Stel je een plek voor waar de kracht van de natuur samenkomt met de rust van de jungle om een werkelijk indrukwekkend schouwspel te creëren. Een plek waar de geluiden van exotische vogels samensmelten met het gebulder van machtige watervallen. Die plek bestaat, en het is het Nationaal Park Iguazu (in het Spaans: Parque Nacional Iguazú) in Argentinië. Deze uitgebreide gids leidt je door de geschiedenis, biodiversiteit, belangrijkste attracties en praktische details voor een bezoek aan dit unieke paradijs op aarde.
Inhoud
Geschiedenis van Nationaal Park Iguazu
Ongeveer 10.000 jaar geleden bewoonden jagers-verzamelaars van de Eldorado-cultuur het gebied van Nationaal Park Iguazu. Rond 1000 na Christus werden ze echter verdreven door de Guarani, die nieuwe landbouwtechnologieën introduceerden. Op hun beurt werden de Guarani in de 16e eeuw verdreven door Spaanse en Portugese veroveraars, maar hun erfenis blijft bestaan in dit gebied, zoals blijkt uit de namen van het park en de rivier, die afkomstig zijn uit het Guarani en "groot water" betekenen.
De eerste Europeaan die het gebied bezocht, was Álvar Núñez Cabeza de Vaca in 1542, en vervolgens werden er in 1609 Jezuïetenmissies opgericht.
Verklaring tot Nationaal Park
Nationaal Park Iguazu werd op 9 oktober 1934 uitgeroepen tot nationaal park, met als voornaamste doel het beschermen van een van de rijkste en spectaculairste uitingen van de natuur in Argentinië.
De oprichting van Nationaal Park Iguazu vond plaats in 1934, met als doel een van de grootste natuurwonderen van Argentinië te behouden: de Iguazu-watervallen, omringd door weelderige subtropische jungle. In 1970 werd het Iguazu-reservaat vastgesteld, dat het westelijke deel van het park vormt. Terwijl het nationale park minimaal wordt aangetast, laat het reservaat menselijke activiteiten en infrastructuur toe.
De oprichting van het reservaat maakte de bouw van een internationale luchthaven en de verkoop van land voor drie toeristenhotels mogelijk. Aan de overkant van de Iguazu-rivier ligt de Braziliaanse tegenhanger, Nationaal Park Iguaçu. Beide locaties werden in 1984 aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. Daarnaast maakt het park deel uit van de voorgestelde Drienationale Biodiversiteitscorridor, die tot doel heeft beboste verbindingen te creëren tussen beschermde gebieden in Brazilië, Paraguay en Argentinië, binnen de ecoregio Boven Paraná en Paranensewoud. Ten zuidoosten van het park grenst het aan het 84.000 hectare grote Urugua-í Provinciale Park, dat in 1990 werd opgericht.
Erkenning als Werelderfgoed
Bovendien werd het in 1984 erkend als een natuurlijk werelderfgoed door UNESCO, een erkenning van zijn wereldwijde waarde en schoonheid.
Geografische Beschrijving van het Park
Geografische Ligging
Nationaal Park Iguazu ligt volledig in het departement Iguazu, in het noordelijkste deel van de provincie Misiones, Argentinië. Het grenst aan de stad Puerto Iguazu en strekt zich uit langs de Iguazu-rivier. De oostelijke grens ligt op 17 km van de stad Andresito. Het park wordt doorkruist door twee belangrijke nationale routes, Route 12 en Route 101, waardoor het gebied via meerdere routes, waaronder wegen en luchtvervoer, toegankelijk is. Het is geografisch te vinden op de coördinaten: 25°31′05″S 54°08′00″W / -25.518056, -54.133333 of op het adres: Route 101 Km 142, N3370 Puerto Iguazu, Misiones, Argentinië.
Aan de Braziliaanse kant ligt Nationaal Park Iguaçu, dat samen met het Argentijnse park een beschermd gebied vormt van meer dan 2400 km². Daarnaast zijn er andere aangrenzende reservaten, zoals het Puerto Peninsula Defensienatuurreservaat.
