Nationaal park Kosciuszko in New South Wales, Australië: Wat te Zien en te Doen

Het Nationaal park Kosciuszko, dat ongeveer 6.900 vierkante kilometer beslaat, ligt in de zuidoostelijke hoek van Nieuw-Zuid-Wales, ongeveer 354 km ten zuidwesten van Sydney. Dit natuurgebied omvat de Mount Kosciuszko, de hoogste berg van het Australische vasteland, en Cabramurra, de hoogste stad van het land. Het park wordt gekenmerkt door zijn alpine klimaat en gevarieerde landschap van ruige bergen, waardoor het een favoriete bestemming is voor ski- en wandelenthousiasten.

Bovendien is het park de bron van belangrijke rivieren zoals de Snowy, de Murray, de Murrumbidgee en de Gungarlin, wat de ecologische betekenis ervan onderstreept. Andere opmerkelijke pieken in het park zijn Gungartan, Mount Jagungal, Bimberi Peak en Mount Townsend.

Omringd door het Alpine National Park in Victoria in het zuiden en het Namadgi National Park in het noordwesten in het Australian Capital Territory, ligt het park dicht bij de steden Cooma, Tumut en Jindabyne, die toegang en diensten bieden aan bezoekers en deel uitmaken van het netwerk van Nationale Parken van Nieuw-Zuid-Wales, Australië.

Als erkenning voor zijn natuurlijke en culturele waarde werd het park op 7 november 2008 opgenomen in de Australian National Heritage List als onderdeel van de nationale parken en reservaten van de Australische Alpen, die van groot belang zijn, net als het beroemde Nationaal park Kakadu.

Geschiedenis van Nationaal park Kosciuszko

De Australische Alpen-regio, gelegen in het zuidelijke deel van Nieuw-Zuid-Wales, is een plek van grote culturele en historische betekenis voor zowel Aboriginal groepen als Europese kolonisten. Traditioneel kwamen inheemse groepen hier samen tijdens de zomer in een jaarlijkse pelgrimstocht naar de Bogong- en Snowy-bergen. Tijdens deze bijeenkomsten namen mannen deel aan het verzamelen en consumeren van Bogong-motten, gevonden in rotsachtige uitsparingen, een seizoensgebonden voedselbron.

De Europese verkenning van dit gebied begon in 1835, en in 1840 beklom Edmund Strzelecki de Mount Kosciuszko en vernoemde deze naar de Poolse nationale held Tadeusz Kościuszko. Vervolgens begonnen hooglandveehouders deze bergen te gebruiken voor zomergrazing, een praktijk die werd vereeuwigd in Banjo Patersons gedicht "The Man from Snowy River". Deze veehouders lieten verschillende berg hutten achter die nog steeds bewaard zijn gebleven.

In de 19e eeuw werd het gebied rond Kiandra een goudmijncentrum, dat uitgroeide tot een bevolking van ongeveer 4.000 en het begin van het skiën in Australië markeerde rond 1861. Echter, tegen 1974 was Kiandra een spookstad geworden.

Het gebied werd officieel aangewezen als nationaal park in 1967, na aanvankelijk te zijn uitgeroepen tot het Snowy Mountains National Chase in 1906 en later als Kosciusko State Park in 1944. Van 1949 tot 1974 werd het ambitieuze Snowy Mountains Scheme uitgevoerd, waaronder de bouw van wegen, dammen en tunnels, en het wordt beschouwd als een van de grootste technische prestaties ter wereld.

Aanbevolen Wandelingen en Activiteiten

Wat te Zien en te Doen in Nationaal park Kosciuszko

Het beschermde gebied van Kosciuszko in Australië biedt verschillende activiteiten, met gemakkelijke wandelingen voor iedereen en uitdagendere excursies. Alles wat nodig is voor groepen en begeleide tochten.

Perisher en Thredbo Skigebieden

Kosciuszko herbergt vier skigebieden: Perisher Ski Resort, Thredbo en Charlotte Pass Snow Resort nabij Jindabyne, en Selwyn Snow Resort in het noordelijke deel van Nationaal park Kosciuszko. Tijdens de wintermaanden kun je skiën of snowboarden op de hoogste pistes van Australië, zowel overdag als ‘s nachts. Je kunt ook langlaufen op de Scandinavische paden, de hellingen afsledden en genieten van klassieke sneeuwspelen in de Australische Alpen.

