Parc national Lihué Calel

Plongez dans l’incroyable Parc national Lihué Calel dans la Pampa argentine, une destination incomparable avec des expériences uniques. Cette zone protégée dans l’écorégion du Monte de Llanuras y Mesetas, avec des zones d’Espinal, s’étend sur une superficie de 32 514 hectares, suffisamment grande pour offrir des expériences en pleine nature, avec une riche biodiversité et une histoire géologique du passé argentin. À chaque pas sur ses sentiers, vous ressentirez la connexion avec la nature en suivant ce guide complet du parc.

Informations sur le Parc national

Localisation géographique

Le Parc national Lihué Calel se trouve dans la province de La Pampa, Argentine, à environ 220 km de Santa Rosa. Son accès par la route est facile, idéal pour une excursion en voiture. Vous pouvez le localiser géographiquement avec les coordonnées : 37°57′S 65°39′O / -37.95, -65.65.

Antécédents historiques

Avant de devenir un parc national, la région de Lihué Calel abritait des sites archéologiques où les peuples préhistoriques vivaient dans la région et laissaient des traces de leur "art rupestre tardif". Ces représentations comprennent des motifs géométriques en rouge et noir, datant d’environ 2000 ans av. J.-C.

Les sierras de Lihué Calel, dont le nom en mapudungun signifie "sierras de la vie", abritent une réserve d’eau douce qui a favorisé le développement d’une flore et d’une faune spécifiques. Depuis la préhistoire, les peuples autochtones exploitaient cet environnement en collectant des graines et des fruits d’arbres tels que le caldén et le chañar, en chassant des guanacos, des choiques et des piches, et en utilisant des pierres pour fabriquer des outils et des pigments pour peindre. De plus, ils utilisaient les ravins et les parois comme moyen d’exprimer leurs expériences, laissant ainsi des traces de leur présence et de leur art dans différents endroits du parc, ainsi que des lieux où ils enterraient leurs morts.

Jusqu’au XVIIIe siècle, la région était habitée par l’ethnie patagonienne des guenaken, connue sous le nom de "puelche" par les Mapuche. Cependant, au cours de ce siècle, les Mapuche ont envahi depuis le centre-sud du Chili et conquis les territoires ancestraux des guenaken, donnant naissance à l’ethnie des ranculche. Ces peuples, connus sous le nom de "gens des roseaux", ont habité la région de Lihué Calel en tant que lieu stratégique lors de leurs déplacements entre la cordillère des Andes et les provinces de La Pampa et de Buenos Aires. Même le toponyme du ravin et de la vallée principale porte le nom d’un de leurs chefs, Manuel Namuncurá, qui a tenté de réorganiser ses guerriers dans les montagnes et de faire face à l’armée lors de la Campagne du Désert dirigée par le général Levalle.

À la fin du XIXe siècle, les colons "blancs" ont commencé à occuper cette région, protégée par les montagnes où il y avait de l’eau douce et où quelques opportunités pour l’agriculture, la construction de maisons en pierre et l’élevage d’animaux étaient présentes. Les vestiges de "La Casa de Piedra" datent de cette époque, correspondant à la colonisation après la Campagne du Désert. En 1943, les terres de Lihué Calel ont été acquises par Luis Gallardo, le fils d’un naturaliste bien connu, qui y a construit une grande maison. Finalement, en 1964, le gouvernement provincial a exproprié la propriété à des fins touristiques, ouvrant la voie à la création du Parc national Lihué Calel.

Établissement du parc

Le 3 octobre 1973, le gouvernement de la province de La Pampa a fait don à l’État national d’un terrain dans les montagnes de Lihuel Calel en vue de la création du Parc national Lihuel Calel (en espagnol : Parque Nacional Lihuel Calel) dans le but de protéger la région du monte pampeano. Par la suite, le 27 mai 1974, une différence de plus de 4 hectares a été corrigée et a également été donnée, atteignant une superficie totale de 9 905 hectares. Par le décret n° 609/1976 du 31 mai 1976 (Décret n° 609/76 – extension par la loi n° 25.755/03), le gouvernement militaire de Jorge Rafael Videla a accepté le don et a prévu la future création du parc national par une loi.