Het totale parkgebied werd bij besluit nr. 2149/90 op 10 oktober 1990 aangewezen als een strikt natuurreservaat. Vervolgens werd op 24 maart 1994 het "Iguazu Faunarezervaat" opgericht bij besluit nr. 453/1994, waarbij het gebied van het strikte natuurreservaat werd opgedeeld. Deze maatregelen zijn gericht op het behouden en beschermen van de natuurlijke rijkdom en biodiversiteit van de regio. Het totale beschermde gebied beslaat 67.260 hectare, waarvan 59.945 hectare voor het nationale park en 7.675 hectare voor het nationale reservaat.
Klimaat
Het park heeft een warm en vochtig subtropisch klimaat, zonder een duidelijk gedefinieerd droog seizoen, wat het hele jaar door voor een ongelooflijke biologische diversiteit zorgt.
De gemiddelde temperaturen variëren van ongeveer 24°C in de zomer tot 14°C in de winter. Neerslag is overvloedig, met ongeveer 1800 mm regen per jaar, voornamelijk geconcentreerd tijdens het zomerseizoen.
Dankzij het klimaat is Iguazu het hele jaar door een aangename bestemming om te bezoeken. Het is echter belangrijk op te merken dat tijdens de zomer, vooral tussen december en februari, de temperaturen hoog kunnen zijn en de luchtvochtigheid intens kan zijn. In de winter zijn de temperaturen milder en valt er minder regen, waardoor het bezoek comfortabeler is voor degenen die de intense hitte willen vermijden.
Geologie en Geografie
De unieke geografie, met de Iguazu-rivier als hoofdrolspeler, heeft een verscheidenheid aan unieke rots- en rivierformaties in de wereld gecreëerd.
Biodiversiteit van het Park
Flora
Met zijn dichte vegetatie is het park de thuisbasis van meer dan 2000 plantensoorten, waaronder talrijke endemische en bedreigde soorten. Enkele van de soorten die in het park voorkomen, zijn lianen, epifyten en varens. Er zijn verschillende soorten bossen te vinden, zoals palmbossen en rozenhoutbossen, evenals riparianbossen langs de randen van waterlichamen. De plantendiversiteit biedt een rijk habitat voor de gevarieerde fauna van het park.
Fauna
Bovendien herbergt het park een brede variëteit aan wilde dieren, waaronder verschillende bedreigde soorten zoals de jaguar en de yaguareté.
In de bomen kun je brulapen, neusberen, doodshoofdaapjes, toekans en een verscheidenheid aan kleurrijke vruchtenetende vogels zien. Op de grond kun je agoeti’s, cavia’s, brocket-herten, bergvossen en teju-hagedissen tegenkomen. De aanwezigheid van de yaguareté kan worden afgeleid uit zijn voetafdrukken, hoewel het spotten ervan zeer moeilijk is. In waterlichamen kun je kaaimannen, anhinga’s of slanghalsvogels, waterschildpadden en talrijke vissoorten zien. Vanuit de lucht bieden gieren en zwermende gierzwaluwen een fascinerend schouwspel. Het park herbergt ongeveer 450 vogelsoorten, wat het belang ervan als toevluchtsoord voor wilde dieren benadrukt.
De Machtige Iguazu-watervallen
Overzicht
De belangrijkste attractie van het park zijn de Iguazu-watervallen, een keten van 275 watervallen die van hoogtes tot wel 82 meter neerstorten.
La Garganta del Diablo (De Duivelskeel)
Van de watervallen is "La Garganta del Diablo", wat "De Duivelskeel" betekent in het Engels, de grootste en meest spectaculaire waterval, met een hoogte van 80 meter.
Het is een machtige en ontzagwekkende plek. Om er te komen, loop je over een 1.100 meter lange loopbrug zonder trappen, die zich uitstrekt over het bovenste bed van de Iguazu-rivier. Het is een unieke ervaring waar de jungle, de rivier en het donderende geluid van de hoofddaling van de Iguazu-watervallen samenkomen. Het is een plek die je sprakeloos achterlaat en een spectaculair uitzicht biedt op dit natuurwonder.
Andere Opmerkelijke Watervallen
Andere opmerkelijke watervallen zijn "Dos Hermanas" (Twee Zusters), "Bosetti" en "San Martín", elk met hun eigen schoonheid en charme.
