Parc naturel de l’Arrábida

Le Parc Naturel de l’Arrábida, situé entre Setúbal et la ville de Sesimbra, offre une beauté unique où la mer bleue se mélange aux tons doux des falaises calcaires et à la verdure dense couvrant les montagnes, en faisant l’un des parcs naturels les plus visités du Portugal.

La diversité végétale est l’une des principales attractions du parc. Il abrite l’un des rares exemples de maquis méditerranéen au Portugal, considéré comme une relique scientifique internationale. Pour préserver son intégrité, certaines zones nécessitent la guidance d’un expert autorisé par le Parc. Vous pouvez également profiter d’activités comme la spéléologie, la plongée et l’escalade, organisées par des entreprises certifiées.

Pour explorer la flore et la faune, le Musée Océanographique du Fort de Notre-Dame d’Arrábida, à côté de la plage de Portinho, offre une expérience enrichissante. À proximité, la Pedra da Anixa constitue une réserve zoologique sous-marine.

En plus des montagnes de l’Arrábida, le Parc comprend d’autres élévations comme les montagnes du Risco, avec le point le plus élevé de la côte portugaise. De ses 380 mètres de hauteur, vous pouvez profiter d’une vue panoramique sur l’Atlantique.

L’intersection entre les montagnes et la mer donne lieu à une série de plages de sable fin et d’eaux cristallines comme Figueirinha, Galapos et Portinho da Arrábida.

La région a été choisie par les frères franciscains, qui ont habité le Couvent du 16ème au 19ème siècle, méditant dans les chapelles disséminées à travers les montagnes. Arrábida est également connue pour son agriculture et son élevage, qui produisent des produits de haute qualité, notamment les vins et les fromages de la région, accessibles en suivant la Route des Vins de la Côte Bleue, menant au charmant village d’Azeitão.

Histoire du Parc Naturel de l’Arrábida

Les caractéristiques uniques du massif de l’Arrábida ont conduit, depuis les années 1940, à diverses tentatives de protection de la région, culminant avec la création de la Réserve de l’Arrábida par le Décret 355/71 du 16 août 1971, couvrant les versants sud des montagnes et les falaises du Risco. Reconnaissant la nécessité d’une protection plus forte pour la région, le 28 juillet 1976, le Décret 622/76 a été approuvé, établissant le Parc Naturel de l’Arrábida (PNArr).

Cette classification visait à protéger les ressources géologiques, forestières, fauniques et paysagères, ainsi que les ressources culturelles et historiques de la région. Par la suite, le Décret Réglementaire 23/98, approuvé le 14 octobre 1998, a encore restructuré le parc naturel, élargissant sa zone côtière et établissant l’Espace Marin Arrábida-Espichel. Cet espace a été créé pour soutenir les objectifs du parc, en particulier en ce qui concerne l’environnement marin, incluant la diversité de la flore et de la faune marines de la région et la protection de zones comme la zone discontinue du Cabo Espichel. Cette inclusion visait à préserver les falaises côtières, les espèces végétales endémiques, les zones de nidification des oiseaux marins et la conservation des fossiles rudimentaires.

Excursions et Activités Recommandées

Que Voir et Faire dans le Parc Naturel de l’Arrábida

Dans le Parc Naturel de l’Arrábida, il y a de magnifiques plages comme Creiro et Galapinhos, des points de vue panoramiques sur la route Estrada da Escarpa, et des options de randonnée et de cyclisme. Vous pouvez également découvrir la culture locale à travers des activités et des excursions, comme visiter le Marché de Livramento et explorer des lieux historiques comme le Palais de la Commanderie et les ruines du Septième Bataillon du Régiment d’Artillerie Côtière.

Voici la carte avec l’emplacement des principaux points d’intérêt et, ensuite, une description de ce que chaque site du parc naturel représente et de ce que vous pouvez faire à chaque endroit recommandé.

