Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs in Schotland

Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs, gelegen in Schotland, omvat het indrukwekkende Loch Lomond en de heuvels en valleien van de Trossachs, evenals andere bergketens. Het is een van de twee Schotse nationale parken die in 2002 door het Schotse parlement zijn opgericht, het andere is het Nationaal Park Cairngorms. Dit park beslaat een uitgestrekt gebied in de Southern Highlands, ten noorden van Glasgow, en heeft talrijke bergen en meren. Het is het vierde grootste nationale park in de Britse Eilanden, met een oppervlakte van 1.865 km² en een grens van ongeveer 350 km lang. Binnen zijn grondgebied bevinden zich 21 Munros en 20 Corbetts, waaronder opmerkelijke toppen zoals Ben Lomond, Ben Lui, Beinn Challuim, Ben More, en twee toppen genaamd Ben Vorlich.

Het park strekt zich uit over beide zijden van de Highland Boundary Fault, die het verdeelt in twee regio’s met verschillende geologische kenmerken, bodems en topografieën. Deze scheiding is duidelijk zichtbaar bij Loch Lomond, doorkruist door de foutlijn, waar groene velden en landbouwgrond te vinden zijn in het zuiden, terwijl bergen het noorden domineren.

Gelegen nabij de dichtbevolkte Central Belt van Schotland, is het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs al lang een populaire bestemming voor bezoekers. De belangrijkste attracties zijn landschap- en natuurobservatie, wandelen, klimmen, watersporten en andere buitenactiviteiten. In 2017 ontving het park 2.9 miljoen bezoeken, waarvan de meeste dagtrips waren, hoewel er ook een aanzienlijk aantal overnachtingen was.

Ontstaan van het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs

Hoewel veel landen nationale parken hebben gecreëerd om wildernisgebieden te behouden, ontbreken dergelijke zones in Schotland vanwege een lange geschiedenis van menselijke activiteit die het landschap heeft veranderd. Nederzettingen, landbouw, historische ontbossing, overbegrazing door schapen en herten, en uitgebreide beplanting met geïntroduceerde bomen, meestal naaldbomen, hebben geresulteerd in landschappen die beter beschreven kunnen worden als semi-natuurlijk.

Echter, gedurende de 19e en vroege 20e eeuw, kwam het idee naar voren om afgelegen of wilde gebieden in Schotland aan te wijzen om het milieu te beschermen en publieke toegang te vergemakkelijken. Na de Tweede Wereldoorlog werd een commissie opgericht om de oprichting van nationale parken in Schotland te overwegen. In 1945 werden vijf gebieden voorgesteld voor deze aanwijzing, waarvan één Loch Lomond en de Trossachs omvatte. Hoewel deze gebieden werden aangewezen als "National Park Direction Areas," verkregen zij niet de volledige status van nationaal park. Later, in 1981, werden deze gebieden vervangen door nationale landschapsgebieden.

In 1990 beval de Schotse Landelijke Commissie aan dat vier gebieden, waaronder opnieuw Loch Lomond en de Trossachs, als nationale parken zouden moeten worden aangewezen vanwege de druk op hun landschap en erfgoedwaarde. Ondanks deze aanbevelingen werden er geen acties ondernomen tot de oprichting van het Schotse Parlement in 1999. Uiteindelijk werd het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs opgericht onder de National Parks (Scotland) Act van 2000, zijnde een van de eerste wetten die door het Schotse Parlement werden aangenomen. Het park werd officieel geopend op 1 juli 2002.

Geografie van Loch Lomond en de Trossachs

Het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs beslaat een groot gebied in het westelijke deel van de Southern Highlands, ten noorden van de agglomeratie Glasgow. Het is verdeeld in vier hoofdsecties: Breadalbane, Loch Lomond, de Trossachs en Cowal.

Loch Lomond is het middelpunt van het park, zijnde het grootste meer in Groot-Brittannië met een oppervlakte van 71 km². Omgeven door heuvels, waaronder de prominente Ben Lomond in het oosten, is het een zeer populaire recreatiebestemming en bezaaid met talrijke eilanden, waarvan Inchmurrin het grootste in de Britse Eilanden is.

