Parc national Sierra de las Quijadas

La majestueuse beauté naturelle de l’Argentine se manifeste de manière impressionnante dans le Parc national Sierra de las Quijadas. Ce parc, l’un des joyaux de la nation, offre aux visiteurs des expériences uniques dans un environnement naturel rempli d’une géologie étonnante. De ses formations rocheuses incroyables à sa riche biodiversité, en passant par son importance culturelle et les activités qu’il propose aux touristes, il vous captivera dès le premier instant.

Introduction au Parc national Sierra de las Quijadas

Emplacement géographique

Situé dans la province de San Luis, (en espagnol : Parque Nacional Sierra de las Quijadas) dans le centre-ouest de l’Argentine, dans les départements de Belgrano et Ayacucho, le Parc national Sierra de las Quijadas s’étend sur une superficie de 73 785 hectares, offrant un paysage désertique et montagneux d’une grande beauté. Il peut être géographiquement localisé grâce aux coordonnées suivantes : 32°33’03″S 67°03’51″O / -32,55083333, -67,06416667.

Création et gestion du parc

Créé le 10 décembre 1991, par la loi nationale N° 24.015/9, le Parc national Sierra de las Quijadas a été établi dans le but de préserver une représentative zone de montagne et de broussailles, en plus de protéger sa riche biodiversité. La région a été un lieu important de découvertes paléontologiques, devenant aujourd’hui une destination touristique de premier plan en Argentine.

Avant la création du parc national, le gouvernement de la province de San Luis avait cédé au gouvernement national la propriété et la juridiction de 150 000 hectares de terre pour la création du parc national et de la réserve nationale.

La législature de San Luis a ratifié cet accord par la loi n° 4844, le 20 septembre 1989, déclarant les terres qui formeraient le parc national sujettes à expropriation.

Après des accords entre les deux juridictions, il a été décidé de limiter les expropriations à une superficie d’environ 75 000 hectares comme zone centrale du parc national. Le reste de la superficie est resté sous la propriété de ses propriétaires privés et a été zonifié comme réserve nationale.

En mai 1999, le gouverneur de San Luis, Adolfo Rodríguez Saa, a ordonné le transfert au gouvernement national de 73 534 hectares expropriées. Ce transfert a été accepté en avril 2006.

En mars 2006, le Plan de Gestion du Parc national Sierra de las Quijadas a été présenté, établissant les directives pour la gestion et la conservation du parc.

Signification du nom "Quijadas"

Le nom "Quijadas" trouve son origine dans une histoire du XIXe siècle liée à la région de Potrero de la Aguada. À cette époque, cette région servait de refuge à des bandits qui attaquaient les chariots en provenance de Buenos Aires en direction de San Juan. Après avoir volé le bétail, les hors-la-loi avaient l’habitude de faire griller les têtes des animaux et laissaient les os dispersés sur place. Cette pratique a donné naissance au nom "Quijadas", en référence aux mâchoires et aux os des animaux abandonnés dans la région.

Caractéristiques géographiques et géologiques

Géologie de la Sierra de las Quijadas

Le parc présente une grande diversité géologique, avec des dépôts de sédiments qui racontent l’histoire de l’endroit depuis la période du Trias. Les scientifiques y ont découvert des fossiles de dinosaures et d’autres anciens habitants de la planète. La région possède de riches formations géologiques, avec d’impressionnantes montagnes érodées par l’eau et le vent, formant des ravins, des falaises et des gradins d’une couleur rouge intense, située dans l’écorégion : Ecotone entre les écorégions du mont de plaines et de plateaux, du mont de montagnes et de bassins, et du chaco aride.

L’un des endroits les plus remarquables pour apprécier cette merveille est le Potrero de la Aguada, un impressionnant amphithéâtre naturel situé au cœur de la sierra. Ici, les visiteurs peuvent admirer la majestueuse beauté de ces montagnes érodées et se plonger dans un environnement aux couleurs et aux formes étonnantes.

Formations rocheuses

L’un des plus grands attraits du Parc national Sierra de las Quijadas sont ses impressionnantes formations rocheuses. Le parc abrite d’impressionnantes montagnes et des canyons qui se sont formés au fil de millions d’années.