Plage de Creiro/Plage de Portinho da Arrábida

Située comme le dernier arrêt du bus 4472, la plage de Creiro/Plage de Portinho da Arrábida offre quelques commodités telles que des cafés, des toilettes, des transats et la possibilité de louer des pédalos. Cependant, pour atteindre la plage depuis l’arrêt de bus, vous devrez descendre un chemin escarpé que vous devrez ensuite remonter à votre retour. Malgré cela, la beauté de l’endroit en vaut la peine.

Sur la plage, il y a des zones moins fréquentées, surtout autour des transats, où vous pouvez profiter de plus de tranquillité. Il est recommandé d’explorer la crique jusqu’à atteindre les restaurants voisins et le château, ce qui ajoute un attrait supplémentaire à la visite.

Plage de Galapinhos

Galapinhos, précédemment reconnue comme la meilleure plage d’Europe, séduit par sa beauté époustouflante, ses eaux turquoise cristallines et une atmosphère naturelle qui semble sauvage, avec des arbres verts longeant la côte. L’accès à cette plage est relativement facile ; depuis l’arrêt de bus, vous pouvez suivre les sentiers balisés qui mènent directement à la plage. Près de Praia dos Galapos, il y a des escaliers qui facilitent encore plus l’accès, situés du côté est près des principales installations. À marée basse, vous pouvez même marcher jusqu’à Praia dos Galapinhos, ajoutant une autre dimension à l’expérience d’exploration de la région.

Points de vue sur la route Estrada da Escarpa

Le long de la route N379, qui mène au sommet des falaises du Parc Naturel de l’Arrábida, également connue sous le nom de route Estrada da Escarpa, vous trouverez les meilleures vues du parc national. Le long de ses 14 kilomètres de route sinueuse, il y a plusieurs points de vue où vous pouvez vous arrêter et profiter des panoramas à couper le souffle. Les trois principaux points de vue sont le Miradouro do Norte, le Miradouro do Portinho da Arrábida et le Convento da Arrábida.

Sentiers de randonnée et de vélo

Dans le Parc Naturel de l’Arrábida, il existe de nombreux sentiers balisés vous invitant à explorer ce paysage enchanteur à pied ou à vélo. Ces sentiers offrent l’opportunité de vous immerger dans la nature, entouré de pins et de faune, tout en profitant de l’air frais et des vues spectaculaires. De plus, vous pouvez vous aventurer à grimper jusqu’au point le plus élevé, situé dans la Serra do Risco, qui s’élève à une hauteur de 380 mètres, offrant une vue panoramique spectaculaire depuis le sommet.

Marché de Livramento

Le Marché de Livramento, considéré comme l’un des meilleurs marchés de poisson au monde, est un incontournable à Setúbal. L’effervescence et la rapidité à laquelle tout se passe dans cet ancien centre commercial sont captivantes. C’est un endroit qui éveille le chef en vous, avec sa variété de produits frais et locaux.

Bien que célèbre pour son poisson, le Marché de Livramento offre bien plus que cela. Des fruits et légumes frais aux fromages artisanaux et aux saucisses, vous trouverez une large gamme de délices culinaires qui vous inspireront à préparer un pique-nique inoubliable à Arrábida. Vous apprécierez sûrement ce conseil plus tard !

Parc de pique-nique de Comenda

Le Parc de pique-nique de Comenda est un endroit à visiter, non seulement pour profiter d’un pique-nique mais aussi pour explorer la plage et admirer le mystérieux Palais de Comenda de l’extérieur. Même si vous n’avez pas encore faim, vous arrêter ici vous permettra de profiter des vues et de l’atmosphère unique de cet endroit.

Palais de la Commanderie

Le Palais de la Commanderie a été pendant de nombreuses années un symbole de l’aristocratie européenne et un cadre pour des étés glamours. Des personnalités telles que Truman Capote et probablement Jacqueline Kennedy, après la mort de son mari, ont parcouru ses couloirs. Pendant un certain temps, il a été abandonné, devenant une destination populaire pour les amateurs d’exploration urbaine.

