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Au Panama, où la terre rencontre la mer et l’histoire ancienne fusionne avec un paysage unique, se trouve un précieux cadeau pour les amoureux de la nature et de l’histoire : le Parc national de Sarigua (en espagnol : Parque Nacional Sarigua). Joignez-vous à nous pour explorer ce merveilleux parc, où la biodiversité et la culture humaine s’entrelacent dans une fascinante danse de survie et de résilience.
Informations sur le Parc National
Histoire du Parc
Désigné comme Parc national le 24 janvier 1985 par le Décret Exécutif 72 du 2 octobre 1984, Sarigua est le parc le plus ancien et l’un des plus singuliers du Panama. Son histoire remonte à des milliers d’années, lorsqu’il était habité par les premières civilisations de la région, sa création ayant été officialisée dans la publication de la Gazette Officielle 20 231 du 24 janvier 1985. L’objectif principal de la création de ce parc est de préserver les précieux écosystèmes, les zones côtières, l’environnement marin et le riche patrimoine culturel de la région, y compris le significatif Site Archéologique de La Mula, lui attribuant ainsi une superficie de 8 000 hectares (80 km2).
La zone du Parc national de Sarigua est une région qui a subi une déforestation totale et une dévastation causée par la colonisation des habitants locaux dans la seconde moitié du XXe siècle. Elle est également connue sous le nom de Parc national du Désert de Sarigua, bien qu’il ne s’agisse pas d’un véritable désert, mais d’une zone très dégradée.
Situé dans la région la plus aride du pays, ce parc présente un paysage unique que l’on ne trouve nulle part ailleurs au Panama.
À partir de 1979, des études ont été menées dans la région, mettant en évidence la présence d’albinas (dépôts de sel) à Sarigua, s’étendant à l’intérieur des terres. Cela a conduit à présenter un projet pour la désigner comme "Zone de protection des ressources naturelles rares".
L’albinisation de Sarigua remonte à des milliers d’années et est le résultat de changements géologiques tels que le déplacement de masses d’eau de la mer et la déforestation due à l’extraction de bois et à la conversion des terres en pâturages.
En 1984, l’archéologue Richard Cooke a mené des études révélant la présence de établissements humains précolombiens à Sarigua, couvrant une superficie d’environ dix hectares. Ce site, connu sous le nom de "La Mula", est considéré comme le plus ancien village du pays, avec une antiquité remontant de 1500 à 5000 avant Jésus-Christ. Des vestiges de poteries, de pointes de flèches et d’outils en pierre ont été découverts à cet endroit.
Sarigua abrite également d’importants vestiges archéologiques d’un établissement humain de pêcheurs datant de 11 000 ans, ce qui en fait le plus ancien site habité connu sur l’isthme du Panama. De plus, on y trouve le plus ancien village agricole du pays, datant de 1 500 à 5 000 ans.
Signification du nom "Sarigua"
Le mot "Sarigua" trouve son origine dans un terme indigène signifiant "sel et eau", faisant référence à l’entrée de la mer et à la classification du sol lorsque la marée se retire.
Emplacement
Situé dans la province de Herrera, dans le golfe de Parita, le parc est situé dans le corregimiento de Puerto Limón, dans le district de Parita. Au nord, il borde le Refuge de Vie Sauvage Cenegón de El Mangle, limitant au sud avec le corregimiento de Parita. Les limites du parc sont situées à l’est avec la rivière Parita, à l’ouest étant la décharge de Parita et Los Grullos. Vous pouvez le localiser aux coordonnées : 8°01′26″N 80°28′06″O / 8.0238, -80.4684.
Climat
Sarigua se trouve dans la zone de la forêt sèche pré-montagnarde, avec une forte influence maritime. Le climat dans le parc est de type tropical sec et se caractérise par deux saisons bien définies : la saison sèche et la saison des pluies. Les précipitations annuelles moyennes sont de 1 100 mm, et les températures varient considérablement tout au long de la journée. Pendant la journée, la température moyenne est de 41 °C, tandis que la nuit, elle descend à environ 19 °C. Pendant la saison sèche, les températures peuvent atteindre 45 °C, ce qui témoigne des conditions extrêmes qui prévalent dans le parc.
