Le Parc National Naturel des Nevados

Situé dans la région des Andes occidentales en Colombie, se trouve un sanctuaire naturel d’une beauté inégalée: le Parc National des Nevados (PNN). Ce parc invite les aventuriers, les amoureux de la nature et les chercheurs de merveilles pittoresques, offrant une expérience unique à travers ses puissants volcans, sa riche biodiversité et sa culture locale vibrante. La promesse d’aventure se mêle à l’opportunité d’apprendre l’importance de la conservation de l’environnement tout en explorant l’un des paysages les plus impressionnants de la Colombie. Préparez-vous à vous immerger dans un article qui non seulement vous guidera à travers les sentiers moins fréquentés des Nevados mais vous inspirera également à enfiler vos bottes de montagne et à vous lancer dans une aventure inégalée.

Introduction au Parc National des Nevados

Le Parc National des Nevados est situé dans la région des Andes occidentales colombiennes, couvrant les territoires des départements de Tolima, Caldas, Quindío et Risaralda. Son extension couvre une vaste zone de 583 km² au milieu de l’imposante chaîne de montagnes des Andes centrales.

Avec une histoire riche qui remonte à l’époque précolombienne jusqu’à sa désignation en tant que parc national le 30 avril 1974, le Parc National Naturel des Nevados est devenu une destination offrant des voyages fascinants à travers le temps et la nature, ouvrant trois ans avant le Parc National Naturel El Cocuy. Ici, les visiteurs découvrent un paysage naturel regorgeant de biodiversité et de nature sauvage.

Les Nevados englobent les territoires des départements de Tolima, Caldas, Quindío et Risaralda. Son extension couvre une vaste zone de 583 km² au milieu de l’imposante chaîne de montagnes des Andes centrales.

Situé aux coordonnées géographiques 4°48’00″N et 75°22’00″W, Los Nevados est entouré par les villes colombiennes d’Armenia, Ibagué, Manizales et Pereira, ce qui le rend facilement accessible aux amoureux de la nature et aux aventuriers.

Son altitude varie de 2600 mètres au-dessus du niveau de la mer jusqu’aux impressionnants 5300 mètres aux sommets enneigés, créant un environnement unique abritant une biodiversité exceptionnelle et des paysages de rêve.

Déclaré zone protégée depuis 1974 et géré par le Système National des Aires Protégées (SINAP) sous la direction du Ministère Colombien de l’Environnement et du Développement Durable, il offre un refuge inestimable pour la conservation de la flore et de la faune andines, ainsi que pour la préservation des ressources en eau qui alimentent les régions environnantes.

Géographie et climat

Los Nevados est un parc national colombien caractérisé par un climat froid, avec neige perpétuelle et páramo. Le paysage de la zone protégée est un spectacle de la nature, avec son terrain varié incluant glaciers, vallées et volcans. Le climat varie considérablement avec l’altitude, offrant tout, des zones tempérées aux glaciers froids, rendant essentiel de choisir le bon moment pour visiter et profiter de tout ce que le parc a à offrir.

Fonte des glaces

Le phénomène de fonte des glaces dans les Nevados est une source de préoccupation depuis plusieurs décennies. En 2002, l’Institut d’Hydrologie, de Météorologie et d’Études Environnementales (IDEAM) a émis un avertissement concernant la prétendue fonte des calottes glaciaires dans cette zone protégée. Une preuve évidente de ce processus est la disparition des Cathédrales de Glace, des grottes impressionnantes à la base de la calotte glaciaire du Nevado del Ruiz, qui ont cessé d’exister avant 1995 et étaient populaires parmi les alpinistes.

À la fin du XIXe siècle, il y avait six glaciers sur les sommets d’El Ruiz, Santa Isabel, Tolima, El Cisne, Quindío et Paramillo de Santa Rosa, tous situés à environ 4500 mètres d’altitude.

Pendant la seconde moitié du XXe siècle, le phénomène de fonte s’est intensifié. Actuellement, des six glaciers mentionnés, seuls trois ont réussi à survivre: Nevado del Ruiz, Santa Isabel et Tolima. Les autres ont complètement disparu à la fin des années 1970. Cependant, les glaciers qui persistent encore font face à un processus de fonte constant, la situation de Nevado del Tolima et de Santa Isabel étant particulièrement préoccupante, car leur étendue actuelle ne dépasse pas deux kilomètres carrés. On estime que ces deux glaciers pourraient complètement disparaître entre 2040 et 2050 si le processus de fonte continue au rythme actuel.

Biodiversité

Flore

La diversité de la flore dans les Nevados est vaste, avec des espèces endémiques ornant le paysage. Des frailejones aux orchidées colorées, le parc est un paradis botanique qui n’attend que d’être exploré.