De Trossachs, ten oosten van Loch Lomond, zijn een regio van beboste heuvels, glens en lochs. Oorspronkelijk verwees de term naar een klein bebost gebied maar nu omvat het een breder gebied. Het is een populaire toeristische bestemming, biedende typische Hooglandlandschappen, waarvan de bossen een belangrijk habitat zijn voor wilde dieren.

Breadalbane, ten noorden van het park, omvat dorpen zoals Crianlarich en Tyndrum, gekenmerkt door ruige bergen, waarvan Ben More de hoogste in het park is. Historisch gezien was Breadalbane onderdeel van een van Schotlands traditionele provincies, omvattend het stroomgebied van de rivier Tay.

Het meest westelijke deel van het park dekt de oostelijke zijde van het schiereiland Cowal, gescheiden van de rest door Loch Long. Veel van dit gebied is bedekt door het Argyll Forest Park, waarbij de Arrochar Alps een hoogtepunt vormen voor wandelen en klimmen, met panoramische uitzichten op Loch Lomond.

Verschillende belangrijke routes doorkruisen het park, waaronder de A82-weg die Glasgow verbindt met Fort William en de A85 die ten oosten van de Trossachs passeert, zich aansluitend bij de A82 bij Crianlarich. De West Highland Line spoorlijn volgt de oostelijke oever van Loch Long naar Arrochar en verbindt vervolgens met de A82 richting Tyndrum.

Fauna en Flora van Loch Lomond en de Trossachs

Het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs herbergt een opmerkelijke diversiteit aan wilde dieren, met meer dan 200 vogelsoorten en meer dan 25% van alle bekende plantensoorten in Groot-Brittannië. Veel van deze soorten zijn nauw verbonden met de Schotse Hooglanden, zoals de capercaillie, herten, rode eekhoorn, Schotse wilde kat, steenarend, slechtvalk, buizerd en visarend. Daarnaast zijn er bevers gesignaleerd in het park, waarbij activiteit is waargenomen in Loch Achray in de Trossachs. Er is ook een ongewone kolonie wallabies op Inchconnachan Island in Loch Lomond, aanwezig sinds de jaren 1940.

Het park biedt een verscheidenheid aan habitats, waaronder uitgestrekte bossen die ongeveer 30% van het gebied beslaan. Ongeveer 22.5% wordt ingenomen door commerciële naaldbosplantages, terwijl inheemse bossen 7.5% uitmaken. Deze inheemse bossen omvatten Atlantische eikenbossen, Caledonische dennenbossen en natte bosgebieden. Daarnaast zijn belangrijke hooglandhabitats zoals heidevelden, veengebieden en wilgenstruwelen te vinden binnen het park. Het park beschikt over 22 grote lochs en 50 grote rivieren en beken, evenals talrijke kleinere lochs, vijvers en beken, die habitats bieden voor verschillende vissoorten waaronder zalm, forel en lamprei.

De kustlijn van het park strekt zich uit over 63 kilometer rond drie zee-lochs: Loch Long, Loch Goil en Holy Loch. Deze kustlijn bestaat uit rotsachtige kliffen, zoutmoerassen en slikgebieden, rijk aan mariene ongewervelden en habitat voor verschillende steltlopers en zeevogels. Voorbij de kust zijn mariene soorten zoals zeehonden en bruinvissen te vinden.

Steden en dorpen in het nationaal park

Binnen Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs zijn er verschillende steden en dorpen die een kenmerkend karakter aan de regio toevoegen. Volgens de volkstelling van 2011 had het park een totale bevolking van 15.168 mensen.

In het gebied van de Stirling Council vinden we plaatsen zoals Aberfoyle, Balmaha, Brig o’ Turk, Callander, Crianlarich, Croftamie, Drymen, Inversnaid, Killin, Lochearnhead, Port of Menteith, Tyndrum, Strathyre, Balquhidder, Kilmahog, Gartmore en Inchmahome (eiland in Lake Menteith).