Les vues depuis la propriété sont tout simplement à couper le souffle. Cependant, aujourd’hui, le palais n’est plus accessible au grand public, car il a été acquis par un couple fortuné et l’accès est restreint. Malgré cela, il vaut la peine de faire une promenade le long de la Praia da Comenda pour contempler l’un des bâtiments les plus emblématiques d’Arrábida.

Ruines du Septième Bataillon du Régiment d’Artillerie Côtière (7ème Batterie)

Les ruines du Septième Bataillon du Régiment d’Artillerie Côtière (7ème Batterie) offrent l’une des meilleures vues sur la côte de la Serra da Arrábida. Depuis ce point, vous pouvez admirer l’horizon avec la péninsule de Tróia au loin.

La Septième Batterie a été désactivée en 1998, permettant aux visiteurs de désormais parcourir l’ancien espace et même visiter les bunkers abandonnés et les pièces d’artillerie. Même si vous n’êtes pas un grand fan d’exploration urbaine, vous apprécierez sûrement cette expérience. Si vous souhaitez en savoir plus, il y a un magnifique article qui explique tout. De plus, juste à côté, vous pouvez également visiter les ruines du Forte Velho do Outão sans dépenser un sou.

Miradouro do Portinho da Arrábida

Le Miradouro do Portinho da Arrábida est connu comme le spot le plus "Instagrammable" d’Arrábida, et à juste titre. Les paysages qu’il offre sont vraiment impressionnants et captivants. C’est un endroit où la nature déploie toute sa beauté, avec des vues panoramiques qui vous laisseront sans voix. Sans aucun doute, c’est une destination parfaite pour capturer des photos spectaculaires et partager la magnifique beauté d’Arrábida avec le monde.

Couvent de Nossa Senhora da Arrábida

Le Couvent de Nossa Senhora da Arrábida, autrefois appartenant à l’Ordre des Franciscains, est maintenant la propriété de la Fundação Oriente. Actuellement, vous ne pouvez visiter son intérieur que les mercredis, samedis et dimanches, et vous devez prendre rendez-vous à l’avance. Cette ancienne résidence monastique est un lieu rempli d’histoire et de charme, offrant aux visiteurs l’occasion de s’immerger dans le passé et d’explorer ses espaces fascinants.

Lapa de Santa Margarida

La Lapa de Santa Margarida est l’un des endroits les plus surprenants du Parc Naturel de l’Arrábida. Cette grotte naturelle, située au bord de la mer et près de Portinho da Arrábida, abrite à l’intérieur une chapelle presque irréelle. Cependant, accéder à la grotte est un défi, car vous ne pouvez y accéder qu’à pied par un chemin étroit avec plus de 200 marches descendant le flanc de la montagne jusqu’à presque au niveau de la mer. Pour cette raison, il n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite.

Le moyen le plus pratique pour visiter la Lapa de Santa Margarida est de se garer près de la maison de vacances Casa do Gaiato, sur la Rua do Portinho da Arrábida (coordonnées GPS : N 38° 28.234′ W 008° 59.272′), puis de continuer à pied le long du chemin mentionné, qui mesure environ 500 mètres de long.

Plages de la Serra da Arrábida

Les plages de la Serra da Arrábida offrent une combinaison unique d’eaux bleues, de sable blanc fin et de végétation montagneuse luxuriante, leur donnant une apparence paradisiaque difficile à égaler. Ces plages sont renommées dans le monde entier pour leur beauté, certaines célèbres et d’autres pratiquement sauvages et secrètes.

Commencez votre visite par une visite à Portinho da Arrábida, l’une des plages les plus célèbres de Setúbal et choisie comme l’une des 7 merveilles du Portugal. Cette petite baie présente un charmant village de pêcheurs et des eaux cristallines aux tons émeraude ou turquoise. Profitez de l’occasion pour déjeuner dans l’un des excellents restaurants de la région ou faire un pique-nique avec des produits frais du Marché de Livramento. Le cadre ne pourrait être meilleur.

