Nationaal Park Lauwersmeer

Nationaal Park Lauwersmeer, gelegen in de provincies Groningen en Friesland in Nederland, beslaat de zuidelijke en oostelijke delen van het Lauwersmeer, voorheen bekend als de Lauwerszee.

Op 25 mei 1969 werd de Lauwerszee afgesloten en gescheiden van de Waddenzee, sindsdien bekend als Lauwersmeer.

In de loop der tijd transformeerde het Lauwersmeer in een zoetwatermeer, wat leidde tot nieuwe flora en fauna. Om dit zich ontwikkelende natuurlijke gebied te behouden, werd op 12 november 2003 besloten om het Lauwersmeer als nationaal park aan te wijzen.

Geschiedenis van Nationaal Park Lauwersmeer

25 mei 1969 markeert een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Nationaal Park Lauwersmeer, toen de Lauwerszee werd afgesloten en gescheiden van de Waddenzee. Vanaf dat moment werd het gebied bekend als Lauwersmeer.

Met de afsluiting transformeerde het Lauwersmeer geleidelijk in een zoetwatermeer, wat leidde tot de opkomst van nieuwe plant- en diersoorten. Deze unieke evolutie en de noodzaak om dit jonge natuurlijke gebied te beschermen leidden tot de aanwijzing van Lauwersmeer als nationaal park op 12 november 2003.

Hoe naar Lauwersmeer te komen

Je kunt Lauwersmeer met de auto bereiken via de N361, die halverwege het park in noordelijke richting slingert. Onderweg vind je verschillende parkeerplaatsen waar je je auto kunt parkeren en vervolgens het park te voet kunt verkennen of deelnemen aan activiteiten zoals surfen of kanoën.

Hieronder staan enkele afstanden van verschillende steden naar Nationaal Park Lauwersmeer (Lauwersoog in Groningen en Oostmahorn in Friesland):

• Vanuit Groningen:
  • Lauwersoog: 42 km / 42 min
  • Oostmahorn: 45 km / 47 min
• Vanuit Leeuwarden:
  • Lauwersoog: 44 km / 38 min
  • Oostmahorn: 38 km / 35 min
• Vanuit Amsterdam:
  • Lauwersoog: 195 km / 2 u 10 min
  • Oostmahorn: 190 km / 2 u
• Vanuit Eindhoven:
  • Lauwersoog: 280 km / 3 u
  • Oostmahorn: 275 km / 2 u 55 min
• Vanuit Rotterdam:
  • Lauwersoog: 260 km / 2 u 50 min
  • Oostmahorn: 255 km / 2 u 45 min

Voor degenen die met het openbaar vervoer reizen, moet je eerst naar Groningen of Leeuwarden en vervolgens de bus nemen. Buslijn 163 van Groningen naar Lauwersoog en buslijn 155 van Leeuwarden naar Lauwersoog zijn beschikbare opties, met haltes op enkele plekken binnen het nationaal park. Busreizen duren ongeveer een uur.

Fauna en Flora in Nationaal Park Lauwersmeer

Er zijn verschillende plantensoorten te vinden, zoals de gevlekte orchidee en de witte Parnassia.

Wat betreft de vogels die Nationaal Park Lauwersmeer bewonen, zijn er de Europese lepelaar, de Montagu’s havik, de baardman en de blauwborst. Tijdens de winter wordt het gebied een toevluchtsoord voor honderdduizenden trekvogels, zoals de Europese wintertaling, de toendra zwaan en de brandgans.

Om het open en diverse landschap te behouden, worden naast gewone paarden en koeien ook grote herbivoren zoals Konikpaarden en Highland-runderen geïntroduceerd. Dit draagt bij aan het ecosysteembeheer en de biodiversiteitsbehoud in het park.