La végétation prédominante est le páramo, caractérisé par les frailejones, les mousses, les lichens et les algues colorées qui ornent les diverses lagunes, ainsi que la présence de tournesols et de quelques orchidées qui ont réussi à s’adapter aux conditions extrêmes des hautes altitudes, embellissant les horizons des sommets enneigés.

Les sols rocheux du parc, ainsi que la présence de dépôts abondants de pierre ponce, contribuent à l’unicité du paysage, créant un environnement unique qui captive les visiteurs et les scientifiques, soulignant l’importance de conserver ce précieux patrimoine naturel.

Faune

La faune du Parc National des Nevados est tout aussi riche, offrant la possibilité d’observer des espèces uniques telles que le condor des Andes. Ce parc est une destination clé pour les passionnés de la faune, les amateurs de photographie et l’écotourisme.

Les Nevados abritent une richesse biologique exceptionnelle, tant dans sa flore, comme nous l’avons vu, que dans sa faune luxuriante. Parmi les espèces d’oiseaux qui trouvent refuge dans ce paradis naturel se trouvent le colibri, les toucans andins, le faucon et le puissant condor des Andes, symbole de liberté et de grandeur.

Quant aux mammifères, le parc offre un habitat à une gamme variée d’espèces, dont le chamois, les opossums, les ours andins, les pumas et les tatous, chacun jouant un rôle crucial dans l’équilibre écologique de la région.

Attractions principales

Le cœur du parc est constitué de ses sommets enneigés imposants, chacun avec son propre caractère et ses défis pour les aventuriers. Des sentiers de randonnée mènent les visiteurs à travers des paysages changeants, des vallées verdoyantes aux sommets enneigés, tandis que les sources chaudes offrent un repos bien mérité après une journée d’exploration.

Nevado del Ruiz

Avec une altitude de 5320 mètres au-dessus du niveau de la mer et une activité volcanique, l’accès au glacier peut être restreint pour des raisons de sécurité, mais vous pouvez toujours explorer la Vallée de la Solitude à 4500 mètres d’altitude, également connue sous le nom de Vallée des Tombes. Le parcours offre des vues imprenables et la possibilité d’observer de près l’activité volcanique et le paysage unique de la région.

À certains moments, l’accès au glacier du Nevado del Ruiz dans le Parc National des Nevados peut être restreint pour des raisons de sécurité. Nous vous recommandons de vérifier avant votre visite.

Nevado del Santa Isabel

Culminant à une altitude de 4960 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce sommet est facilement accessible et propose des excursions d’une journée depuis plusieurs villes environnantes. Du sommet enneigé aux sentiers de randonnée, vous pouvez profiter de la nature dans toute sa splendeur, toujours accompagné de guides spécialisés pour assurer la sécurité des visiteurs.

Nevado del Tolima

Avec une altitude de 5220 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce sommet est l’un des plus beaux mais aussi l’un des plus difficiles à visiter. Il est recommandé d’entreprendre le voyage accompagné d’experts et avec l’équipement approprié, en profitant du spectaculaire paysage andin en cours de route.

Laguna del Otún

À 3950 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce magnifique lagon est immergé dans l’écosystème unique du páramo, offrant une grande diversité de faune et de flore. C’est l’un des zones humides les plus importantes de Colombie et un lieu idéal pour profiter de la nature dans son état le plus pur.

Paramillo del Quindío

Avec une altitude de 4760 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce paramillo offre des vues panoramiques sur le Nevado del Tolima et un environnement naturel impressionnant. Depuis Salento ou La Florida à Pereira, vous pouvez profiter d’un voyage rempli de nature et de la possibilité d’observer la flore et la faune andines.

Laguna Verde

Située à 4196 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette lagune offre un paysage spectaculaire aux côtés du Nevado Santa Isabel. Entourée de páramo et de superpáramo, elle abrite une grande variété d’espèces de flore et de faune, créant un environnement unique et fascinant.

Paramillo de Santa Rosa

À 4600 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce paramillo offre des paysages volcaniques uniques et des panoramas à couper le souffle sur la chaîne de montagnes centrale. Bien que moins visité, c’est une destination idéale pour les amoureux de la nature et de l’aventure.

Laguna Negra

Bien qu’elle ne soit pas sous la juridiction du parc, c’est un endroit incontournable sur la route du volcan Nevado del Ruiz. Avec des possibilités d’observation des oiseaux et la chance de déguster du thé de coca, c’est un endroit parfait pour se reposer et profiter de la vue sur le volcan.

Laguna Leona

Située à 3900 mètres au-dessus du niveau de la mer, cette lagune offre un paysage impressionnant et l’occasion de découvrir la beauté du páramo dans son état le plus pur. Elle fait partie d’un voyage plus long à travers le Parc National des Nevados, idéal pour les voyageurs les plus aventureux.