De Portinho da Arrábida, dirigez-vous vers Praia dos Coelhos, l’un des secrets les mieux gardés d’Arrábida. Cette plage sauvage est située dans une petite crique et est parfaite pour ceux qui recherchent un coin de nature pure. Gardez à l’esprit qu’il n’y a pas d’accès routier ni de signalisation, donc la seule façon d’y arriver est à pied, en suivant un petit sentier dans la Serra da Arrábida.

Continuez votre journée en explorant les magnifiques plages de Galapos et Galapinhos, cette dernière ayant été élue meilleure plage d’Europe en 2017 par European Best Destinations. Entourées par le paysage époustouflant d’Arrábida, ces plages offrent des eaux cristallines et des sables blancs, créant un cadre véritablement Instagrammable.

Terminez votre après-midi à Praia da Figueirinha, la plus longue étendue de sable entre Setúbal et Sesimbra. Avec des vues magnifiques sur la péninsule de Tróia et Portinho da Arrábida, cette plage est idéale pour faire de la planche à voile à marée basse, lorsqu’elle forme une crique parfaite.

Village Médiéval de Palmela

Le village médiéval de Palmela offre une expérience charmante qui mérite d’être explorée tranquillement. Si vous arrivez tard, il est conseillé de réserver les visites pour le lendemain afin de pouvoir pleinement profiter de tout ce que cet endroit enchanteur a à offrir. De cette façon, vous pouvez flâner dans ses rues pavées, visiter son château historique, admirer ses vues panoramiques et vous immerger dans son histoire et sa culture riches sans vous presser. Préparez-vous à vivre une expérience inoubliable dans le beau village médiéval de Palmela !

Flore de la Serra da Arrábida

La Serra da Arrábida abrite une riche diversité de flore, avec plus de 1 000 espèces de plantes vasculaires recensées dans le Parc Naturel de l’Arrábida. De l’hiver avec le narcisse d’eau au printemps avec une grande variété de fleurs, la région offre un spectacle naturel impressionnant en toute saison.

Peu après Noël, le narcisse d’eau (sous-espèce obesus) commence à fleurir, ainsi que la curieuse capuche du moine, l’iris des barbares et la pivoine occidentale. À mesure que le printemps progresse, le crocus des sables Romulea bulbocodium, l’anémone palmée, l’ail rose, la tulipe sauvage et les clochettes vertes et violettes de Fritillaria lusitanica apparaissent.

Mars est le mois des orchidées, avec une grande variété d’espèces en floraison, telles que l’orchidée champagne, l’orchidée conique, l’orchidée homme nu, l’orchidée homme et l’orchidée géante, ainsi que les espèces d’Ophrys, y compris l’opaque, le bourdon, le jaune, le miroir et l’ophrys mouche scie qui imitent les insectes. En avril, les glaïeuls sauvages et champêtres et les iris espagnols apparaissent, ainsi que les orchidées papillon rose, insecte et langue.

La végétation dense bordant la route N-379-1 offre une variété impressionnante d’arbustes méditerranéens, tels que le genévrier de Phénicie, le chêne vert, le pistachier lentisque, l’argousier, l’arbousier, le myrte, la buplèvre en arbuste, le jasmin sauvage et le laurier-tin, entre autres.

Les coins ombragés le long de cette route abritent des espèces uniques, telles que Narcissus calcicola, la plante la plus célèbre de l’Arrábida, ainsi que d’autres plantes comme la pivoine occidentale, la vesce ibérique et la jacinthe des bois espagnole.

Les falaises orientées au sud abritent leur flore particulière, y compris des espèces endémiques portugaises comme Arabis sadina et Iberis procumbens ssp. microcarpa, ainsi que d’autres espèces courantes adaptées aux conditions côtières, telles que le sucrin bordé, le sedum mucizonia, la rue bordée et la lavande découpée.

