De grotten in Nationaal Park Ojców staan bekend om hun vorming door karstprocessen in Jurassisch kalksteen, wat bijdraagt aan de rijke biodiversiteit en het geologische landschap van het park. Deze grotten: Łokietka, Ciemna, Zbójecka, Jama Ani, Okopy Wielka Dolna en Sąspowska dienen als belangrijke toevluchtsoorden voor verschillende soorten die in het beschermde gebied leven, waaronder diverse vleermuizen die in de winter overwinteren. Deze natuurlijke formaties bieden een inkijk in het geologische en culturele verleden van de regio, met archeologische en paleontologische potentieel.
Inhoud
Geologische Structuur
De grotten en rotsenschuilplaatsen zijn een kenmerkende eigenschap van formaties gerelateerd aan kalksteen en karstactiviteit van ondergrondse wateren. Het Kraków-Częstochowa Plateau is een gebied waar deze formaties vaak voorkomen. In het gebied van Nationaal Park Ojców zijn bijna 700 grotten geregistreerd, en in het hele bekken van de Prądnik-rivier zijn er 757. Ze ontwikkelen zich voornamelijk in de rotsachtige variant van Jurassisch kalksteen. De grootste grot in het park is de Łokietka-grot (320 m), gelegen in het Chełmowa-bergmassief.
Onder de grotten in Nationaal Park Ojców die langer zijn dan 100 m zijn:
- Łokietka-grot – 320 m
- Ciemna-grot – 209 m
- Zbójecka-grot – 189 m
- Jama Ani – 158 m
- Okopy Wielka Dolna-grot – 138 m
- Sąspowska-grot – 100 m
De meeste grote grotten bevinden zich in de Jamki-kloof; de kleinere grotten en rotsenschuilplaatsen bevinden zich voornamelijk aan de linkerzijde van de Prądnik-vallei, van Grodzisko tot Prądnik Korzkiewski, en tientallen bevinden zich in de Sąspowska-vallei. Ze hebben over het algemeen een horizontale oriëntatie en zijn verspreid op verschillende hoogtes boven de valleivloer. Sommige grotopeningen zijn gemakkelijk zichtbaar, maar veel zijn moeilijk te vinden tussen de rotsen.
Onderzoek en Verkenning
Van 1992 tot 2019 werd een inventarisatie uitgevoerd van alle grotten en rotsenschuilplaatsen in het park. Deze taken werden uitgevoerd door een ervaren team van speleologen onder leiding van Prof. Michał Gradziński. Elke beschrijving omvat essentiële gegevens zoals naam, locatie, lengte, hoogte, uitbreiding, hoogte van de grotopening boven zeeniveau en boven de valleivloer; vergezeld van een plan, verkenningsgeschiedenis en bibliografische referenties over elk object. Al deze informatie is te vinden in cataloguskaarten en publicaties in een oplage van 100 exemplaren. In totaal zijn er 16 volumes gepubliceerd. In 2020 werd een grot-inventarisatie van het Prądnik-rivierbekken gelanceerd, als gevolg van meer dan dertig jaar werk door het team van auteurs in dit gebied.
De Grotten van Nationaal Park Ojców
Onder de meest opmerkelijke attracties van Nationaal Park Ojców zijn de grotten, zoals de Grot van Koning Łokietek, de Donkere Grot, bekend om zijn vleermuizen en giftige spinnen, en de Wierzchowska Górna-grot, de langste in Polen. Het park herbergt ook indrukwekkende kalkstenen rotsformaties, zoals de beroemde Hercules’ Club en de Kraków-poort. Daarnaast beschikt het over de Kapel op het Water, een charmant houten parochiegebouw dat in de 20e eeuw boven de Prądnik-rivier is gebouwd.
Łokietka-grot
De Łokietka-grot, met een lengte van 320 meter, is de grootste in Nationaal Park Ojców. Deze karstgrot heeft grote historische betekenis, aangezien gezegd wordt dat het een toevluchtsoord was voor koning Władysław I van Polen. Het is open voor toerisme, met voorzieningen om de toegang en verkenning van de natuurlijke formaties te vergemakkelijken.
Ciemna-grot
Belangrijk vanuit archeologisch oogpunt, de Ciemna-grot staat bekend om de ontdekking van de oudste bekende menselijke resten in Polen, vuurstenen gereedschappen en menselijke voetafdrukken van 120.000 jaar geleden. In de zomer is het toegankelijk via een educatief pad dat bezoekers in staat stelt om meer te leren over de geschiedenis en geologie van de grot.
Zbójecka-grot, Jama Ani, Okopy Wielka Dolna-grot, Sąspowska-grot
Hoewel er geen specifieke gedetailleerde informatie over deze grotten is gevonden in de geraadpleegde bronnen, is het belangrijk te vermelden dat ze deel uitmaken van de meer dan 400 grottenformaties in het park, die opvallen door hun natuurlijke schoonheid en bijdrage aan de geologische en biologische diversiteit van het gebied.
Nationaal Park Ojców staat bekend om zijn rijke biodiversiteit, diepe geschiedenis en unieke geografie, met meer dan 400 kalkstenen grotten gevormd door karstactiviteit, kliffen en ravijnen. Onder de meest beroemde rotsformaties bevindt zich de Hercules’ Club, een 25 meter hoge kalkstenen kolom.
Voor meer informatie over Nationaal Park Ojców en zijn grotten, raad ik aan de officiële website te bezoeken en de beschikbare bronnen te verkennen om een bezoek te plannen.
Kennisgeving
De Łokietka- en Ciemna-grotten zijn toegankelijk voor bezoekers. Ook de kleine Krowia-grot, gelegen nabij de Kraków-poort, is toegankelijk.