Centre des visiteurs El Cisne

Ce centre des visiteurs offre un hébergement de luxe en montagne et des services complets pour les visiteurs souhaitant explorer le Parc National des Nevados. Avec un emplacement stratégique et des vues panoramiques, c’est le point de départ parfait pour diverses activités de randonnée et d’alpinisme dans la région.

Activités touristiques recommandées

De l’escalade sur glace à l’observation des oiseaux, le Parc National des Nevados invite les visiteurs à s’immerger dans une variété d’activités de plein air, chacune offrant une manière unique de se connecter avec la nature. Nous recommandons les randonnées, l’observation de la flore et de la faune, et pour les plus aventureux, la pratique de l’escalade sur glace et sur rocher.

Culture locale et communautés

Les villages et les communautés indigènes entourant le parc sont les gardiens d’un riche patrimoine culturel. Découvrir leurs traditions et leurs festivités est une partie essentielle de l’expérience des Nevados, offrant un aperçu profond de la relation entre les humains et les montagnes.
Les environs du Parc National des Nevados sont imprégnés d’un riche patrimoine culturel, enrichi par la présence de divers villages et communautés indigènes. Ces communautés non seulement témoignent de l’histoire, mais servent également de gardiens des traditions ancestrales qui ont perduré à travers les générations.

Explorer la culture locale et participer aux festivités traditionnelles est une partie essentielle de l’expérience des Nevados. Ces festivités, souvent liées à la nature et à la relation sacrée que ces communautés entretiennent avec les montagnes, offrent un aperçu profond et enrichissant de la connexion entre les humains et leur environnement naturel.

Lors de ces célébrations, il est possible d’assister à des danses folkloriques, des rituels ancestraux et des cérémonies qui honorent les esprits des montagnes et remercient pour les ressources naturelles qu’elles fournissent. Les visiteurs ont l’opportunité de s’immerger dans la vie quotidienne de ces communautés, en apprenant sur leurs croyances, coutumes, musique, gastronomie et artisanat, qui reflètent la richesse et la diversité de la culture colombienne.

De plus, les communautés locales offrent l’hospitalité caractéristique de la région, partageant leurs connaissances et expériences avec les visiteurs et leur réservant un accueil chaleureux sur leurs terres. Grâce à l’interaction avec les locaux, des liens d’amitié et de compréhension mutuelle se forment, enrichissant l’expérience de voyage et favorisant un plus grand respect de la diversité culturelle et de l’environnement.

En apprenant à connaître et à apprécier la culture locale et les communautés indigènes autour du Parc National des Nevados, la conservation de ces traditions est encouragée, et l’importance de préserver le patrimoine culturel de la Colombie pour les générations futures est reconnue.

Village Quimbaya

Les descendants du peuple indigène Quimbaya habitent principalement les régions de Quindío et de Risaralda. Leur héritage culturel inclut des artefacts archéologiques, comme les célèbres figurines en or précolombiennes, ainsi que des traditions et des pratiques culturelles transmises de génération en génération.

Communauté Pijao

Les Pijaos sont une communauté indigène qui habitait historiquement la région maintenant composée des départements de Tolima, Quindío et Risaralda. Bien que leur présence ait diminué au fil du temps, ils préservent encore des aspects de leur culture et de leurs traditions, y compris la médecine traditionnelle, l’artisanat et une vision du monde liée à la nature.

Village Arhuaco

Bien que n’étant pas directement situé à proximité du Parc National des Nevados, les Arhuacos sont une communauté indigène de la Sierra Nevada de Santa Marta qui partagent une connexion spirituelle avec la nature et les montagnes. Leur présence dans la région offre une perspective unique sur la relation entre les humains et l’environnement.

Communauté Cocora

La communauté Cocora, située dans la vallée de Cocora, dans le département de Quindío, est connue pour être le foyer des palmiers de cire, l’arbre national de la Colombie. Ces indigènes ont une relation étroite avec le paysage montagneux de la région et se livrent à des activités telles que la production de café et l’agriculture.
Ces communautés indigènes et villages contribuent non seulement à la diversité culturelle de la région mais jouent également un rôle important dans la conservation des écosystèmes locaux et la promotion des pratiques de gestion durable des terres. Leur présence et leurs traditions ajoutent une dimension unique à l’expérience du Parc National des Nevados, offrant aux visiteurs l’opportunité d’apprendre et d’apprécier la richesse culturelle de la Colombie.

Durabilité et conservation

L’engagement envers la conservation est fondamental dans le Parc National des Nevados. Les visiteurs sont encouragés à pratiquer un tourisme responsable, garantissant que les merveilles du parc puissent être appréciées par les générations futures.

