Parc national du Mont Wilhelm : Que voir et faire, Guide des activités

Le Parc national du mont Wilhelm en Papouasie-Nouvelle-Guinée est une destination qui offre une expérience merveilleuse aux amoureux de la nature et de l’aventure, permettant de découvrir la culture locale de la région et les tribus indigènes. Avec une grande biodiversité et des paysages à couper le souffle, la zone protégée de Wilhelm offre des moments inoubliables et des souvenirs durables.

Histoire du parc national du mont Wilhelm

Le mont Wilhelm, également connu en allemand sous le nom de Wilhelmsberg, est le plus haut sommet de Papouasie-Nouvelle-Guinée, atteignant une altitude de 4 509 mètres (14 793 pieds). Cette montagne fait partie de la chaîne Bismarck et son sommet est le point de convergence de trois provinces : Chimbu, Jiwaka et Madang, où se trouve également le Parc national de la vallée de Jimi. En langue Kuman, le sommet est connu sous le nom de Enduwa Kombuglu ou Kombugl’o Dimbin.

Situé sur l’île de Nouvelle-Guinée, le mont Wilhelm se trouve sur un territoire qui s’étend à la fois en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans les provinces indonésiennes de Papouasie. Bien que le Puncak Jaya, à 4 884 mètres (16 024 pieds), et d’autres sommets de la Papouasie indonésienne soient plus élevés, le Wilhelm se distingue comme la plus haute montagne d’Océanie en considérant l’Australie et la Nouvelle-Zélande dans leur ensemble. Pour cette raison, il est souvent inclus dans les Sept Sommets d’Océanie.

Découverte du mont Wilhelm

Le mont Wilhelm a reçu son nom en 1888 grâce à Hugo Zöller, un correspondant de journal allemand qui a exploré la chaîne Finisterre, au sud-est de Madang. Lors de son expédition, Zöller a décidé de nommer la chaîne Bismarck en l’honneur du chancelier allemand Otto von Bismarck et a nommé les quatre plus hauts sommets de la chaîne d’après Bismarck et ses enfants : Ottoberg, Herbertberg, Marienberg et Wilhelmberg.

Initialement, Zöller pensait que l’Ottoberg était le plus haut sommet de la chaîne, mais il fut plus tard découvert qu’il n’atteignait que 3 540 mètres (11 600 pieds), tandis que le lointain Wilhelmberg était nettement plus élevé.

La première ascension enregistrée a eu lieu en août 1938, lorsque Leigh Vial, un officier de patrouille gouvernemental, accompagné de deux indigènes de Nouvelle-Guinée, connus sous le nom de "Mangi mastas" et appelés "Namba Wan Bare Kuakawa" (Kugl’kane) et "Gend" ("Mondia Nigle"), a réussi à atteindre le sommet. Lors de son ascension, Vial a noté que malgré la proximité de la montagne avec l’équateur, il y avait de la neige au sommet.

Crash d’un bombardier de la Seconde Guerre mondiale

Aux premières heures du 22 mai 1944, un F-7A américain (une version convertie du B-24 Liberator) connu sous le nom de "Under Exposed" s’est écrasé sur le mont Wilhelm. L’avion avait décollé de la base aérienne de Nadzab près de Lae, pour une mission de reconnaissance au-dessus de l’île de Padaidori, en Nouvelle-Guinée néerlandaise. Vers 4h00 du matin, l’avion a percuté la montagne à une altitude d’environ 4 000 mètres (13 000 pieds) au-dessus des lacs jumeaux.

L’impact a entraîné la mort de tout l’équipage et la plupart des débris de l’avion sont tombés dans le lac supérieur. Bien que tous les corps aient été récupérés, il est encore possible de voir certains restes de l’avion sur le site de l’accident.

Ascension du mont Wilhelm

Le mont Wilhelm a été le théâtre de plusieurs tragédies lors de tentatives d’ascension. En décembre 1971, un sergent de l’armée australienne, Christopher Donnan, a perdu la vie après être tombé d’une pente abrupte. À l’endroit où il a été vu pour la dernière fois, il y a une plaque commémorative en son honneur.

