Parc national de Tongariro, île du Nord de la Nouvelle-Zélande

Tongariro est devenu le premier parc national de Nouvelle-Zélande en 1887. Un peu plus de 100 ans plus tard, le parc a été reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO, à la fois pour son importance culturelle pour les Māori et pour ses caractéristiques naturelles exceptionnelles. C’est l’un des trois seuls sites du patrimoine mondial en Aotearoa, Nouvelle-Zélande, et le premier au monde à recevoir cette double reconnaissance.

Le parc, couvrant 80 000 hectares, est un exemple clair du puissant travail de la nature et comprend des merveilles volcaniques telles que des lacs émeraude, des coulées de lave anciennes, des cratères fumants, des terrasses de silice colorées et des jardins alpins uniques. C’est un environnement d’une beauté et d’une diversité incroyables.

Histoire du parc national de Tongariro

Les montagnes ont une grande importance pour les Māori locaux. En 1886, pour éviter qu’elles ne soient vendues aux colons européens, la tribu locale Ngāti Tūwharetoa a présenté un dossier à la Native Land Court et les a réservées (whakatapua) au nom de certains dirigeants, y compris Te Heuheu Tūkino IV (Horonuku), le chef suprême des Ngāti Tūwharetoa Māori. Plus tard, les sommets du mont Tongariro, du mont Ngauruhoe et des parties du mont Ruapehu ont été remis à la Couronne le 23 septembre 1887, à condition qu’une zone protégée soit établie là-bas.

Initialement, cette zone de 26,4 km² était considérée comme trop petite pour être un parc national à la manière des grands parcs nationaux mondiaux, couvrant moins de surface que le célèbre parc national Abel Tasman en Nouvelle-Zélande, ce qui a conduit à l’acquisition de plus de terres. La loi sur le parc national de Tongariro a été adoptée par le Parlement néo-zélandais en octobre 1894, couvrant environ 252,13 km², mais ce n’est qu’en 1907 que l’acquisition des terres a été achevée. Lors du renouvellement de la loi en 1922, la superficie du parc a été étendue à 586,8 km². Des expansions ultérieures, telles que la réserve pittoresque de Pihanga en 1975, ont augmenté la taille du parc à ses 786,23 km² actuels. La dernière modification de la loi a été adoptée en 1980. Depuis sa création en 1987, le parc national de Tongariro est administré par le Département de la conservation de la Nouvelle-Zélande.

Expansion du parc national

Les premières activités suite à la création du parc national de Tongariro en Nouvelle-Zélande comprenaient la construction de cabanes touristiques au début du 20e siècle. Cependant, le tourisme a commencé à prospérer avec l’ouverture du chemin de fer en 1908, conduisant à la construction de routes dans la région dans les années 1930, facilitant ainsi la visite de la zone protégée du parc par un grand nombre de personnes.

Bien que la deuxième loi sur le parc national de Tongariro en 1922 ait marqué le début de certains efforts de conservation, ce n’est qu’en 1931 que le premier garde permanent du parc a été nommé. La construction d’une route vers la vallée de Whakapapa était déjà en cours dans les années 1920. Le premier refuge de ski a été érigé en 1923 à une altitude de 1770 mètres, suivi d’une route et, en 1938, de l’installation d’un téléski dans la région.

Ce développement touristique précoce explique l’existence plutôt inhabituelle d’un village habité en permanence et d’une station de ski entièrement développée au sein d’un parc national. L’hôtel Chateau Tongariro, qui reste le cœur de Whakapapa aujourd’hui, a été établi en 1929.

Histoire récente du parc national

Au début du 20e siècle, l’administrateur du parc John Cullen, ainsi que d’autres administrateurs, ont décidé d’introduire la bruyère dans le parc pour promouvoir la chasse au tétras. Cependant, les tétras n’ont jamais été introduits dans la région, laissant la bruyère se répandre sans contrôle, menaçant l’écosystème local en occupant l’espace des plantes endémiques du parc. Bien que des efforts soient déployés pour contrôler la propagation de cette plante, il semble peu probable qu’elle soit complètement éradiquée.

