Parc national Sajama

Le Parc national Sajama (PNS) à Oruro, en Bolivie, est l’une des destinations les plus impressionnantes du pays. Avec ses sentiers de randonnée menant au sommet du volcan, la biodiversité luxuriante de la faune et de la flore, sa richesse écologique, ses histoires culturelles et les activités possibles dans le parc, c’est sans aucun doute un endroit incontournable. Dans ce guide, nous expliquons en détail tous les éléments pertinents de Sajama pour que, lors de votre visite, vous ne manquiez rien.

Introduction au Parc national Sajama

Emplacement géographique

Le Parc national Sajama se trouve à l’extrême nord-ouest du département d’Oruro, en Bolivie. Il est situé dans la province de Sajama et englobe les municipalités de Curahuara de Carangas et de Turco.

Il est limité au nord par le département de La Paz et à l’ouest par la République du Chili. Les coordonnées géographiques du quadrant de référence du parc sont d’environ 17° 56′ 57.24″ de latitude sud et 69° 08′ 31.55″ de longitude ouest à 18° 17′ 37.46″ de latitude sud et 68° 44′ 25.74″ de longitude ouest. Il se trouve dans une région montagneuse et volcanique, entourée de paysages impressionnants et de vues panoramiques uniques dans cette région de Bolivie.

Histoire du parc

Établi le 2 août 1939 par le Décret Suprême s/n du 02-08-1939 et la Loi s/n du 05-11-1945 avec le nom espagnol "Parque Nacional Sajama", ayant pour objectif principal de protéger la forêt de queñua (Polylepis tarapacana) et de préserver les écosystèmes de la région semi-aride des hauts plateaux andins, de conserver des espèces de flore et de faune sauvages, de protéger les têtes de bassin versant et de promouvoir la recherche scientifique. Au fil du temps, des lois ont été promulguées pour ratifier sa création et élargir sa portée, incluant les montagnes de Mirikiri et Sajama.

L’objectif central du PNS est de soutenir les objectifs nationaux de conservation de la Bolivie en préservant la biodiversité et les écosystèmes des hauts plateaux andins. Il vise à concilier les activités humaines avec la préservation de la nature, en favorisant la récupération et le développement de systèmes de gestion des ressources.

Parmi les objectifs de gestion du parc figurent la protection et la préservation des forêts de queñua, ainsi que la conservation des espèces de faune sauvage menacées ou endémiques. Il vise également à protéger les bassins versants supérieurs des rivières et à préserver le patrimoine culturel et historique de la région. De plus, il encourage les programmes d’éducation environnementale, de recherche scientifique et de développement de modèles d’utilisation durable des ressources naturelles.

Le PNS revêt une importance non seulement pour la conservation, mais aussi pour le tourisme. Actuellement, la plupart des visiteurs proviennent de pays tels que la France, l’Italie, l’Espagne, l’Allemagne et les pays asiatiques. Cependant, il est important de noter que le tourisme national représente encore une petite proportion des visiteurs. Le développement de l’écotourisme et des activités de plein air est encouragé, tout en tenant toujours compte de la préservation de la région et de ses ressources.

Signification du nom "Sajama"

Le nom ‘Sajama’ dérive d’une divinité Aymara, reflétant l’importance culturelle que le parc maintient en Bolivie. Tout au long de l’histoire, cette région a servi de foyer à diverses communautés indigènes, qui ont pris soin et respecté ce territoire sacré.

Géographie et Climat

Géographie et topographie du parc

Il abrite le plus haut sommet de Bolivie, le Volcan Sajama. Ce parc se caractérise par sa géographie volcanique et par l’Altiplano, dominé par d’immenses plaines interrompues par d’impressionnantes montagnes et volcans.

Climat dans le parc

Le climat du Parc national Sajama est de type aride et froid, avec des conditions de température extrêmes. Tout au long de l’année, il y a de fortes gelées et le froid est constant dans la région. Le mois de janvier se distingue par son humidité, avec des précipitations annuelles variant entre 270 et 400 mm.

Les températures moyennes annuelles dans le parc se situent autour de 10°C, ce qui indique des conditions généralement froides. Cependant, il est important de noter que les températures peuvent chuter considérablement la nuit et à des altitudes plus élevées, il est donc nécessaire de se préparer au froid extrême.

Une caractéristique distinctive du climat dans cette région est l’insolation élevée pendant la journée. En raison de l’altitude et de la situation géographique, le parc connaît une exposition intense au soleil, ce qui peut se traduire par des conditions ensoleillées et des cieux dégagés une grande partie de l’année.