En août 1995, un randonneur israélien est décédé après s’être tordu la cheville et être resté en arrière alors que son groupe continuait. Malheureusement, il s’est égaré du sentier et est tombé dans un ravin dans l’obscurité avant l’aube. Son corps a été retrouvé environ une semaine plus tard.

Le 30 juillet 2005, Bob Martin, un directeur marketing de 58 ans de Air Niugini, a subi une crise cardiaque et est décédé près du sommet.

En 2001, un lycéen de Muaina participant à une expédition scolaire au mont Wilhelm est décédé à la base du lac Piunde. Il a été découvert plus tard qu’il était asthmatique.

En 2007, un homme de Tari, dans la province des Hautes-Terres du Sud de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, est décédé à quelques mètres au sud de la plaque de Christopher Donnan. Selon des sources locales, l’homme n’était pas au courant des avertissements et était vêtu uniquement de vêtements de sport, d’un T-shirt et de baskets Dunlop. Il a été retrouvé couvert de débris et de fragments de roches tombées, formant un talus à la base de l’extrémité sud de la section où se trouve la plaque de Donnan.

Escalade du mont Wilhelm

Le mont Wilhelm, connu pour être la montagne la plus accessible à escalader en Papouasie-Nouvelle-Guinée, offre aux aventuriers deux principales routes vers son sommet. La route la plus fréquentée commence dans le village de Keglsugl, situé à la fin de la route venant de Kundiawa, dans la province de Simbu. L’autre route, plus ardue, commence dans le village d’Ambullua, dans la province des Hautes-Terres occidentales.

La route de Keglsugl emmène les grimpeurs à travers une forêt tropicale de montagne, suivie d’une vallée glaciaire avec des prairies alpines, jusqu’aux lacs jumeaux de Piunde et Aunde. À Piunde, il y a deux abris : une ancienne station de surveillance de l’Université nationale australienne et une cabane en forme de A. Bien que cette route ne soit pas techniquement difficile, certaines sections peuvent devenir dangereuses en cas de pluie. L’ascension commence généralement la nuit et peut prendre entre neuf et 24 heures au total, y compris la montée et la descente. Atteindre le sommet à l’aube augmente les chances de rencontrer un temps clair, offrant des vues impressionnantes.

La route d’Ambullua, quant à elle, est une randonnée beaucoup plus difficile de quatre jours, adaptée à ceux qui recherchent une expérience plus exigeante et prolongée.

Géographie et climat

Le parc national du mont Wilhelm est situé dans la chaîne de Bismarck, au cœur de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Avec une hauteur de 4 509 mètres, la montagne du même nom est le plus haut sommet du pays et un repère important dans la région.

Le climat du parc varie de tropical dans les basses terres à alpin aux plus hauts sommets. Les températures peuvent être assez fraîches à haute altitude, surtout la nuit, tandis que dans les zones inférieures, le climat est chaud et humide pendant la majeure partie de l’année.

Flore et faune

La biodiversité du parc national du mont Wilhelm est remarquable, avec une grande variété de plantes et d’animaux habitant ses différents écosystèmes. Des forêts tropicales denses aux prairies alpines, chaque zone du parc abrite une flore et une faune distinctives.

Le parc abrite de nombreuses espèces endémiques et en voie de disparition. Parmi les animaux les plus notables, on trouve les oiseaux de paradis, les marsupiaux et diverses espèces de grenouilles et de reptiles uniques à la région. La flore comprend des orchidées rares et des plantes médicinales utilisées par les communautés locales.

Que voir et faire dans le parc national du mont Wilhelm

En plus du mont Wilhelm, le parc offre de beaux lacs alpins, des rivières cristallines et des cascades. Les points d’intérêt incluent le lac Piunde et le lac Aunde, situés à la base de la montagne.