In het gebied van de West Dunbartonshire Council bevinden zich opvallende dorpen zoals Balloch en Gartocharn.

In het gebied van de Perth and Kinross Council vinden we de plaats St. Fillans.

En in het gebied van Argyll and Bute Council zijn er verschillende steden en dorpen, waaronder Ardentinny, Ardlui, Arrochar, Blairmore, Carrick Castle, Glenbranter, Kilmun, Lochgoilhead, Luss, Tarbet, Succoth, Strone en Whistlefield.

Deze gemeenschappen, elk met hun eigen charme en uniek karakter, vormen een integraal onderdeel van het landschap en het leven binnen het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs.

Munros van Loch Lomond en de Trossachs

Binnen het Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs zijn er in totaal 21 Munros, die bergen zijn met een hoogte van meer dan 914 meter (3000 voet). De meeste van deze Munros bevinden zich in het deel van het park genaamd Breadalbane. Hieronder staat een lijst van de Munros binnen het park, samen met het dichtstbijzijnde dorp bij elke:

Munro	Hoogte (m)	Hoogte (ft)	Dichtstbijzijnde dorp
Ben More	1,174	3,852	Crianlarich
Stob Binnein	1,165	3,822	Crianlarich
Ben Lui	1,130	3,707	Tyndrum
Cruach Ardrain	1,046	3,432	Crianlarich
Ben Oss	1,029	3,376	Tyndrum
Ben Challum	1,025	3,363	Tyndrum
Beinn Ime	1,011	3,317	Arrochar
Beinn a’ Chroin	995	3,264	Crianlarich
Ben Vorlich	985	3,232	Lochearnhead
Ben Dubhchraig	978	3,209	Tyndrum
An Stuc	975	3,199	Lochearnhead
Ben Lomond	974	3,196	Balmaha
Meall Glas	959	3,146	Crianlarich
Beinn Tulaichean	945	3,100	Crianlarich
Ben Vorlich	943	3,094	Ardlui
Beinn a’ Chroin	940	3,084	Crianlarich
Ben Chabhair	933	3,061	Ardlui
Beinn Narnain	926	3,038	Arrochar
Sgiath Chuil	921	3,022	Crianlarich
Beinn a’ Chleibh	916	3,005	Tyndrum
Ben Vane	915	3,002	Ardlui

Aanbevolen wandelingen en activiteiten

Wat te zien en doen in de natuur van Loch Lomond en de Trossachs

Inchcailloch

Inchcailloch maakt deel uit van het Nationaal Natuurreservaat Loch Lomond en is een prachtige bestemming om te verkennen vanwege zijn rijke natuurlijke en culturele erfgoed. Het biedt de mogelijkheid om het hele jaar door, mits het weer het toelaat, eenzaamheid en wilde natuur te ervaren in een veilige en toegankelijke omgeving.

Elk seizoen brengt iets unieks om te ontdekken. In de lente is het eiland versierd met boshyacinten, wat een magische setting creëert voor de dieren die er leven. In de zomer is de plek vol leven met een rijke diversiteit aan vogels, bloemen en planten. Tijdens de herfst en lente vinden migrerende vogels een toevluchtsoord op het eiland.

De meeste bezoekers komen voor de rust en natuurlijke schoonheid, en velen beschouwen het uitzicht vanaf de top als een van de beste in Schotland. Inchcailloch is een toevluchtsoord van natuurlijke schoonheid en dieren in het wild dat wacht om verkend te worden.

Aan het zuidelijke uiteinde van het eiland, in Port Bawn, is er een kleine camping die open is van 1 maart tot 30 september.

Interessante feiten

• Inchcailloch betekent "eiland van de oude vrouw of gekapte vrouw".
• De hoogste heuvel op het eiland heet Tom na Nigheanan, wat "heuvel van de dochter" betekent.
• In de 8e eeuw vestigde Sint Kentigerna, een Ierse missionaris, zich op het eiland en zou hier een klooster hebben gesticht.

Paden

Eenmaal op Inchcailloch zijn er drie paden die individueel of in combinatie kunnen worden genoten. Elk pad duurt tussen de 30 en 45 minuten om te voltooien, dus neem de tijd om van de uitzichten te genieten.