Daarnaast gaan in Thredbo de alpine activiteiten door tijdens de zomer met Australië’s enige lift-toegankelijke MTB-park, een Alpine Bobslee, de hoogste golfbaan van Australië, winkels en restaurants in Thredbo Village. Er is ook een volledig zomerprogramma met evenementen en schilderachtige stoeltjeslifttochten tijdens het zomerseizoen.

Panoramisch uitzicht vanuit de stoeltjeslift van Perisher en Thredbo

Het nemen van de Kosciuszko Express-stoeltjeslift in Thredbo is een van de beste zomeractiviteiten in de Snowies. Tijdens de 15 minuten durende rit, die bijna 2 km aflegt en 560 verticale meters stijgt, kunt u genieten van een panoramisch uitzicht op de Mount Kosciuszko, de Snowy River en de Ramshead Range van de Snowy Mountains.

Daarna kunt u een pauze nemen om te genieten van een maaltijd en een verfrissende Kosci Pale Ale in Eagle’s Nest, het hoogste restaurant van Australië. Vervolgens kunt u het pad achter het stoeltjesliftstation verkennen om het uitkijkpunt Kosciuszko te bereiken of zelfs de top van Mount Kosciuszko te beklimmen voor een unieke ervaring.

Wandelroute naar de hoogste berg van Australië

Met een hoogte van 2.228 meter boven zeeniveau is Mount Kosciuszko de hoogste piek van Australië en een onmisbaar avontuur in Nationaal park Kosciuszko. De meest toegankelijke route naar de top begint vanaf de top van de Kosciuszko Express-stoeltjeslift, met een heen-en-terugwandeling van 13 km die meestal tussen de 4 en 5 uur duurt. Dit pad passeert het Cootapatamba-meer en bereikt Rawson Pass, waar het de Summit Walk vanaf Charlotte Pass ontmoet (en de locatie van het hoogste toilet van Australië!). De route vanaf Charlotte Pass is een langere heen-en-terugwandeling van 18,6 km, die meestal een volledige dag in beslag neemt.

De wandeling naar de top van Mount Kosciuszko of de mountainbiketocht biedt machtige uitzichten op de Snowy Mountains, overgangen van de Snowy River, historische hutten, door sneeuw geërodeerde landschappen en fascinerende rotsformaties. Deze bucket-list ervaring is het beste te doen tussen december en maart, na het smelten van de sneeuw, wanneer de wilde bloemen in volle bloei staan. Als u meer epische routes wilt ontdekken, bekijk dan onze gids voor de beste wandel- en mountainbikeroutes in de Snowy Mountains.

Charlotte Pass Lookout

Voorbij Thredbo en Perisher, aan het einde van de Kosciuszko Road, ligt Charlotte Pass Snow Resort, het hoogste resort van Australië, gelegen op 1.760 meter boven zeeniveau. Tijdens de winter is het resort bedekt met sneeuw en alleen toegankelijk per sneeuwtransport vanuit Perisher Skitube, maar in de zomer is het gemakkelijk bereikbaar.

Charlotte Pass dient als startpunt voor de wandeling naar de top van Mount Kosciuszko, maar zelfs een korte wandeling langs de Snow Gums Boardwalk naar het uitkijkpunt Charlotte Pass biedt even machtige uitzichten op de spectaculaire Snowy Mountains.

Sneeuwschoenwandelen langs de Thredbo River

Een van de favoriete activiteiten van bezoekers in de regio Mount Kosciuszko is wandelen of sneeuwschoenwandelen langs het pad langs de Thredbo River. Dit pad volgt de loop van de Thredbo River gedurende 4 km, van de Thredbo Golf Course tot Dead Horse Gap. Onderweg vindt u voetgangersbruggen over de rivier, bossen met sneeuwgommen, granieten rotsen en bloemenvelden in de lente en zomer.

Voor een langere wandeling kunt u het pad van Dead Horse Gap vervolgen, waar u sneeuwgum bossen, alpiene heidevelden en waarnemingen van wilde dieren zoals wombats, kangoeroes en wilde brumbies zult vinden. Bovendien zult u torenhoge uitzichten genieten op de Ramshead Range, Crackenback Mountain en de Thredbo Valley.