Planification de votre visite et comment s’y rendre

Planifier votre visite est la clé d’une expérience réussie. Ici, vous trouverez des conseils pratiques, allant de la façon de préparer vos bagages à l’endroit où séjourner, assurant que votre aventure soit tout ce que vous espérez et plus encore.

Route d’entrée au parc depuis Manizales, Caldas

Depuis la ville de Manizales, prenez la route principale vers Bogotá. Après avoir atteint l’arrêt appelé LA ESPERANZA au kilomètre 23, tournez à droite et continuez pendant 14 kilomètres jusqu’à ce que vous trouviez l’intersection vers Murillo, Tolima, à gauche, et l’entrée non pavée vers le centre d’induction des Brisas, à droite.
Le long de cette route, les écotouristes peuvent avancer de seulement 5 kilomètres supplémentaires jusqu’à atteindre un endroit connu sous le nom de "El Valle de las Tumbas" (4400 mètres au-dessus du niveau de la mer).

Il est important de noter que depuis 2010, le volcan Nevado del Ruiz est en alerte jaune, donc l’accès au bord du glacier depuis cette zone n’est pas possible.

Il y a aussi l’option d’entrer dans le parc depuis Villamaría, Caldas, en prenant la route vers le village de Papayal, connue sous le nom de la Route du Condor. Cette route mène à des endroits comme La Laguna, le secteur de La Cueva et vers Conejera.

Route d’entrée depuis Risaralda

Depuis Pereira, vous pouvez prendre une chiva qui passe par La Florida et La Suiza jusqu’à atteindre El Cedral. De là, commencez le trajet à travers la forêt ou le long du chemin muletier jusqu’à Laguna del Otún, avec un temps estimé de 10 heures.
Sur cette route, il est possible de camper à divers endroits pour diviser le trajet en deux jours. Un des points forts est la petite école, où vous pouvez vous reposer avant d’atteindre Laguna del Otún.

Nous pouvons également prendre une jeep depuis Santa Rosa de Cabal jusqu’à Potosí et de là marcher trois heures jusqu’à la belle Laguna del Otún.

Route d’entrée par Quindío

Depuis le terminal à Armenia, vous pouvez prendre un bus jusqu’à Salento, puis une jeep depuis le parc de Salento jusqu’à la vallée de Cocora. De là, commencez un itinéraire de trekking ou de randonnée de 9 heures jusqu’à Finca La Primavera ou Finca Argentina.
De ces endroits, vous pouvez accéder au Nevado del Tolima ou aux Termales del Cañón. Vous pouvez également prendre le chemin vers le village El Bosque, qui mène à Laguna del Otún et au Nevado del Santa Isabel.

Depuis le département de Tolima

Depuis la ville d’Ibagué, dirigez-vous vers Juntas pour commencer un itinéraire de randonnée ou de trekking de 10 heures jusqu’aux Termales del Cañón ou au Nevado del Tolima.
Une autre option d’entrée est par Anzoátegui, via Palomar jusqu’à ce que les véhicules puissent entrer au village La Cascada. De là, commencez l’itinéraire de randonnée vers Mesetas, Termales del Cañón et Nevado del Tolima.

Tarif d’entrée au Nevado

Au Nevado, vous aurez l’opportunité de vous immerger dans des paysages merveilleux et des aventures passionnantes que l’endroit offre. Cette zone est parfaite pour passer la journée en famille, entre amis ou simplement en solo.
Le coût d’entrée au Nevado varie en fonction de plusieurs facteurs, tels que la durée du séjour, le type d’activités que vous souhaitez faire, les services supplémentaires requis et d’autres aspects. En général, le tarif d’entrée commence à partir de 50 $ par personne, bien qu’il puisse y avoir occasionnellement des réductions spéciales disponibles.

En plus du tarif d’entrée, il y a une large gamme d’activités qui peuvent être appréciées au Nevado, comme le trekking, le rafting, l’escalade et l’observation des oiseaux. Ces activités peuvent être faites individuellement ou en groupe, selon les préférences de chaque visiteur.

De plus, divers services supplémentaires sont offerts pour rendre le séjour plus confortable, comme l’hébergement, les restaurants, les promenades en bateau et bien plus encore. Tous ces services ont un coût supplémentaire en plus du tarif d’entrée.

Sécurité et recommandations

La sécurité est primordiale dans le Parc National Naturel des Nevados. En suivant les recommandations et les mesures de sécurité, les visiteurs peuvent s’assurer une expérience à la fois passionnante et sûre.
Lors de la visite des zones élevées du parc, il est conseillé de marcher lentement et de prendre suffisamment de temps pour s’acclimater.