Faune de la Serra da Arrábida

La Serra da Arrábida abrite une faune importante, avec 213 espèces de vertébrés recensées dans ce parc naturel portugais, ainsi qu’une population remarquable de 300 espèces de monticole bleu. Parmi les insectes, l’ordre des Lépidoptères inclut des espèces telles que le papillon machaon, le flambé, la zygène de l’odéon, le damier de la succise et l’azuré de Lorquin.

Le maquis méditerranéen dense est particulièrement prisé par les espèces d’oiseaux telles que la fauvette mélanocéphale et la fauvette pitchou. Il offre également un habitat à divers reptiles, notamment le lézard ocellé, le psammodrome algire et le lézard des murailles ibérique, ainsi que les serpents à échelons, de Montpellier et fer à cheval. De manière surprenante, des amphibiens comme la grenouille peinte ibérique et le crapaud calamite se trouvent également dans cet habitat.

Les formations forestières, comprenant des bois de chênes lusitaniens, des chênaies-lièges et des forêts de chênes verts, abritent des espèces nicheuses telles que l’autour des palombes, le coucou, le hibou moyen-duc, la chouette commune, le guêpier d’Europe, la huppe fasciée, le torcol, le sittelle, la pie-grièche commune et le gros-bec. Les lapins ibériques et les lièvres habitent ces zones, tandis que des mammifères prédateurs comme le putois européen, la belette, la martre des pins, l’hermine, le blaireau européen, la genette commune et la mangouste égyptienne y rôdent également. Les zones ouvertes entre les forêts fournissent un habitat adapté au lézard ocellé, au lézard des murailles ibérique, au psammodrome espagnol et au scinque tridactyle.

L’une des caractéristiques les plus remarquables de l’Arrábida est les falaises calcaires escarpées, qui sont des sites de nidification pour diverses espèces d’oiseaux, y compris un couple solitaire d’aigles de Bonelli, des faucons pèlerins, des pigeons bisets, des martinets alpins et de grandes colonies de martinets pâles. Les grottes calcaires abritent également de grandes colonies reproductrices de chauves-souris de Schreibers, ainsi qu’un plus petit nombre de chauves-souris fer à cheval de Mehely en hibernation. D’autres espèces de chauves-souris comme la grande chauve-souris à oreilles de souris, la chauve-souris fer à cheval méditerranéenne et la chauve-souris à queue libre européenne ont également été recensées dans le parc.

Géographie de la Serra da Arrábida

Le Parc Naturel de l’Arrábida tire son nom de l’unité géomorphologique principale qui couvre toute la zone, connue sous le nom de massif de l’Arrábida ou chaîne de montagnes, composée de trois sous-aires :

1. Une zone de petites élévations autour de Sesimbra, associée à la Serra do Risco et à la Serra da Arrábida, entre Outão et Setúbal.
2. Une zone entre la Serra de São Luís et la Serra dos Gaiteiros.
3. Une zone formée par les Serras do Louro et Serra de São Francisco.

Ce massif s’étend de l’est-nord-est à l’ouest-sud-ouest, s’étendant sur environ 35 kilomètres de long et 6 kilomètres de large, avec une altitude maximale de 501 mètres à l’Anticlinal de Formosinho. La formation de l’Arrábida a eu lieu au cours de quatre phases successives de rifting, entraînant la fragmentation de la Laurasie et la formation de l’Atlantique Nord. Géologiquement, la région montagneuse s’est formée pendant les époques jurassique et miocène, tandis que les plaines se sont formées pendant les périodes pliocène et quaternaire.

Le massif est composé de trois lignes de dislocation et est parsemé de cavités karstiques. Les points notables incluent le Morro de Palmela, les Montes de Azeitão et la Serra de São Francisco. Sur la côte se trouve la Serra da Arrábida, avec des falaises et des grottes karstiques telles que la Gruta do Frade.

Les voies navigables de l’Arrábida sont divisées en cours d’eau qui coulent uniquement pendant les mois d’hiver et en ruisseaux pérennes. L’hydrologie du parc est divisée en deux grands bassins, le ruisseau Ajuda étant le cours d’eau le plus abondant, maintenant son débit tout au long de l’année.