Emplacement et taille

Le parc national de Tongariro couvre 786 km² et est situé entre 175° 22′ et 175° 48′ Est et 38° 58′ et 39° 25′ Sud, au centre de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Il se trouve à quelques kilomètres à l’ouest-sud-ouest du lac Taupō. En termes de distance, il est à 330 km au sud d’Auckland par la route et à 320 km au nord de Wellington. Le parc englobe une partie importante du plateau volcanique de l’île du Nord. À l’est, il borde les collines de la chaîne de Kaimanawa. De plus, la rivière Whanganui prend sa source dans le parc et coule vers l’ouest, traversant le parc national de Whanganui.

La majeure partie du parc se trouve dans le district de Ruapehu (région de Manawatū-Whanganui), bien que sa partie nord-est s’étende dans le district de Taupō (région de Waikato ou région de Hawke’s Bay au nord).

Limites de la zone protégée du parc

Le parc national de Tongariro s’étend autour du groupe de trois volcans actifs : le mont Ruapehu, le mont Ngauruhoe et le mont Tongariro. Bien que la réserve pittoresque de Pihanga, qui comprend le lac Rotopounamu, le mont Pihanga et le massif Kakaramea-Tihia, soit séparée de la zone principale du parc, elle en fait toujours partie.

Aux limites du parc se trouvent les communautés de Tūrangi, National Park Village et Ohakune. Au-delà, se trouvent Waiouru et Raetihi. À l’intérieur du parc, les seuls endroits habités sont le village touristique de Whakapapa, principalement destiné aux skieurs, et deux établissements Māori, Papakai et Otukou, situés sur les rives du lac Rotoaira, entre la réserve pittoresque de Pihanga et la zone principale du parc.

La majeure partie du parc national de Tongariro est entourée de routes bien entretenues qui suivent à peu près ses limites, le rendant facilement accessible. À l’ouest, la State Highway 4 traverse National Park Village, tandis qu’à l’est, la State Highway 1, connue sous le nom de Desert Road dans cette section, suit le cours de la rivière Tongariro. La State Highway 47 relie ces deux autoroutes au nord, bien qu’elle divise la réserve pittoresque de Pihanga. La State Highway 49 est le lien sud. De plus, la principale ligne de chemin de fer de l’île du Nord, reliant Auckland à Wellington, passe par National Park Village.

Climat de Tongariro

Le parc national de Tongariro est situé dans une région à climat tempéré, comme une grande partie de la Nouvelle-Zélande. Les vents dominants de l’ouest transportent l’humidité de la mer de Tasman. Étant donné que les volcans du parc sont les premières élévations significatives que rencontrent ces vents dans l’île du Nord, à part le mont Taranaki, des pluies sont enregistrées presque quotidiennement. Bien que les différences de précipitations d’est en ouest ne soient pas aussi marquées que dans les Alpes du Sud, parce que les trois volcans ne font pas partie d’une chaîne de montagnes plus vaste, un effet d’ombre pluviométrique notable est toujours observé : le désert de Rangipo, du côté est et sous le vent, reçoit environ 1000 mm de précipitations annuelles.

Dans le village de Whakapapa, à une altitude de 1119 m, la précipitation annuelle moyenne est d’environ 2200 mm, tandis qu’à Ohakune, à 610 m, elle est d’environ 1250 mm. À des altitudes plus élevées, comme le village d’Iwikau, à 1770 m, les précipitations annuelles atteignent 4900 mm. Pendant l’hiver, la neige peut tomber jusqu’à environ 1500 m. Les températures peuvent varier considérablement, même au cours de la même journée. À Whakapapa, les températures peuvent descendre en dessous de zéro tout au long de l’année. La température moyenne est de 13 °C, avec des maximales estivales de 25 °C et des minimales hivernales de -10 °C. Certains étés, les sommets des trois volcans sont recouverts de neige ; en effet, au sommet du mont Ruapehu, des champs de neige peuvent être trouvés chaque été, avec le sommet recouvert de glace.