Paardrijden naast wilde paarden in de Thredbo Valley

De brumbies, wilde Australische paarden, zijn een unieke ervaring in Nationaal park Kosciuszko en worden vaak vrij rondzwervend in het landschap gezien. Hoewel u ze misschien niet kunt berijden, heeft u de kans om ze in hun natuurlijke omgeving te zien tijdens een paardrijtocht door de wilde en schilderachtige Thredbo Valley.

Thredbo Valley Horse Riding in Crackenback biedt het hele jaar door verschillende ruitertochten aan. De eigenaren, Nev en Linda, delen graag verhalen over de iconische Snowy Mountains-ruiter terwijl ze de ongerepte natuur verkennen naast hun in de bergen gefokte paarden.

Wateractiviteiten: roeien en vissen

De bronnen van de Snowy River bevinden zich op de besneeuwde hellingen van Mount Kosciuszko binnen het park, en stromen helemaal naar de Stille Oceaan in de rustige kustplaats Marlo, Victoria. Of u nu op zoek bent naar een rustige roeien en vis excursie, een begeleide kajaktour of adrenalinevolle wildwatervaren avonturen, u vindt unieke ervaringen op de Snowy River.

Yarrangobilly-grotten

Maak een schilderachtige tocht langs de Snowy Mountain Highway om de Yarrangobilly-grotten te ontdekken in het wilde noordelijke deel van het beschermde gebied van Kosciuszko. Deze kalksteengrotten, ongeveer 440 miljoen jaar oud, zijn echt uniek. Met 217 treden beschikken ze over sodariet-stalactieten, machtige stalagmieten en fascinerende ondergrondse rotsformaties die zich uitstrekken over zes verbazingwekkende grotten. Er zijn het hele jaar door rondleidingen beschikbaar, dus zorg ervoor dat u zich warm kleedt en uw badpak meeneemt.

Na het verkennen van de Yarrangobilly-grotten kunt u het korte maar steile pad volgen vanaf de parkeerplaats naar de thermale baden. Deze zwembaden, het hele jaar door verwarmd tot 27 graden, liggen in een rustige bosrijke omgeving naast de Yarrangobilly-rivier. Hier vindt u een picknickplaats, toiletten en omkleedfaciliteiten om de hele dag van te genieten.

Proeven van typische alpine gerechten

In de Kosciuszko-regio heerst het hele jaar door een levendige sfeer voor liefhebbers van eten en après-ski. U vindt er een verscheidenheid aan opties, waaronder een brede selectie cafés en restaurants langs de pistes in Thredbo en Perisher Ski Resort. Daarnaast kunt u genieten van informeel of verfijnd dineren in Lake Crackenback Resort, de beroemde Wildbrumby Schnapps Distillery verkennen aan de Alpine Way en gezellige pubs en restaurants bezoeken die internationale en lokale gerechten aanbieden in het charmante stadje Jindabyne.

Lake Jindabyne

Jindabyne is de toegangspoort tot Nationaal park Kosciuszko en een uitstekende bestemming op zich. Voordat u op pad gaat, stop dan zeker bij het Snowy Region Visitor Centre in Jindabyne om kaarten, brochures en uw toegangspas voor Nationaal park Kosciuszko op te halen. We raden echter aan om wat tijd te nemen om het stadje Jindabyne en de wateren van Lake Jindy te verkennen.

Alpine Country Holidays biedt een breed scala aan vakantieaccommodaties in Nationaal park Kosciuszko, van de oevers van Lake Jindy tot de alpine omgevingen van Lake Crackenback en Thredbo Resort.

Gebieden van Nationaal park Kosciuszko

Het Nationaal park Kosciuszko in Australië is verdeeld in 7 gebieden of zones.

Thredbo-Perishergebied

Het Thredbo-Perishergebied dient als de belangrijkste toegangspoort tot Mount Kosciuszko en staat bekend om het huisvesten van de populairste skigebieden in Nieuw-Zuid-Wales. Naast het aanbieden van uitstekende skipistes, is deze regio ideaal voor alpiene wandelingen, het verkennen van mountainbikeroutes en het genieten van een verscheidenheid aan spannende avonturen in de Snowy Mountains.