• Centraal Pad: Dit is de meest directe route van de noordelijke pier naar Port Bawn en duurt ongeveer 20 minuten.
• Lage Pad: Een zachte wandeling door het bos met enkele hellingen en trappen. Hoewel het bos ongerept lijkt, is het eigenlijk door menselijke handen gevormd om een habitat voor dieren in het wild te creëren.
• Top Pad: Uitdagender, met een steile klim naar de top van het eiland. Vanaf hier kun je zien hoe de natuur het eiland heeft gevormd en verschillende habitats voor planten en dieren heeft gecreëerd.

Donkere luchten

Donkere luchten zijn een uitzonderlijke kenmerk van Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs, dat een unieke dimensie aan de landschapservaring toevoegt. In deze landelijke gebieden, vrij van lichtvervuiling van steden, kunnen we genieten van een helder en scherp zicht op de hemel, waar zelfs de Melkweg te zien is die zich uitstrekt over de hemel.

Deze plaatsen bieden een speciale ervaring, verbeteren onze perceptie van het landschap en vergroten onze verbinding met de natuur. Daarnaast zijn donkere luchten cruciaal voor het behoud van natuurlijke nachtelijke habitats, waardoor een waardevolle omgeving voor dieren in het wild wordt geboden.

Om van deze ervaring te genieten, is het noodzakelijk om weg te gaan van directe straatverlichting en plaatsen met een goede zichtbaarheid te zoeken, weg van gebouwen of bomen die het uitzicht kunnen belemmeren. Eenmaal daar, kan simpelweg omhoog kijken op een heldere nacht een indrukwekkend schouwspel van sterren en sterrenbeelden onthullen.

Als je dieper in de sterrenkunde wilt duiken, zijn er verschillende lokale astronomische organisaties die lezingen, evenementen en waarnemingssessies aanbieden, zoals de Stirling Astronomical Society, Helensburgh Astronomical Society, Dark Sky Scotland, International Dark Sky Places, British Astronomical Society, en International Dark Sky Places. Daarnaast biedt het Dark Sky Discovery Sites network een lijst van plaatsen door het hele land die uitstekende nachthemelzichten bieden en toegankelijk zijn voor iedereen.

Breadalbane

Breadalbane, in het noordelijke deel van het nationale park, is een uitgestrekt gebied van heuvels en hoge bergen die abrupt oprijzen van de glenvloeren. In deze hogere gebieden blijft de sneeuw tot in de vroege zomer aanwezig in de noordgerichte geulen en ravijnen.

Als je het park vanuit Killin betreedt, raad ik aan om het hoofd van Loch Tay te verkennen. Misschien heb je het geluk een otter te spotten als je vroeg in de ochtend of bij schemering bezoekt. Je kunt ook genieten van de aanwezigheid van vlinders in de zonnige open plekken langs de oude spoorlijn.

Verder zuidwaarts langs Glen Ogle, waarom niet Loch Earn verkennen? Hier kun je in de zomermaanden visarenden zien vissen in het loch en het gekwetter van gierzwaluwen horen in de nederzettingen van Lochearnhead en St. Fillans. De bossen rond de zuidelijke zijde van het loch zijn een andere uitstekende plek voor het observeren van rode eekhoorns. Als je besluit om Ben Vorlich te beklimmen, wees dan voorzichtig met herten, vooral tijdens het bronstseizoen in de herfst, als hun gebrul spookachtig door Glen Ample weerklinkt.

Als je door Glen Dochart reist, kun je in de vroege zomer kieviten spotten of de spookachtige roep van de wulp horen in de lagere heuvels. Ik raad aan om te stoppen bij Dalrigh en te wandelen door de gemeenschapsbossen van Strathfillan en langs de rivier Cononish, waar je waterspreeuwen kunt observeren die zich voeden bij het water.

Cowal

Cowal, gelegen in het westelijke deel van het park, omvat afgelegen gebieden met hoge heuvels, evenals de zee-lochs Loch Long, Loch Goil en Loch Eck, samen met de dichte bossen van Argyll Forest Park.