Meilleure période pour visiter le parc national de Tongariro

La meilleure période pour visiter le parc national de Tongariro est pendant les mois d’été, de décembre à février. Pendant cette saison, les températures sont plus chaudes, avec des maximales pouvant atteindre 25 °C, ce qui rend plus confortable l’exploration des sentiers et la jouissance des vues panoramiques. De plus, il est moins probable de rencontrer des conditions météorologiques extrêmes, telles que des températures glaciales et des chutes de neige, ce qui facilite les activités de plein air.

Cependant, si vous êtes intéressé par les sports d’hiver comme le ski ou le snowboard, alors l’hiver peut aussi être une bonne période pour visiter le parc. Pendant les mois plus froids, de juin à août, les sommets des volcans sont recouverts de neige, créant un paysage spectaculaire pour les amateurs de sports de neige.

Excursions et activités recommandées

Que voir et faire dans le parc national de Tongariro

À Tongariro, vous pouvez vivre diverses expériences et excursions, allant de randonnées avec des vues panoramiques incroyables à des aventures dans la neige et des visites culturelles fascinantes. Dans cette région emblématique de la Nouvelle-Zélande, il y a des activités pour tous les goûts.

Ski sur le mont Ruapehu : Volcan actif

Sur le plus grand volcan de Nouvelle-Zélande, vous trouverez les pistes de ski les plus étendues du pays, couvrant 1500 hectares.

Pendant les mois d’hiver, le mont Ruapehu se transforme en un centre d’activités de ski et de snowboard, avec deux grands domaines skiables et un plus petit domaine de club sur la montagne. Ce qui le rend encore plus excitant, c’est que le mont Ruapehu est un volcan actif, vous offrant l’opportunité de cocher "skier sur un volcan actif" de votre liste de choses à faire.

Les pistes de ski sur le mont Ruapehu comprennent Whakapapa, avec un accès depuis le village de Whakapapa, Turoa depuis Ohakune, et Tukino depuis Tukino Road.

Itinéraire de randonnée des lacs Tama

L’un des sentiers de randonnée incontournables est le sentier des lacs Tama. Cet itinéraire de randonnée offre des vues spectaculaires qui rivalisent avec celles de la traversée de Tongariro, mais avec l’avantage d’être faisable en hiver. L’aller-retour prend environ 5 à 6 heures et nécessite beaucoup moins de planification logistique en termes de transport, car il suffit de suivre le même chemin en retour.

Pendant la randonnée, vous traverserez des terres couvertes de touffes d’herbe jusqu’à atteindre des lacs vibrants, avec le majestueux mont Ngauruhoe (également connu sous le nom de Mont Doom) et le mont Ruapehu en arrière-plan.

Pour commencer cette aventure, rendez-vous sur le sentier des chutes de Taranaki, accessible depuis le village de Whakapapa. Vous verrez un sentier latéral clairement indiqué juste au-dessus des chutes de Taranaki, d’où vous pouvez commencer votre voyage vers les lacs Tama.

Chutes de Tawhai

Si vous recherchez quelque chose de plus détendu et moins difficile, les chutes de Tawhai sont une excellente option. Ce sont les chutes les plus accessibles de Tongariro, car elles ne sont qu’à 20 minutes de marche aller-retour depuis la route. Il vaut vraiment la peine de s’arrêter pour prendre des photos et profiter de leur beauté.

Pour découvrir encore plus de randonnées dans le parc national de Tongariro, vous pouvez explorer les 13 meilleures randonnées depuis National Park Village et Whakapapa Village, ainsi que les 12 meilleures randonnées à Turangi.

Les chutes de Tawhai sont situées sur la State Highway 48, à 4 km (2 miles) du village de Whakapapa.