Laag Snowy River-gebied

Het Laag Snowy River-gebied omvat het wilde zuidelijke deel van Kosciuszko. Hier kunt u kamperen naast de Snowy River en schilderachtige paden verkennen te voet, per fiets of te paard. Dit gebied biedt een ander perspectief op de Snowy Mountains, waardoor u zich op een unieke manier kunt onderdompelen in de natuurlijke schoonheid ervan.

Khancoban-gebied

Het Khancoban-gebied dient als de westelijke toegangspoort tot Nationaal park Kosciuszko. Hier kunt u plekken ontdekken voor kamperen, vissen en paardrijden in Geehi en Tom Groggin. Daarnaast kunt u genieten van het uitzicht op Western Fall of hutten en wandelingen verkennen in de Jagungal Wilderness.

Selwyn-gebied

Het Selwyn-gebied biedt de perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van wandelingen, paden en de beste visplekken in het midden van het park. Het is een ideale plek om jezelf onder te dompelen in de natuur en te genieten van de buitenactiviteiten die deze prachtige regio te bieden heeft.

Yarrangobilly-gebied

Het Yarrangobilly-gebied is een hoogtepunt in het noorden van het nationale park. Hier kunt u indrukwekkende grotten verkennen tijdens rondleidingen en zwemmen in het thermale bad. Daarnaast kunt u verblijven in het historische Caves House en genieten van wandelingen en buitenactiviteiten in de omliggende natuurlijke omgeving.

Tumut-gebied

Het Tumut-gebied is uw vertrekpunt naar het noorden. Hier kunt u watersporten en wilde dieren ontdekken bij Blowering Reservoir. Kampeer en verken paden en verborgen watervallen in de uitlopers van het park. Het is een perfecte plek om jezelf onder te dompelen in de natuur en te genieten van de schilderachtige schoonheid van de regio.

Hoogvlakten-gebied

Het Hoogvlakten-gebied biedt u een onvergetelijke zomerervaring, met wandelingen, paardrijden en fietspaden die leiden naar berghutten, grotten en kloven. U kunt kamperen, verblijven in de historische Currango-hutten en de wilde schoonheid van het noordoostelijke deel van Kosciuszko verkennen. Het is een perfecte plek om in contact te komen met de natuur en te genieten van buitenavonturen.

Biodiversiteit van Nationaal park Kosciuszko

Nationaal park Kosciuszko omvat een verscheidenheid aan klimaatzones die diverse ecosystemen ondersteunen. De alpine zone, gelegen boven de boomgrens, is het meest kenmerkende gebied van het park en ook een van de meest kwetsbare en kleinste. In dit gebied vinden we een mozaïek van alpiene heidevelden, grasrijke weiden, rotstuinen, moerassen en veenlanden. Het windgevoelige rotstuinen-ecotoop is endemisch in de alpine regio en beslaat slechts 300.000 vierkante meter. Het is vooral kwetsbaar voor onzorgvuldige toeristische stappen.

In het nieuwste beheersplan voor het park zijn negen verschillende wilderniszones geïdentificeerd. Deze omvatten gebieden zoals Indi, Byadbo, Pilot, Jagungal, Bogong Peaks, Goobarragandra, Western Falls, Bramina en Bimberi.

Fauna van Kosciuszko

Binnen de grenzen van het park zijn er veel zeldzame of bedreigde plant- en diersoorten.

Een van de meest bedreigde soorten in Australië is de corroboreekikker. De bergbuidelmuis, die ook met uitsterven wordt bedreigd, en de meer voorkomende donkere antechinus zijn andere soorten die in de hooglanden van het park leven.

Daarnaast herbergt het park belangrijke populaties wilde dieren, waaronder brumbies of wilde paarden. Parkautoriteiten hebben maatregelen genomen om hun aantallen te beheersen, wat tot publieke controverse heeft geleid over hoe ze moeten worden beheerd. Schattingen van de wilde paardenpopulatie binnen het park variëren aanzienlijk, maar volgens het beheersplan dat in november 2021 werd gepubliceerd, wordt verwacht dat hun aantal tegen 2027 zal worden teruggebracht tot 3.000.

Dieren die in alpiene gebieden leven, hebben unieke aanpassingen ontwikkeld om in deze omgeving te overleven, waarbij ze strategieën gebruiken zoals winterslaap, seizoensgebonden migratie en onder de sneeuw leven tijdens de wintermaanden.