Aanbevolen Activiteiten in het Park
Boottochten en Kajakken
Bezoekers kunnen genieten van verschillende activiteiten, waaronder boottochten en kajakken, die onvergetelijke uitzichten op de watervallen bieden.
Wandelen en Vogels Kijken
Wandelen en vogels kijken zijn andere populaire activiteiten die bezoekers in staat stellen om de rijke biodiversiteit van het park te verkennen en waarderen.
Lagere Circuit
Een wandeling van 1.400 meter over loopbruggen met trappen, die een ervaring biedt van de watervallen van de Iguazu-rivier van zo dichtbij dat je de nevel kunt voelen. Toegankelijkheid is beperkt vanwege de trappen.
Bovenste Circuit
Een eenrichtingswandeling van 1.750 meter die een bevoorrecht uitzicht biedt op de kloof die het begin van de watervallen markeert. De loopbruggen, zonder trappen, maken toegankelijkheid voor iedereen mogelijk.
Route naar de Duivelskeel
Zoals eerder vermeld, om de indrukwekkende en machtige Duivelskeel te bereiken, moet je een 1.100 meter lange loopbrug zonder trappen over het bovenste bed van de Iguazu-rivier oversteken. Een ongeëvenaarde ervaring die jungle, rivier en het oorverdovende geluid van de hoofddaling van de Iguazu-watervallen combineert.
Macuco Pad
Met een totale lengte van 7 km (heen en terug), is het de perfecte setting voor wandelen, vogels kijken en het verkennen van de jungle. Het is exclusief voor voetgangers en ruw. Het wordt aanbevolen om meer informatie en de specifieke routebrochure op te halen bij het bezoekerscentrum, met aandacht voor voorzorgsmaatregelen met betrekking tot wilde dieren.
Vollemaanswandeling bij de Watervallen
De activiteit begint met een nachtelijke rit met de Ecologische Jungle Trein tot aan het Garganta Station, waar een prachtige wandeling naar het Balkon van de Duivelskeel begint, waarbij de Iguazu-rivier over loopbruggen wordt overgestoken. De wandeling duurt 2,5 uur en wordt geannuleerd in geval van regen (zelfs op de dag van de activiteit). Annuleringen door bezoekers worden alleen geaccepteerd tot 48 uur voor de gereserveerde wandeling. Het is raadzaam om van tevoren te reserveren. Bij terugkomst kun je genieten van een diner in het La Selva-restaurant, afhankelijk van de geselecteerde wandeltijd (exclusief drankjes).
Ecologische Jungle Trein
Vertrekkend vanaf het Centraal Station naar Cataratas en Garganta stations, biedt de trein een unieke rit in het hart van het park. De locomotieven zijn elektrisch of gebruiken LPG (vloeibaar petroleumgas), wat minimale milieueffecten garandeert.
Fietstocht
In een junglegebied, waar groentinten contrasteren met roodachtige paden, kun je beschermde natuurgebieden en landelijke landschappen van lokale kleine boeren verkennen met ervaren natuurgidsen.
Geleide en Educatieve Rondleidingen
Geleide en educatieve rondleidingen bieden de mogelijkheid om meer te leren over de ecologie, geschiedenis en het behoud van Nationaal Park Iguazu.
Waterexcursies
Grote Avontuur
De excursie begint en eindigt met een rit met een voertuig en dompelt je onder in een boottocht door de benedenloop van de Iguazu-rivierkloof, op weg naar het watervallengebied. Er worden tassen verstrekt om persoonlijke bezittingen te beschermen tijdens de rit, maar regenjassen zijn niet inbegrepen. Deze activiteit is bedoeld voor personen ouder dan 12 jaar (leeftijdsverificatie is vereist).
Eco Tour
Vanaf het Duivelskeel Station worden roeivlotten betreden om de eilanden van de bovenloop van de Iguazu-rivier te verkennen door middel van een stille en ontspannende navigatie.
Belang van het Behoud van Nationaal Park Iguazu
Bedreigingen en Uitdagingen
Ondanks de beschermde status staat het park voor aanzienlijke bedreigingen, waaronder ontbossing en klimaatverandering.