Sentiers de vélo

À Tongariro, il existe une variété de sentiers de vélo qui vous permettent d’explorer la région d’une manière unique. L’un de ces sentiers, à ne pas manquer, est l’Old Coach Road d’Ohakune. C’est un sentier historique qui vous emmène à travers des paysages diversifiés, incluant des forêts, des reliques ferroviaires et des vues sur la campagne rurale.

Le sentier fait 15 km (9 miles) de long et prend environ 2 heures et 20 minutes à compléter à vélo, ou environ 4 heures et 30 minutes à pied. Vous pouvez commencer votre aventure depuis Matapuna Road à Horopito ou depuis la gare d’Ohakune, où vous trouverez des panneaux indiquant le début de l’Old Coach Road. Pour plus de commodité, vous pouvez utiliser le service de navette offert par TCB à Ohakune, qui vous emmènera à une extrémité du sentier, d’où vous pourrez commencer votre aventure de retour vers Ohakune.

Visite de l’ancien salon de thé au Chateau Tongariro

C’est dommage que le Chateau Tongariro soit fermé. Cependant, pour ceux qui cherchent une alternative dans le paradis de la randonnée et du VTT en Nouvelle-Zélande, une visite au Chateau Tongariro reste une expérience charmante. Vous pouvez contempler le mont Ngauruhoe depuis le confort d’un fauteuil tout en dégustant des pâtisseries élégantes et du thé. Cela semble être une expérience relaxante et agréable, n’est-ce pas ?

Vous trouverez le grand bâtiment jaune à l’entrée du village de Whakapapa.

Circuit de Tongariro

Le Circuit Nord de Tongariro est une randonnée de 42 km (26 miles) pour les plus aventureux, étant l’un des Great Walks de Nouvelle-Zélande.

Le Circuit de Tongariro traverse certains des meilleurs paysages volcaniques du parc national. Ce circuit inclut la fameuse traversée de Tongariro et les lacs Tama mentionnés précédemment, mais il vous emmène également dans des sections plus reculées du parc, vous permettant de découvrir la véritable nature volcanique de la région.

Le point d’accès le plus populaire au Circuit Nord de Tongariro est le village de Whakapapa. Cependant, vous pouvez également y accéder depuis Mangatepopo Road, Ketetahi Road et Desert Road (State Highway 1).

Chutes de Taranaki

Une autre activité merveilleuse est le circuit des chutes de Taranaki, une boucle d’environ 2 heures accessible depuis le village de Whakapapa.

Ces chutes sont impressionnantes, avec une hauteur de 20 mètres (66 pieds), offrant une vue spectaculaire toute l’année. Vous pouvez profiter des vues aussi bien depuis la base que depuis le sommet si vous vous sentez assez aventureux.

Les chutes de Taranaki sont situées sur Ngauruhoe Terrace, dans le village de Whakapapa.

Round the Mountain Track : Randonnée de plusieurs jours

Une autre option passionnante pour une randonnée de plusieurs jours, et une excellente alternative au Circuit Nord de Tongariro, est le Round the Mountain Track. Cette randonnée de 66 km (41 miles) autour du mont Ruapehu prend généralement entre 4 et 6 jours pour être complétée. Pendant cette aventure, vous vous immergerez dans une variété de paysages, incluant des forêts, des cascades, des terres couvertes de touffes d’herbe et des paysages volcaniques, en profitant de la sérénité loin des sentiers plus fréquentés du parc national de Tongariro.

Pour accéder au Round the Mountain Track, le point de départ populaire est le village de Whakapapa. Cependant, vous pouvez également commencer depuis Desert Road (State Highway 1), Ohakune Mountain Road, Tukino Road, et même depuis le Circuit Nord de Tongariro.

Visitez les paysages du Seigneur des Anneaux

Si vous êtes un fan des films du Seigneur des Anneaux, cette excursion vous ravira car les chutes de Mangawhero apparaissent dans le film.

Pour atteindre les chutes de Mangawhero, suivez Ohakune Mountain Road, et vous trouverez des panneaux vous guidant. Cette cascade, d’une hauteur de 28 mètres (92 pieds), se trouve à seulement 20 minutes de marche de la route. Vous pouvez profiter des vues depuis quelques points de vue à proximité.