Zoogdieren die in deze toeristische gebieden worden gevonden, zijn onder meer de bergbuidelmuis (Burramys parvus), de breedtandrat (Mastacomys fuscus) en de donkere antechinus (Antechinus swainsonii).

Daarnaast zijn er onderscheidende alpiene skinken, zoals de alpiene skink (Cyclodomorphus praealtus) en de Guthega-skink (Liopholis guthega).

Het is niet ongebruikelijk om deze inheemse dieren tegen te komen in lodges en andere gebouwen binnen de toeristische gebieden van Nationaal park Kosciuszko. Leer meer over manieren om wilde dieren te bezoeken in alpiene resorts.

Wilde dieroversteekplaatsen en kunstmatige rotsveldhabitats bieden bewegingscorridors over skipistes en onder wegen voor kleine zoogdieren.

De National Parks and Wildlife Service (NPWS) voert herbebossingsprogramma’s uit met endemische plantensoorten om het leefgebied van inheemse soorten te herstellen.

Flora van Kosciuszko

Het landschap van het park wordt grotendeels gedomineerd door alpiene bossen, waar bomen zoals de sneeuwgum opvallen. Langs de bergketens zijn ook montane en natte sclerofylbossen te vinden, met overvloedige alpiene es en berggommen. In de zuidelijke wildernis van Byadbo overheersen droge sclerofylbossen en acacia’s. Onder de diverse inheemse bomen van het park heeft de grote Chinese iep zich genaturaliseerd.

Helaas leed een aanzienlijk deel van de boombedekking in de lagere delen van het park ernstige schade tijdens de bosbranden van 2003. Hoewel branden een natuurlijk onderdeel zijn van het ecosysteem van het park, zal het gebied een aanzienlijke tijd nodig hebben om volledig te herstellen van de gevolgen van die branden.

De alpiene resorts van Nieuw-Zuid-Wales herbergen plantengemeenschappen van groot regionaal en nationaal belang, voornamelijk in alpiene en subalpiene gebieden:

• Alpiene kruidenweide
• Subalpiene kruidenweide
• Droge heide
• Natte heide
• Moerassen en veenlanden (Nationaal en Staat Bedreigde Ecologische Gemeenschap)
• Subalpien bos

Veel van deze gebieden bevatten plantensoorten die exclusief zijn voor Nationaal park Kosciuszko, zoals:

• Kosciuszko-boterbloem (Ranunculus anemoneus)
• Vickery’s gras (Rytidosperma vickeryae)
• Phebalium (Nematolepis ovatifolia)

Klimaat in de Kosciuszko-regio

In de hogere delen van het park krijgt het klimaat een alpien karakter, een zeldzaamheid binnen het uitgestrekte territorium van Australië. Het is echter belangrijk op te merken dat intense winterse sneeuwval alleen de meest prominente toppen van de hoofdbergketen treft. Bij Charlotte Pass, een iconisch klimaatstation, werd op 28 juni 1994 de laagste temperatuur ooit gemeten in Australië, namelijk -23 °C.

Historische Glaciaties in Kosciuszko

Tijdens de laatste ijstijd, die ongeveer 20.000 jaar geleden tijdens het Pleistoceen zijn hoogtepunt bereikte, ondergingen de hoogste toppen van de hoofdbergketen nabij Mount Kosciuszko een klimaat dat bevorderlijk was voor de vorming van gletsjers, waarvan de sporen nog steeds zichtbaar zijn. In dat gebied is het mogelijk om morenecirques, tarnmeren, roche moutonnées en andere glaciale kenmerken te observeren. Bijvoorbeeld, het Cootapatamba-meer, gevormd door ijs dat van de zuidelijke flank van Mount Kosciuszko afbrak, is het hoogste meer op het Australische vasteland. Andere waterlichamen, zoals Albina Lake, Club Lake, Blue Lake en Hedley Tarn, hebben ook hun oorsprong in glaciale processen.

Ondanks enige controverse over de exacte omvang van de Pleistoceen glaciatie in de hoofdbergketen, en het geringe bewijs van eerdere glaciale periodes, suggereert de "David Moraine," een ongeveer een kilometer lange rug die de Spencers Creek-vallei kruist, het bestaan van een uitgebreidere gletsjer in dit gebied op een bepaald moment; echter, de glaciale oorsprong ervan wordt betwist. Bovendien is bewijs van periglaciale activiteit geïdentificeerd in het gebied, wat zich uit in de vorming van terrassen op de noordwestelijke flank van Mount Northcote. Vorst speelt ook een belangrijke rol in bodemerosie in de Kosciuszko-regio.