Climat

Arrábida bénéficie d’un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides, influencé par son exposition à l’océan Atlantique. Pendant les mois les plus froids, les masses d’air humide provenant de l’Atlantique se heurtent aux montagnes, provoquant des précipitations abondantes en novembre et décembre. En été, les remontées d’eau froide autour du Cabo Espichel réduisent les températures de la mer et augmentent la fréquence du brouillard, qui apparaît généralement le matin ou en fin de journée.

En août, le mois le plus chaud, les températures varient entre 24 et 28 °C pendant la journée et entre 16 et 17 °C la nuit. À l’inverse, en janvier, le mois le plus froid, les températures moyennes varient entre 13 et 15 °C pendant la journée et entre 5 et 8 °C la nuit. Ces températures sont déterminées par l’altitude et la proximité de la mer.

Comment se rendre au Parc Naturel de la Serra da Arrábida

Il est important de noter que la circulation entre Setúbal et les plages de l’Arrábida est restreinte pendant les mois d’été, spécifiquement du 3 juin au 17 septembre.

Si vous prévoyez de visiter l’Arrábida pendant ces mois, vous devrez utiliser les transports en commun et faire quelques promenades pour atteindre certaines des plus belles plages de la région, telles que les primées Galapos et Galapinhos, ou la sauvage Praia dos Coelhos. Par conséquent, je vous recommande d’ajouter une journée supplémentaire à votre itinéraire pour explorer pleinement l’Arrábida.

Pour plus d’informations sur les conditions de circulation et pour découvrir les meilleures alternatives pour atteindre les plages de l’Arrábida, je vous suggère de consulter le site officiel de la municipalité de Setúbal.

Transports en commun

Les transports en commun dans la région de l’Arrábida offrent plusieurs options pour accéder aux plages et à d’autres destinations populaires :

• Services réguliers (horaire) avec les lignes 723, 723A, 725 et 727 reliant Setúbal et Azeitão aux plages de Figueirinha et Creiro. Ces lignes sont couvertes par le "Passe Navegante" et le coût à bord est de 4,15 euros pour un aller-retour, avec des réductions pour les enfants de moins de 12 ans et les billets achetés à l’avance.
• Service de transport avec les lignes 722 et 726 reliant Parque da Secil et Setúbal à la plage de Figueirinha et à la plage d’Albarquel respectivement. Le tarif de montée est de 1 euro pour la ligne 722 et de 1,40 euros pour la ligne 726, les deux pour un aller-retour.
• Navette Figueirinha – Creiro offrant une connexion gratuite depuis la plage de Figueirinha avec des arrêts aux plages de Galapos, Galapinhos et Creiro, dans les deux sens. Le service fonctionne en continu toutes les 20 minutes entre 08:00 et 20:00.

Ces options offrent un moyen pratique et accessible de rejoindre les plages et autres destinations de la région de l’Arrábida.

Meilleure période pour visiter

La meilleure période pour visiter la Serra da Arrábida dépend en grande partie de vos intérêts, car elle peut être visitée toute l’année pour différents types d’activités.

Si vous aimez le soleil et la plage, l’été est la meilleure option. Mais si vous préférez la randonnée et passer plus de temps à l’extérieur, à explorer les montagnes et à profiter du paysage, le printemps est la meilleure période pour visiter car il fait moins chaud et les randonnées seront plus agréables. Il est également possible de visiter en automne pour profiter de températures plus douces.

Étant une zone côtière, le climat doux permet des promenades agréables même pendant les mois les plus froids comme décembre et janvier, lorsque les températures maximales tournent autour de 15°C. Bien que vous puissiez rencontrer de la pluie, vous pouvez toujours vous réfugier dans un café ou un restaurant pour profiter de l’excellente cuisine locale. La nourriture dans cette région est vraiment délicieuse.

Nous recommandons également de visiter le Parc National de Peneda-Gerês.