Aanbevolen Excursies en Activiteiten

Wat te Zien en Doen in Nationaal Park Lauwersmeer

In Nationaal Park Lauwersmeer in Nederland kun je de krachtige galop van Konikpaarden uit Polen aanschouwen, terwijl iets verderop het rustige grazen van Highland-runderen uit Schotland deel uitmaakt van het natuurlijke landschap dat door de jaren heen bewaard is gebleven. Deze omgeving biedt een toevluchtsoord voor een verscheidenheid aan soorten, maar vooral vogelliefhebbers zullen hier een paradijs vinden. Tot de soorten die dit park thuis noemen behoort de indrukwekkende zeearend. Vanaf de vele vogelobservatiestations kun je alles zien wat springt, vliegt en door deze unieke omgeving beweegt.

Fietspaden

Door Nationaal Park Lauwersmeer en langs de zeewering is er een uitgebreid netwerk van fietspaden dat bijna eindeloos lijkt. Elk jaar worden er nieuwe paden en routes toegevoegd, waardoor je ze gemakkelijk kunt bereiken door je eigen fiets mee te nemen of er een te huren bij een van de vele verhuurpunten. En hoewel de wind je misschien tegen kan staan, zijn de mensen in Groningen daar vanaf jonge leeftijd aan gewend.

De routes langs het water bieden indrukwekkende uitzichten, met de magische Groningse lucht boven je. Je kunt naar het Ballastplaatbos of Kollumerwaard gaan om jezelf onder te dompelen in de natuur dichtbij zoetwater. Misschien heb je het geluk om Highlandrunderen of Konikpaarden tegen te komen. Zorg ervoor dat je de fietspaden over Ezumakeeg volgt of zelfs om het hele meer fietst, zoals op de Rondje Lauwersmeer-fietsroute, die 43 kilometer natuur beslaat met frequente stops om van een drankje op een terras te genieten of verse vis te proeven.

Voor mountainbiken-liefhebbers is er in de Lauwersoog-bossen, binnen Nationaal Park Lauwersmeer, een behoorlijk uitdagende MTB-route. Met een 20-kilometer parcours zal deze route door de voormalige gronden van de Lauwerszee zeker een technische uitdaging zijn. De route bestaat voor twee derde uit onverharde paden en de rest uit verharde wegen. Bovendien zijn op verschillende punten zandheuvels aangelegd waar meer ervaren fietsers hun springvaardigheden kunnen oefenen. Zowel restaurant Het Booze Wijf als activiteitencentrum Lauwersnest, beide in Lauwersoog, zijn handige startpunten voor dit avontuur.

Sterrenkijken

In het Dark Sky Park Lauwersmeer kun je je aansluiten bij een gids van het openbare observatorium of een park ranger, of zelf op pad gaan. Deze wandelroutes laten je onderdompelen in de duisternis van Lauwersmeer.

Het donkerste fietspad van Nederland leidt je door Kollumerwaard, waar je de lichten van Zoutkamp, de gasvlam van Grijpskerk, en naar het zuidoosten de heldere stad Groningen kunt observeren. Dit fietspad begint bij de parkeerplaats Kwelderweg en eindigt bij Hooge Zuidwal, wat je een unieke ervaring biedt op je terugweg.

Geniet van de dansende lichten van de haven in Lauwersoog, waar de lichten van de boten en de lampen aan de rand van de sluis een fascinerende show creëren bij zonsondergang. Parkeer bij Hoek van Bant en wandel door de haven terwijl je luistert naar het zachte klotsen van het zwarte water aan beide zijden.

Verlies jezelf in de duisternis van het Ballastplaatbos, ten noorden van het bungalowpark Suyderoogh. Laat je verrassen door de mysteries die dit bos te bieden heeft, met zijn donkere wateren en verre lichten. Een griezelige ervaring, vooral op winderige dagen!

Verken de Zoutkamperril in het donker, met indrukwekkende uitzichten op het verlichte commerciële gebied van de visserijhaven vanaf Strandweg. Draai om en bewonder de kazernes van Willem Lodewijk van Nassau en de windmolens in Vierhuizen.

Geniet van een avondwandeling door Ezumazijl, in het Friese deel van Lauwersmeer. Parkeer bij het Uitkijkpunt Ezumakeeg Noord en wandel door de graslanden en donkere wateren terwijl je de gasvlamlichten in Oostmahorn in de verte spot.

