Gelegen in de Unie van de Comoren ontvouwt het Nationaal Park Mohéli (in het Engels: Mohéli National Park) zich als een marien en terrestrisch natuurreservaat, rijk aan natuurlijke diversiteit en culturele rijkdom. Van levendige mariene soorten tot endemische flora en fauna, dit indrukwekkende park biedt een toegangspoort tot de onmiskenbare charme van de Comoren. We nodigen je uit om dit buitengewone park te verkennen en zelf de verborgen schatten in elke hoek van dit uitgestrekte gebied te ontdekken.
Inhoud
Informatie over Mohéli
Geschiedenis van Nationaal Park Mohéli
Op 19 april 2001 werd het eerste beschermde gebied van het land opgericht, bekend als het Marinepark Mohéli. Deze prestatie was het resultaat van een uniek proces waarbij lokale gemeenschappen uit de tien dorpen aan de grenzen van het park een samenwerkingsakkoord met de regering onderhandelden voor de oprichting en het beheer ervan. Het programma van het marinepark werd erkend als een van de 27 finalisten die werden geselecteerd uit bijna 500 nominaties door het Equator Initiative. Dit initiatief is een samenwerking tussen het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), de IUCN, de Verenigde Naties Stichting en vier andere internationale groepen, met als doel het bevorderen van gemeenschapsinitiatieven die duurzame ontwikkeling stimuleren.
In 2010 werd het marinepark opgewaardeerd en uitgeroepen tot Nationaal Park Mohéli, en in 2015 werd het uitgebreid om ongeveer driekwart van het landoppervlak van het eiland te omvatten. Deze uitbreiding was een belangrijke stap voor de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen van Mohéli en het behoud van zijn biodiversiteit. De oprichting markeerde een mijlpaal in de biodiversiteitsbescherming van het eiland en de ontwikkeling van duurzaam ecotoerisme in de regio, waarmee het het eerste nationale park in de Comoren werd. Het park beslaat een oppervlakte van 404 km2, en de regio Mohéli had in 2022 een geregistreerde bevolking van 41.428 inwoners. De meerderheid van de eilandbewoners is soennitische moslim.
Mohéli bestaat uit 9 onbewoonde eilandjes en 10 kustdorpen. Ook binnen het beschermde gebied van het park ligt het meer Dziani Boudouni, dat op 9 februari 1995 werd erkend als een Ramsar-gebied van internationaal belang, het enige in het land met deze aanduiding.
Ecologische betekenis van het park
Met een indrukwekkende diversiteit aan soorten speelt het park een cruciale rol in het behoud van het ecosysteem van de Comoren. Het is een toevluchtsoord voor talrijke endemische en beschermde soorten en speelt een essentiële rol in het behoud van de rijke biodiversiteit in de regio.
Geografische locatie
Nationaal Park Mohéli ligt op het eiland Mohéli (Mwali), het kleinste van de drie hoofdeilanden van de Comoren. Toegang tot het park is voornamelijk per zee en lucht, met regelmatige vluchten en boten vanaf het hoofdeiland, Grande Comore. Het park is te vinden met de volgende coördinaten: 12°10′Z 43°46′O.
Klimaat van het eiland Mohéli (Comoren)
Mohéli heeft een tropisch moessonklimaat, dat voornamelijk wordt gekenmerkt door een regenseizoen en een relatief droger seizoen. De temperaturen zijn hier het hele jaar door min of meer constant. Het grootste deel van de neerslag valt in de eerste zes maanden van het jaar, tijdens welke de luchtvochtigheid hoger is. Gemiddeld is de temperatuur hier een paar graden hoger dan op de andere eilanden.
De onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langdurige klimaatgegevens en weersregistraties en vertegenwoordigen een gemiddelde voor Mohéli.