Als je besluit langs de kust naar Ardentinny te reizen, kun je misschien bruinvissen, zeehonden of zeevogels zoals zeekoeten en jan-van-genten spotten, of de rotsbaden verkennen op zoek naar krabben en zeeanemonen.

Een aanbevolen stop is Puck’s Glen, waar je een betoverd bos kunt ontdekken met een vochtige, schaduwrijke ondergroei van varens en mossen. Glenbranter, ook onderdeel van Argyll Forest Park en nabij het noordelijke uiteinde van Loch Eck, biedt een netwerk van gemarkeerde paden die je in staat stellen om te wandelen tussen machtige eikenbossen of te fietsen door naaldboomplantages. Er is hier een overvloed aan wilde dieren, met de mogelijkheid om kruisbekken hoog in de dennen en rode eekhoorns te spotten, vooral vroeg in de ochtend of bij schemering.

Verder naar het noorden, in de heuvels rond Arrochar, heb je misschien het geluk om de vlucht van een steenarend over de bergtoppen te zien, evenals herten op de hellingen.

Loch Lomond

Loch Lomond, met zijn uitgestrekte wateroppervlak en landschap, is een uitzonderlijke plek voor het observeren van wilde dieren. Naast het loch zelf, bevat het meer dan 20 eilanden, waarvan vele bebost zijn.

Als je het Nationaal Park vanuit het zuiden betreedt, is het Nationaal Park Bezoekerscentrum in Balmaha een uitstekend startpunt voor het verkennen van Loch Lomond. Hier kun je meer leren over de landschapsvorming die meer dan 400 miljoen jaar geleden plaatsvond, wat de diversiteit aan habitats tussen het zuiden en het noorden van het park heeft gecreëerd.

Wandelen langs het Millennium Forest Trail stelt je in staat om meer te ontdekken over de Atlantische eikenbossen rond het loch. Mei is een fantastische tijd om de oostkant van Loch Lomond te bezoeken, wanneer de bosbodem bedekt is met boshyacinten en wilde bloemen. Tijdens de klim naar Conic Hill kun je rode eekhoorns in de naaldbomen aan het begin van het pad spotten, evenals roofvogels, waaronder buizerds en blauwe kiekendieven, in het open topgebied.

Inchcailloch-eiland, slechts vijf minuten met de veerboot, is een bezoek waard. Hier is in de zomer een overvloed aan vogelleven, met soorten zoals zwartkoppen, wilgenzangers en tjiftjafs. Je kunt ook damherten spotten die het eiland bewonen.

Verder naar het noorden, bij het loch, bevindt zich Cashel: het Millennium Forest Project. Verschillende paden nemen je mee door het inheemse bos, waar je misschien reptielen zoals adders, hazelwormen en gewone hagedissen ziet zonnen op de padranden. De toegang tot Ben Lomond, de meest zuidelijke Munro in het Nationaal Park, is vanaf Rowardennan. In de herfst kun je het brullen van rode herten tijdens de bronsttijd horen of een sneeuwhoen gecamoufleerd zien tussen de rotsen nabij de top.

Ten zuiden van Loch Lomond, nabij het dorp Gartocharn, bevindt zich het RSPB Loch Lomond-reservaat. Dit reservaat is een mix van bos en wetlands die een breed scala aan soorten herbergen. In de zomer kun je migranten zoals gekraagde roodstaarten en zangers observeren, terwijl je in de winter Groenlandse witvoorhoofdganzen en kleine rietganzen kunt zien.

Aan de westelijke oever van Loch Lomond volgt het West Loch Lomond-fietspad de Drovers’ route van Balloch naar Tarbet in de Hooglanden. Onderweg kun je uilen zien jagen bij schemering en uitkijken naar ijsvogels en waterspreeuwen bij de rivieren die vanuit de westelijke heuvels in het loch stromen.

Trossachs

De Trossachs, gelegen in het oostelijke deel van het Nationaal Park, vormen een overgang tussen de pastorale laaglanden en de ruige Hooglanden. Dit landschap is bezaaid met prachtige meren en bossen, en biedt een grote diversiteit aan wilde dieren om te verkennen.