Als je op vakantie bent in Esonstad nabij Oostmahorn, hoef je niet ver te gaan om de duisternis van de nacht te ervaren. Verken de Nije Faert nabij Esonstad en ontdek hoe donker het water kan zijn midden in de nacht. Maak een wandeling langs de dijk of wandel op het strand onder het sterrenlicht.

Boottochten

Lauwersoog biedt de mogelijkheid om zowel in koud als zout water te zeilen, wat een verscheidenheid aan ervaringen biedt. Je kunt de golven van de Waddenzee trotseren of rustig langs het Reitdiep naar Duitsland zeilen als je dat wilt. Je kunt zelf het roer in handen nemen of gewoon ontspannen en deelnemen aan een van de vele beschikbare excursies.

Vanuit de havens van Lauwersoog vertrekken verschillende excursies die aan diverse smaken voldoen. Je kunt aan boord gaan van een reddingsboot en G-krachten ervaren tijdens een spannende rit. Je kunt ook net voor de eb aankomen, aanmeren op een zandbank die door het terugtrekkende water is opgekomen, en een wandeling maken door het Wad.

Een andere optie is een havenrondvaart op een voormalige boeienlegger. Je kunt ook kiezen voor een fototour door vogelrijke gebieden, waarbij je de gelegenheid hebt om unieke beelden van de lokale fauna vast te leggen.

Voor een bredere ervaring kun je een catamaran of watertaxi naar Schiermonnikoog nemen. Dit autovrije Waddeneiland ligt slechts 45 minuten met de veerboot van Lauwersoog. Hier bevind je je in een paradijs voor wandelen en fietsen, waar elk seizoen van het jaar zijn eigen bijzondere charme heeft.

Jachthavens

Lauwersmeer is vanuit alle richtingen toegankelijk via belangrijke havens zoals Reitdiep (vanuit Groningen), Dokkumer Ee (vanuit Friesland), en Robbengatsluis in Lauwersoog (vanuit de Waddenzee). Rondom Lauwersmeer vind je vier ruime jachthavens, allemaal voorzien van de nodige voorzieningen:

1. Dokkumer Nieuwe Zijlen
2. Lauwersoog
3. Oostmahorn
4. Zoutkamp

Aanlegplaatsen

Daarnaast zijn er verschillende speciale steigers en recreatie-eilanden waar je kunt afmeren (maximaal 3 nachten) te midden van de natuur. Geniet van de rust en natuurlijke schoonheid bij deze beschermde aanlegpunten in de buurt van de eilanden in het meer. Het is belangrijk om te vermijden om aan te meren tussen de rietbedden of op de oever. Op veel plekken is het mogelijk om te ankeren tussen eilanden met een goede windrichting en geschikte weersomstandigheden.

Bootverhuur en Rondvaarten

Voor degenen die geen eigen boot hebben, zijn er verhuurmogelijkheden op verschillende locaties rondom Lauwersmeer:

• Marina Lunegat, Kollum
• Lauwersmeer Tourist Company, Oostmahorn
• Groningen Boat Rentals, Winsum
• Vision of Wadden, Dokkum

Kanoën

Nationaal Park Lauwersmeer is perfect om per kano te verkennen, zowel in het meer zelf als in de smallere wateren van Zoutkamperril, Dokkumerdiep of Nieuwe Robbengat. Het is echter belangrijk om op de gesloten gebieden te letten. Er zijn veel mogelijkheden om een kano te water te laten, of het nu bij de jachthavens, in Zoutkamperril of Dokkumer Nieuwe Zijlen is, vanaf een strand in Lauwersoog, nabij Suyderoogh, Oostmahorn of in Hoek van de Bant. Bovendien zijn er verschillende opties voor het huren van een kano, net als bij andere boten, zodat het niet nodig is om je eigen kano mee te nemen.

Windsurfen

Voor windsurfenthousiastelingen zijn er vier aangewezen plekken in het Lauwersmeergebied. Deze plaats is bekend onder windsurfers vanwege de combinatie van ondiep water en goede wind. De aangewezen windsurfgebieden zijn: Hoek van de Bant, Oostmahorn (waar veel vissersnetten zijn, wat het moeilijk kan maken om op te starten), de stranden van Lauwersoog en de stranden nabij Suyderoogh Nature Village. Het is belangrijk om de borden te volgen die duidelijk aangeven waar het zeilen is toegestaan en waar niet.