Le 8 juin 1977, la prise de possession des terrains a eu lieu. Bien que la loi de création du parc national n’ait pas été promulguée, elle a été explicitement mentionnée à l’article 32 de la loi n° 22.351 du 4 novembre 1980, modifiant ainsi le régime des aires protégées du pays, respectant ainsi l’exigence légale de création.

Il est important de noter que cette loi commet une erreur en datant le décret n° 609/1976 comme étant du 31 mai 1977, ce qui a conduit de nombreuses sources à mentionner cette date comme celle de la création du Parc national Lihuel Calel. Cependant, le décret a été publié dans le Bulletin officiel de la République argentine le 8 juin 1976.

Par la suite, le décret n° 2149/1990 du 10 octobre 1990 a désigné une vaste zone interne du parc national comme réserve naturelle stricte de Lihuel Calel. Les limites de cette réserve ont été modifiées par le décret n° 453/1994 du 23 mars 1994, qui l’a divisée en deux secteurs et a créé la réserve naturelle sauvage de Lihuel Calel.

Le 30 mai 1996, la législature de La Pampa a déclaré une zone protégée à proximité du Parc national Lihuel Calel, appelée Zone protégée Salitral Levalle. Ensuite, le 26 décembre 1996, un accord a été signé entre la province de La Pampa et l’État national dans le but d’agrandir le parc national jusqu’à une superficie de 32 300 hectares.

Cet accord a été approuvé par la loi provinciale n° 1899 du 12 octobre 2000 et par la loi nationale n° 25.755 du 16 juillet 2003. L’extension comprenait 12 parcelles, sur lesquelles la province de La Pampa a cédé sa juridiction, qui ont été incorporées au Parc national Lihuel Calel et à la Réserve nationale Lihuel Calel, totalisant environ 20 590 hectares.

Signification du nom

Le nom Lihuel Calel signifie "Sierra de la Vie" en langue mapuche, reflétant son importance en tant qu’oasis de biodiversité dans la plaine pampeana.

Climat à Lihuel Calel

Le climat est tempéré et sec, caractérisé par une grande amplitude thermique annuelle. En hiver, les températures moyennes tournent autour de 7°C, avec des minimums pouvant descendre en dessous de zéro. En été, les températures moyennes atteignent 24°C, avec des maximums dépassant les 40°C. Les précipitations annuelles sont d’environ 400 mm, la plupart des pluies étant concentrées en hiver. On enregistre également des gelées fréquentes depuis le début d’avril jusqu’à la mi-octobre.

La meilleure période pour visiter le parc est au printemps et au début de l’automne, lorsque les températures sont plus douces et le climat est agréable.

Géologie

Le parc est caractérisé par ses montagnes, qui s’élèvent au-dessus de la plaine environnante, offrant des vues panoramiques impressionnantes. Les roches de ces montagnes datent de plus de 200 millions d’années.

Biodiversité

Espèces emblématiques du parc

Le bruant à queue rousse (Rhinocrypta lanceolata) et la gaillarde de Cabrera (Gaillardia cabrerae) sont deux espèces emblématiques du Parc national Lihuel Calel.

Le bruant à queue rousse est un oiseau au corps robuste atteignant 21 centimètres de taille. Il préfère courir dans les clairières des forêts et des steppes buissonnantes, et est connu pour grimper dans les buissons pour chanter. Son plumage est de couleur gris olive, avec le ventre blanchâtre et les flancs rouges. Il se distingue par sa crête remarquable et son cou strié de blanc. De plus, il porte la queue dressée, ce qui le rend facilement reconnaissable.

