2015年12月までに、カナダ国立公園制度は、50の保護地域または国家保護下にあるユニットで構成されていました。この数字には、38の国立公園、8つの国立公園保留地、3つの国立海洋保護区、そして1つの国立記念碑が含まれます。また、この制度には、カナダ歴史史跡として157の歴史的遺跡も含まれています。これらの保護地域と歴史的遺跡は、カナダの自然遺産および文化遺産を保全・保存する上で非常に重要です。
国立公園の歴史
1885年、カナダ初の国立公園であるバンフ国立公園が設立されました。当初は「ロッキー山脈公園」と呼ばれていました。1886年には、ロッキー山脈の西側斜面にヨーホー国立公園が設立されました。1908年から1912年の間に、アルバータ州やサスカチュワン州に、野生動物保護区を目的とした国立公園が4つ設立されましたが、これらの公園は目的が達成された1947年に廃止されました。
1911年、内務省の下で「ドミニオン公園局」として知られる初の国立公園サービスが設立されました。1930年には、カナダ議会が初の「国立公園法」を承認し、国立公園の尊重と保護を確実にしました。この法律の下、資源が移管され、その後、ケベック州のローランシアン山地に位置するラ・モーリス国立公園などの他の保護地域が設立されました。
1979年、国立公園政策が改訂され、公園カナダによる生態系の完全性を優先することを目的とし、レクリエーション利用を含む「二重使命」が終了しました。
1984年、土地請求契約を通じて初めて国立公園が設立されました。1988年には、国立公園法の修正により、公園制度内での生態系の完全性の原則が正式化されました。
1989年、カナダ野生生物協会やカナダ世界自然保護基金と協力して、国立公園制度を完成させ、国内の約350の自然地域が公園や保護地域で代表されることを目指す「絶滅危惧空間」キャンペーンが開始されました。
国立公園の設立方法
公園カナダは、国の多様な自然地域を代表する保護地域のシステムを確立することを目指しています。そのために、39の異なる地域が特定されており、2005年初頭までにその60%以上が公園制度に代表されています。これらの公園を管理する主な使命は、各地域の生態系の完全性を保護することであり、次にカナダの自然空間を探索し、学び、楽しむ機会を提供することです。
「国立公園保留地」は、先住民の土地請求に関連する未解決の問題が解決された後に国立公園となる予定の地域です。それまでは、関連する法律の下で国立公園として管理されています。
「国立海洋保護区」（NMCA）は、公園制度に最近加わったもので、陸上地域とは異なり、持続可能な利用を目的としていますが、生態系の完全性を保護することを目的とした地域も含まれています。これらは、オンタリオ州のファゾム・ファイブ海洋公園やスペリオル湖国立海洋保護区、ケベック州のサグネー・セントローレンス海洋公園に位置しています。
カナダの国立公園制度は、国土の約3.0%に相当する303,571km²を保護しています。これらの保護地域は、カナダの自然と天然資源の保存と保護において重要な役割を果たしています。