Hydrographie

Situé dans le bassin endoréique de l’Altiplano, ce qui signifie que les eaux de la région ne s’écoulent pas vers la mer, mais s’accumulent dans des lagunes et des salars à l’intérieur de l’Altiplano lui-même.

Les rivières les plus importantes traversant le parc sont la rivière Sajama et la rivière Turco. Ces rivières sont alimentées par la fonte des glaciers du Sajama et des Payachatas, qui sont des montagnes enneigées situées dans la région. Les eaux de ces rivières finissent par se déverser dans les bassins du Sajama et du Tomarapi-Cosapa.

Les bassins hydrographiques du Parc national Sajama sont essentiels pour maintenir la qualité des ressources en eau et l’équilibre des écosystèmes dans la région. De plus, les lagunes et les salars présents dans l’Altiplano contribuent également à la diversité des paysages et des habitats au sein du parc.

Biodiversité : Écosystèmes, Flore et Faune

Écosystèmes

Les écosystèmes présents dans le Parc national Sajama sont représentatifs de l’Altiplano bolivien, y compris la puna, les zones humides et les bofedales, ces derniers étant essentiels à la survie de la faune des hauts plateaux.

Il fait partie de la Région Écologique de la Puna du Sud, une région écologique qui s’étend sur plusieurs zones des Andes de Bolivie, du Pérou, du Chili et de l’Argentine. Cette région se caractérise par son altitude et son climat froid et sec, avec une végétation adaptée aux conditions extrêmes de l’altitude. Elle appartient également à la Sous-région de la Puna Désertique avec des Étages Nivaux et Subnivaux, qui englobe des zones désertiques et semi-désertiques où l’on trouve des étages nivaux (zones avec de la neige) et subnivaux (zones en dessous de la ligne de neige). Cette variation altitudinale donne lieu à différents types de végétation, y compris la végétation des hautes Andes de la Cordillère Occidentale.

Flore

Les espèces végétales à Sajama s’adaptent aux conditions extrêmes de la puna désertique, l’une des régions les plus arides de Bolivie, telles que les queñuales, qui sont des forêts ouvertes et rabougries de queñua (Polylepis tarapacana). Ces forêts se trouvent entre 4 200 et 4 800 mètres d’altitude et entourent le volcan Sajama. D’autres espèces présentes dans cette unité incluent Azorella compacta, Deyeuxia cabrerae, Deyeuxia brevifolia, Parastrephia quadrangularis, Chersodoma jodopappa, Senecio puchii et Perezia purpurata.

On trouve également des queñuales semi-denses et rares, qui sont similaires aux queñuales mais avec des queñuas de plus petite taille et moins denses. D’autres unités de végétation comprennent la végétation des hautes et basses collines rocheuses, les tholares de Parastrephia lepidophylla, les tholares de Fabiana densa, les tholar-pajonal, la végétation des éboulis, les bofedales altoandinos et les bofedales salins des plaines et des vallées.

Dans les unités de végétation clairsemée se trouvent des lagunes avec une végétation côtière dominée par Elodea sp., et les kollpares, qui sont des plaines adjacentes aux bofedales avec une végétation saline telle que Salicornia sp., Poa sp. et Distichlis humilis.

Ces différentes unités de végétation reflètent l’adaptation des plantes aux conditions extrêmes de sécheresse, de basses températures et d’altitude dans le parc. Chacune d’entre elles joue un rôle important dans l’écosystème et contribue à la diversité et à la résilience de la flore de la région.

Faune

Le parc abrite une variété d’espèces animales adaptées aux conditions de la puna. Certaines de ces espèces sont menacées et figurent sur les listes de la CITES et de l’UICN.

Seules deux espèces de poissons natives ont été enregistrées dans le parc, le burruchyalla (Orestias sp. groupe agasii) et le suche (Trichomycterus sp.), qui habitent différents bofedales de la région.

La présence d’amphibiens et de reptiles dans la région est limitée. Parmi les amphibiens, on trouve Pleurodema marmorata et Telmatobius marmoratus, tandis que les reptiles présents incluent Liolaemus signifer, L. alticolor, Velosaura jamesi et Tachymenis peruviana.

On recense 71 espèces d’oiseaux dans le parc. Parmi elles, le suri (Pterocnemia pennata) et la parina grande (Phoenicoparrus andinus) sont en danger.