La zone protégée possède des forêts tropicales vibrantes, divers sentiers de randonnée et des chemins bien balisés où l’on peut explorer la faune et la flore locales, y compris des espèces rares, des oiseaux de paradis, des mammifères, des reptiles et des insectes dans leur habitat naturel.

De plus, ce parc national offre des itinéraires de différents niveaux, variant en difficulté : des promenades faciles aux ascensions difficiles, il y a des options pour tous les niveaux d’expérience. L’ascension de la montagne est une aventure qui attire des grimpeurs du monde entier.

Des zones de camping bien équipées se trouvent également dans la zone protégée et dans les régions voisines de Wilhelm, améliorant l’expérience sur plusieurs jours.

Mont Wilhelm

Le mont Wilhelm est sans aucun doute l’attraction principale du parc. Escalader son sommet est un défi gratifiant qui offre des vues panoramiques spectaculaires sur la chaîne de Bismarck et, par temps clair, on peut voir la mer de Bismarck.

Lac Piunde

Le lac Piunde est l’un des lacs jumeaux situés dans les hauteurs du mont Wilhelm. Ce lac alpin serein offre des vues magnifiques et est un point de repos commun pour les grimpeurs cherchant à atteindre le sommet de la montagne. Sur ses rives se trouvent deux cabanes, une ancienne station de surveillance de l’Université nationale australienne et une cabane en forme de A, qui fournissent un abri et un hébergement de base pour les aventuriers.

Lac Aunde

Le lac Aunde est l’autre lac jumeau situé près du lac Piunde sur le mont Wilhelm. Ce lac glaciaire est niché dans un environnement magnifique de prairies alpines et offre un paysage tranquille et majestueux. Les grimpeurs passent souvent par ses rives lors de leur ascension, profitant de la beauté naturelle et de la sérénité que ce plan d’eau procure.

Région de Tari

La région de Tari est célèbre pour sa richesse culturelle et écologique. Les visiteurs peuvent explorer des activités telles que la peinture faciale dans le village de Tigibi, la visite des maisons de femmes à Horonapa, l’observation de la danse des esprits et de la danse du soleil à Wapia, et la rencontre des célèbres Huli Wigmen dans le village de Boriba Akau. De plus, Tari est mondialement réputée pour l’observation des oiseaux, offrant la possibilité de repérer le célèbre oiseau de paradis et d’autres espèces exotiques, ainsi que de faire des promenades dans la nature. La nuit peut être passée au Ambua Lodge, offrant un séjour confortable et authentique.

Mt Hagen

Mt Hagen est la troisième plus grande ville de Papouasie-Nouvelle-Guinée et sert de porte d’entrée à la région des Hautes-Terres, y compris Goroka. C’est un centre vibrant de commerce et de culture. Les visiteurs peuvent séjourner à l’hôtel Highland pour profiter d’un après-midi à explorer la ville et ses environs.

Hagen

Hagen, souvent connu sous le nom de Mt Hagen, est un centre majeur dans les Hautes-Terres de Papouasie-Nouvelle-Guinée. La ville est connue pour son marché animé et coloré, où les habitants vendent des produits frais, de l’artisanat et d’autres biens. Hagen est également le point de départ pour explorer les magnifiques montagnes et vallées de la région.

Goroka

Goroka est une ville pittoresque des Hautes-Terres orientales de Papouasie-Nouvelle-Guinée, célèbre pour son festival culturel annuel, le Goroka Show, qui présente des danses traditionnelles, de la musique et des rituels de diverses tribus. La ville offre une atmosphère détendue et est un excellent endroit pour découvrir la culture et l’hospitalité locales.

Omo Masalai

Omo Masalai est connu pour ses histoires fascinantes et ses légendes d’esprits et d’êtres mythiques. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les traditions et croyances locales entourant ces contes, offrant un aperçu unique de la culture et de la spiritualité de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Keglsugl et départ en 4×4 pour Goroka

Keglsugl est un point de départ populaire pour les grimpeurs se rendant au mont Wilhelm. De là, les visiteurs peuvent prendre un véhicule 4×4 et entreprendre un voyage passionnant vers Goroka, traversant des paysages impressionnants et diversifiés en se dirigeant vers les Hautes-Terres orientales.