| Gemiddelde maximumtemperatuur (°C) | Gemiddelde minimumtemperatuur (°C) | Gemiddeld aantal zonuren per dag | Gemiddeld aantal dagen met neerslag per maand | Gemiddelde zeetemperatuur (°C) | |
|---|---|---|---|---|---|
| Januari | 29 | 23 | 7 | 18 | 29 |
| Februari | 29 | 23 | 7 | 15 | 29 |
| Maart | 29 | 23 | 7 | 16 | 29 |
| April | 29 | 22 | 8 | 12 | 29 |
| Mei | 28 | 21 | 9 | 6 | 28 |
| Juni | 27 | 20 | 9 | 5 | 27 |
| Juli | 26 | 19 | 9 | 4 | 26 |
| Augustus | 26 | 18 | 10 | 4 | 26 |
| September | 27 | 19 | 10 | 4 | 26 |
| Oktober | 28 | 20 | 10 | 5 | 27 |
| November | 28 | 22 | 10 | 8 | 28 |
| December | 29 | 22 | 8 | 14 | 28 |
Flora en Fauna
Endemische Soorten
Het park herbergt een aanzienlijk aantal endemische soorten, zowel in flora als fauna. Deze unieke soorten vormen een onvervangbare aantrekkingskracht voor bezoekers en wetenschappers.
Beschermde Soorten
Het park dient als toevluchtsoord voor verschillende beschermde soorten, waardoor hun overleving wordt gewaarborgd en wordt bijgedragen aan de biologische diversiteit van de regio. Deze soorten omvatten de Comorenmaki, de gigantische Comorengekko en de groene zeeschildpad.
Mariene Fauna
De warme wateren rondom Nationaal Park Mohéli zijn de thuisbasis van een rijke mariene fauna, waaronder dolfijnen, walvissen en een indrukwekkende verscheidenheid aan kleurrijke vissen.
Belangrijke Flora
Nationaal Park Mohéli valt op door zijn overvloedige tropische vegetatie, waaronder endemische en zeldzame soorten zoals de ylang-ylang-parfumboom en de Comorenorchidee.
Geografische en Topografische Kenmerken
Natuurlandschappen
Het park strekt zich uit van zandige kusten tot bergtoppen en biedt een verscheidenheid aan natuurlandschappen, waaronder ongerepte stranden, koraalriffen, tropische bossen en prachtige watervallen. De hoogte in het parkgebied bedraagt 790 m boven zeeniveau.
Mariene Ecologie
Het park beschikt over een rijk marien ecosysteem, met koraalriffen die een grote verscheidenheid aan mariene fauna herbergen. Het is een ideale plek voor activiteiten zoals snorkelen en duiken.
Terrestrische Ecologie
Het terrestrische ecosysteem van het park wordt gedomineerd door tropische bossen en bergen, die een verscheidenheid aan fauna en flora herbergen.
Activiteiten in het park
Wandelen en Hiken
Bezoekers kunnen wandelroutes door de tropische bossen en bergen van het park volgen om de diverse flora en fauna te verkennen.
Snorkelen
Het koraalrif rond het eiland is een uitstekende locatie voor snorkelen en duiken, waarmee bezoekers het indrukwekkende mariene ecosysteem van het park kunnen ontdekken. Bijna overal op Mohéli is snorkelen mogelijk, hoewel koraalverbleking en erosie door landbouwmethoden zoals hak-en-brand beïnvloed zijn. De zee tussen Baobab en Maya, twee eilandjes van Mohéli, bevat echter nog prachtige koraalriffen.
Duiken
Duiken in Mohéli is een onvergetelijke ervaring, dankzij de ongeëvenaarde rijkdom van het natuurlijke park. De enige gecertificeerde duikschool op het eiland bevindt zich in Nioumachoua, bij Laka Lodge.
Kajakken
Ontdek de ongerepte stranden van Nationaal Park Mohéli op eigen gelegenheid met een kajak. Geniet van prachtige landschappen en de meest wilde natuur om je heen.
Schildpadden spotten
Schildpadden komen het hele jaar door naar Mohéli om hun eieren te leggen. In Itsamia kan de lokale vereniging nachttours organiseren om dit indrukwekkende natuurfenomeen te aanschouwen. Volg altijd de instructies van de gids.
Livingstonvleermuizen observeren
De enorme Livingstonvleermuizen, die endemisch zijn in de regio, kunnen worden gespot in Hualla 1. Om daar te komen, is een wandeling van ongeveer een uur door de bergen vanuit Oualla 1 nodig. De lokale vereniging zal een gids verzorgen, omdat hun hulp noodzakelijk is om de vleermuizen te lokaliseren.
Bultrugwalvissen spotten
Van juni tot november passeren de indrukwekkende bultrugwalvissen het Mozambique-kanaal op weg naar het zuiden op zoek naar koelere wateren. Mis deze ongelooflijke natuurlijke show niet.