L’impact de l’érosion

Les forces de l’érosion ont façonné le paysage du parc, créant ses caractéristiques formations rocheuses et ses falaises escarpées. Ce processus constant contribue à la dynamique et à la diversité des écosystèmes du parc.

Climat à Sierra de las Quijadas

Le climat est semi-aride de montagne, avec une amplitude thermique marquée à la fois sur le plan saisonnier et quotidien. Pendant l’hiver, les températures moyennes sont d’environ 12 °C, avec des minimales moyennes de -3 °C. En été, les températures moyennes atteignent 23 °C, avec des maximales moyennes de 35 °C.

En ce qui concerne les précipitations, le parc reçoit environ 300 mm de pluie par an, bien que celle-ci soit répartie de manière irrégulière tout au long de l’année. On peut distinguer une saison sèche en hiver et une saison humide de la fin du printemps au début de l’automne.

Biodiversité : écosystèmes et espèces de faune et de flore

Écosystèmes

Il abrite un écosystème unique et fascinant qui combine les caractéristiques du Chaco semi-aride et du Mont de plaines et de plateaux. Ces deux écorégions se rejoignent dans le parc, ce qui lui confère une grande diversité biologique et une plus grande richesse en termes d’espèces.

La région se caractérise par ses montagnes solitaires qui émergent de l’aridité des plaines environnantes. Ces formations géologiques conservent une histoire d’environ vingt-cinq millions d’années. Le célèbre Potrero de la Aguada, situé au cœur de la sierra, a été un véritable paradis pour les paléontologues. On y a découvert des restes fossiles de dinosaures et de reptiles volants, tels que le ptérodactyle avec ses mâchoires remarquables et courbées vers le haut.

L’écotone présent dans le Parc national Sierra de las Quijadas est une zone de transition entre le Chaco semi-aride et le Mont de plaines et de plateaux. Cette transition permet la présence d’espèces caractéristiques des deux écorégions, enrichissant encore davantage la région en termes de biodiversité. C’est un endroit où convergent différentes formes de vie adaptées aux conditions de l’environnement aride et semi-aride.

Espèces emblématiques

Il existe plusieurs espèces emblématiques qui habitent la superficie protégée du parc :

• Tortue terrestre (Chelonoidis chilensis) : ce reptile habite les régions arides et semi-arides de l’Argentine. La tortue terrestre creuse des terriers où elle se réfugie pendant la chaleur de l’été et hiberne pendant l’automne et l’hiver. Elle se nourrit principalement de plantes, telles que les cactus, ainsi que d’insectes et d’escargots. Cependant, l’utilisation de cette espèce comme animal de compagnie a mis en danger sa survie.
• Chica (Ramorinoa girolae) : cette plante est un arbuste ou un petit arbre qui pousse sur les pentes rocheuses de l’écorégion du Mont de plaines et de plateaux. Elle se caractérise par son bois dur et sa croissance lente. Son tronc est grisâtre avec des rugosités et elle possède des branches pointues et vertes qui réalisent la photosynthèse, car elle n’a pas de feuilles. La chica fleurit tous les quelques années, avec des fleurs jaunes et oranges similaires à celles du haricot.
• Martinet blanc (Aeronautes andecolus) : un oiseau connu pour être un excellent volant qui passe la majeure partie de sa vie en l’air, où il se nourrit. Pendant ses moments de repos, il se perche verticalement dans des fissures et des grottes.

Ces espèces emblématiques représentent la diversité et l’importance de la vie sauvage dans la région, étant l’emblème du Parc National. Elles mettent en évidence la nécessité de préserver et de protéger ces habitats pour garantir la survie de ces espèces et l’équilibre écologique de la région.

Flore

Le parc abrite une variété d’espèces végétales adaptées aux conditions difficiles du désert qui caractérise les zones arides de la région. Des cactus et des graminées aux buissons épineux, la flore du parc est un exemple d’adaptation et de survie. Étant situé à la transition entre l’écorégion du Mont de plaines et de plateaux et le Chaco sec, le Parc national Sierra de las Quijadas possède une combinaison unique d’espèces.