Vanuit de nederzetting Aberfoyle kun je de Duke’s Pass volgen richting Callander. Bij Aberfoyle biedt het Lodge Forest Visitor Centre uitstekende uitzichten op Queen Elizabeth Forest Park en is het een ideale plek voor het observeren van wilde dieren. In het nabijgelegen bos is een gemakkelijk toegankelijke schuilplaats waar je rode eekhoorns, grote bonte spechten en pimpelmezen kunt observeren. Bovendien heeft het centrum live CCTV-beelden die zeearenden, rode eekhoorns en woelmuizen tonen.

Het Great Trossachs Forest NNR is een bosherstelproject gericht op het creëren van een grootschalig bos ten behoeve van wilde dieren en mensen. Hier kun je een breed scala aan wilde dieren ontdekken, waaronder korhoenders, steenarenden, zeearenden, boommarters, rode eekhoorns en otters. Voor meer informatie over het project en bezoeklocaties, evenals om meer te weten te komen over de wilde dieren, kun je de website van het Great Trossachs Forest bezoeken.

Lake of Menteith, ten oosten van Aberfoyle, is een ander hoogtepunt voor het observeren van wetlandvogels. Je kunt een korte zeven minuten durende veerboottocht maken naar Inchmahome Priory, gelegen op een klein bebost eiland. Hier kun je een aantal veteraanbomen ontdekken en, tijdens de zomermaanden, zelfs zeearenden zien jagen in de ondiepe wateren van het meer.

Aanbevolen Uitzichtpunten

Loch Voil

Deze hut, samen met een houten uitkijkpunt, heeft spiegels die spectaculaire uitzichten op het landschap bieden terwijl ze de omgeving op hun reflecterende oppervlakken weerspiegelen.

Spiegelend roestvrij staal werd toegepast op berkenplaten en bevestigd op de buitenoppervlakken van het uitkijkpunt, waardoor constant veranderende reflecties ontstaan en de structuur in de omgeving opgaat.

Rob Roy MacGregor, een 18e-eeuwse Schotse patriot, volksheld en outlaw, leefde en stierf in Balquhidder, en zijn graf bevindt zich op de plaatselijke begraafplaats. Dit rustige dal wordt gedomineerd door het spectaculaire bergachtige terrein van de Braes of Balquhidder aan het hoofd van Loch Voil. Aan het westelijke uiteinde inspireerde het bergachtige gebied ten noorden van Loch Katrine Sir Walter Scott’s legendarische gedicht "The Lady of the Lake."

Als je Balquhidder nadert, verandert het noord-zuid Strathyre Glen abrupt in het oost-west dal dat Loch Voil huisvest. In de winter overstromen Loch Lubnaig en Loch Voil soms en vormen een groot meer bekend als "Loch Occasional." Balquhidder Glen is ook populair voor vissen, natuurobservatie en wandelen in de omliggende bergen.

In Kilmahog, aan de oevers van Loch Lubnaig, Strathyre, Kingshouse, Balquhidder en Lochearnhead, vind je eet- en drinkgelegenheden evenals picknickplaatsen.

Falls of Falloch

John Kennedy ontwierp ‘Woven Sound’ om een beschutte ruimte te bieden waar je de Falls of Falloch van dichtbij kunt ervaren en een nieuw perspectief krijgt om de brullende schoonheid van de watervallen te waarderen. Deze cantilever-structuur, uitstekend boven de waterkant, neemt de vorm aan van een lang rooster bestaande uit ingewikkeld verweven stalen staven. Dit ontwerp integreert subtiel tussen de bestaande bomen om de natuurlijke schoonheid van de omgeving te behouden en creëert een sculpturale en subtiele vorm. Het robuuste en economische staalmateriaal laat de schuilplaats discreet opgaan in de omgeving zonder afbreuk te doen aan de pracht van de watervallen. In het gemarmerde staal van het uitkijkpunt is een fragment uit het dagboek van Dorothy Wordsworth gegraveerd, dat de vele romantische schrijvers en schilders oproept die de watervallen in de vroege 19e eeuw bezochten.