La gaillarde de Cabrera est un petit buisson exclusif des montagnes du parc. Malgré les conditions de manque d’eau et de chaleur intense, cette plante est capable de résister et de fleurir. Ses feuilles ont une teinte vert bleuté, et les fleurs sont regroupées en inflorescences jaunes, ce qui les rend très voyantes. La gaillarde de Cabrera fleurit de septembre à mars et a été désignée comme la fleur provinciale de La Pampa.

Ces deux espèces, le bruant à queue rousse et la gaillarde de Cabrera, représentent la riche biodiversité et la capacité d’adaptation de la flore et de la faune du Parc national Lihuel Calel. Ils sont des exemples de la beauté et de la singularité des êtres vivants que l’on peut trouver dans cet environnement naturel merveilleux.

Écosystème

L’écosystème du Parc national Lihué Calel se trouve dans les anciennes montagnes d’origine volcanique qui s’élèvent dans une partie de l’écorégion de Monte de Mesetas y Llanuras. Bien que les montagnes atteignent une altitude maximale de seulement 590 mètres au Cerro de la Sociedad Científica, elles forment une formation unique au milieu d’une vaste steppe qui semble être inhospitalière dans le centre-sud de la province de La Pampa.

Flore et végétation

Le parc abrite une diversité d’espèces végétales, dont le caldén, un arbre emblématique de La Pampa, ainsi qu’une grande variété de plantes xérophytes adaptées aux conditions semi-arides de la région.

Les montagnes du Parc national Lihué Calel créent un microclimat plus humide par rapport aux environnements environnants, ce qui permet le développement d’une flore diverse et unique. Environ 40% des espèces végétales de la province se trouvent dans cette région.

Parmi les espèces endémiques des montagnes, on trouve la marguerite pampeana (Gaillardia cabrearae), une légumineuse appelée Adesmia lihuelensis et la melosa (Grindelia covasii).

Près des ruisseaux et des cours d’eau, on peut trouver des arbres tels que le caldén, originaire de la région d’Espinal, ainsi que des ombres de taureau et des alpatacos. Ces espèces contribuent à la diversité et à la singularité du paysage végétal dans le parc.

Faune et vie sauvage

La zone protégée abrite une faune diversifiée, notamment des mammifères tels que des guanacos, des renards gris, des pumas et des maras. En ce qui concerne les oiseaux, on peut observer des nandous, des tinamous et des yales, parmi de nombreuses autres espèces.

Le parc joue un rôle important dans la protection d’espèces menacées, telles que l’aigle couronné, le faucon pèlerin, le cardinal jaune, le pichiciego mineur (un type de tatou) et la tortue terrestre patagonienne.

Cependant, certaines espèces invasives se sont également établies dans la région, telles que le sanglier européen et le cerf rouge, ce qui représente un défi pour la conservation de la biodiversité dans le parc.

Activités et excursions dans le parc

Randonnée pédestre et sentiers de trekking

Le parc propose plusieurs sentiers de randonnée pédestre permettant aux visiteurs d’explorer ses différents écosystèmes. La Traversée du Caldén est un itinéraire fortement recommandé pour les amateurs de trekking, bien qu’il existe d’autres sentiers avec différents niveaux de difficulté pour que tous les visiteurs puissent les parcourir :

Sentier Namuncurá

Ce sentier commence au camping et traverse le caldenal et les montagnes. C’est la première étape pour gravir le Cerro Sociedad Científica Argentina.

• Durée : 45 min
• Distance : 726 mètres (aller-retour)
• Difficulté : Faible

Sentier Cerro de la Sociedad Científica Argentina

Après avoir parcouru le Sentier Namuncurá, commencez l’ascension du sommet le plus élevé des Sierras de Lihué Calel, qui se trouve à 590 mètres au-dessus du niveau de la mer. Du sommet, vous pouvez profiter d’une vue panoramique qui inclut le Salitral Levalle.

• Difficulté : Moyenne
• Option 1 : Aller-retour, montée et descente par le même chemin, 2 km au total.
• Option 2 : Unidirectionnel, 3 km depuis le début jusqu’à la jonction avec le sentier pédestre qui relie le circuit du Valle de Las Pinturas.

