Nationaal Park Samaria, ook bekend als Samariá Gorge Nationaal Park, gelegen in het westen van Kreta, is een van de meest interessante nationale parken in Griekenland. Het park herbergt de langste kloof van Europa en een van de smalste, met een lengte van 16 km en op sommige punten minder dan 2,5 meter breed. De ingang bevindt zich op een hoogte van 1.250 meter, en het pad daalt af naar zeeniveau.
Nationaal Park Samaria is geopend van mei tot oktober, van 6:00 uur tot 15:00 uur, en biedt gemarkeerde paden voor bezoekers. Wie andere gebieden wil verkennen, moet een vergunning aanvragen bij de parkautoriteiten. Vanwege de afstand en de moeilijkheidsgraad van het terrein wordt het bezoeken met kinderen onder de 9 jaar afgeraden, hoewel huisdieren welkom zijn.
Inhoud
Informatie over Nationaal Park Samaria
Geschiedenis
Nationaal Park Samaria werd opgericht in 1962 met als doel de rijke biodiversiteit en de Samariakloof, een van de langste in Europa, te behouden. Gelegen op Kreta, Griekenland, is dit park een symbool van natuurbehoud en een punt van interesse voor toeristen en wetenschappers. De geschiedenis van het park is nauw verweven met de cultuur en tradities van het eiland, en het vormt een ruimte waar natuur en menselijk erfgoed harmonieus samenleven.
Geografie
De geografie van Samaria op Kreta is opvallend vanwege de kloof, een van de langste in Europa, die door de Witte Bergen snijdt en indrukwekkende landschappen en biodiversiteit biedt. Met wandelroutes die afdalen van hoge bergen naar zeeniveau, beschikt het park over smalle doorgangen zoals de "IJzeren Poorten," waar de rotswanden indrukwekkende passages vormen. Deze unieke natuurlijke omgeving biedt een onvergetelijke ervaring van de rijke geografie van Kreta, waarbij de steile wanden van het park een van de meest gewilde toeristische attracties zijn. Het park herbergt ook de oude ruïnes van Samaria, archeologische overblijfselen die iets minder bekend zijn dan die van het Griekse Nationaal Park Olympus.
Toegangsprijs
De toegangsprijs voor de Samariakloof is 5 euro per persoon. Kinderen jonger dan 15 jaar hebben gratis toegang. Deze prijs is hetzelfde, of je nu van plan bent om slechts een paar kilometer van de kloof te wandelen of de hele route af te leggen. Het is belangrijk om je toegangsbewijs te bewaren om het bij het verlaten van de kloof te laten zien. Dit wordt gedaan om veiligheidsredenen, zodat de parkwachters een nauwkeurige telling kunnen bijhouden van hoeveel mensen de kloof zijn binnengegaan en verlaten.
Hoe bereik je Nationaal Park Samaria
Met de auto
Kiezen voor het huren van een auto naar eigen voorkeur of budget maakt het leven makkelijker en biedt flexibiliteit. Dit stelt je in staat om zelf te bepalen wanneer je de wandeling start en comfortabel terug te keren met vrienden of familie.
Als je besluit om met de auto te gaan, is de enige optie voor de terugreis om de veerboot van Agia Roumeli naar Sougia te nemen en vervolgens aan boord te gaan van de openbare bussen die wachten op passagiers om terug te keren van Sougia naar de ingang van de Samariakloof, waar je je auto kunt ophalen. De geschatte aankomsttijd is rond 19:30 uur.
Je kunt je tickets voor de veerboot en de retourbus kopen in het café bij de ingang van de kloof.
Er zijn twee parkeerplaatsen bij de ingang van de kloof die 5 euro per dag rekenen en personeel hebben om op je voertuig te letten.
Bij terugkomst met de bus vanuit Sougia zul je merken dat het café nog steeds open is, zodat je het toilet kunt gebruiken of drankjes en snacks kunt kopen.
