Parc national des Cardones

Situé dans le nord de l’Argentine, le Parc national des Cardones vous attend avec sa beauté austère et spectaculaire. Des cactus géants s’élèvent dans un paysage de montagnes et de vallées éblouissantes, abritant une variété de vie sauvage unique dans la région. Nous vous invitons à explorer et à découvrir ce site privilégié de la nature.

Introduction au Parc national des Cardones

Le Parc national des Cardones, également connu sous le nom de Parc et Réserve Nationale des Cardones (en espagnol : Parque y Reserva Nacional Los Cardones), est un vaste sanctuaire de la biodiversité et du patrimoine naturel argentin, couvrant une superficie de 64 117 hectares (environ 641,17 km²) de paysages désertiques spectaculaires dans la province de Salta. Ses cactus cardones centenaires se dressent comme des gardiens silencieux au milieu de la solitude des vallées et des montagnes.

Emplacement géographique et accès

Situé dans la région centre-sud de la province de Salta, en Argentine, près de la localité de Payogasta. Il se trouve à environ 100 km de la ville de Salta.

Comment se rendre au Parc national des Cardones en voiture ?

Pour vous rendre au Parc national des Cardones en voiture, la meilleure option est de partir de la ville de Salta et de prendre les routes nationales 68 et provinciale 33. Le trajet a une distance d’environ 97 km jusqu’à l’entrée est du parc, connue sous le nom de Piedra del Molino, et de 147 km jusqu’à Payogasta, où se trouve le siège administratif du parc. Vous pouvez le localiser géographiquement aux coordonnées : 25°07’31″S 66°10’54″O / -25.12533333, -66.18166667 et à l’adresse : RN40, Payogasta, Salta, Argentine.

Il est important de noter que pendant le trajet, vous vivrez une montée en altitude depuis la vallée de Lerma, qui se trouve à 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer, jusqu’à dépasser les 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer. La route traverse une zone de collines, il est donc nécessaire de conduire avec prudence.

Autres moyens de transport pour arriver

En plus de l’option de venir en voiture, il existe d’autres moyens de transport disponibles. La ville de Salta dispose de liaisons en bus depuis différentes parties du pays, ainsi que des vols quotidiens depuis Buenos Aires et Córdoba. Il est également possible de se rendre au parc en voiture de location, en utilisant des services de taxi ou en empruntant des bus qui proposent des services quotidiens à destination de Cachi, une localité proche du parc.

Une autre alternative est de faire appel à l’une des 90 agences de voyages et de tourisme enregistrées, qui peuvent fournir des options de transport et organiser des visites guidées du parc.

Villes et villages proches

Les villes et villages les plus proches du parc sont Cachi et Payogasta. Ces petites localités offrent un hébergement et des services de base aux visiteurs.

Histoire et création du Parc National des Cardones

Créé le 20 novembre 1996, par la Loi N° 24.737/96, le Parc National des Cardones a été établi dans le but de protéger et préserver l’écosystème unique de la montagne et de l’altimontagne de la région. Cette aire protégée abrite une biodiversité exceptionnelle, comprenant des espèces endémiques et migratoires qui ne se trouvent nulle part ailleurs.

La création du parc national a été réalisée grâce à la Loi Nationale N° 24.737, promulguée le 13 décembre de la même année. Cette loi a déclaré d’utilité publique les terrains inclus dans le parc national et a prévu l’acquisition ou l’expropriation de ces terrains. De plus, elle a prévu la division de la zone protégée en parc national et réserve nationale, toutes deux sous la dénomination générique de Parc National des Cardones.

Avant la création du parc, la majeure partie des terres appartenait à la succession Viñuales. À l’époque, il y avait 116 personnes vivant à l’intérieur de la zone du parc, réparties dans 31 habitations familiales et détenant presque aucun titre de propriété foncière. Ces personnes utilisaient environ 33 660 hectares pour le pâturage de leur bétail. En 2007, lors d’un recensement effectué dans la région, la population était réduite à 98 personnes réparties en 25 familles, qui utilisaient entre 33% et 50% de la superficie du parc pour le pâturage de leur bétail.

Description de l’écosystème et de la biodiversité

Espèces emblématiques du parc

Le pic des Andes ou yasto (Colaptes rupicola) est un grand pic de terre fréquemment présent dans la région. Cet oiseau est principalement terrestre et se déplace en sautillant sur le sol ou entre les rochers. Ses vocalisations sont audibles à longue distance, ce qui en fait un son distinctif du parc. Il se nourrit principalement de fourmis et d’autres petits invertébrés qu’il capture avec son bec puissant. Le pic des Andes niche dans des grottes qu’il creuse lui-même dans les falaises et habite parmi les pierres des hauts plateaux. Son chant inimitable ajoute du charme et de la vie à l’environnement.

