Parcs nationaux au Canada

Jusqu’à décembre 2015, le Système des parcs nationaux du Canada comprenait un total de 50 aires protégées ou unités sous protection d’État. Ce chiffre inclut 38 parcs nationaux, 8 réserves de parcs nationaux, trois aires marines nationales de conservation et un monument national. De plus, le système englobe également 157 sites historiques du Canada, qui, tout comme les parcs, relèvent de l’administration du Service des parcs du Canada. Ces aires protégées et sites historiques revêtent une grande importance pour la conservation et la préservation du patrimoine naturel et culturel du Canada.

Histoire des parcs nationaux

En 1885, le premier parc national du Canada, le parc national de Banff, a été établi. À l’origine, il s’appelait le "Parc national des montagnes Rocheuses". En 1886, le parc national Yoho a été créé sur les versants ouest des montagnes Rocheuses. De 1908 à 1912, quatre parcs nationaux ont été créés en Alberta, tels que le parc national de Jasper et en Saskatchewan dans le but de servir de refuges pour la faune. Ces parcs ont été abolis en 1947 une fois que leurs objectifs ont été atteints.

En 1911, le premier Service national des parcs, connu sous le nom de "Direction des parcs du Dominion", a été établi sous la dépendance du ministère de l’Intérieur. En 1930, le Parlement du Canada a adopté la première "Loi sur les parcs nationaux" pour garantir le respect et la protection des parcs nationaux. Le transfert des ressources convenu a eu lieu, créant au fil des ans d’autres aires protégées telles que le parc national de La Maurice dans les montagnes Laurentides de la province de Québec.

En 1979, la politique des parcs nationaux a été révisée dans le but de donner la priorité à la préservation de l’intégrité écologique par le biais de Parcs Canada, mettant fin au soi-disant "double mandat" qui comprenait des utilisations récréatives.

En 1984, le premier parc national a été établi par le biais d’un accord de revendication territoriale. En 1988, une modification a été apportée à la loi sur les parcs nationaux pour formaliser le principe de l’intégrité écologique dans le système de parcs.

En 1989, la campagne "Endangered Spaces" (Espaces en danger) a été lancée, organisée par Parcs Canada et la Wildlife Society, en collaboration avec le Fonds mondial pour la nature du Canada (World Wildlife Fund of Canada), dans le but de compléter le système des parcs nationaux et de veiller à ce que chacune des quelque 350 régions naturelles du pays soit représentée dans les parcs et aires protégées.

Comment les parcs sont établis

Parks Canada a pour objectif d’établir un système d’aires protégées représentant les différentes régions naturelles du pays. Pour y parvenir, ils ont identifié 39 régions différentes, et jusqu’au début de l’année 2005, plus de 60 % de ces régions étaient déjà représentées dans le système des parcs. La principale mission de l’administration de ces parcs est de protéger l’intégrité écologique de chaque zone, suivie de celle de fournir au public l’occasion d’explorer, de découvrir et de profiter des espaces naturels du Canada.

Les "Réserves de parcs nationaux" sont des zones désignées pour devenir des parcs nationaux une fois que les questions en suspens concernant les revendications territoriales autochtones auront été résolues. En attendant, ces zones sont gérées en tant que parcs nationaux en vertu de la législation appropriée.

Les "Aires marines nationales de conservation" (AMNC, en anglais NMCA) sont une addition plus récente au système des parcs. Ces zones ont une approche différente de celles des zones terrestres, car elles sont conçues pour une utilisation durable, tout en incluant également des zones destinées à protéger l’intégrité écologique. Il existe trois AMNC situées en Ontario (Parc marin national Fathom Five et Aire marine nationale de conservation du Lac-Supérieur) et au Québec (Parc marin du Saguenay-Saint-Laurent).

Au total, le système des parcs nationaux du Canada protège une superficie de 303 571 km², ce qui représente environ 3,0 % de la superficie terrestre totale du pays. Ces aires protégées jouent un rôle crucial dans la conservation et la préservation de la nature et des ressources naturelles du Canada.

Liste des parcs nationaux au Canada

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Voir aussi

• Parks Canada.
• Société canadienne des parcs et de la vie sauvage (CPAWS).
• Fonds mondial pour la nature – Canada.
• Unesco – Canada.