Als alternatief voor de veerboot en de openbare bus kun je kiezen voor de boot-taxi en bijbehorende taxi, of een combinatie van de boot en de openbare bussen.
Openbaar vervoer
Dienstregelingen voor openbaar vervoer van Chania – Sougia – Paleochora naar Samariakloof – Xyloskalo:
Chania – Xyloskalo
- Elke dag: 05:00 uur en 07:45 uur
Sougia – Xyloskalo
- Elke dag: 07:00 uur
- Sougia – Xyloskalo – Chania: Elke dag om 16:15 uur (Vertrek na aankomst van de veerboot uit Agia Roumeli)
Als je van plan bent om door de Samariakloof te wandelen en gebruik te maken van de openbare bus, heb je twee opties. Na de wandeling, in het dorp Agia Roumeli, kun je ofwel de boot naar Sougia nemen, wat goedkoper en sneller is, of de boot naar Chora Sfakion nemen. Voor beide opties kun je de prijzen controleren in de sectie Ticketprijzen en manieren om terug te keren hieronder.
Wat te zien en doen in Nationaal Park Samaria
Samariakloof: Een symbool van Kreta
De Samariakloof is de meest iconische natuurlijke bezienswaardigheid op het eiland Kreta. De betekenis ervan overstijgt de lokale grenzen, aangezien het door de geschiedenis van Kreta, Griekenland en de Middellandse Zee wordt erkend als een toevluchtsoord van leven en vrijheid door de eeuwen heen.
Omgeven door de Witte Bergen, ligt de Samariakloof, op ongeveer 1.200 meter boven zeeniveau in de regio Chania, bekend om zijn unieke schoonheid en geologische waarde.
De Samariakloof scheidt het grootste deel van de Witte Bergen, met Volakia als een prominente piek aan de westkant. Deze indrukwekkende kloof heeft twee natuurlijke toegangen: een in het noorden, ongeveer 42 kilometer van Chania, op het Omalos-plateau, op een hoogte van 1.227 meter. De toegang is verbeterd met stenen trappen en een beschermende leuning om de route te vergemakkelijken.
Een indrukwekkend pad
Het hoofdpad van de kloof is bijna 13 kilometer lang tot de zuidelijke ingang, 14,3 kilometer tot de boswachterspost (de grens van het Nationale Bos) en 16,7 kilometer tot de kust. Het wordt beschouwd als de op één na langste kloof van Europa, na de Verdonkloof in Frankrijk.
De Poorten van Samaria
Bij de indrukwekkende Poorten, of IJzeren Poorten, bevindt zich het smalste punt van de kloof, nauwelijks 3 meter breed. Hier bereiken de muren hoogten die 100 meter overschrijden en oplopen tot 300 en 700 meter. Deze doorgang is het hoogtepunt van de route, hoewel het gevaarlijk kan zijn, vooral in de zomer, vanwege aardverschuivingen veroorzaakt door abrupte temperatuurveranderingen en de aanwezigheid van lokale fauna. Het markeert het einde van het geologische fenomeen van het pad van Xyloskalos, en vaak bedekt de beek die door de kloof stroomt de hele breedte van de doorgang.
Oude ruïnes van Samaria
Het is een historische locatie binnen het park, waaronder de Byzantijnse kerk van Osia Maria, die het verleden tot leven brengt door middel van de bewaard gebleven ruïnes. Ze bieden een glimp van het leven en de spiritualiteit van de oude bewoners van de regio, met de overblijfselen van gebouwen en de Byzantijnse kerk die een tastbare verbinding met het oude verleden van de regio bieden.
Haven van Agia Roumeli
Gelegen aan het einde van de Samariakloof, is deze rustige haven een oase van ontspanning. Bezoekers kunnen genieten van de prachtige kristalheldere stranden en de lokale keuken proeven in nabijgelegen restaurants.