Les cardones ou pasacanas (Trichocereus atacamensis) constituent le paysage emblématique du Parc National. Ces cardones sont de grands cactus pouvant atteindre près de 15 mètres de hauteur. Ils ont développé des feuilles transformées en épines, ce qui leur permet de réduire la perte d’eau par transpiration et leur offre une protection contre les prédateurs. Les troncs des cardones effectuent la photosynthèse et ont la capacité de stocker de l’eau dans leurs tissus. En plus de leur résistance et de leur adaptation à l’environnement désertique, ces plantes surprennent par leurs énormes et magnifiques fleurs blanches qui s’ouvrent au coucher du soleil et ne durent que quelques heures. Les cardones ont une importance particulière dans différentes cultures qui ont habité et habitent encore la région, en tant que symbole de valeur culturelle et ancestrale.

Tant le pic des Andes que les cardones contribuent à l’identité et à la beauté du parc des Cardones, représentant la diversité de la faune et de la flore présentes dans ce site naturel précieux.

Flore du parc

Le parc abrite une flore abondante et diversifiée, avec la présence remarquable du cardón, qui est l’espèce emblématique du parc. Ces énormes cactus de forme cylindrique et de taille arborescente ont une grande importance culturelle pour les différentes communautés qui ont habité la région.

Dans les communautés d’altitude, on peut trouver des steppes avec des herbes et des buissons bas. Dans les zones où il y a des affleurements d’eau, des prairies d’altitude se forment, de petits oasis entourés de pelouses vertes denses au milieu du désert.

Dans la région de la Prepuna, la présence de forêts de churqui (Prosopis ferox) à une altitude de 2 600 mètres est surprenante. Ces forêts se trouvent dans des zones où les eaux souterraines permettent leur développement. Ce sont des lieux de rassemblement à la fois pour la faune indigène et pour les communautés humaines avec leurs animaux domestiques. Cependant, en raison de la surexploitation, ces forêts ont subi une détérioration significative au fil du temps.

Dans la région du Monte, la diversité des cactus est remarquable, en faisant la zone avec la plus grande diversité de cactus dans le pays et l’une des plus élevées du monde. Certaines espèces notables sont le Trichomoza roseinflora, un hybride naturel presque exclusif à ce parc, et le cardoncito Trichocereus smirzianus, endémique des pâturages d’altitude des vallées calchaquíes. Cependant, il est important de noter qu’il y a d’autres espèces dans la région, comme le Lobivia walteri (endémique et menacé), qui ne sont pas protégées dans le parc.

Faune et espèces en danger d’extinction

Le parc abrite une grande variété d’espèces de faune, dont certaines sont en danger d’extinction. Parmi ces espèces menacées, on trouve le gato del pajonal (Leopardus pajeros), la monterita serrana (Poospiza baeri) et le renard roux (Pseudalopex culpeus).

En ce qui concerne la faune typique des différents milieux du parc, on peut trouver le tuco tuco de la puna, le pic des Andes, le serpent des Andes et la grenouille des pierres. De plus, la présence du guanaco, du condor des Andes, du renard gris, du moufette, du guaipo (ou copetona) et du chinchillón est remarquable.

L’un des animaux emblématiques du parc est le yasto ou pic des pierres (Colaptes rupicola), une espèce d’oiseau qui se distingue par sa présence et son chant distinctif. La variété des espèces de faune dans le Parc National Los Cardones contribue à la richesse et à l’importance de la conservation de cet écosystème.

Climat des Cardones

Le parc a un climat principalement aride, avec une amplitude thermique notable. Pendant l’hiver, les températures moyennes oscillent autour de 11°C, avec des minimales pouvant descendre en dessous de zéro. En été, les températures moyennes sont d’environ 18°C, avec des maximales pouvant atteindre 30°C. Les précipitations sont rares, avec une moyenne annuelle allant jusqu’à 150 mm, concentrées principalement entre novembre et mars. Dans les zones basses, les chutes de neige sont exceptionnelles.

Géologie et caractéristiques physiques du parc

Formations montagneuses et vallées

Le parc est situé dans la Cordillère des Andes, avec des altitudes variant de 2 700 à 5 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans l’écorégion : Monte de sierras y bolsones, Selva de las Yungas, Puna, Altoandina.

La rivière des Conchas

Cette rivière serpente à travers le parc, formant des vallées et des canyons impressionnants le long de son cours.

Activités principales et excursions

Dans le Parc National Los Cardones, il existe plusieurs sentiers qui offrent l’opportunité d’explorer et de profiter de la beauté naturelle de la région.

Route Valle Encantado

Situé au kilomètre 62 de la Route provinciale Nº33, à une altitude de 3 225 mètres au-dessus du niveau de la mer. Actuellement, l’accès en véhicule est fermé, mais vous pouvez y accéder à pied en suivant le même chemin. Le parcours est d’environ 4 km aller-retour, avec une durée d’environ 2 heures. Il est recommandé d’apporter de l’eau, un chapeau, des chaussures de randonnée et de la crème solaire.