Kitesurfen bij Hoek van de Bant

Van 1 juni tot 1 oktober is Hoek van de Bant aangewezen als een plek voor kitesurfen. Deze informatie is duidelijk aangegeven ter plaatse, zowel op het land als in het water, met informatieve borden en boeien.

Zwemmen in de Wateren van Lauwersmeer

Langs de oevers van Lauwersmeer vind je verschillende ideale plekken om in het meer te zwemmen. Tijdens warme zomerdagen kunnen deze plekken erg druk zijn, wat zorgt voor een levendige sfeer rond Lauwersmeer.

Stranden van Lauwersoog en Oostmahorn

In het noordoosten van het Lauwersmeergebied, specifiek in Lauwersoog (Nieuw Robbengat), vind je verschillende stranden met ruime parkeermogelijkheden, badkamerfaciliteiten en diverse eetgelegenheden voor gemak.

Er zijn ook de stranden van Oostmahorn, gelegen aan de westkant van Nationaal Park Lauwersmeer. Daarnaast is er in Hoek van de Bant, in het noordwesten van het Lauwersmeergebied, een dagrecreatiegebied waar je ook kunt genieten van zwemmen.

Sportvissen

Nationaal Park Lauwersmeer is een populaire bestemming voor vissers, omdat het mogelijkheden biedt om goede exemplaren te vangen. In een rustige en prachtige omgeving positioneren vissers zich langs de kust op aangewezen plekken om hun lijnen uit te werpen. Het is mogelijk om brasem, snoekbaars en baars te vangen, waarbij brasem het gemakkelijkst te vangen is, vooral van augustus tot half oktober.

In de afgelopen jaren is het ook een populaire bestemming geworden voor vliegvissen tijdens de zomeravonden. Hoewel het moeilijk kan zijn om vanaf de oever te vissen, kun je met een wader in een deel van het meer staan.

Voor degenen die liever vissen vanaf een boot, zijn er uitstekende plekken in Vlinderbalg, Oude Robbegat, Oostmahorn en Lauwersoog. Bovendien zijn er, als je je eigen boot hebt of huurt, twee gratis oprijplaatsen op Strandweg langs Zoutkamperril.

Lauwersnest Activiteitencentrum

Het activiteitencentrum Lauwersnest is een ideaal startpunt voor het verkennen van het hele gebied. Binnen en rondom dit centrum vind je gedetailleerde informatie over vogels en de Dark Sky.

Hier kun je leren hoe trekvogels Lauwersmeer gebruiken als een servicestation op hun trekroute langs de oostelijke Atlantische Oceaan. Je kunt ook de mysteries van de nacht ontdekken en een expert in duisternis worden. Vanuit het centrum kun je direct de natuur in, waar je verschillende wandelroutes vindt. Kinderen hebben de mogelijkheid om te spelen in de natuurlijke speeltuin en het centrum dient ook als vertrekpunt voor diverse excursies. Bovendien zijn er vrijwilligers van Staatsbosbeheer beschikbaar om je te helpen tijdens je avontuur.

De openingstijden zijn van 1 april tot 1 november, woensdag tot zondag, van 11:00 tot 17:00; en van 1 november tot 1 april, woensdag, zaterdag en zondag, van 11:00 tot 16:00. Tijdens schoolvakanties (behalve de zomer) is het geopend van dinsdag tot zondag. Lauwersnest is gesloten op 25, 26 en 31 december, evenals 1 januari.

Je vindt het centrum op De Rug 1, Lauwersoog.

Uitzichten en Landschappen vanaf de Uitkijkpunten

Vanaf de verschillende uitkijkpunten in Nationaal Park Lauwersmeer kun je genieten van indrukwekkende uitzichten over het gebied, met af en toe de kans om vogels sneller te spotten. Zo kun je bijvoorbeeld vanaf de toren De Baak in Middelplaat vogels zoals de bruine kiekendief, de kievit, en de rietzanger observeren. Vanuit de uitkijktoren in het Ballastplaatbos zijn er meer kansen om de majestueuze zeearend in de lucht te zien dansen.