Village des Mudmen d’Asaro

Le village des Mudmen d’Asaro est célèbre pour ses guerriers masqués couverts de boue. Les visiteurs peuvent assister à des démonstrations culturelles incluant des danses et des histoires sur l’histoire et les mythes des Mudmen, offrant une expérience authentique et immersive dans les traditions de la région.

Village de Chimbu

Le village de Chimbu, situé dans la province de Simbu, est connu pour ses coutumes et traditions uniques. Les villageois sont célèbres pour leur expertise en agriculture en terrasses et leurs festivals culturels colorés, qui offrent aux visiteurs un aperçu fascinant de la vie dans les Hautes-Terres de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Ville de Goroka

La ville de Goroka, la capitale de la province des Hautes-Terres orientales, est un centre culturel et économique. Outre son célèbre festival, Goroka possède des marchés locaux animés, des boutiques d’artisanat et une communauté accueillante qui permet aux visiteurs de découvrir la vie authentique des Hautes-Terres.

Musée JK McCarthy

Le musée JK McCarthy à Goroka est un incontournable pour les passionnés d’histoire et de culture. Le musée abrite une vaste collection d’artefacts, de photographies et d’expositions qui documentent l’histoire, les cultures et les traditions des diverses tribus de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Village de Kamaliki

Le village de Kamaliki est une communauté traditionnelle où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la vie et les coutumes des Hautes-Terres de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le village propose des démonstrations d’artisanat, de musique et de danses traditionnelles, offrant une expérience culturelle riche.

Madang

Madang est une ville côtière connue pour sa beauté naturelle, avec de superbes paysages marins, des récifs coralliens et une riche vie marine. La ville est une destination populaire pour la plongée sous-marine et le snorkeling, offrant une combinaison de culture locale et d’activités de plein air.

Croisière au départ de Madang

Une croisière au départ de Madang offre aux visiteurs l’opportunité d’explorer les eaux cristallines et les récifs coralliens de la région. Ces croisières incluent généralement des arrêts sur des îles éloignées, où les voyageurs peuvent profiter de plages immaculées, de snorkeling et d’observation de la vie marine.

Rivière Gogol

La rivière Gogol, qui coule près de Madang, est un endroit idéal pour des activités de plein air telles que la pêche, le kayak et l’observation des oiseaux. Ses eaux calmes et ses paysages environnants offrent une expérience relaxante et pittoresque.

Wewak

Wewak est une ville côtière de la province de Sepik oriental, connue pour ses belles plages et son importance historique pendant la Seconde Guerre mondiale. La ville est un point de départ pour explorer les villages voisins et les paysages culturels de la région de Sepik.

Port Moresby

Port Moresby, la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, est une ville vibrante qui combine modernité et tradition. Les visiteurs peuvent explorer des sites historiques, des marchés locaux et profiter de l’hospitalité papoue. La ville est le principal hub de transport et la porte d’entrée du pays.

Kegsugl

Kegsugl est un petit village de la province de Simbu, connu pour être le point de départ des grimpeurs du mont Wilhelm. Le village offre un hébergement et des services de base pour les aventuriers se préparant à gravir la plus haute montagne de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Tribu Kuman

La tribu Kuman est une communauté indigène de Papouasie-Nouvelle-Guinée, principalement située dans la province de Simbu. Les Kuman sont connus pour leur riche patrimoine culturel, qui comprend des traditions orales, des danses, de la musique et des cérémonies élaborées. Ils parlent la langue Kuman et leur société est organisée en clans avec une structure sociale hiérarchique.

L’économie de la tribu Kuman repose sur l’agriculture de subsistance, principalement la culture de patates douces, de taro et d’autres cultures locales. Ils sont également connus pour leurs compétences en construction de terrasses agricoles dans les montagnes, leur permettant de tirer le meilleur parti de leur terrain accidenté.