Circuit Valle de las Pinturas

Le long de ce circuit, vous pouvez découvrir l’histoire de l’utilisation du Parc national.

• Sentier Peintures Rupestres : Abri avec des peintures de plus de 1300 ans. Distance : 600 mètres.
• Sentier El Chenque : Découvrez comment les peuples autochtones réalisaient les enterrements. Distance : 200 mètres.
• Sentier La Casona : Permet d’observer les ruines de l’ancienne Estancia Santa María de Lihué Calel, occupée jusqu’en 1964 par la famille Gallardo. Distance : 250 mètres.
• Difficulté : Moyenne
• Option 1 : 8 km au total, accès uniquement au sentier Peintures Rupestres.
• Option 2 : 9 km au total, accès aux sentiers La Casona, El Chenque et Peintures Rupestres.

Sentier Piedra Movediza

Ce sentier ne peut être parcouru qu’avec un guide agréé.

• Durée : 2 heures
• Distance : 15,4 km (aller-retour)
• Difficulté : Moyenne

Il est important de noter que tous les sentiers nécessitent une inscription obligatoire au Centre des visiteurs du parc. Certains sentiers peuvent nécessiter la compagnie d’un guide agréé, il est donc recommandé de vérifier cette information dans la section des services du parc.

Circuit Valle de los Angelitos à parcourir en voiture ou en véhicule privé

Le circuit Valle de los Angelitos commence près du Centre des visiteurs et traverse l’un des plus beaux vallées des montagnes, où il est courant de voir des groupes de guanacos.

Caractéristiques du Circuit Valle de los Angelitos :

• Distance : 18,5 km.
• Difficulté : Faible.

Il existe deux options pour parcourir le circuit :

Option 1 : Véhicule ou vélo : Vous pouvez effectuer le circuit en voiture ou à vélo, en vous rendant jusqu’à la jonction avec les sentiers pédestres, puis revenir par le même chemin.

Option 2 : En plus du parcours en voiture ou à vélo, cette option propose une alternative de connexion pédestre aux sentiers La Casona, El Chenque et Peintures Rupestres.

Ce circuit offre une manière pratique d’explorer le parc en voiture, en offrant la possibilité de profiter de la beauté de la vallée et de la possibilité de se connecter aux sentiers pédestres pour explorer davantage à pied.

Itinéraires pour les cyclistes

Pour les amateurs de cyclotourisme, le Parc national Lihué Calel offre la possibilité de parcourir différentes sections à vélo :

1. Circuit Valle de los Angelitos : Ce circuit vous permet d’explorer à vélo l’une des vallées les plus magnifiques du parc.
   • Distance : varie en fonction de l’itinéraire choisi.
   • Difficulté : Faible.
2. Circuit Valle de las Pinturas : Ce circuit vous emmène dans un parcours de 12 km (aller-retour) jusqu’à l’accès aux sentiers pédestres de Peintures Rupestres, El Chenque et La Casona. Vous pourrez admirer les peintures rupestres, découvrir les enterrements et observer les ruines de l’ancienne estancia.
   • Distance : 12 km (aller-retour).
   • Difficulté : Faible.

Ces circuits offrent aux amateurs de cyclotourisme l’opportunité d’explorer le parc à vélo, en profitant de la beauté naturelle et de la diversité des paysages offerts par le Parc national Lihué Calel.

Centre d’Interprétation "Likán Mapu"

Le Centre d’Interprétation "Likán Mapu" est un lieu spécial dans le Parc national Lihué Calel où les visiteurs peuvent plonger dans la zone protégée, comprendre son histoire ainsi que ses ressources naturelles et culturelles. Ce centre fournit des informations précieuses et éducatives sur le parc, permettant aux visiteurs de s’immerger de manière significative dans son environnement, de découvrir les peuples autochtones mapuches et ranqueles.