Dans le Mont de plaines et de plateaux, les buissons les plus représentatifs sont les jarillas, des plantes caractéristiques de cette écorégion. Ces buissons s’adaptent aux conditions sèches et présentent de petites feuilles résistantes pour réduire la perte d’eau.

Dans le Chaco sec, on peut trouver des arbres tels que l’algarrobo et le quebracho blanco, qui sont des éléments distinctifs de cette écorégion. L’algarrobo est un arbre résistant capable de tolérer de longues périodes de sécheresse. Le quebracho blanco est apprécié pour son bois dur et résistant.

En plus de ces espèces remarquables, le parc abrite plusieurs plantes endémiques, parmi lesquelles se distingue la chica, un arbuste ou petit arbre au bois très dur qui pousse sur les pentes rocheuses de la région. Il a un tronc gris avec des rugosités et des branches pointues vertes, responsables de la photosynthèse, car la plante n’a pas de feuilles. La chica fleurit tous les quelques années, avec des fleurs jaunes et oranges similaires à celles des haricots.

Faune

La faune présente dans la région est variée et fascinante. Parmi les animaux qui habitent le parc, on trouve des maras, des renards gris, des pumas, des guanacos, des pecaríes à collier et des chevreuils gris. Ces animaux sont adaptés aux conditions arides et représentent la beauté et la diversité de la faune de la région. De plus, le petit pichiciego, un tatou en danger d’extinction, fait également partie de la faune du parc, soulignant l’importance de sa conservation.

En ce qui concerne les oiseaux, le parc compte une large représentation d’espèces. Parmi elles, on trouve les tinamous, l’aigle mora, le vencejo de collar, les condors, l’aigle couronné et le cardinal jaune. Ces oiseaux apportent de la couleur et de la vie à l’écosystème du parc. Cependant, il est important de souligner que tant l’aigle couronné que le cardinal jaune sont en danger d’extinction en raison de la perte d’habitat et du piégeage. La conservation de ces espèces est essentielle pour préserver la biodiversité du parc et garantir sa survie à long terme.

Espèces endémiques et menacées

Le parc joue un rôle crucial dans la protection des espèces endémiques et menacées, telles que le condor des Andes, en fournissant un habitat sûr pour leur survie et leur reproduction.

Écologie et conservation

Défis environnementaux

Comme dans de nombreuses régions du monde, le changement climatique et l’activité humaine posent des défis pour la conservation de ce parc. L’érosion, les incendies et l’introduction d’espèces envahissantes sont quelques-uns des problèmes auxquels il est confronté.

Efforts de conservation

L’Administration des parcs nationaux d’Argentine s’engage à protéger et à préserver le parc national en mettant en œuvre diverses initiatives de conservation et d’éducation environnementale.

L’importance de l’éducation environnementale

L’éducation environnementale est un pilier fondamental des efforts de conservation. Le parc propose des programmes éducatifs pour les enfants et les adultes, encourageant le respect et la valorisation de la nature.

Activités et excursions recommandées dans le parc

Potrero de la Aguada

Le Potrero de la Aguada est un impressionnant amphithéâtre naturel situé à 7 kilomètres de l’entrée du Parc national Sierra de las Quijadas. Avec ses formations rocheuses rougeâtres et son magnifique paysage, c’est un endroit captivant offrant des vues panoramiques époustouflantes. Il est parfait pour la contemplation et la randonnée au cœur de la beauté de la nature.

Ce site est réputé pour sa magnificence et sa beauté unique. Les montagnes érodées créent une sorte de scène naturelle, où les parois rocheuses s’élèvent de manière impressionnante autour d’un espace ouvert. La couleur rouge intense des formations rocheuses ajoute une touche dramatique et captivante au paysage.

Le Potrero de la Aguada est un endroit qui invite à la contemplation et à la connexion avec la nature. Les visiteurs peuvent s’émerveiller devant la grandeur des montagnes et les formes curieuses sculptées au fil de millions d’années. C’est un cadre parfait pour profiter de vues panoramiques impressionnantes et prendre des photos qui reflètent la grandeur de l’environnement, offrant d’excellentes opportunités d’exploration et de randonnée. Les visiteurs peuvent emprunter des sentiers serpentant à travers les formations rocheuses, découvrant des coins cachés et appréciant la singularité du paysage.