Les chutes de Mangawhero sont situées à 16 km (10 miles) le long de Ohakune Mountain Road.

Site historique d’Opotaka, berceau du Haka

Opotaka, le berceau du haka performé par l’équipe de rugby des All Blacks, est un site historique qui mérite certainement une visite lors de votre entrée ou sortie du parc national de Tongariro. En vous promenant sur ses terres, vous pouvez profiter de vues imprenables sur le mont Tongariro à travers le lac Rotoaira, et vous aurez également l’opportunité de découvrir des fosses à kumara (patate douce) anciennes où les villageois Māori stockaient autrefois leur nourriture. Pour plus d’informations sur le haka Māori qui a pris naissance ici, je vous recommande de consulter "The Maori Haka: Its Meaning & History."

Opotaka est indiqué le long de State Highway 47, à environ 12,8 km (8 miles) de Turangi.

Escalade dans les montagnes de Nouvelle-Zélande

Les activités d’escalade sont passionnantes et vous permettent de profiter de l’extérieur. Les sommets rocheux avec des parois intérieures vous protègent des intempéries.

Tongariro est célèbre parmi les grimpeurs, offrant une variété d’options pour les amateurs d’escalade. L’un des itinéraires les plus établis est Meads Wall sur le mont Ruapehu. Si vous êtes un grimpeur expérimenté, vous pouvez louer du matériel dans certains magasins de location de skis à National Park Village. Pour les débutants, il y a également des murs d’escalade disponibles à National Park Village, Ohakune et Turangi.

Pour atteindre Meads Wall, depuis la base de la zone de ski de Whakapapa, tournez à gauche devant le Café de Lorenzo et passez Sky Waka et les télésièges. Suivez les sentiers jusqu’à atteindre un mur de roche prêt à vous défier!

Sentier des rapides de silice : rapides et eaux blanches

L’une des randonnées courtes les plus sous-estimées du parc national de Tongariro est la première partie du sentier des rapides de silice. Cet itinéraire suit un ruisseau à travers une forêt de hêtres avant de s’ouvrir sur une terre de touffes d’herbe exposée. À mi-chemin, vous trouverez les terrasses de silice crémeuses, visibles depuis une plate-forme d’observation. Vous pouvez choisir de revenir par le même chemin pour profiter à nouveau des vues, ou de retourner via Bruce Road le long de l’autoroute. Cependant, nous recommandons de revenir par le même sentier pour continuer à profiter du paysage pittoresque.

La randonnée commence à 250 mètres (273 yards) du centre d’accueil des visiteurs du village de Whakapapa.

Forêt de Ruapehu et promenade dans la forêt de Mangawhero

Depuis Ohakune, l’une des promenades les plus pittoresques et facilement accessibles est la promenade dans la forêt de Mangawhero. À la fin de l’Ohakune Mountain Road, ce sentier en boucle d’une heure vous guide à travers une impressionnante forêt indigène le long de la rivière Mangawhero. De plus, une courte promenade nature est connectée au sentier principal, avec des panneaux informatifs sur les arbres présents dans la forêt.

Pour commencer cette aventure, rendez-vous à l’extrémité inférieure de l’Ohakune Mountain Road, juste en face du centre des visiteurs du Département de la Conservation.

Sea Cycle Trail

Le sommet de l’Ohakune Mountain Road, sur les pentes du mont Ruapehu, marque le début officiel du Sea Cycle Trail.

Cette piste cyclable est un défi de 3 à 6 jours couvrant 217 km (135 miles), du mont Ruapehu jusqu’à la fin de la rivière Whanganui. En chemin, vous apprécierez les paysages volcaniques époustouflants du parc national de Tongariro, la forêt extraordinaire du parc national de Whanganui, et le célèbre Pont vers Nulle Part. Les opérateurs de location de VTT et les services de navette à Ohakune et National Park Village peuvent vous aider à planifier cette aventure excitante.

