más breve sin perderse las vistas del parque.

Sendero Baiyang

El Sendero Baiyang es una de las rutas más populares dentro del Parque Nacional de Taroko, conocido por sus paisajes espectaculares y su accesibilidad. El sendero sigue el curso del río Baiyang, ofreciendo vistas a lo largo del valle y conduciendo a una serie de cascadas impresionantes. Uno de los aspectos más destacados del recorrido es el túnel Baiyang, un pasaje excavado en la roca que añade una sensación de aventura a la caminata.

El sendero tiene una longitud aproximada de 2.1 kilómetros (ida), lo que lo convierte en un recorrido fácil para la mayoría de los excursionistas. Al final del sendero se encuentra la cascada Baiyang, que cae en varios niveles, creando un espectáculo visual y auditivo. Para aquellos que buscan una experiencia más inmersiva, el sendero también incluye el Túnel de la Gruta de Agua, donde se puede caminar mientras pequeñas cascadas brotan del techo del túnel. Se recomienda llevar impermeables o paraguas para disfrutar de este tramo sin mojarse.

Puente Colgante de Zhuilu

Este puente suspendido, una de las estructuras más icónicas del parque, conecta dos acantilados sobre el Cañón de Taroko. El cruce del puente ofrece vistas impresionantes del río y las paredes de mármol a su alrededor. Es un lugar popular tanto para los que buscan un desafío como para los fotógrafos que desean capturar el paisaje único del parque.

Templo de la Eterna Primavera (Changchun)

Construido en honor a los trabajadores que perdieron la vida durante la construcción de la carretera Central Cross-Island, el Templo de la Eterna Primavera se asienta sobre un acantilado con vistas al río. El templo es un símbolo de paz y resiliencia, y ofrece un espacio para la reflexión, además de ser un excelente lugar para contemplar las cascadas que lo rodean.

Además del Templo de la Eterna Primavera, Taroko cuenta con otros monumentos que celebran tanto su herencia cultural como su historia moderna. Estos sitios ofrecen una oportunidad para conocer más sobre el legado de la región y su conexión con la naturaleza.

Ciclismo y otros deportes de aventura

El ciclismo es otra actividad popular dentro del parque, especialmente a lo largo de la carretera Central Cross-Island. Los ciclistas pueden disfrutar de vistas espectaculares mientras recorren los estrechos caminos que serpentean entre montañas y acantilados. Además, hay opciones para la escalada y el rafting en el río Liwu.

Zonas para la observación de la naturaleza

Para aquellos que prefieren una experiencia más relajada, el parque ofrece múltiples puntos de observación donde es posible contemplar la vida silvestre y la flora autóctona. Las áreas alrededor de los ríos y cascadas son especialmente populares para los amantes de la fotografía de naturaleza.

Pueblos indígenas históricos en Taroko

El Parque Nacional de Taroko ha sido hogar de diversos pueblos indígenas, como los Truku y los Atayal. Estas comunidades han desarrollado una relación simbiótica con el entorno natural, utilizando los recursos del parque de manera sostenible. A lo largo del parque, encontraremos referencias culturales y aprender sobre las prácticas tradicionales de estos grupos a través de centros de interpretación y monumentos.

Gastronomía de Taroko

La región de Taroko, ubicada en el este de Taiwán, ofrece una variedad de sabores locales que reflejan tanto las tradiciones indígenas como la influencia de la cocina taiwanesa. A lo largo del parque y en las ciudades cercanas, se puede disfrutar de platos únicos elaborados con ingredientes frescos y autóctonos de la zona.

Comida indígena Truku

La gastronomía de los pueblos indígenas Truku, quienes habitan la región de Taroko, se basa en productos locales como vegetales silvestres, carne de caza y pescado de río. Platos como el cerdo ahumado y el pescado a la parrilla, cocinados con técnicas tradicionales, son comunes en los puestos y restaurantes cercanos al parque. Las hojas de bambú también se utilizan para envolver y cocinar arroz y carne, dándole un sabor distintivo.

Fideos de arroz Hualien

Uno de los platos más famosos de la región es el fideo de arroz Hualien, hecho a base de arroz local y generalmente servido con una sopa clara o acompañado de carne de cerdo o pollo. Este plato es una opción rápida y deliciosa para quienes buscan una comida ligera antes de adentrarse en las rutas de senderismo del parque.

Pescados y mariscos frescos

Gracias a la proximidad de Taroko con la costa este de Taiwán, los pescados y mariscos frescos son una parte importante de la cocina local. El pescado salado a la parrilla y los mariscos al vapor, como los camarones y las almejas, son opciones populares en los restaurantes de Hualien. Estos platos destacan por su frescura y sencillez, realzando el sabor natural de los productos del mar.

Frutas tropicales

La región también es rica en frutas tropicales frescas, como la piña, el mango y la papaya. Estas frutas, disponibles en los mercados locales, son un acompañamiento refrescante durante los cálidos meses de verano y una opción saludable para quienes buscan algo ligero después de una jornada de caminata.

Alojamientos en Taroko

El Parque Nacional de Taroko ofrece diversas opciones de alojamiento tanto dentro del parque como en sus alrededores. Desde casas de huéspedes hasta hoteles boutique, hay elección de variedad de lugares que se adaptan a distintos presupuestos y preferencias. A continuación, se describen algunos de los lugares más recomendados por su cercanía y el interés cultural que ofrecen.

Alojamientos en Hualien

Hualien es la ciudad más cercana al Parque Nacional de Taroko, y ofrece una amplia gama de alojamientos que van desde hostales económicos hasta hoteles de lujo. Hualien es un excelente punto de partida para explorar el parque, ya que ofrece fácil acceso por carretera y transporte público. Además, la ciudad tiene una vibrante escena cultural, con mercados nocturnos, restaurantes y una mezcla de influencias indígenas y coloniales que la convierten en un lugar atractivo para quedarse.

Alojamientos en Xincheng

Xincheng, un pequeño pueblo cercano a la entrada del parque, es otra opción para quienes buscan proximidad. Aquí, encontrarás pequeñas casas de huéspedes y hoteles familiares que ofrecen una experiencia más tranquila y cercana a la naturaleza. Además, Xincheng cuenta con la estación de tren más cercana a Taroko, lo que facilita los desplazamientos a otras áreas de la región.

Alojamientos en Taipéi

Para aquellos que desean combinar su visita al Parque Nacional de Taroko con una estancia en la capital de Taiwán, Taipéi ofrece una extensa gama de alojamientos. Aunque está a unas 2-3 horas en tren de Hualien, muchas personas optan por alojarse en Taipéi para explorar tanto las maravillas naturales del parque como las atracciones urbanas de la ciudad, como sus templos, museos y el icónico Taipei 101.

Alojamientos en Tianxiang

Tianxiang es una pequeña aldea dentro del parque que ofrece alojamiento cómodo y pintoresco para aquellos que prefieren quedarse cerca de los senderos. Aquí se encuentran hoteles y posadas en medio de la naturaleza, lo que brinda a los huéspedes una experiencia más inmersiva. Tianxiang es también un punto de partida ideal para explorar rutas como el Sendero Baiyang y otras áreas clave del parque.

Siguientes parques recomendados: Parques nacionales de Taiwán.

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Véase también

• Birdlife (en inglés).
• Taiwan Gov (en inglés).
• Taroko Gov (en inglés).