Parc National de Huascarán

Le Parc National de Huascarán, établi comme zone protégée le 1er juillet 1975 et plus tard désigné réserve de biosphère en 1977 et Patrimoine Naturel de l’Humanité en 1985, est situé dans le département péruvien d’Áncash. Il est reconnu pour abriter en son sein 20 sommets enneigés imposants qui dépassent les 6000 mètres d’altitude, y compris la plus haute montagne du Pérou et de toute la région intertropicale : le puissant massif enneigé du Huascarán, dont le parc tire son nom.

Description du Parc National de Huascarán

Le Parc National de Huascarán, déclaré Patrimoine Naturel de l’Humanité par l’UNESCO, est un refuge de biodiversité et de beauté naturelle. Ce parc abrite la Cordillère Blanche, la plus haute chaîne de montagnes tropicales au monde, et offre une variété d’écosystèmes allant des forêts de nuages luxuriantes aux glaciers imposants.

Importance Écologique et Culturelle

Ce parc est non seulement un sanctuaire pour d’innombrables espèces de flore et de faune, dont certaines sont endémiques au Pérou, mais il préserve également des zones de grande importance culturelle pour les communautés indigènes. La relation entre l’homme et la nature s’est tissée ici sur des millénaires, offrant une perspective unique sur la durabilité et la coexistence.

Région de Huascarán

La région de Huascarán est habitée depuis des temps anciens, avec des preuves datant de 12 560 av. J.-C., avec la Grotte de Guitarrero étant l’un des plus anciens établissements du Pérou. Au fil du temps, des communautés sédentaires ont émergé dont les structures sociales, politiques et religieuses étaient étroitement liées à la nature, étant influencées par des cultures telles que Chavín, Recuay et Inca.

Pendant l’ère de la conquête et de la colonisation espagnoles entre 1532 et 1600, la région a été divisée en encomiendas, telles que Huaylas et Conchucos, dans le but d’exploiter ses ressources minérales, principalement l’or et l’argent. Cette activité économique a prospéré pendant environ quatre siècles jusqu’à ce que la zone du parc soit désignée comme espace naturel protégé, limitant les activités économiques uniquement à celles qui bénéficiaient directement aux communautés paysannes locales.

À partir des années 1860, des expéditions scientifiques ont commencé à étudier la Cordillère Blanche et ses environs. Des chercheurs comme Antonio Raymondi et d’autres scientifiques européens et nord-américains furent des pionniers dans l’exploration des hauteurs, étant les premiers à atteindre les sommets du puissant massif enneigé du Huascarán et d’autres montagnes dépassant les 6000 mètres d’altitude.

En 1977, l’UNESCO a reconnu le Parc National de Huascarán comme une réserve de biosphère, et en 1985, il a été déclaré Patrimoine Naturel de l’Humanité. Depuis lors, sa gestion a été transférée au Service National des Zones Naturelles Protégées par l’État. Avec une extension de 3400 km², le parc abrite une grande variété d’écosystèmes, de lagunes, de glaciers et une riche biodiversité, en faisant l’un des parcs les plus importants du pays en termes de potentiel hydrologique et de conservation de la nature. Il offre diverses activités récréatives telles que l’alpinisme, le camping, la navigation de plaisance et l’observation de la faune, accueillant également des événements sportifs internationaux comme le Downhill Skateboarding World Circuit depuis 2017.

Histoire

Création du Parc National de Huascarán

L’histoire du Parc National de Huascarán remonte aux années 1960 lorsque le sénateur Augusto Guzmán Robles a présenté un projet de loi pour sa création. En 1963, deux ans après l’établissement du Parc National de Manu, le Service des Forêts et de la Chasse a délimité pour la première fois la zone du parc, initialement appelée Parc National de la Cordillère Blanche, mais renommée en 1966 en tant que Conseil du Parc National de Huascarán. Cette zone initiale couvrait 321 000 hectares, et une résolution ministérielle a été émise interdisant l’exploitation forestière et la chasse des espèces indigènes.