Culturellement, les Kuman célèbrent divers festivals et rituels qui marquent des événements importants de la vie, tels que les naissances, les mariages et les décès. Ces célébrations incluent souvent des danses traditionnelles et l’utilisation de costumes ornés reflétant l’identité et l’histoire de la tribu. La tribu Kuman participe également au célèbre festival culturel de Goroka, où elle présente son patrimoine et ses coutumes aux côtés d’autres tribus de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Tribus, Artisanat et Traditions

Les communautés locales autour du parc, comme la tribu Kuman, ont un riche patrimoine culturel. Les visiteurs peuvent découvrir leurs traditions, leur langue et leur mode de vie, enrichissant ainsi l’expérience de voyage.

L’artisanat local, y compris le tissage, les sculptures et les bijoux, reflète la culture vibrante de ces communautés. Les marchés locaux sont un endroit idéal pour acheter des souvenirs et soutenir les artisans locaux.

Il est également possible de participer à des cérémonies traditionnelles, des festivals et des démonstrations de danse et de musique, offrant un aperçu authentique de la vie en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Histoires et Légendes du Mont Wilhelm

Le mont Wilhelm est entouré d’histoires et de légendes qui ont été transmises de génération en génération par les communautés locales. Ces récits offrent une perspective fascinante sur le lien entre les gens et la montagne. Divers mythes et légendes enrichissent la culture locale, y compris des récits sur les esprits gardiens de la montagne et des événements historiques importants. Explorer ces histoires ajoute une dimension culturelle et spirituelle au voyage.

La Légende des Esprits Gardiens

L’une des légendes les plus populaires parmi les communautés locales autour du mont Wilhelm est celle des esprits gardiens. On dit que ces esprits protègent la montagne et ses environs, veillant à ce que seuls ceux qui ont des intentions pures puissent atteindre le sommet. Selon le mythe, ces gardiens se manifestent sous forme d’animaux ou de phénomènes naturels, guidant ou détournant les grimpeurs selon ce qu’ils jugent nécessaire.

Le Mythe du Lac Piunde

Une autre histoire traditionnelle raconte la formation du lac Piunde. On dit que le lac s’est formé à partir des larmes d’une princesse locale, qui pleurait inconsolablement après avoir perdu son bien-aimé lors d’une bataille. Les larmes de la princesse, selon la légende, se sont accumulées dans la vallée, formant le lac que nous connaissons aujourd’hui. On croit que l’esprit de la princesse habite encore le lac, protégeant ses eaux et ses environs.

L’Histoire du Chasseur Perdu

L’une des histoires les plus racontées par les anciens des tribus est celle du chasseur perdu. Ce conte parle d’un chasseur qui s’est aventuré seul dans les montagnes et n’est jamais revenu. On dit que le chasseur a été pris par les esprits de la montagne en punition pour ne pas avoir respecté les normes sacrées de la chasse. L’histoire sert d’avertissement à ceux qui souhaitent explorer le mont Wilhelm sans montrer de respect pour les croyances et les coutumes locales.

La Légende du Grand Déluge

Une légende transmise de génération en génération est celle du grand déluge qui a couvert les terres autour du mont Wilhelm. Selon cette histoire, un déluge catastrophique a été envoyé par les dieux pour purifier la terre de la méchanceté humaine. Seuls quelques élus ont réussi à survivre en cherchant refuge dans les hauteurs de la montagne. Cette légende souligne l’importance du mont Wilhelm en tant que lieu sacré et sûr pour les communautés locales.

Le Conte des Jumeaux Piunde et Aunde

Une histoire populaire parmi les enfants des villages voisins est celle des jumeaux Piunde et Aunde, qui ont donné leur nom aux lacs jumeaux du mont Wilhelm. Selon le mythe, les jumeaux étaient les enfants d’un grand chef et ont été transformés en lacs par les dieux pour préserver leur pureté et leur bonté. Les lacs, Piunde et Aunde, sont considérés comme sacrés et sont visités par ceux qui cherchent des bénédictions et une protection spirituelle.