De Falls of Falloch zijn een prachtige waterval en een populaire picknickplek. Op 30 voet hoog markeren deze watervallen een scherpe daling in het verloop van de River Falloch terwijl deze door Glen Falloch naar Loch Lomond in Ardlui afdaalt. De Falls of Falloch zijn een werkelijk fascinerende locatie gelegen in een vredig dal.

Fotografische mogelijkheden zijn volop aanwezig in het gebied. Verderop in Glen Falloch kun je de oudste resten in het zuiden van het oude Caledonische dennenbos zien en uitkijken naar gouden adelaars en herten.

Het is belangrijk om op te merken dat parkeren op deze locatie beperkt is, en tijdens de zomermaanden en zonnige dagen kan het snel vollopen. Het wordt aanbevolen om je bezoek van tevoren te plannen, vroeg op de dag aan te komen of bezoeken tijdens minder drukke periodes te overwegen om teleurstelling te voorkomen. Parkeren op de A82 is gevaarlijk en illegaal, dus dat moet worden vermeden.

Eten en drinken zijn te vinden in Tarbet, Ardlui, Inverarnan en Crianlarich, evenals aangewezen picknickgebieden in Tarbet, Inveruglas en Crianlarich.

De West Highland Way-wandeling van Inverarnan naar Crianlarich beslaat een afstand van 6 1/2 mijl (10,5 km) en biedt verbluffende uitzichten op de Falls of Falloch.

Loch Lubnaig Beag

Gelegen tussen de struiken in een natuurlijke holte van het landschap, biedt het uitzichten van Loch Lubnaig tot Ben Ledi.

In het Schots-Gaelisch betekent ‘Sloc’ ‘grasachtige holte’, terwijl ‘Sìtheanach’ verwijst naar ‘feeënvolk’, die volgens onze mythologie plaatsen van vrede en rust bewonen. Het gespecialiseerde metaaltimmerwerk dat je aan je voeten vindt in deze holte, bevat een vers van lokale bard Alexander Campbell.

“Nu waait de wind van de winter” beschrijft de plaats van de mens in de natuurlijke cycli en nodigt je uit om te waarderen wat je omringt.

Dit is de perfecte plek om dat te doen.

Loch Lubnaig (dat in het Gaelisch "krom meer" betekent), 5 kilometer lang, ligt tussen het mooie en levendige stadje Callander en Strathyre.

Zodra je de Highland Boundary Fault van Callander naar Strathyre oversteekt, ervaar je een echt bergachtig landschap. Voorbij Kilmahog kronkelt de weg door de Pass of Leny, met watervallen en stroomversnellingen in de kloof beneden. Je kunt een breed scala aan bosplanten observeren in de gevlekte schaduw onder de omliggende bomen. De steile, ruige hellingen van Ben Ledi en Ardnandave Hill domineren het uitzicht vanaf Lubnaig Beag.

Er zijn nu twee nieuwe bezoekerslocaties geopend aan de oevers van Loch Lubnaig. Op de grotere van de twee locaties, dichter bij Strathyre, kun je genieten van nieuwe barbecuestandaards, picknickbanken en toiletten. Let op de campingbeheerzone in dit gebied. Vind beschikbare kampeeropties bij Loch Lubnaig.

An Ceann Mòr: Inveruglas

‘An Ceann Mòr’ in Inveruglas, gelegen aan de oevers van Loch Lomond, markeert de voltooiing van de eerste fase van het pilotproject Schotland Scenic Routes.

Het pad naar het uitzichtpunt begint bij de parkeerplaats van het bezoekerscentrum, volgt een nieuw toegankelijk pad door de bomen en vervolgens door de nieuwe structuur, waar het panoramische uitzicht wordt onthuld. Bezoekers kunnen vervolgens naar de top van het uitzichtpunt stijgen, zitten en genieten van het prachtige verhoogde uitzicht op Loch Lomond en de omliggende bergen. Met een hoogte van acht meter en een piramidevorm zal An Ceann Mòr zeker het middelpunt zijn van veel foto’s.