Comment y arriver
Le Parc national de Sarigua est accessible par voie terrestre ou par voie fluviale.
Par voie terrestre, vous pouvez accéder au Parc national de Sarigua par la route asphaltée qui relie à la ville de Puerto Limón. Cette route offre un itinéraire accessible et sûr pour les visiteurs qui préfèrent se déplacer en voiture.
Pour accéder au parc par voie fluviale, vous pouvez utiliser les ports fluviaux de París, situé sur la rivière Santa María au nord du parc, ou le port de Boca Parita, situé au sud du parc dans la baie de Parita. Ces voies d’eau offrent une alternative pittoresque et différente pour accéder au Parc national de Sarigua.
Tant la voie terrestre que la voie fluviale offrent des options pour se rendre au parc et profiter des paysages uniques du Panama.
Géographie du parc
Sa géographie et sa topographie sont composées d’une plaine boueuse sablonneuse faisant partie d’une albina. À l’ouest du parc se trouvent d’anciens pâturages, tandis qu’au sud, on peut observer des collines de moins de cinq mètres de hauteur. Cette zone présente des ravins, des sols minéralisés et des roches d’origine volcanique, résultant de l’érosion éolienne sur le site.
Le parc se caractérise par une vaste plaine sédimentaire formée par les ruissellements des zones environnantes et le processus constant d’entraînement et de sédimentation de la rivière Santa María, ainsi que l’effet des marées de la baie de Parita.
Un processus de restauration et de récupération de l’écosystème des mangroves et de la zone boisée est en cours. Grâce à la conservation et à la préservation de l’écosystème, une régénération naturelle a lieu dans le parc.
Hydrographie
Le Parc national de Sarigua est limitrophe de deux des rivières les plus importantes des provinces centrales du Panama : la rivière Santa María et la rivière Parita.
Rivière Santa María
La rivière Santa María traverse les provinces de Veraguas, Coclé et Herrera. Avec une longueur de 168 km et un bassin hydrographique de 3326 km², elle prend sa source dans la communauté d’El Pantano, dans le district de Santa Fe de Veraguas, et se jette dans la baie de Parita, située dans la province de Herrera.
Rivière Parita
Quant à elle, la rivière Parita se trouve dans la péninsule d’Azuero, et ses eaux ont divers usages, tels que l’approvisionnement en eau pour les communautés, les activités récréatives, l’irrigation des cultures et l’approvisionnement en eau pour l’élevage, entre autres.
Ces rivières se jettent dans la baie de Parita, qui est une importante source de production de produits marins dans les provinces centrales. De plus, elles jouent un rôle essentiel dans la préservation des écosystèmes côtiers, qui servent d’habitats pour la reproduction de la vie marine et des oiseaux.
Écosystèmes et biodiversité
Le processus de salinisation du sol de Sarigua a donné lieu à un paysage désertique unique dans cette région tropicale. Sur la section côtière du parc, on trouve des mangroves qui offrent un habitat idéal pour la reproduction de crevettes et d’autres espèces marines.
Espèces fauniques présentes
Parmi la faune variée de Sarigua, on trouve des oiseaux migrateurs, des reptiles et de petits mammifères. Observer ces animaux adaptés aux conditions difficiles est un témoignage de la résilience de la vie dans la nature. On peut y trouver des oiseaux tels que les pélicans, les martin-pêcheurs, les sonarcas et les papillons. Le Parc national de Sarigua est considéré comme l’une des zones les plus sèches du pays et abrite l’Agallo, un arbre endémique de la région.
Mammifères
Parmi les mammifères du parc, on trouve la loutre à longue queue (Lontra longicaudis annectens), le raton laveur crabier (Procyon cancrivoras), le renard gris
(Urocyon cinereoargenteus) et le tatou à neuf bandes (Dasypus novemcinctus).