On compte 27 espèces de mammifères qui habitent la zone protégée du Parc national Sajama, telles que le quirquincho (Chaetophractus nationi), la taruca (Hippocamelus antisensis), le titi andino (Oreailurus jacobita) et la vicuña (Vicugna vicugna), qui sont en danger. Cependant, il est important de noter que les populations de quirquinchos, de pumas et de vicuñas ont montré des signes de reprise ces dernières années. De plus, le renard andin (Pseudalopex culpeus), le furet (Galictis cuja) et le zorrino (Conepatus chinga) sont courants dans la région.

Ces espèces animales, qu’elles soient menacées ou plus courantes, contribuent à la diversité biologique et à l’équilibre des écosystèmes de la région.

Population dans le parc

Contexte socio-économique et démographique

Selon le Recensement national de la population et de l’habitat de 2002, une population de 5 278 personnes a été enregistrée vivant dans la municipalité de Curahuara de Carangas, avec 54 % d’hommes et 46 % de femmes. Cependant, les données de GRAMA en 1997 ont montré une population de 2 132 habitants dans la zone protégée.

En ce qui concerne les services de santé, il a été observé que la plupart de la population en général n’a pas accès à des installations sanitaires et utilise des latrines, en particulier dans les zones à forte affluence touristique.

En ce qui concerne l’approvisionnement en eau potable, la plupart des cantons ne disposent pas de distribution d’eau par conduite et dépendent de sources, de ruisseaux et de rivières. Les agglomérations les plus importantes telles que Cosapa, Lagunas et Sajama ont accès à l’eau courante à l’extérieur des habitations.

Il y a quelques années encore, la région était dépourvue de système d’électrification, à l’exception des moteurs à combustion utilisés dans les refuges des gardes forestiers. Aujourd’hui, les agglomérations les plus importantes ont l’électricité.

On a observé une diminution de l’utilisation de combustibles végétaux comme source d’énergie, remplacés par le gaz liquéfié, le kérosène et d’autres sources. Cependant, les personnes à faibles revenus ont tendance à maintenir la pratique traditionnelle d’utilisation de matériaux végétaux comme source d’énergie.

Le taux d’alphabétisation atteint dans la région était de 14,6 % en 1992, en dessous de la moyenne du département. Les localités avec le plus grand nombre d’analphabètes se trouvent dans la zone nord, comme Huaylluma, Sajama et Chajalla, tandis que Lagunas et Cosapa ont une proportion d’analphabètes plus faible (7 %). Ces résultats sont liés à la proximité des écoles. La plupart des personnes n’ont reçu de formation qu’au niveau de base, tandis qu’un faible pourcentage a atteint le niveau intermédiaire et secondaire.

Cinq communautés vivent dans le parc et contribuent à la protection de la faune et de la flore, leur principale source de revenus étant le tourisme. Ces communautés ont construit des hébergements pour accueillir les touristes et proposent également des repas typiques à base de viande de lama et d’alpaga.

Attraits Naturels

Volcans Payachatas

Les Payachatas sont deux imposants volcans jumeaux situés dans le Parc national Sajama. Le Parinacota et le Pomerape forment ce majestueux duo, atteignant respectivement des altitudes de 6 342 mètres et 6 282 mètres. Ces volcans sont considérés comme sacrés par les communautés indigènes de la région et représentent une attraction emblématique du paysage du parc.

Pomerape

Le Pomerape est un volcan situé à l’intérieur des limites de protection. Avec une altitude d’environ 6 282 mètres, il fait partie de l’impressionnante cordillère occidentale des Andes. Sa présence imposante et son sommet enneigé en font une attraction majeure pour les amateurs d’alpinisme et d’aventure.

Parinacota

Le Parinacota est un volcan stratovolcanique faisant partie des imposantes Payachatas de Sajama. Avec une hauteur d’environ 6 342 mètres, son sommet enneigé et sa forme imposante en font l’une des attractions les plus remarquables de la région. Grimper au sommet du Parinacota est un défi excitant pour les alpinistes et offre des vues panoramiques spectaculaires.

Volcan Sajama

Le Volcan Sajama est la montagne la plus haute de Bolivie, avec une altitude d’environ 6 542 mètres. Situé dans le parc, ce majestueux volcan attire des alpinistes du monde entier en quête de défis sur ses sommets enneigés. En plus de sa beauté naturelle, le Volcan Sajama est un lieu d’importance culturelle et est considéré comme sacré par les communautés indigènes de la région.

Lignes Sajama

Les Lignes Sajama sont une série d’anciens géoglyphes et de pétroglyphes qui sont protégés à l’intérieur du parc national. Ces lignes et figures mystérieuses gravées dans la terre témoignent du passé ancestral de la région. Elles sont un trésor archéologique et culturel qui révèle la connexion des anciennes cultures avec l’environnement naturel et le paysage du parc.