Ook vanaf de Reiddomp-toren in Diepsterbos, een 25 meter hoge uitkijkpost aan de noordkant van Diepsterbos, aan de zuidkant van Lauwersmeer, heb je een spectaculair uitzicht op het natuurgebied. Op heldere dagen kun je zelfs de horizon van de Waddenzee, een Werelderfgoed, zien, evenals de vuurtoren en duinen van Nationaal Park Schiermonnikoog. In de toren vind je verrekijkers voor een nog gedetailleerder uitzicht. Wie weet spot je zelfs een zeearend, aangezien deze regelmatig vanaf deze toren wordt gezien.

Vogels Spotten in Nationaal Park Lauwersmeer

Vogels spotten in Nationaal Park Lauwersmeer is een indrukwekkende ervaring. Met bijna 30.000 vogels die op een enkele dag overvliegen, is het landschap gevuld met leven en beweging. Twee keer per jaar wordt het gebied een belangrijk punt voor vogelmigratie. In de zomer vertrekken soorten zoals de goudvink, de kluut en de lepelaar om het volgende voorjaar terug te keren. Tijdens de winter vinden duizenden ganzen hier onderdak, terwijl talloze trekvogels Lauwersmeer gebruiken als tussenstop tijdens hun jaarlijkse reis tussen broed- en overwinteringsgebieden.

Dit biodiversiteitsreservaat valt op als een van de belangrijkste plekken voor vogelspotten in Nederland. Observatiepunten zoals Jaap Deensgat, Roodkeelplasje en Ezumakeeg bieden de kans om bijzondere vogelsoorten te spotten. Vogelspotters ontdekken vaak zeldzaamheden in het gebied, en je kunt de actuele waarnemingen online controleren.

Staatsbosbeheer heeft vogelhutten op verschillende strategische locaties geplaatst. Vanuit deze hutten kun je de vogels van dichtbij observeren zonder ze te verstoren. Daarnaast zijn verrekijkers essentieel voor elke bezoeker van Lauwersmeer, en als je de jouwe niet hebt, is de kans groot dat je die van een vogelspotter in een van deze hutten kunt gebruiken.

Wandelroutes in Lauwersmeer

In Nationaal Park Lauwersmeer kun je genieten van prachtige wandelingen, aangezien het beschermde gebied verschillende routes heeft die zijn gemarkeerd met gekleurde palen. Met de kaart van het gebied, beschikbaar in het activiteitencentrum Lauwersnest, kun je je eigen routes samenstellen.

Rondje Lauwersmeer, 43 km

Voor de meer ervaren wandelaars biedt Rondje Lauwersmeer een prachtige uitdaging. Deze route neemt je mee door de natuur, cultuur en geschiedenis van het gebied, waardoor je de mooiste plekken in de regio kunt ervaren. Gebruik de wandelknooppunten die deel uitmaken van het routenetwerk.

Rangerroute Kollumeroord, 10 km

Omgeven door honderden vogels, struiken en rietvelden, dompelt deze route je onder in natuurlijke schoonheid. Toegankelijker in de zomer, kun je de instructies downloaden en de leuke Vogelspotcast volgen terwijl je deze unieke route wandelt.

Ervaringsroute in Lauwersoog

Verbindt Lauwersmeer Park met de Waddenzee, met verschillende omwegen en bochten beschikbaar vanuit Lauwersoog. Je kunt de Waddenbuurt, uitzichtpunten over zee, de haven, het waterpark en nog veel meer verkennen. Je kunt ook je eigen route samenstellen of de kruisingen van het wandelnetwerk volgen.

Marne Route, 7,5 km

Dit stevige pad neemt je mee door Lauwersoogbos en het westelijke deel van Marnewaard.

Let op: Schietoefeningen

Het park grenst aan het militaire oefengebied Marnewaard aan de oostkant. Tijdens militaire oefeningen kan dit gebied gesloten zijn. Let op de borden ter plaatse.