Au Centre d’Interprétation, les visiteurs peuvent apprendre l’importance de la conservation et de la protection du parc, ainsi que comprendre la relation entre les ressources naturelles et culturelles présentes dans la zone protégée. À travers des expositions interactives, des expositions informatives et des activités éducatives, les visiteurs peuvent enrichir leur expérience et acquérir une compréhension plus profonde de la beauté et de la diversité du Parc national Lihué Calel.

Ce centre est une ressource essentielle pour promouvoir la sensibilisation environnementale et culturelle, permettant aux visiteurs de se connecter de manière significative avec l’environnement naturel et l’importance de sa préservation.

Observation de la faune

Le parc est un paradis pour les amoureux de la nature, offrant des opportunités exceptionnelles d’observation de la faune et des oiseaux.

Photographie et points d’intérêt paysagers

Les vues panoramiques impressionnantes depuis les sommets des montagnes, ainsi que la riche flore et faune, offrent d’excellentes opportunités pour la photographie. Plusieurs points d’intérêt pour la photographie dans le parc Lihué Calel sont :

1. Sommets des montagnes : les sommets les plus élevés du parc, tels que le Cerro de la Sociedad Científica Argentina, offrent des vues panoramiques impressionnantes sur le paysage environnant. Depuis les hauteurs, vous pouvez capturer des photographies spectaculaires des montagnes, de la vallée et de la végétation environnante.
2. Belvédères naturels : le long des sentiers et des chemins du parc, vous trouverez des belvédères naturels stratégiquement situés. Ces points offrent des vues privilégiées et permettent de capturer des images panoramiques des paysages environnants, tels que les vallées, les montagnes et les forêts.
3. Levers et couchers de soleil : les ciels dégagés et l’emplacement géographique du parc permettent de profiter de magnifiques levers et couchers de soleil. Ces moments de la journée offrent une lumière douce et chaleureuse qui peut mettre en valeur la beauté des paysages et créer des opportunités photographiques uniques.

Informations pratiques pour les visiteurs

Meilleure période pour visiter

Le parc peut être visité toute l’année. Cependant, le printemps et l’automne sont particulièrement magnifiques, avec des températures plus douces et des couleurs vibrantes.

Comment se rendre au parc national Lihué Calel

Le parc national Lihué Calel dispose d’une entrée principale située sur la RN 152, au kilomètre 147,5 (Lat 38° 01′ Sud – Long 65° 35′ Ouest). Il est recommandé de circuler avec prudence, car certaines parties de la route peuvent être en mauvais état.

Il est important de noter que dans la zone des services et des circuits à l’intérieur du parc, il n’y a pas de couverture téléphonique. Cependant, vous pouvez capter un signal de téléphone portable sur la RN 152, à environ 1 km au sud de l’entrée de la zone des services.

Comment s’y rendre en voiture

Pour vous rendre au parc en voiture depuis la ville de Santa Rosa, vous devez emprunter la RN 35, puis la RN 152, parcourant environ 230 km pour arriver à l’entrée du parc.

Depuis General Acha, la distance est de 121 km, tandis que depuis la ville de Puelches, elle est de 35,8 km.

Il est recommandé de planifier votre voyage à l’avance et de vérifier l’état des routes avant de partir.

En avion

La ville de Santa Rosa, capitale de la province de La Pampa, propose des vols quotidiens en provenance de Buenos Aires, à l’exception des samedis. Cela peut être une option pratique pour ceux qui souhaitent arriver rapidement depuis d’autres régions du pays.

En bus

Santa Rosa est connectée par bus depuis plusieurs villes d’Argentine, offrant ainsi la possibilité de se rendre au parc en transport terrestre. Depuis la gare routière de Santa Rosa, vous pouvez prendre des bus locaux qui se dirigent vers le parc national Lihué Calel.

Location de voitures

Il est possible de louer une voiture dans la ville de Santa Rosa pour se déplacer jusqu’au parc et explorer la région de manière indépendante. Plusieurs sociétés de location de voitures ont des succursales dans la ville.