Witte Bergen (Lefka Ori)
Dit indrukwekkende bergmassief valt op door zijn met sneeuw bedekte toppen en ruige landschap. Het is een paradijs voor wandelaars, met uitdagende routes en panoramische uitzichten op het eiland Kreta.
Fauna van Samaria
De fauna van Nationaal Park Samaria is opmerkelijk vanwege zijn diversiteit, met ongeveer 200 vogelsoorten en 32 zoogdieren. Onder hen is de Kretenzische wilde geit (Capra aegagrus cretica), lokaal bekend als "Kri-Kri," een symbolisch embleem van het park. Deze unieke omgeving heeft het behoud van endemische en zeldzame soorten mogelijk gemaakt, waardoor Samaria een belangrijk aandachtspunt is voor natuurbeschermers en natuurliefhebbers.
Flora van Samaria
Nationaal Park Samaria herbergt een rijke verscheidenheid aan flora, met bijna een derde van de 1.800 plantensoorten en ondersoorten van Kreta, waaronder 174 endemische Griekse taxa. Onder deze soorten valt Anthemis samariensis op, ontdekt in 2007, vanwege zijn zeldzaamheid en schoonheid. Dit diverse plantenmozaïek vormt een uniek landschap en biedt een uitzonderlijke weergave van de biodiversiteit en ecologie van het mediterrane eiland.
Beste tijd om Samaria te bezoeken
De Samariakloof is alleen toegankelijk voor wandelingen in het late voorjaar en de hele zomer, wat samenvalt met het hoogseizoen voor toeristen. Gewoonlijk is het pad geopend van 1 mei tot 30 oktober, afhankelijk van de weersomstandigheden.
Het voorjaar wordt beschouwd als de beste tijd om te bezoeken. Gedurende deze periode staan de wilde bloemen in volle bloei en zijn de temperaturen koeler vergeleken met de hete zomermaanden. Het is echter cruciaal om op de hoogte te zijn van de weersomstandigheden voordat je op pad gaat, aangezien de kloof om veiligheidsredenen gesloten kan zijn op regenachtige dagen. Bovendien is het belangrijk om te weten dat het gevaarlijk is om in de kloof te zijn tijdens een zomerse storm, omdat plotselinge overstromingen van de rivier kunnen optreden.
Waar uit te rusten: De beste plek
De beste plek om uit te rusten en te zwemmen tijdens een wandeling in Nationaal Park Samaria is Agia Roumeli. Dit schilderachtige kustdorp biedt wandelaars de kans om op te laden en te verfrissen voordat ze hun reis voortzetten. Bovendien heeft Agia Roumeli prachtige stranden waar bezoekers kunnen genieten van een verkwikkende duik na hun wandeling. Vanuit Agia Roumeli kunnen wandelaars een boot nemen naar Chora Sfakion en met de bus terugkeren naar de stad Chania, wat het een handig punt maakt om het avontuur in de Samariakloof af te sluiten.
In de Buurt Verblijven Bij Nationaal Park Samaria
Om dicht bij Nationaal Park Samaria te verblijven en volledig van de ervaring te genieten, kun je verschillende nabijgelegen locaties overwegen die voorzieningen en gemakkelijke toegang tot het park bieden:
Chania
Een levendige stad met een mix van Venetiaanse, Turkse en Griekse architectuur. Chania ligt relatief dicht bij het park en biedt een breed scala aan accommodaties.
Sougia
Een rustig kustdorp in het zuiden, ideaal voor wie rust zoekt na het verkennen van het park. Het biedt serene stranden en comfortabele verblijfsopties.
Agia Roumeli
Gelegen bij de zuidelijke uitgang van de Samaria-kloof, perfect om te ontspannen op de stranden na een lange wandeling. Alleen te voet of per boot bereikbaar, biedt het een unieke ervaring van afzondering.
Deze locaties bieden verschillende perspectieven en voorzieningen om je bezoek te verbeteren.