Lac Huanakota

Le Lac Huanakota est un magnifique lac aux eaux cristallines, entouré de paysages incroyables qui créent un environnement naturel paisible et serein. Vous pouvez profiter de vues panoramiques sur le lac en marchant le long du sentier qui le traverse, admirant sa beauté et la faune qui l’habite.

Bains Thermaux

Les bains thermaux offrent une expérience relaxante et revitalisante au milieu d’un cadre naturel impressionnant. Ces eaux thermales naturelles, chauffées par l’activité volcanique, vous permettent de vous plonger dans des eaux chaudes et de profiter de leurs propriétés thérapeutiques. De plus, ils offrent de magnifiques vues panoramiques et sont l’endroit idéal pour détendre les muscles après une journée d’aventures dans le parc.

Forêts de queñua : les plus hautes du monde

Les forêts de queñua sont une autre attraction incontournable de Sajama. Ces arbres, considérés comme les plus hauts du monde, offrent un paysage surréaliste qui captive tous les visiteurs.

Activités : itinéraires et excursions recommandés

Sentiers du Parc national Sajama

Marcher et explorer les sentiers du Parc national Sajama est une façon populaire de se connecter avec la nature et de profiter de ses paysages impressionnants. Voici une sélection de sentiers qui permettent aux visiteurs de s’immerger dans la beauté de cet environnement naturel unique.

Sentier de la Laguna Huanakota

Ce sentier d’une journée vous emmène à travers le parc vers des vues panoramiques sur la Laguna Huanakota. C’est une randonnée pittoresque qui vous permet de profiter de la tranquillité de ce magnifique lac.

Sentier Sajama

Pour les randonneurs plus expérimentés, le sentier Sajama offre un défi passionnant. Il vous mène au sommet du volcan Sajama, la montagne la plus haute de Bolivie, avec une élévation de plus de 6 500 mètres, étant le point culminant de la Bolivie, offrant une aventure passionnante aux alpinistes. Il est important d’être en bonne condition physique et acclimaté à l’altitude avant d’entreprendre cette randonnée.

Sentier des Lagunes d’Altitude

Cette randonnée de deux jours vous emmène à travers le parc, vous offrant des vues panoramiques sur différentes attractions. L’un des points forts du sentier est la vue impressionnante sur le lac Altura. C’est une expérience gratifiante pour ceux qui recherchent une aventure plus longue.

Sentier des Geysers et des Sources Chaudes

Bien que de nombreuses personnes accèdent à cette zone en véhicule tout-terrain, vous pouvez également choisir une randonnée de 9 km pour explorer le fascinant champ de geysers et profiter des sources chaudes. C’est une occasion unique d’assister à des phénomènes naturels fascinants.

Ces sentiers offrent des expériences variées et permettent aux visiteurs de s’immerger dans la beauté et la biodiversité du Parc national Sajama, offrant une connexion directe avec la nature et l’opportunité de profiter de vues panoramiques et de découvrir ses merveilles cachées.

Escalade du Nevado Sajama, des Payachatas et d’autres Montagnes du Parc

Pour les amateurs d’aventure et d’escalade, le Parc national Sajama offre l’opportunité de conquérir plusieurs montagnes, y compris le Nevado Sajama, les Payachatas et d’autres sommets impressionnants. L’escalade de ces montagnes est un défi passionnant qui nécessite de l’expérience, une bonne condition physique et une adaptation à l’altitude.

La meilleure période pour tenter l’ascension du Nevado Sajama et d’autres montagnes du parc est entre juillet et septembre, lorsque les conditions sont les plus favorables. Cependant, il est important de noter qu’entre octobre et avril, des chutes de neige peuvent survenir, et que les vents forts et l’altitude représentent des obstacles supplémentaires. Il est essentiel de prendre des précautions appropriées et d’avoir l’équipement nécessaire pour une expérience sûre et gratifiante.

Pendant les ascensions, il est important d’être préparé aux conditions climatiques extrêmes, car les températures peuvent chuter jusqu’à -20 degrés Celsius la nuit. De plus, il faut tenir compte des penitentes, des formations de glace atteignant un mètre de haut, qui peuvent entraver la progression en altitude. Il est également essentiel de faire preuve de prudence et d’éviter les crevasses glaciaires, qui peuvent représenter un danger pour les alpinistes. L’escalade de ces montagnes est une expérience exigeante mais gratifiante, qui offre l’opportunité de profiter de vues panoramiques impressionnantes et de se connecter à la majesté de la nature.