Hornillos de Hualtarán

Impressionnantes formations rocheuses le long de la route d’accès au parc. Les structures rocheuses se distinguent par leur beauté et leur singularité, créant un paysage étonnant qui captive les visiteurs dès le début de leur trajet.

Sentier de la Flore Autochtone

Parcours autoguidé de 45 minutes pour découvrir la flore indigène, invitant les visiteurs à plonger dans la diversité de la flore native de la région. Tout au long du chemin, vous pouvez observer différentes espèces de plantes adaptées aux conditions arides de la région, découvrant leur beauté et leur importance pour l’écosystème.

Sentier Les Traces du Passé

Randonnée guidée de 2 heures aller-retour pour explorer les traces du passé. Le Sentier Les Traces du Passé offre aux visiteurs l’opportunité d’explorer les fascinantes traces du passé qui se trouvent dans le parc. Avec l’aide de guides experts, les visiteurs découvriront les vestiges de dinosaures et de reptiles volants, tels que le curieux ptérodactyle, qui ont habité cette région il y a des millions d’années.

Sentier des Guanacos

Randonnée autoguidée de 3 heures aller-retour, sous réserve d’inscription préalable au bureau d’information, pour observer les guanacos. Le Sentier des Guanacos nécessite une inscription préalable au bureau d’information d’accès à la zone. Tout au long de ce sentier, les visiteurs peuvent profiter de la présence des élégants guanacos, les observant dans leur habitat naturel et admirant leur beauté et leur adaptation aux conditions du parc.

Sentier des Farallones

Randonnée guidée de 4 heures aller-retour pour profiter des impressionnants farallones du parc. Le Sentier des Farallones offre une expérience unique à ceux qui souhaitent explorer des formations rocheuses verticales et escarpées qui s’élèvent brusquement du terrain environnant. Accompagnés de guides experts, les visiteurs peuvent s’aventurer dans ce paysage imposant, s’émerveillant devant la géologie du lieu et profitant de vues panoramiques inégalées.

Importance culturelle et historique

Vestiges fossiles et archéologiques

Le parc est un site paléontologique et archéologique important. On y a découvert des fossiles de dinosaures et d’autres créatures anciennes, fournissant ainsi des informations précieuses sur l’histoire de la vie sur Terre.

Signification pour les peuples autochtones

La Sierra de las Quijadas revêt une importance particulière pour les peuples autochtones de la région, qui considèrent cette terre comme sacrée. Le parc protège plusieurs sites d’importance culturelle et spirituelle pour ces communautés.

Le Parc national Sierra de las Quijadas dans le contexte des Parcs nationaux argentins

Comparaisons avec d’autres parcs nationaux

Bien que chaque parc national en Argentine soit unique, la Sierra de las Quijadas se distingue par son paysage désertique spectaculaire, sa riche biodiversité et son importance paléontologique et culturelle. Alors que d’autres parcs peuvent abriter des forêts tropicales subtropicales ou des glaciers, ce parc offre un aperçu de la beauté austère de la montagne et de la brousse.

Coopération entre les parcs nationaux

L’Administration des parcs nationaux d’Argentine encourage la coopération entre les parcs nationaux du pays. Cela permet de partager des ressources et des connaissances, et de travailler ensemble pour relever des défis communs tels que le changement climatique et la conservation des espèces menacées.

La contribution du parc au tourisme et à l’économie de l’Argentine

Il s’agit d’une destination touristique importante qui contribue à l’économie locale et nationale. Il attire des visiteurs du monde entier, générant des revenus grâce au tourisme et favorisant la croissance des entreprises locales.

L’avenir du Parc national

Projets et propositions de développement

Plusieurs projets sont en cours pour améliorer l’expérience des visiteurs et promouvoir l’utilisation durable du parc. Cela comprend l’amélioration des installations et la création de nouveaux sentiers d’interprétation.