Wildlife Observatie
Het park biedt uitzonderlijke mogelijkheden voor het observeren van wilde dieren, van schildpadden op de stranden tot het zoeken naar maki’s in de bossen.
Culturele activiteiten
Het park biedt bezoekers ook de mogelijkheid om de rijke cultuur van de Comoren te ervaren door lokale dorpen te bezoeken en deel te nemen aan culturele workshops.
Bezoekersgids
Beste reistijd
De beste tijd om Nationaal Park Mohéli te bezoeken is tijdens het droge seizoen, van mei tot oktober, wanneer de weersomstandigheden ideaal zijn om het park te verkennen en deel te nemen aan buitenactiviteiten.
Accommodatie
In de buurt van Nationaal Park Mohéli vinden bezoekers een verscheidenheid aan accommodaties, variërend van gezellige pensions tot luxe resorts. Een aanbevolen locatie is Vanilla Lodge in Niamchoua, dat warme gastvrijheid en schone kamers biedt. Hoewel sommige gemeenschapsbungalows nog steeds in gebruik zijn, zoals in Itsamia, zijn veel daarvan gesloten of beschadigd door de cycloon van 2019. Het is aan te raden om vooraf te controleren en reserveringen te maken voordat je naar het park reist.
Dineren in Mohéli
Bezoekers kunnen genieten van de verfijnde lokale keuken, rijk aan vis, zeevruchten en tropisch fruit. Door transportproblemen is het productaanbod in de supermarkten van Mohéli echter beperkt. Het vinden van fruit buiten het lokale seizoen kan een uitdaging zijn, aangezien de meeste producten rechtstreeks van lokale velden komen. Laat je niet ontmoedigen door de schaarste aan variëteit en profiteer van de mogelijkheid om verse en hoogwaardige producten direct van het land te genieten. Er zijn zeer weinig restaurants beschikbaar in Mohéli.
Kampen op de eilandjes van Nationaal Park Mohéli
Vanaf Nioumachoua kun je een visser vragen je per boot naar een van de eilandjes van het park te brengen. Overnacht in de puurste natuur en geniet van een unieke kampeerervaring. Voor meer spannende activiteiten raden we aan de website van het Ecotoerismehuis van Mohéli te bezoeken. Daar vind je aanvullende informatie over andere boeiende opties om dit prachtige natuurpark te verkennen.
Regels en voorschriften
Het is essentieel dat bezoekers de regels en voorschriften van het park volgen om het ecosysteem te beschermen. Dit omvat het respecteren van de flora en fauna en het blijven op aangewezen wandelroutes. Bezoekers moeten voorbereid zijn op het terrein en de klimatologische omstandigheden. Het is aan te raden voldoende water, zonnebrandcrème en insectenwerend middel mee te nemen. Het inhuren van lokale gidsen wordt aanbevolen om een veilige en lonende ervaring te garanderen.
Hoe er te komen
Per vliegtuig
Luchthaven Mohéli Bandar Es Eslam in Fomboni heeft dagelijkse vluchten vanaf de andere eilanden van de archipel. Tickets kunnen worden gekocht bij reisbureaus en de geschatte prijs voor een enkele reis is €50.
Per boot
Er zijn opties om per boot te reizen van en naar Grande Comore (Moroni/Chindini) of Anjouan (Mutsamudu). Je kunt kiezen tussen speedboten of vrachtschepen.
Speedboten
Vanaf Grande Comore vertrekken boten vanuit Chindini, ongeveer een uur rijden met een gedeelde taxi vanaf Moroni (de taxi kun je nemen bij de Karthala-stop in Moroni om 7 uur ‘s ochtends). Zorg ervoor dat je als buitenlander je paspoort registreert. Sommige politieagenten kunnen proberen een smeergeld te vragen, maar je kunt hulp zoeken bij de lokale bevolking om deze situatie te vermijden. Boten vertrekken meestal rond 09:00 uur en de overtocht kost ongeveer 10.500 frank. Bereid je voor om nat te worden tijdens de reis, die ongeveer een uur duurt bij rustig water en enkele uren bij ruwer water. Het is aan te raden een reddingsvest te dragen en een plek op de boot te vinden met minder lading en minder mensen voor de veiligheid. De boten zetten je af op een strand tussen Hoani en Fomboni. Het is aan te raden vooraf vervoer te regelen, omdat het lastig kan zijn om taxi’s te vinden bij aankomst. Als je geen vervoer hebt, zoek dan een taxichauffeur en onderhandel over de prijs. Een reis naar Nioumachoua zou ongeveer 10 euro of 5000 KMF moeten kosten. Houd er ook rekening mee dat boten bij slecht weer niet elke dag varen, dus wees voorbereid om een extra dag in Moroni/Mwali door te brengen.
