Le écureuil volant (Pteromys volans) du Parc national de Nuuksio est une espèce fascinante qui habite les forêts denses de cette réserve naturelle finlandaise. Découvrez-en plus sur ce petit mammifère agile!
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Description de l’écureuil volant
L’écureuil volant, plus petit que l’écureuil roux commun, pèse entre 130 et 160 grammes et a une longueur de corps de 15 à 20 cm, avec une queue de 9 à 14 cm. Son pelage gris et ses grands yeux lui permettent une excellente vision nocturne. Il se déplace principalement en planant d’arbre en arbre grâce à un repli de peau reliant ses membres.
Habitat et autres espèces
Ces écureuils vivent environ 5 ans, utilisant les mêmes forêts et cavités d’arbres pour dormir et nicher. Le territoire d’un écureuil peut varier de 0,02 à 1 kilomètre carré, les mâles ayant une zone plus vaste. Dans les forêts de Nuuksio, d’autres espèces rares comme le pic à tête grise, la cimicaire et l’escargot terrestre Macrogastra plicatula peuvent également être trouvés.
Signes de leur présence
Les écureuils volants sont plus actifs au crépuscule, mais leur présence est détectée par des excréments sous les arbres, de la taille de grains de riz, qui varient de couleur selon la saison.
Régime alimentaire
Ils sont herbivores, et leur régime comprend les feuilles d’arbres en été et les chatons d’aulne et de bouleau en automne. En hiver, ils stockent les chatons pour les consommer.
Nids et progéniture
Les écureuils volants ont généralement plusieurs nids en même temps, utilisés pour stocker la nourriture, dormir et nicher. Les petits naissent entre avril et juin, et la femelle peut avoir jusqu’à 4 petits en une saison. Les mâles ne participent pas aux soins des jeunes.
Comment l’écureuil volant se déplace dans son environnement
Les paysages varient en éléments comme les habitats préférés, les matrices entre eux et les corridors qui les connectent, affectant le mouvement des animaux et la dynamique des populations. Les écureuils utilisent des bandes forestières et d’autres habitats pour se déplacer entre les parcelles, avec des différences entre les sexes : les mâles voyagent plus loin et traversent les bordures plus fréquemment, tandis que les femelles utilisent principalement la matrice pour chercher de la nourriture. La conservation devrait se concentrer sur la qualité de l’habitat, pas seulement sur les corridors écologiques.