Oiseaux
Les espèces d’oiseaux qui contribuent à sa richesse naturelle comprennent la Chachalaca à tête grise (Ortalis cinereiceps), le Colin à crête (Colinus cristatus), la Colombe montagnarde commune (Leptotila verreauxi), la Colombe cayennaise (Patagioenas cayanensis), la Tortue roussâtre (Columbina talpacoti) et la Colombe à tête blanche (Patagioenas leucocephala). Ces oiseaux trouvent dans l’habitat du parc un endroit propice pour se nourrir, se reproduire et se reposer. Les mangroves et la végétation environnante fournissent un abri et des ressources à ces oiseaux, tandis que les paysages côtiers et les zones ouvertes offrent des possibilités de nourriture et de nidification. Les chants et les vols de ces oiseaux embellissent l’environnement du parc et offrent aux visiteurs l’occasion de profiter de la biodiversité aviaire dans ce cadre naturel impressionnant.
Espèces emblématiques
Flore
Parmi la flore emblématique du Parc national de Sarigua, on trouve :
- Mangroves (Rhizophora mangle) : ces forêts biotiques se trouvent dans les zones intertidales près de l’embouchure des rivières. Ce sont des écosystèmes riches en biodiversité et habitats pour les oiseaux, les poissons, les crustacés et les mollusques.
- Laurier (Laurus nobilis) : un arbre à feuilles persistantes avec des feuilles aromatiques et bleutées, apprécié pour sa valeur ornementale et culinaire.
Faune
Parmi la faune emblématique, on trouve :
- Pélicans (Pelecanus) : des oiseaux caractérisés par leur long bec avec un sac gulaire, qu’ils utilisent pour capturer et drainer l’eau de leurs proies. On les trouve dans les eaux intérieures et côtières, où ils se nourrissent principalement de poissons.
- Alcyons (Alcedines) : un groupe d’oiseaux de petite à moyenne taille, colorés et aux comportements intéressants, dont beaucoup ont une distribution dans les forêts tropicales.
- Papillons (Lepidoptera) : des insectes connus pour leur beauté et leur vol élégant, qu’on trouve dans les régions tropicales riches en végétation.
- Sorpions (Scorpiones) : des arachnides munis de pinces pour saisir et d’une queue segmentée avec un dard venimeux, qu’on trouve principalement dans les habitats désertiques.
- Sauterelles (Caelifera) : des insectes avec de puissantes pattes arrière pour sauter, qu’on trouve dans les prairies, les forêts, les cultures et les terrains secs.
- Crustacés (Crustacea) : cela comprend des espèces telles que les homards, les crabes, les crevettes et les balanes, qui habitent à différentes profondeurs et dans différents milieux aquatiques.
- Mollusques (Mollusca) : des invertébrés avec une grande diversité d’espèces telles que les palourdes, les huîtres, les poulpes et les escargots, présents dans des environnements marins et terrestres.
Ces espèces emblématiques contribuent à la biodiversité du Parc national de Sarigua et offrent un spectacle naturel unique aux visiteurs.
Espèces en danger d’extinction
Parmi les espèces en danger d’extinction à Sarigua et nécessitant une attention particulière pour leur conservation, on trouve la loutre à longue queue (Lontra longicaudis), également connue sous le nom de loutre néotropicale, un mammifère semi-aquatique qui habite les plans d’eau du parc et fait face à des menaces telles que la perte d’habitat et la chasse indiscriminée.
La colombe cayennaise (Patagioenas subvinacea) est un oiseau en danger en raison de la perte de son habitat naturel et de la capture pour le commerce illégal d’animaux de compagnie.
Espèces de flore endémiques et leur importance écologique
Les plantes de Sarigua, y compris plusieurs espèces endémiques, ont développé des adaptations fascinantes pour survivre dans le climat aride. Ces plantes jouent un rôle essentiel dans l’écosystème du parc, en fournissant de la nourriture et un abri à de nombreuses espèces animales.