Route Ojo de Cóndor

Situé au kilomètre 80, sur la recta del Tin Tin de la Route provinciale Nº33, à une altitude de 2 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce sentier est facile et peut être parcouru en 20 à 30 minutes. Il est recommandé de ne pas quitter le chemin balisé et d’apporter de l’eau, un chapeau, des chaussures de randonnée et de la crème solaire. C’est sur ce sentier que se trouve l’emblématique figure du parc, le cardon.

Route Camino del Pasado

Situé au kilomètre 90, sur la recta del Tin Tin de la Route provinciale Nº33, à une altitude de 2 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce sentier a également une difficulté faible et peut être parcouru en 20 minutes environ. Il est recommandé de ne pas quitter le chemin balisé et d’apporter de l’eau, un chapeau, des chaussures de randonnée et de la crème solaire.

Ces sentiers offrent l’occasion de se plonger dans la nature du parc et de profiter de sa beauté unique. Il est important de suivre les recommandations et de respecter les indications pour garantir une visite en toute sécurité sans impact négatif sur l’environnement.

Piedra del Molino

Avec une altitude de 3 348 mètres au-dessus du niveau de la mer, c’est un point de repère historique important dans la région. Il représente un point de référence majeur dans l’histoire de la région.

Cachipampa et Laguna El Hervidero

Ces endroits peuvent être admirés depuis la Route provinciale Nº33. Ils offrent des vues panoramiques et l’occasion de profiter de la beauté naturelle de la lagune et de ses environs.

Recta del Tin Tin

Depuis cet endroit, vous pouvez admirer l’un des plus grands cardonales d’Amérique du Sud, couvrant environ 10 000 hectares. Vous pouvez également observer des forêts de churquis (algarrobos). De plus, le cerro Tin Tin permet de découvrir l’histoire géologique de la région.

Cachi

C’est un charmant village avec une architecture coloniale. Ses murs épais en adobe, ses trottoirs surélevés et ses portes jumelées en ogive vous transportent dans le passé. Il vaut la peine de visiter l’église et le Musée archéologique, qui abrite des pièces historiques intéressantes.

Ruines précolombiennes de La Paya

Situées à 14 km de Cachi, ces ruines offrent un aperçu fascinant du passé précolombien de la région.

Las Pailas : Situé à 12 km de Cachi, cet endroit offre une vue magnifique sur le Nevado de Cachi, une imposante montagne culminant à 6 720 mètres d’altitude.

Ces sites d’intérêt permettent de mieux connaître l’histoire, la culture et la beauté naturelle du Parc National Los Cardones et de ses environs.

Observation des étoiles

La nuit, le parc offre un spectacle stellaire incomparable, idéal pour l’observation des étoiles et l’astrophotographie.

Informations pratiques pour les visiteurs

Meilleure période pour visiter

Il est recommandé de visiter le parc entre les mois d’avril et de novembre, car pendant la saison sèche, vous pouvez profiter de conditions climatiques plus favorables.

Horaires et coordonnées

Les heures d’ouverture du parc sont de 9h30 à 18h, ce qui offre aux visiteurs une large plage horaire pour explorer et profiter des différentes attractions et activités proposées. Il est important de prendre en compte ces horaires lors de la planification de votre visite pour vous assurer d’avoir suffisamment de temps pour parcourir les sentiers, profiter des vues panoramiques et vous immerger dans l’expérience pendant les heures d’ouverture du Parc National Los Cardones au public.

• Horaires : 9h30 à 18h00.
• Téléphone : +54 3868 49-6005.
• Adresse : RN40, Payogasta, Salta, Argentine.

Tarifs

L’entrée au parc est gratuite.

Règlements et recommandations

Il est important de se rappeler de respecter la nature et de suivre les indications des gardes forestiers. Emportez avec vous suffisamment d’eau et de protection solaire.

Services et installations disponibles

Le parc dispose de services de base, notamment un centre d’accueil, des toilettes et des aires de pique-nique. Cependant, il n’y a pas d’hébergement à l’intérieur du parc.

Conservation et défis futurs

Efforts actuels de conservation

Les efforts de conservation se concentrent sur la protection de l’écosystème unique du parc et sur l’éducation des visiteurs sur son importance.

Menaces et défis de la conservation

Les menaces incluent le changement climatique, l’introduction d’espèces envahissantes et la pression humaine.

Le Parc National Los Cardones dans la culture populaire

Festivités et événements locaux

1. Courses en montagne : des courses et des marathons en montagne sont organisés dans le parc, où les participants défient les sentiers et les terrains naturels tout en profitant des vues impressionnantes et des paysages du parc.
2. Festivals de musique : des performances en direct, des festivals et des concerts de musique ont lieu dans différentes parties du parc, où des artistes locaux et des invités spéciaux se produisent pour offrir des spectacles musicaux en direct. Ces événements offrent une combinaison unique de musique et de nature dans un cadre exceptionnel.

Galerie de photos