Le 1er juillet 1975, le gouvernement péruvien a officiellement créé le Parc National de Huascarán par décret suprême, étendant son extension finale à 340 000 hectares. En mars 1977, l’UNESCO l’a reconnu comme une réserve de biosphère, incluant le noyau du parc, la zone tampon et la zone de transition, couvrant diverses villes et villages ruraux, avec une superficie totale de 1 115 800 hectares, équivalente à 30 % du territoire départemental.

Enfin, le 14 décembre 1985, le Parc National de Huascarán a été déclaré Patrimoine Naturel de l’Humanité. Des organisations comme Birdlife International et Conservation International ont reconnu le noyau du parc et d’autres zones au sein de la réserve comme importantes pour la conservation des oiseaux en raison de leur fort endémisme et des menaces qu’elles affrontent.

En 2004, l’administration du parc a été transférée au tout nouveau Service National des Zones Naturelles Protégées par l’État (SERNANP). Depuis lors, des efforts ont été faits pour protéger le parc et sa zone tampon, préservant une large gamme d’habitats, d’espèces naturelles et de nombreux sites archéologiques.

Évolution et Changements au Fil des Années

Depuis sa fondation, le Parc National de Huascarán a subi de nombreux changements, s’adaptant aux défis de la conservation moderne et évoluant pour améliorer l’expérience des visiteurs sans compromettre son intégrité écologique.

Le Legs du Parc National de Huascarán

Situé au Pérou, le Parc National de Huascarán tire son nom de la puissante montagne Huascarán, le plus haut sommet de la Cordillère Blanche et de toute la région intertropicale. Le terme "Huascarán" vient du quechua Ancash "waska", signifiant ‘corde ou lasso’, et "ran", qui est un suffixe verbal ou adverbial. Par conséquent, "Huascarán" peut être interprété comme ‘arrangé comme une corde’ ou, de manière plus contextuelle, comme une ‘chaîne de montagnes’. Ce parc national est réputé pour sa beauté naturelle à couper le souffle et son importance dans la conservation de la biodiversité de la région.

Histoire de la Région de Huascarán

Lors de la division du supercontinent Pangée, le territoire oriental de l’actuelle chaîne de montagnes des Andes — à l’époque un plateau avec des sommets atteignant mille mètres — était une immense et dense savane qui bordait une mer s’étendant de la Colombie actuelle au nord de la Bolivie. Cet écosystème tempéré près de la mer avec des rivières tributaires de grand débit descendant de la chaîne de montagnes primordiale des Andes favorisait la prolifération de diverses espèces de dinosaures, qui ont laissé un vaste dépôt d’empreintes et de fossiles dans le territoire sud-est actuel du parc national, dans des terres formées au cours de l’Albien du Crétacé inférieur et maintenant situées au-dessus de 4000 mètres d’altitude.

Époque Précolombienne

La présence humaine dans la région remonte à environ 13 000 av. J.-C. À l’intérieur et autour du parc, il existe plusieurs sites archéologiques montrant que les occupations à des altitudes supérieures à 3700 mètres étaient assez courantes à leur époque. Les vestiges les plus connus sont Guitarrero, La Galgada, Tumshucaico (Caraz), Huaricoto (Marcará), Honko Pampa, Ichic Tiog (Chacas) et Chavín de Huántar. Pendant des milliers d’années, les habitants des deux côtés traversaient la Cordillère Blanche par les gorges de Santa Cruz-Huaripampa, Llanganuco-Morococha, Honda-Juitush, Uquian-Ututo-Shongo et Olleros-Chavín. Sur les flancs de la chaîne de montagnes et dans plusieurs de ses gorges, on trouve des vestiges de vastes étendues de terrasses agricoles et d’anciens enclos. Les zones de culture et de pâturage étaient alimentées en eau par des systèmes ingénieux de barrages et de canaux.