Beschermings- en Behoudsprojecten
Er zijn verschillende beschermings- en behoudsprojecten uitgevoerd om het voortbestaan van dit prachtige ecosysteem voor toekomstige generaties te waarborgen.
Praktische Bezoekersinformatie
Openingstijden
Het park is het hele jaar door dagelijks geopend, met openingstijden die variëren afhankelijk van het seizoen.
- Openingstijden: elke dag van 8:00 tot 18:00 uur.
- Toegang tot het park: tot 16:00 uur.
- Laatste trein naar de Duivelskeel: 15:30 uur.
We raden aan om vroeg in het park aan te komen om het meeste uit de dag te halen.
Aanbevelingen voor je Bezoek
Bij een bezoek aan het park wordt aanbevolen om comfortabele kleding en schoenen te dragen, evenals zonnebrandcrème en insectenwerend middel.
Accommodatie en Faciliteiten
Het park biedt een verscheidenheid aan accommodatiemogelijkheden en restaurants, evenals andere voorzieningen voor bezoekers.
Hoe er te Komen
Nationaal Park Iguazu is bereikbaar over de weg, en er zijn regelmatige bus- en taxidiensten vanuit nabijgelegen steden. Bovendien is de dichtstbijzijnde luchthaven Cataratas del Iguazu International Airport.
Hoe Puerto Iguazu te Bereiken
Vanuit Buenos Aires kun je vliegen vanaf Jorge Newbery Airport, Ezeiza International Airport of El Palomar Airport naar Cataratas del Iguazu International Airport. Er vertrekken ook bussen vanaf het Retiro Busstation in Buenos Aires naar het Busstation van Puerto Iguazu. Een andere optie is met je eigen voertuig rijden via Nationale Route 14.
Vanuit Foz do Iguaçu (Brazilië) kun je Puerto Iguazu bereiken door een bus te nemen vanaf het Internationale Busstation van Foz do Iguaçu naar het Busstation van Puerto Iguazu. Je kunt ook met je privévoertuig de Tancredo Neves Internationale Brug oversteken.
Vanuit Ciudad del Este (Paraguay) kun je een bus nemen vanaf het Busstation van Ciudad del Este naar het Busstation van Puerto Iguazu. Een andere optie is met je privévoertuig de Internationale Vriendschapsbrug oversteken.
Hoe Nationaal Park Iguazu te Bereiken
Je kunt het park bereiken met het openbaar vervoer via het transportbedrijf Rio Uruguay. Ze bieden pendeldiensten aan vanuit Hito Tres Fronteras of vanaf het Busstation van Puerto Iguazu. De diensten rijden elke 20 minuten het hele jaar door.
Je kunt het park ook bereiken met de auto of taxi via de route Av. Victoria Aguirre – RN 12 – RN 101 – Toegang tot Cataratas.
Aankomst met de Auto of Privévoertuig
Om met de auto van Posadas naar Iguazu en naar Nationaal Park Iguazu te komen, neem je Nationale Route 12 en vervolgens Nationale Route 101 naar de ingang van het park. De totale afstand is ongeveer 320 km.
Parkeren
In Nationaal Park Iguazu is er een parkeerplaats beschikbaar bij de hoofdingang van het park. Voor deze parkeerplaats wordt een vergoeding gevraagd.
Bus
Het Busstation van Puerto Iguazu, gelegen op 18 km van het Nationaal Park, ontvangt vervoer vanuit verschillende delen van het land.
Fiets
Je kunt Nationaal Park Iguazu per fiets bereiken op dezelfde manier als met de auto. Er is een optie om fietsen te huren, die op het parkeerterrein moeten worden gestald. Het is belangrijk om een geschikt beveiligingssysteem te hebben om de fiets achter te laten.
Vliegtuig
Puerto Iguazu International Airport, ook bekend als Cataratas del Iguazu Mayor D. Carlos Eduardo Krause Airport, ontvangt wekelijks vluchten vanuit Buenos Aires. Van daaruit zijn er verschillende opties om het Nationaal Park te bereiken, zoals taxi’s, remises (privévoertuigen), transferagentschappen, reisbureaus en het openbaar vervoer. Het is raadzaam om de vluchtfrequentie te controleren.