Pour commencer votre voyage, rendez-vous à la base de Turoa Ski Field au sommet de l’Ohakune Mountain Road.

Traversée alpine de Tongariro

La traversée alpine de Tongariro est réputée comme la meilleure randonnée d’une journée en Nouvelle-Zélande. Elle vous emmène à travers un paysage alpin volcanique marqué par des contrastes dramatiques : évents fumants, vallées glaciaires, coulées de lave anciennes, végétation alpine et lacs de cratère aux couleurs vives, le tout accompagné de vues époustouflantes.

Cette randonnée exigeante commence à une altitude de 1120 mètres au-dessus du niveau de la mer, montant à travers la vallée de Mangatepōpō jusqu’au col entre le mont Tongariro et le mont Ngauruhoe, passant par le cratère Sud avant d’atteindre le point culminant de la traversée au cratère Rouge, à 1886 mètres.

Ensuite, vous descendrez le long d’un sentier de gravier volcanique jusqu’aux lacs émeraude, également connus sous le nom de Ngarotopounamu, qui présentent des teintes vertes. Vous continuerez au-delà du lac Bleu, ou Te Wai-whakaata-o-te-Rangihiroa, nommé pour être le miroir de Rangihiroa. L’itinéraire contourne ensuite la pente nord de Tongariro et zigzague jusqu’à l’abri Ketetahi, pour enfin descendre jusqu’à la fin de la route à une altitude de 760 mètres.

L’itinéraire mesure 19,4 kilomètres de long et prend entre 7 et 8 heures pour être complété, il est donc recommandé d’y consacrer une journée entière. Il commence à la fin de Mangatepōpō Road et se termine à la fin de Ketetahi Road. Le meilleur moyen de se rendre au début du sentier est en bus. Si vous optez pour la voiture, notez qu’il y a des restrictions de stationnement aux deux extrémités de la route, avec une limite de quatre heures sur Mangatepōpō Road et un stationnement restreint à la fin de Ketetahi Road.

En hiver, la neige et la glace sont probables, avec des risques d’avalanche fréquents et des températures souvent sous zéro, il faut donc prendre des précautions ou tenter le parcours par des conditions météorologiques plus clémentes.

Géographie et géologie de Tongariro

Les volcans du parc national de Tongariro constituent l’extrémité sud d’une chaîne volcanique de 2500 km de long, où la plaque australienne rencontre la plaque pacifique. Ces volcans se sont formés en raison des processus tectoniques internes : la plaque pacifique se subducte sous la plaque australienne et fond dans l’asthénosphère, générant du magma moins dense qui s’élève et pénètre dans les zones faibles de la croûte terrestre, comme les failles, déclenchant ainsi l’activité volcanique.

Depuis plus de deux millions d’années, ces processus volcaniques sculptent les montagnes du parc national de Tongariro. Parmi les trois volcans actifs (Tongariro, Ngauruhoe et Ruapehu), les deux situés le plus au nord (Pihanga et le massif Kakaramea-Tihia) ont connu leur dernière éruption il y a plus de 20 000 ans, bien qu’ils aient toujours généré des coulées de boue importantes dans l’histoire.

Outre l’activité volcanique, l’érosion et le dépôt causés par les glaciers de montagne ont eu un impact significatif sur la formation des volcans Tongariro et Ruapehu. Bien qu’il n’y ait actuellement que de petits glaciers au sommet du mont Ruapehu, des preuves géomorphologiques suggèrent une glaciation beaucoup plus étendue dans le passé récent. Les glaciers étaient présents sur Tongariro lors du dernier maximum glaciaire.