La flore du parc est composée d’espèces telles que le manguier, le laurier, le barrigón et le carate, les arbres à croissance lente prédominant. La végétation présente comprend des légumineuses, des arbres, des cactus et des plantes de la famille des Portulacaceae. Il y a une grande diversité d’espèces végétales, parmi lesquelles l’Agallo (Caesalpinia coriaria), une légumineuse originaire des Antilles, du nord de l’Amérique du Sud, d’Amérique centrale et du sud du Mexique. On trouve également l’Herrero (Prosopis juliflora) et plusieurs espèces de cactus comme l’Acanthocereus et Opuntia.
Activités touristiques
Sentiers de randonnée et points d’observation de la faune et de la flore
Le Parc national de Sarigua offre d’exceptionnels sentiers de randonnée qui vous emmènent à travers ses écosystèmes variés. À partir de ces sentiers, vous pourrez observer la faune et la flore uniques du parc.
Activités éducatives et d’interprétation
Le parc propose une série d’activités éducatives et d’interprétation qui vous aideront à comprendre et à apprécier sa biodiversité et son histoire. Des guides experts vous emmèneront dans un voyage à travers le temps et l’évolution de la vie à Sarigua.
Conseils pour une visite respectueuse de l’environnement et sécurisée
Il est important de se rappeler que nous devons respecter l’environnement lors de nos visites. Emportez toujours vos déchets, ne dérangez pas les animaux et restez sur les sentiers.
Défis de conservation
Menaces pour l’écosystème du parc
Comme de nombreux parcs naturels, Sarigua est confronté à des menaces pour son écosystème, telles que la déforestation et le changement climatique. Il est essentiel de prendre des mesures pour protéger cette précieuse ressource naturelle.
Projets de conservation et de restauration
Il existe plusieurs projets en cours pour la conservation et la restauration des écosystèmes de Sarigua. Le travail des écologistes est essentiel à la survie du parc.
Culture et histoire humaine dans le Parc de Sarigua
Importance archéologique du parc : Le site archéologique de Sarigua
Sarigua abrite un important site archéologique, témoignant des premières civilisations qui ont habité la région. Le site offre un aperçu fascinant de l’histoire humaine au Panama.
La relation du parc avec les communautés locales et son rôle dans l’économie locale
Le parc entretient un lien fort avec les communautés locales, qui bénéficient de sa présence grâce au tourisme et à d’autres activités économiques. Le Parc national de Sarigua joue un rôle fondamental dans l’économie locale en favorisant le tourisme et en créant des opportunités d’emploi pour les communautés environnantes. Le tourisme durable dans le parc génère des revenus supplémentaires grâce à des services de guides, d’hébergement, de transport et à la vente d’artisanat local. Cette relation positive encourage la conservation du parc et le développement durable de la région.
Programme pour les visiteurs
Informations pratiques : horaires, tarifs, hébergement à proximité
- Horaires : Le parc est ouvert au public tous les jours de la semaine, de 8 h 00 à 17 h 00.
- Tarifs : Un billet d’entrée doit être acheté au centre des visiteurs. Les prix varient en fonction de l’âge et de la nationalité.
- Hébergement à proximité : Il n’y a pas d’hébergement interne, mais il existe des options d’hébergement à proximité, telles que des hôtels, des auberges et des campings.
Règles de visite et comportement recommandé
- Respectez les sentiers balisés et ne les quittez pas.
- Ne jetez pas de déchets et emportez-les avec vous.
- Ne dérangez pas ni ne nourrissez la faune sauvage.
- Suivez les instructions des guides et respectez les règlements du parc.
- Soyez conscient de votre environnement et préservez les ressources naturelles.
En suivant ces règles et en adoptant un comportement respectueux, vous contribuez à préserver la beauté et l’intégrité du Parc national de Sarigua pour les générations futures.