Vrachtschepen
Er zijn ook wekelijkse vrachtschepen die naar Moroni en Mutsamudu reizen. Het schema is niet vast, dus het is aan te raden om in de haven te informeren wanneer het volgende schip vertrekt. Deze schepen zijn langzamer en doen er de hele nacht over om Moroni of Mutsamudu te bereiken. Houd er rekening mee dat er geen bedden beschikbaar zijn, waardoor passagiers de nacht doorbrengen op stoelen. De prijzen zijn vergelijkbaar met die van speedboten, maar er is geen politievergunning vereist. Het is altijd aan te raden om het schip te bekijken voordat je een ticket koopt.
Om je op het eiland te verplaatsen, kun je gebruik maken van lokale bussen, die door de lokale bevolking taxi’s worden genoemd. Deze bussen verbinden Fomboni met de meeste bestemmingen op het eiland. De bushalte in Fomboni bevindt zich bij de markt, maar houd er rekening mee dat de bussen vóór de middag stoppen met rijden. Na die tijd kun je ervoor kiezen om een gedeelde taxi te nemen.
Het is belangrijk om op te merken dat taxi’s of bussen die vertrekken vanuit andere plaatsen dan Fomboni beperkt zijn. Meestal vind je slechts een paar taxi’s in elk dorp. Ze vertrekken meestal dagelijks om 5:00 uur ‘s ochtends richting Fomboni, dus het is aan te raden om de dag ervoor een plek te reserveren. Houd er echter rekening mee dat het op maandagen erg moeilijk kan zijn om Fomboni te bereiken, omdat veel leraren en studenten naar de stad reizen voor school. Vooruit plannen is daarom essentieel, en je moet mogelijk enkele uren wachten.
Tot november 2018 was er een tekort aan brandstof op het eiland, wat het interne reizen bemoeilijkte. Liften is mogelijk en zeer veilig in Mohéli, hoewel het minder eenvoudig is dan op Grande Comore vanwege het gebrek aan auto’s. Houd er rekening mee dat de weg tussen Itsamia en Niamchoua door de cycloon van 2019 is verwoest, waardoor de reis die vroeger 15 minuten duurde nu tot 3 uur kan duren, omdat je helemaal om het eiland heen moet reizen.
Behoud en duurzaamheid
Uitdagingen voor behoud
Ondanks inspanningen om de biodiversiteit te beschermen, staat het park voor uitdagingen, waaronder ontbossing, illegale visserij en klimaatverandering. Bewustwording en steun van bezoekers zijn cruciaal om deze uitdagingen aan te pakken.
Huidige behoudsinspanningen
Er zijn tal van projecten gaande om het ecosysteem van het park te beschermen en te herstellen. Deze omvatten herbebossingsprogramma’s, monitoring van wilde dieren en milieueducatie.
Hoe bezoekers kunnen bijdragen
Bezoekers kunnen bijdragen aan het behoud van het park door donaties, het kopen van lokale producten en het respecteren van de regels van het park.
Onderzoek en wetenschap in Nationaal Park Mohéli
Huidige onderzoeksprojecten
Het park is een locatie voor wetenschappelijk onderzoek, waaronder studies naar biodiversiteit, mariene en terrestrische ecosystemen en de impact van klimaatverandering in de regio.
Opvallende onderzoeksresultaten
Enkele opmerkelijke bevindingen omvatten de identificatie van nieuwe soorten, het begrijpen van migratiepatronen van mariene soorten en studies over de aanpassing van flora en fauna aan klimaatverandering.
Gemeenschapsontwikkeling en participatie
Betrokkenheid van de lokale gemeenschap
De lokale gemeenschap speelt een cruciale rol in het beheer en behoud van het park. Hun deelname aan activiteiten voor behoud wordt aangemoedigd en initiatieven voor de ontwikkeling van ecotoerisme worden gepromoot.
Educatieve programma’s
Er worden educatieve programma’s georganiseerd om milieubewustzijn te bevorderen onder de jonge leden van de gemeenschap, zodat er een generatie ontstaat die zich bewust is van het belang van behoud.