Vice-royauté et République

Pendant la vice-royauté, le territoire du parc a été acquis par de riches familles portugaises, espagnoles et créoles, généralement des militaires qui s’étaient distingués en Europe ou en Amérique. Ces familles ont fondé de grands domaines pour exploiter le territoire minier riche en minéraux adjacent. L’exploitation minière a continué sans interruption pendant quatre cents ans et se consoliderait avec l’arrivée de la République. Les terres appartenant initialement aux communautés paysannes leur ont été complètement saisies, entraînant de nombreuses plaintes des habitants indigènes contre les propriétaires terriens, qui installaient des portes et des surveillants aux entrées des différentes gorges, revendiquant l’accès aux forêts pour le bois de chauffage, les pâturages et d’autres ressources naturelles dans les hauts plateaux.

Explorateurs de Huascarán

Dans les années 1860, le scientifique italien Antonio Raimondi a réalisé la première étude détaillée de la géologie de la région, documentée dans son livre "El departamento de Áncash y sus riquezas minerales" publié en 1873. Dans cet ouvrage, Raimondi incluait également des observations sur la richesse biologique et archéologique du Callejón de Huaylas et de la région de Conchucos.

Par la suite, entre 1880 et 1900, des scientifiques allemands comme Gustav Steinmann, August Weberbauer et Wilhelm Sievers ont effectué des études plus détaillées au sein de la Cordillère Blanche. Simultanément, le Français A. C. de Carmand a élargi les observations de Raimondi sur les dépôts de minéraux dans la région.

En 1904, l’ingénieur anglais Reginald Enock a tenté d’escalader le Huascarán, atteignant une altitude de 5100 mètres. En 1908, l’Américaine Annie Peck a dirigé la première expédition réussie au sommet du pic nord du Huascarán, accompagnée de deux guides suisses, après plusieurs tentatives infructueuses les années précédentes.

En 1932, des membres du Club alpin austro-allemand ont commencé des expéditions scientifiques dans la Cordillère Blanche, réussissant la première ascension du Huascarán Sud. Ces expéditions, qui ont continué jusqu’en 1938, ont conquis plusieurs sommets importants de la région.

En 1950, le cartographe Fritz Ebster a réussi à représenter pour la première fois l’ensemble de la Cordillère Blanche sur une seule carte. De plus, Hans Kinzl a dirigé plusieurs expéditions dans les décennies suivantes, continuant l’étude des sommets enneigés, des glaciers et des lagunes de la région.

En 1984, le botaniste américain David Smith a réalisé un recensement de la flore montagneuse, enregistrant 799 espèces au sein du Parc National de Huascarán.

Géographie

Le Parc National de Huascarán est situé dans les hautes terres centrales du Pérou, dans le département d’Áncash. Il est entièrement aligné avec la Cordillère Noire et englobe les régions biogéographiques Suni et Janca, couvrant toute l’étendue de la Cordillère Blanche. D’un point de vue politique, le parc s’étend sur des parties des provinces de Bolognesi, Asunción, Carhuaz, Huaraz, Huari, Huaylas, Mariscal Luzuriaga, Pomabamba, Recuay et Yungay. Avec une superficie totale de 3400 km² (ou 340 000 hectares), le parc a des dimensions approximatives de 158 km de longueur du nord au sud et de 34 km d’est en ouest. Son périmètre est délimité par 110 repères en coordonnées UTM.

Emplacement et Extension

Situé dans la région d’Ancash, le parc couvre une superficie de plus de 340 000 hectares, protégeant de vastes segments de la Cordillère Blanche.

• Administration : SERNANP.
• Niveau de protection : Parc national.
• Date de création : 1er juillet 1975.
• Nombre de localités : 10 provinces.
• Visiteurs (2016) : 259 090.
• Superficie : 340 000 ha.