Activiteiten met Kinderen

Natuurspeelplaats

Bij het activiteitencentrum Lauwersnest kunnen kinderen genieten van een uitdagende natuurspeelplaats. Opvallend in deze ruimte, zowel letterlijk als figuurlijk, is een 5 meter hoog speelobject dat lijkt op een groot vogelnest. Aangezien Nationaal Park Lauwersmeer een officieel Dark Sky Park is, weerspiegelt dit speelobject deze eigenschap met een Dark Sky-vloer die een sterrenhemel toont. Kinderen kunnen netten beklimmen om erop te komen en onder het speelobject "vliegen" zoals een vogel met de zipline. Daarnaast is er een grote vijver waar ze waterdiertjes kunnen vangen en bestuderen, spelen met water, en verschillende spannende wateroversteken kunnen verkennen.

Waterpark

In de buurt van de stranden van Lauwersmeer, tegenover de parkeerplaats van restaurant Het Booze Wijf, bevindt zich een waterpark. Hier kunnen kinderen het gebruik van een baggeraarsapparaat ervaren om zand te graven en te vervoeren, deelnemen aan bouwactiviteiten met een moddertafel, een speedboot verkennen en spelen met een speelgoedvis. Deze ruimte is ontworpen zodat kinderen leren hoe watersystemen werken en samenwerken om ze goed te laten functioneren. Het is geschikt voor alle leeftijden.

Speciale Wandelingen voor Kinderen

Bij Lauwersnest kunnen kinderen genieten van verschillende thematische wandelingen die speciaal voor hen zijn ontworpen. Bijvoorbeeld de "Kabouterroute," waarbij ze met een puntmuts en een verhaaltje op zoek kunnen naar kaboutersporen en leuke taken kunnen uitvoeren langs een route van 500 tot 1500 meter. Er is ook de "Vogelbeleefroute," een route van 1,5 km waar kinderen op zoek kunnen gaan naar nestkastjes, vogelgeluiden kunnen beluisteren en wildlife kunnen observeren met verrekijkers. Daarnaast is er het "WasWadPad," een 4,5 km lange wandeling die kinderen leert over de transformatie van het landschap, van moerassen naar bossen, met speelelementen en interactieve taken langs de route.

Perfect Earth Animals

Kinderen kunnen deelnemen aan een dierenjachtactiviteit met hun mobiele telefoons in de Lauwersmeer-regio. Op de blauwe wandelroutes van Staatsbosbeheer zijn digitale dieren verborgen die kinderen kunnen vinden met behulp van de gratis Perfect Earth Animals-app. Wanneer ze binnen 50 meter van een verborgen dierenkaart komen, wordt deze automatisch toegevoegd aan de verzameling op hun telefoon, met leuke feitjes over de gevonden dieren. De app is beschikbaar in de App Store en Google Play.

Beste Tijd om Lauwersmeer National Park te Bezoeken

Met zijn zoetwater- en zoutwatergebieden en de ligging naast de Waddenzee, is de beste tijd om Nationaal Park Lauwersmeer te bezoeken tijdens de lente, wanneer het beschermde gebied tot leven komt met de komst van speciale trekvogels. Onder hen bevinden zich de gewone stern (Sterna hirundo), boszandloper (Tringa glareola), kleine zilverreiger (Hydrocoloeus minutus), zwarte kopmeeuw (Chroicocephalus ridibundus), kemphaan (Calidris pugnax), wilde eend (Mareca penelope), wulp (Numenius arquata), rietzanger (Panurus biarmicus), roodkeelral (Phalaropus lobatus), en vele andere soorten.

Ongeacht het seizoen waarin je het park bezoekt, biedt Nationaal Park Lauwersmeer een unieke natuurervaring waarmee je kunt genieten van de schoonheid en diversiteit van zijn omgeving. Houd er echter rekening mee dat de winter koude weersomstandigheden met zich meebrengt.

Geniet van je reis!

Vergeet niet dat je ook het Nationaal Park De Hoge Veluwe kunt bezoeken.