Défis futurs et changement climatique

Le changement climatique pose de nouveaux défis pour le parc. L’administration travaille sur des stratégies pour atténuer ses effets et garantir la conservation de la biodiversité dans les décennies à venir.

Le rôle de la communauté dans la conservation et l’entretien du parc

La communauté locale joue un rôle essentiel dans la conservation du parc. Les programmes de participation communautaire et de bénévolat offrent des opportunités de contribuer à l’entretien et à la préservation de cette précieuse ressource naturelle.

Tarifs d’entrée au parc

Passe promotionnel

Les droits d’entrée au parc bénéficient d’une réduction de 50 % sur le tarif d’une deuxième visite, qui doit avoir lieu dans les 72 heures suivant la première entrée.

Tarifs en vigueur à partir du 22 mai 2023

• Tarif général : 5500 $.
• Résidents nationaux : 1500 $.
• Enfants de 6 à 16 ans : 1000 $.
• Étudiants universitaires / collégiaux : 1000 $.
• Résidents provinciaux : 1000 $.
• Élèves jusqu’à 18 ans en excursion scolaire : 0 $ (sous réserve d’accréditation auprès de l’Intendance du Parc).
• Résidents locaux, retraités et pensionnés, enfants jusqu’à 5 ans inclus, personnes handicapées : 0 $ (la documentation justificative est requise pour chaque cas)

* La condition d’étudiant peut être attestée par une carte d’étudiant ou un certificat d’inscription régulière.

** La condition de retraité ou de pensionné est attestée par un relevé de paiement prévisionnel de moins de 3 périodes.

*** Les personnes handicapées doivent présenter un Certificat Unique de Handicap (CUD) ou un document similaire en vigueur.

Recommandations pour votre visite

Comment arriver en voiture

• Depuis la ville de San Luis : prenez la RN 147 en direction du nord-est jusqu’à arriver au hameau de Hualtarán, où se trouve l’entrée du parc. La distance approximative est de 120 km.
• Depuis Villa de Merlo (San Luis) : prenez la RP 5 jusqu’à arriver à la localité de Quines, puis continuez sur la RN 20 vers l’ouest jusqu’à atteindre la RN 147. Tournez à gauche et, à 8 km de distance, vous trouverez l’accès au parc. La distance approximative est de 180 km.
• Depuis Villa Dolores (Córdoba) : prenez la RN 20 jusqu’à arriver à la localité de Quines, puis continuez vers l’ouest jusqu’à la RN 147. Tournez à gauche et, à 8 km de distance, vous trouverez l’accès au parc. La distance approximative est de 150 km.
• Depuis San Juan : prenez la RN 147 en direction du sud-est jusqu’à arriver au parc. La distance approximative est de 260 km.
• Depuis Mendoza : prenez la RN 40 jusqu’à arriver à la RP 34, puis continuez sur la RN 142 jusqu’à la localité d’Encon. Ensuite, dirigez-vous vers le sud-est sur la RN 147 jusqu’à arriver au parc. La distance approximative est de 260 km.

Autres moyens de transport

• Autobus : la ville de San Luis dispose de services d’autobus qui relient diverses localités du pays, offrant une option de transport en commun pour se rendre à la capitale provinciale.
• Vols : depuis Buenos Aires, des vols quotidiens sont proposés vers la ville de San Luis. Il existe également des vols hebdomadaires depuis les villes de Córdoba et Mendoza, offrant une option plus rapide pour ceux qui préfèrent voyager en avion.
• Location de véhicules : pour vous rendre à Sierra de las Quijadas, vous pouvez opter pour la location d’une voiture ou d’un SUV, ce qui vous offre autonomie et flexibilité pour explorer la région à votre rythme. Des entreprises de location de véhicules sont disponibles dans la capitale provinciale.
• Service de taxi : une autre option est de faire appel à un service de taxi, qui vous conduira depuis la ville de San Luis jusqu’au parc national. Ces services sont généralement plus confortables et personnalisés, mais peuvent entraîner des frais supplémentaires.
• Agences de voyage : vous pouvez également faire appel à des agences de voyage situées dans la capitale provinciale ou dans les localités voisines, qui proposent des forfaits touristiques comprenant le transport. Ces agences proposent généralement des options de transport en groupe et des guides spécialisés pour une expérience plus complète.