La Fable de l’Homme et de l’Aigle

Une autre histoire traditionnelle raconte l’amitié entre un homme et un aigle qui habitait le mont Wilhelm. Selon la fable, l’aigle a sauvé l’homme d’une attaque de serpents venimeux, et en gratitude, l’homme a promis de protéger l’aigle et son nid. Cette histoire symbolise la relation harmonieuse que les humains doivent entretenir avec la nature et ses habitants.

Conservation et Durabilité du Parc

Le parc national du mont Wilhelm bénéficie de plusieurs programmes de conservation visant à protéger sa riche biodiversité. Ces efforts sont essentiels pour maintenir les écosystèmes du parc et les espèces en voie de disparition.

Le parc promeut un écotourisme durable, garantissant que les activités touristiques ne nuisent pas à l’environnement. Les programmes incluent l’éducation environnementale des visiteurs et la participation active à des pratiques durables.

Les communautés locales jouent un rôle crucial dans la conservation du parc. En collaborant avec des organisations environnementales, les résidents de la région aident à mettre en œuvre et à maintenir les initiatives de conservation.

Comment se Rendre au Parc National du Mont Wilhelm

Se rendre au parc national du mont Wilhelm nécessite une planification minutieuse. La plupart des visiteurs arrivent par avion à la ville de Goroka, suivie d’un trajet en voiture jusqu’au parc. Il est situé aux coordonnées géographiques : 05°48′S 145°02′E. Il est recommandé de coordonner avec des guides locaux pour faciliter le voyage.

Meilleures Périodes pour Visiter Wilhelm

La meilleure période pour visiter le parc est pendant la saison sèche, qui s’étend de mai à octobre. Pendant ces mois, les conditions météorologiques sont plus favorables pour les activités de plein air et les ascensions de montagne.

Hébergements près du Parc National du Mont Wilhelm

Le parc offre diverses options d’hébergement, allant des cabanes rustiques aux campings bien équipés. De plus, des services de base sont disponibles, tels que des guides touristiques, la location de matériel et des magasins de fournitures. Si vous souhaitez explorer les localités voisines, il est également possible de séjourner dans ces dernières pour avoir une vue plus complète de la région.

Keglsugl

Keglsugl est situé au pied du mont Wilhelm, à la fin de la route venant de Kundiawa, dans la province de Simbu. C’est le point de départ le plus courant pour les grimpeurs de la montagne et offre un hébergement de base et des services essentiels pour les aventuriers.

Kundiawa

Kundiawa, située à environ 60 kilomètres au sud de Wilhelm, est la capitale de la province de Simbu. Elle offre des services urbains de base, des marchés locaux, et est le principal hub de transport vers Keglsugl et d’autres zones montagneuses.

Madang

Madang, située sur la côte nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, à environ 200 kilomètres au nord-est du mont Wilhelm, est connue pour sa beauté naturelle et sa riche vie marine. Elle offre des activités de plongée, des croisières et l’exploration des récifs coralliens.

Goroka

Goroka, à environ 120 kilomètres au sud-est du mont Wilhelm, est célèbre pour son festival culturel annuel et son marché local animé. C’est un excellent endroit pour découvrir la culture des Hautes-Terres et profiter de son climat frais.

Tari

Tari, située au sud-ouest du mont Wilhelm, est connue pour sa riche diversité culturelle et écologique. Les visiteurs peuvent profiter d’activités culturelles, d’observation des oiseaux et de promenades dans la nature, en particulier dans la région des Huli Wigmen.

Mt Hagen

Mt Hagen, située à environ 90 kilomètres à l’ouest du mont Wilhelm, est la troisième plus grande ville du pays et une porte d’entrée vers les Hautes-Terres. Elle offre des marchés animés, des hébergements et un accès à diverses activités culturelles et naturelles.

Ambullua

Ambullua, située dans la province des Hautes-Terres occidentales, est un point de départ alternatif et plus difficile pour l’ascension du mont Wilhelm. Cette localité offre une expérience plus rustique et authentique de la vie en montagne.