Principales Caractéristiques Géographiques : Cordillère Blanche, Vallée du Callejón de Huaylas

La Cordillère Blanche, située au sein du Parc National de Huascarán, s’étend sur environ 180 km du nord au sud. Elle abrite une impressionnante gamme de ressources naturelles, y compris 663 glaciers, 16 sommets enneigés dépassant les 6000 mètres d’altitude, et 17 autres dépassant les 5000 mètres d’altitude. De plus, la région compte plus de 269 lagunes et 41 rivières qui alimentent les rivières Santa et Marañón.

La Vallée du Callejón de Huaylas est une région pittoresque située dans la partie centrale des Andes péruviennes. Entourée par les montagnes imposantes de la Cordillère Blanche et de la Cordillère Noire, cette vallée offre des paysages époustouflants et une riche biodiversité sur environ 180 km du nord au sud, offrant des vues panoramiques à couper le souffle sur des sommets enneigés et des paysages naturels d’une grande beauté. En plus de son environnement naturel spectaculaire, la vallée abrite des villages andins charmants tels que Carhuaz et Caraz, qui préservent leur riche culture et leurs traditions ancestrales. La Vallée du Callejón de Huaylas est une destination incontournable pour les amoureux de la nature et les amateurs de tourisme d’aventure, offrant une variété d’activités telles que la randonnée, l’escalade et l’alpinisme.

Le Relief Impressionnant du Parc National de Huascarán

Le relief du Parc National de Huascarán est extrêmement accidenté, englobant toute la Cordillère Blanche avec ses flancs orientaux dans la région de Conchucos et ses flancs occidentaux dans le Callejón de Huaylas. Il se caractérise par ses sommets enneigés imposants, avec des altitudes variant de 5300 à 6757 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec le Huascarán Sur étant le plus haut du Pérou et de toute la région intertropicale.

Des gorges profondes et abruptes traversent la Cordillère Blanche de manière transversale, présentant des pentes extrêmement raides avec des gradients allant de 85% à 90%. Vers le sud du parc, ces pentes diminuent, avec des pentes allant de 30% à 60%. La largeur de ces dépressions varie entre 200 et 400 mètres, et certaines sont occupées par des lagunes étendues comme Llanganuco, Parón et Rajucolta, formées à la suite de la déglaciation.

Le paysage en dessous de 5000 mètres au-dessus du niveau de la mer est caractérisé par un mélange de petites et grandes pampas entourées de terrains semi-penteux. Ces pampas, d’origine fluvio-alluviale, sont principalement composées de sable argileux. Au-dessus de 5000 mètres, il y a des moraines latérales formées par la déglaciation, ainsi que des cônes de débris flanqués de terrains très raides, dans certains endroits complètement verticaux.

La géologie du Parc National de Huascarán et du massif de Contrahierbas dans la Cordillère Blanche se distingue par sa composition de roche volcanique andésitique, ce qui lui donne sa couleur noire caractéristique. Les habitants locaux l’appellent Yanarraju en quechua, ce qui signifie "montagne noire". La zone du parc englobe des formations géologiques allant du Jurassique supérieur au Quaternaire récent, composées d’une variété de roches sédimentaires, volcaniques, intrusives et de dépôts quaternaires. La géologie locale présente également des caractéristiques structurelles telles que des plis et des failles, comme la notable faille de la Cordillère Blanche, qui forme le batholite du même nom.

Les structures géologiques dans la zone sont très complexes en raison de fortes déformations et failles qui se sont produites pendant l’orogenèse andine et les processus d’intrusion ultérieurs du batholite de la Cordillère Blanche, ainsi que le mouvement spirogénique qui a affecté les Andes en général. Les roches sédimentaires actuelles montrent plusieurs plis, principalement orientés dans la direction nord-ouest-sud-est, en ligne avec l’orientation des Andes, et sont entrecoupées par des failles de différentes magnitudes.

Au cœur du parc, 15 formations géologiques ont été identifiées, les plus notables étant la Granodiorite Tonalite, couvrant 24,6% du territoire, la Formation Chicama avec 22,8%, et divers dépôts glaciaires, morainiques et fluvioglaciaires couvrant respectivement 19,8%, 10,2% et 7,8% de la superficie.