Beste tijd om Nationaal park Kosciuszko te bezoeken

De beste tijd om Nationaal park Kosciuszko te bezoeken, kan variëren afhankelijk van het type activiteiten dat u wilt ondernemen.

Als uw doel is om te genieten van de alpiene schoonheid en winterervaringen, zoals skiën en snowboarden in de skigebieden, dan is de winter, vooral tussen juni en augustus, ideaal. Gedurende deze tijd zullen de hogere delen van het park bedekt zijn met sneeuw, wat een indrukwekkend landschap creëert en mogelijkheden biedt voor wintersporten.

Voor buitenactiviteiten met milde temperaturen en wandelen, fietsen en het observeren van wilde dieren, zijn de lente en de zomer de beste seizoenen, waarbij september tot november de ideale maanden zijn om te bezoeken. Deze periode is bijzonder mooi, omdat de sneeuw begint te smelten en plaatsmaakt voor een uitbarsting van wilde bloemen in de alpiene weiden.

De zomer, van december tot februari, biedt langere en warmere dagen, perfect om de paden te verkennen en te genieten van panoramische uitzichten zonder zorgen over extreme kou.

Hoe bereik je Nationaal park Kosciuszko

Om de Thredbo-Perisher- en Lower Snowy River-gebieden in Nationaal park Kosciuszko te bereiken vanuit Canberra:

1. Reis ongeveer 100 km over de Monaro Highway naar Cooma.
2. Ga verder op Jindabyne Road (borden naar Kosciuszko Road) voor 45 km naar Jindabyne.
3. Om Thredbo te bereiken: volg Kosciuszko Road door Jindabyne voor 3 km, sla dan linksaf naar Alpine Way. Thredbo Village ligt 33 km aan de rechterkant (toegangskosten voor het park van toepassing).
4. Om Perisher te bereiken: volg Kosciuszko Road door Jindabyne voor 33 km naar Perisher (toegangskosten voor het park van toepassing).
5. Charlotte Pass ligt 8 km voorbij Perisher. In de winter is toegang mogelijk via sneeuwtransport vanuit Perisher Village.
6. Om Lower Snowy River te bereiken: volg Kosciuszko Road door Jindabyne voor 1,5 km, sla dan linksaf naar Barry Way en rijd 37,3 km naar de ingang van het park.

Van Cooma naar Selwyn, High Plains, Khancoban, Yarrangobilly en Tumut

Om de Selwyn-, High Plains-, Khancoban-, Yarrangobilly- en Tumut-gebieden in Nationaal park Kosciuszko te bereiken vanuit Cooma:

1. Rijd door Cooma.
2. Sla rechtsaf naar Snowy Mountains Highway en rijd 51 km naar Adaminaby.
3. Betreed het park 14 km van Adaminaby op de Snowy Mountains Highway.

Om de gebieden Talbingo, Yarrangobilly, High Plains en Selwyn te bereiken vanaf de Hume Highway via Tumut:

1. Reis door Tumut op de Snowy Mountains Highway of vanaf Tumbarumba via Elliot Way en Cabramurra naar Kiandra Link Road.
2. Let op dat de Cabramurra-Khancoban Rd (KNP5) gesloten is van het lange weekend in juni tot het lange weekend in oktober.

Het is belangrijk op te merken dat de wegen naar Nationaal park Kosciuszko druk kunnen zijn, vooral in het weekend en op feestdagen tijdens de zomer. Voor actuele verkeersinformatie raden we aan om de website Live Traffic NSW te bezoeken.

Toegangspunten en ingangen van het nationale park

• Alpine Way via Jindabyne.
• Alpine Route via Khancoban.
• Elliot Way-toegang.
• Kosciuszko Road-toegang.
• Lower Snowy Barry Way-toegang.

Parkeerplaatsen

• Black Perry Lookout.
• Blue Waterholes Camping.
• Buddong Falls Camping.
• Buddong Falls Walking Trail.
• Bullocks Hill Camping.