Observation de la faune sauvage

L’observation de la faune sauvage est une activité populaire à Sajama. Avec un peu de patience et de chance, les visiteurs peuvent avoir des rencontres rapprochées avec la riche faune du parc, y compris la vigogne et le condor des Andes.

Tourisme culturel et communautaire

Le tourisme culturel et communautaire offre aux visiteurs la possibilité d’en apprendre davantage sur les traditions locales et de contribuer au développement des communautés vivant à l’intérieur et autour du parc.

Informations Pratiques pour les Visiteurs

Comment se rendre et se déplacer dans le parc

Le Parc national Sajama est situé à environ 300 km à l’ouest de La Paz, la capitale de la Bolivie. Les visiteurs peuvent y accéder en bus, en taxi ou en voiture privée. À l’intérieur du parc, la meilleure option est de se déplacer à pied ou en véhicule tout-terrain (4×4).

Selon votre emplacement, vous pouvez arriver de différents endroits du pays :

Depuis La Paz

1. Prenez un bus depuis la Gare Routière de La Paz en direction d’Oruro.
2. À Oruro, transférez-vous dans un autre minibus en direction de Patacamaya.
3. À Patacamaya, prenez un autre minibus directement vers le village de Sajama.

De puis Oruro

1. Prenez un minibus depuis Oruro en direction de La Paz.
2. Descendez à Patacamaya et recherchez un autre minibus pour vous emmener au village de Sajama.

Depuis Patacamaya

1. Prenez le bus programmé pour Sajama, qui part à midi du côté nord de la ville, en face du ‘Restaurante Capitol’.
2. Assurez-vous d’arriver tôt pour garantir une place, car il n’y a qu’un seul bus programmé par jour.
3. Le voyage de Patacamaya à Sajama dure environ trois heures.

Depuis Sajama

1. Pour retourner à Patacamaya, prenez le bus qui part de la place principale de Sajama à 5h30 du matin (à 4h du matin le dimanche).
2. Assurez-vous d’être à l’arrêt de bus à l’avance.
3. Une autre option est d’organiser un transfert depuis Sajama jusqu’à la route principale et d’attendre un bus en provenance d’Arica à La Paz.

Il est important de prendre en compte les horaires des bus et la disponibilité des transports dans la région. Il est également recommandé de porter des vêtements chauds car les températures peuvent être très froides le matin.

Meilleure période pour visiter

Avec un climat de type andin à saison sèche, les meilleurs mois pour visiter sont de mai à octobre, les mois les moins pluvieux.

Hébergement et services disponibles

L’hébergement dans le Parc national Sajama est limité et basique, il est donc recommandé de réserver à l’avance. Les visiteurs peuvent trouver des options d’hébergement dans les communautés locales, et il existe plusieurs campings pour les randonneurs. Les populations et localités les plus proches avec des hôtels et des chambres à coucher sont :

1. Sajama : le village de Sajama, situé à l’intérieur du parc, propose des options d’hébergement rustiques et accueillantes pour les visiteurs.
2. Tambo Quemado : cette localité se trouve près de l’entrée du parc et dispose d’hébergements simples et confortables pour passer la nuit.
3. Curahuara de Carangas : à courte distance du parc, cette ville propose diverses options d’hébergement, allant des auberges aux petits hôtels.
4. Patacamaya : située sur la route menant au parc, cette ville offre une variété d’hôtels et de logements pour se reposer lors de votre visite.
5. Oruro : bien qu’un peu plus éloignée, Oruro est une option plus grande avec un large choix d’hôtels et de services pour les visiteurs du parc.

Règles et recommandations pour le tourisme durable

Il est important de respecter les règles du parc pour garantir sa préservation. Cela comprend des restrictions sur le camping et les feux dans des zones non désignées, ainsi que l’importance de ne laisser aucune trace de votre visite.

Conservation et menaces

Efforts actuels de conservation

Le Parc national Sajama fait l’objet de divers efforts de conservation de la part du gouvernement bolivien et d’organisations non gouvernementales. Des mesures ont été mises en place pour protéger la biodiversité, encourager la participation des communautés locales à la gestion du parc et promouvoir un tourisme durable.

Menaces et défis pour la conservation du Parc national Sajama

Malgré les efforts de conservation, Sajama est confronté à plusieurs défis et menaces. Parmi les principales figurent le braconnage, l’expansion de l’agriculture et de l’élevage, le changement climatique et un tourisme non durable. Ces activités peuvent avoir un impact négatif sur les écosystèmes et la faune du parc, mettant en danger son intégrité à long terme.

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