Flore de Tongariro

Le parc national de Tongariro présente un terrain accidenté et partiellement instable. Au nord et à l’ouest du parc, il y a une forêt pluviale de podocarpes à larges feuilles près du lac Taupō, couvrant environ 30 km² et atteignant des hauteurs allant jusqu’à 1000 m. Cet écosystème abrite des espèces telles que le tōtara de Hall (Podocarpus laetus), le kahikatea (Dacrycarpus dacrydioides), le kāmahi (Weinmannia racemosa), le pāhautea (Libocedrus bidwillii), ainsi que de nombreuses fougères, orchidées et champignons épiphytes. Les arbres pāhautea s’étendent jusqu’à 1530 m, couvrant une superficie de 127,3 km². À cette altitude, il y a aussi une forêt de hêtres d’environ 50 km², composée de hêtre rouge (Nothofagus fusca), de hêtre argenté (Nothofagus menziesii) et de hêtre de montagne (Nothofagus solandri var cliffortioides). Le sous-étage comprend des fougères telles que la fougère couronne (Blechnum discolor) et diverses espèces d’arbustes.

Au nord-ouest, autour du mont Ruapehu, à des altitudes comprises entre 1200 et 1500 m, dominent les arbustes et les prairies de tussock, couvrant environ 150 km². Ces zones sont principalement composées de tussock rouge (Chionochloa rubra), d’inaka à feuilles courbées, de neinei (Dracophyllum recurvum), de jonc de fil (Empodisma minus) et de jonc de marais (Schoenus pauciflorus), ainsi que de bruyères et de graminées comme les tussocks durs (Festuca novaezelandiae) et les agrostides (Poa colensoi). Au-dessus de 1500 m, le terrain devient plus instable, composé de graviers et de champs de pierres, où certaines plantes trouvent occasionnellement leur habitat, comme le neinei à feuilles courbées, le tōtara des neiges (Podocarpus nivalis), le myrtille de montagne (Gaultheria colensoi), le tussock hérissé (Rytidosperma setifolium), les agrostides et Raoulia albosericea, couvrant une superficie de 165 km². Entre 1700 et 2020 m, des espèces isolées de Parahebe, Gentiana bellidifolia et de renoncules peuvent être trouvées. Au-dessus de 2200 m, seuls les lichens crustacés sont présents.

Faune de Tongariro

Le parc national de Tongariro abrite une grande variété d’oiseaux, avec 56 espèces importantes. Parmi elles, on trouve des espèces endémiques rares comme le kiwi brun de l’île du Nord, le kākā, le canard bleu et le pluvier à double collier. Des oiseaux plus communs tels que le tūī, le méliphage tui, le morepork/ruru, le fauvette gris/riroriro, le rhipidure, le pōpokotea et l’œil-argenté habitent également le parc.
En ce qui concerne les mammifères, le parc abrite les deux seuls mammifères indigènes de Nouvelle-Zélande : la chauve-souris à queue courte et la chauve-souris à longue queue. De plus, il existe une variété d’insectes comme les mites et les wētā.

Cependant, le parc héberge également des animaux introduits par les Européens, tels que les rats noirs, les hermines, les chats, les lapins, les lièvres, les opossums et les cerfs. Ces espèces non indigènes peuvent avoir un impact négatif sur l’équilibre délicat de l’écosystème indigène du parc.

Le parc national dans la culture populaire

Le mont Tongariro et le mont Ngauruhoe ont acquis une renommée mondiale grâce à leur apparition dans la trilogie de films "Le Seigneur des Anneaux" réalisée par Peter Jackson. Ces magnifiques paysages néo-zélandais ont été utilisés comme décors pour représenter la Terre du Milieu sur grand écran. En conséquence, les voyagistes et les lodges organisent souvent des visites pour les fans du film afin de visiter ces lieux et revivre les aventures épiques de la saga de J.R.R. Tolkien.

Comment se rendre à Tongariro

Le parc national de Tongariro est facilement accessible depuis Taupo et Turangi, grâce à des services réguliers de guides et de navettes pour la traversée alpine de Tongariro.
Le trajet de Taupo au parc national prend environ une heure, tandis que depuis Turangi, il ne dure que 20 minutes.

 

N’oubliez pas que vous pouvez également visiter et suivre les guides des autres parcs nationaux de Nouvelle-Zélande.