Faille de la Cordillère Blanche

La faille active de la Cordillère Blanche, qui s’étend sur environ 200 km, marque la limite occidentale du batholite de la Cordillère Blanche, de Conococha au sud à Corongo au nord. Elle s’est formée à la limite entre le Néogène et le Quaternaire, il y a environ 5,3 millions d’années, lorsque le soulèvement des Andes a commencé. Pendant le Quaternaire, il y a environ 2,5 millions d’années, lorsque cette région était un plateau avec des altitudes ne dépassant pas 1000 m, l’activité de la faille s’est intensifiée, provoquant une subsidence du bloc occidental (le Callejón de Huaylas) et un soulèvement du bloc oriental (la chaîne orientale d’Áncash), qui a monté d’environ 3000 mètres à un taux d’environ 1 mm par an, un taux qui continue aujourd’hui.

Les études de géologie sismique indiquent que cette faille reste active, en faisant une source sismique importante au sein du continent ou intraplaque. Cela signifie que des ruptures violentes avec des déplacements géologiques pouvant atteindre 3 mètres peuvent se produire, entraînant des tremblements de terre d’une magnitude pouvant atteindre 7,4.

Hydrographie

Glaciers

Les glaciers s’étendent sur ses 180 kilomètres, du sommet de Tuco au sud jusqu’aux environs du sommet de Champará au nord. Il y a environ 27 glaciers qui atteignent des altitudes supérieures à 6000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et environ 200 autres qui se situent entre 5000 et 6000 mètres. La plupart des rivières qui prennent naissance dans les vallées de cette chaîne de montagnes se jettent dans le bassin de la rivière Santa. La zone enneigée couvre 504,4 km², soit 14,84 % de la superficie totale du parc. On estime qu’il y a au total 712 glaciers couvrant 486,037 km² et un volume approximatif de 18,458 km³ d’eau à l’état solide, possédant un potentiel hydrologique significatif.

Biodiversité

Flore : Espèces Endémiques et Leur Importance

Le parc abrite une riche variété de flore, y compris des espèces endémiques essentielles pour l’équilibre écologique et la conservation du sol et de l’eau.

Faune : Diversité des Espèces et Conservation

La diversité de la faune est notable, avec des espèces telles que le condor des Andes, le puma et le taruca trouvant refuge dans cet habitat protégé.

Écosystèmes : Páramo, Forêts de Nuages, Glaciers

Les différents écosystèmes, des páramos aux forêts de nuages et glaciers, créent une mosaïque d’habitats qui soutiennent une biodiversité exceptionnelle.

Principales Attractions

Sommet du Huascarán

Le sommet du Huascarán, le point culminant du Pérou, offre des vues spectaculaires et représente un défi convoité pour les alpinistes du monde entier.

Lacs : Llanganuco, 69, Parón, entre autres

Les lacs du parc, tels que Llanganuco, 69, et Parón, sont célèbres pour leurs eaux cristallines et les paysages époustouflants qui les entourent.

Villages Traditionnels et Tourisme Culturel

Les villages autour du parc offrent une riche expérience culturelle, avec des traditions vibrantes et une hospitalité chaleureuse qui touche le cœur des visiteurs.

Activités Touristiques

Randonnée et Trekking : Route de Santa Cruz, Laguna 69

Les itinéraires de randonnée et de trekking, tels que la route de Santa Cruz et la Laguna 69, sont parfaits pour explorer la diversité naturelle du parc à pied.

Escalade sur Glace et Alpinisme

Pour les aventuriers, l’escalade sur glace et l’alpinisme sur les sommets enneigés du parc représentent des défis inoubliables.

Observation de la Flore et de la Faune

Observer la riche flore et faune du parc est une activité paisible qui permet aux visiteurs de se connecter profondément avec la nature.