Meilleure période pour visiter

La meilleure saison pour visiter le Parc national Sierra de las Quijadas est d’avril à octobre, évitant ainsi les fortes chaleurs de l’été. Pendant ces mois, le climat est plus doux et agréable pour les activités de plein air et pour profiter de la beauté naturelle du parc.

Hébergement et services à proximité

Le parc dispose d’une zone de camping libre comprenant 12 emplacements, des toilettes et des barbecues individuels pour le confort des visiteurs.

Pour trouver d’autres types d’hébergement à Sierra de las Quijadas, il est recommandé de se rendre dans les villes de San Luis au sud, et de Luján et Quines au nord du parc, où vous trouverez diverses options pour répondre aux besoins des visiteurs, notamment des restaurants, des stations-service, des hôtels et des boutiques locales.

Approvisionnement en restaurants et autres services

• À 500 mètres de l’entrée du parc, il y a un magasin d’approvisionnement et un restaurant.
• À 500 mètres de l’entrée du parc, sur la RN 147, se trouve un magasin d’approvisionnement et un restaurant pour répondre aux besoins de base des visiteurs.
• À 24 km au sud de Hualtarán, il y a un autre restaurant disponible.
• Atelier automobile et réparation de véhicules : dans la localité de San Antonio, un service de vulcanisation est disponible pour ceux qui ont besoin d’aide avec leurs véhicules.

Conseils de sécurité et règles pour les visiteurs

La sécurité des visiteurs est une priorité lors des visites. Il est recommandé d’apporter de l’eau et de la crème solaire, de suivre les panneaux et de rester sur les sentiers balisés. Les visiteurs doivent respecter la faune et emporter leurs déchets en quittant le parc. De plus, il est important de prendre en compte lors de la visite :

• En cas de températures élevées dépassant 35°C, le sentier Farallones peut être temporairement fermé pour des raisons de sécurité. Il est important de vérifier les conditions météorologiques et la disponibilité de l’accès, en particulier après les tempêtes, avant de commencer votre visite.
• Apportez suffisamment d’eau, de crème solaire et de vêtements appropriés.
• Respectez les règles et la signalisation du parc, et n’oubliez pas d’apporter un sac pour ranger vos déchets et maintenir la zone propre. Si vous avez besoin d’aide ou d’informations, le personnel du parc sera disponible pour vous assister.

Que voir près de Sierra de las Quijadas

Ville de San Luis

La ville de San Luis, située à 116 km du Parc national Sierra de las Quijadas, est une destination proche qui offre une variété d’attractions. Parmi elles, on trouve deux parcs urbains où les visiteurs peuvent profiter d’espaces verts et d’installations récréatives. De plus, la ville dispose de musées qui offrent une expérience culturelle enrichissante. Il est également incontournable de visiter l’impressionnante cathédrale, un point de repère important de la ville.

Potrero de los Funes

Potrero de los Funes, situé à 131 km du parc, est un véritable paradis pour les amateurs de pêche et de sports nautiques. Entourée de paysages magnifiques, cette destination offre l’opportunité de pratiquer des activités aquatiques telles que la pêche et les sports nautiques dans un cadre naturel spectaculaire. L’accès à Potrero de los Funes peut se faire par les routes nationales RN 147 et les routes provinciales RP 20 et RP 18.

Merlo

La ville de Merlo, située à 210 km du Parc national Sierra de las Quijadas, est célèbre pour son microclimat sain et ses beaux paysages de montagne. Cette destination a acquis une notoriété en raison de son climat agréable, ce qui en fait un endroit idéal pour le repos et le bien-être. Merlo offre de beaux paysages de montagne et possède une infrastructure touristique complète, notamment des hôtels, des restaurants et des activités récréatives. L’accès à Merlo peut se faire par les routes nationales RN 147 et RN 20, ainsi que par les routes provinciales RP 23 et RP 5.

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