Agences de voyage

Une autre option consiste à contacter une agence de voyage locale à Santa Rosa, qui peut proposer des services de transport et des visites guidées au parc national Lihué Calel. Cela peut être particulièrement utile pour ceux qui souhaitent une expérience guidée avec des informations supplémentaires sur le parc.

Bus interprovinciaux

Les bus en direction de Neuquén et Bariloche font un arrêt devant l’entrée de la zone protégée, offrant une option supplémentaire pour ceux qui voyagent depuis ou vers ces villes.

Transport local à l’intérieur du parc

En ce qui concerne le transport local à l’intérieur du parc, des services de transport sont disponibles :

• Vemechi : Téléphone : 2954 15 479083
• Transporte Chuky : Téléphone : 2954 15 606565
• Transporte El Ceibo : Téléphone : 2954 580976

Ces services locaux peuvent fournir un moyen de transport à l’intérieur du parc pour ceux qui en ont besoin.

Horaires

Le parc national est ouvert au public tous les jours de l’année. Les horaires d’ouverture varient selon la saison :

• Été : 8h à 20h
• Hiver : 9h à 17h

Il est important de noter que l’entrée au parc nécessite l’enregistrement obligatoire au Centre des visiteurs, situé à 2 km de l’entrée principale de la zone protégée. Vous y recevrez des informations supplémentaires sur le parc et vous effectuerez l’enregistrement nécessaire pour l’entrée.

Il est recommandé de vérifier les horaires mis à jour avant de visiter le parc, car ils peuvent être sujets à des changements ou des ajustements.

Règles et recommandations pour un voyage sûr et responsable

Il est important de respecter les règles du parc pour garantir la sécurité des visiteurs et la protection de la faune et de la flore. Cela inclut de ne pas nourrir les animaux, de ne pas collecter de plantes ou de roches, et de ne pas allumer de feu à des endroits non autorisés.

Services disponibles dans le parc et dans les zones environnantes (hébergement, restauration, etc.)

Le parc dispose d’un bureau de gardes forestiers et d’un centre d’accueil. La ville la plus proche avec des services complets d’hébergement et de restauration est General Acha, située à environ 120 km du parc.

Conseils pour la planification du voyage

Il est recommandé d’apporter de l’eau, de la crème solaire et un chapeau en raison du climat sec et ensoleillé. Il est également conseillé de prendre en compte qu’il n’y a pas de services de restauration à l’intérieur du parc, il est donc nécessaire d’apporter de la nourriture si l’on prévoit de passer toute la journée.

L’importance de la conservation de Lihué Calel

Menaces actuelles pour l’écosystème du parc

Certaines menaces actuelles pour le parc incluent le changement climatique, l’introduction d’espèces envahissantes et la pression du développement humain dans les zones environnantes.

Efforts de conservation et de protection

Les efforts de conservation comprennent la surveillance de la faune et de la flore, l’éducation du public et l’application stricte des règles du parc pour minimiser l’impact humain.

Le Parc national dans la culture argentine

Signification historique et culturelle

Le parc a une histoire riche qui remonte aux peuples autochtones. De plus, il a été une source d’inspiration pour plusieurs écrivains et artistes argentins, soulignant sa signification dans la culture du pays.

Influence sur les arts et la littérature

Le paysage unique et la riche biodiversité du Parc national Lihué Calel ont été représentés dans de nombreuses œuvres d’art et de littérature. Sa beauté a été une source d’inspiration pour les artistes et les écrivains, contribuant à l’appréciation et à la reconnaissance du patrimoine naturel argentin.

Histoires et légendes du Parc national Lihué Calel

Le Parc national Lihué Calel abrite également des histoires et des légendes locales fascinantes. Beaucoup de ces histoires sont liées aux traditions et aux croyances des peuples autochtones qui ont habité la région, comme la légende de la "Cueva de los Espíritus", une grotte qui, dit-on, est habitée par des esprits qui protègent le parc. Ces histoires et légendes contribuent à la riche mosaïque culturelle du parc, ajoutant un charme unique à votre visite.

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