Het uitzichtpunt heeft 31 treden naar de top, waar je kunt genieten van een panoramisch uitzicht op Loch Lomond.

Officieel geopend door Richard Lochhead MSP, minister van Plattelandszaken, Voedsel en Milieu, op 13 mei 2015, werd An Ceann Mòr ontworpen door het jonge architectenbureau BTE, volgens de hoogste normen van toegankelijkheid en duurzaamheid. Zelfs mensen met beperkte mobiliteit kunnen toegang krijgen via de "tunnel" om te genieten van de prachtige uitzichten, van de Arrochar Alpen in het westen tot Ben Lomond in de verte.

Lochs die het Nationaal Park Vormen

Loch Chon

Omgeven door bossen en biedt prachtige uitzichten op de nabijgelegen heuvels en bergen, is dit een droomlocatie voor buitenliefhebbers. Men zegt dat dit beschutte waterlichaam, gelegen tussen Kinlochard en Inversnaid aan de B829 secundaire weg, thuis is voor een resident kelpie (watergeest) evenals een van de grootste feeën populaties ter wereld!

Loch Ard

Gelegen in het Grote Bos van Loch Ard en in de buurt van de stad Aberfoyle, is Loch Ard een charmant zoetwatergebied dat zich ongeveer 2,5 mijl bij een mijl uitstrekt. Er wordt gezegd dat het loch de geboorteplaats is van de rivier de Forth, die zijn weg naar de zee vervolgt, de Firth of Forth aan de oostkust bereikt.

Three Lochs Forest Drive

Geniet van een unieke reis door het bos, waar geschiedenis prachtige landschappen en rijke natuur ontmoet in het hart van Queen Elizabeth Forest Park.

De Three Lochs Forest Drive is een rondrit van zeven mijl (11,5 km) die ongeveer twee mijl ten noorden van het populaire stadje Aberfoyle begint op de A821, bekend als de Duke’s Pass. Deze schilderachtige route werd 40 jaar geleden, in 1977, ingehuldigd ter gelegenheid van het Zilveren Jubileum van Koningin Elizabeth II.

Lake of Menteith

Het Lake of Menteith, bekend omdat het het enige "meer" in Schotland is in plaats van een "loch," ligt in de Carse of Stirling nabij de stad. Interessant is dat dit kleine waterlichaam tot de 19e eeuw bekend stond als het Lake of Mentieth zonder een bekende reden.

Loch Arklet

Loch Arklet, gelegen op een fantastische en afgelegen locatie, is een bezoek waard. Vanuit de stad Aberfoyle volg je de B829 weg richting Inversnaid, passeer je eerst Loch Ard en dan Loch Chon voordat je Loch Arklet bereikt. Dit loch ligt ten oosten van het veel grotere Loch Lomond en ten westen van Loch Katrine.

Loch Earn

Loch Earn is een lang en smal waterlichaam gelegen aan de oostkant van het Nationaal Park. Dit loch strekt zich uit over 6,5 mijl van west naar oost en vormt de bron van de rivier Earn. Deze rivier voegt zich uiteindelijk bij de rivier Tay, de langste rivier van Schotland, in het dorp Bridge of Earn in Perthshire.

Loch Eck

Loch Eck is een smalle waterstroom die zich uitstrekt over zeven mijl en ligt op het schiereiland Cowal, ten noorden van de stad Dunoon. Het ligt binnen het prachtige Argyll Forest Park, dat deel uitmaakt van Nationaal Park Loch Lomond en de Trossachs.

Loch Goil

Loch Goil is een klein zee-loch gelegen aan de westelijke rand van het Nationaal Park. Het vormt een arm van Loch Long en een kustgedeelte van het schiereiland Cowal.

Holy Loch

Holy Loch is gelegen aan de zuidwestelijke rand van het Nationaal Park. De noordelijke oever van dit zee-loch grenst aan het beschermde gebied van het park en is ongeveer een mijl breed en tot drie mijl lang, afhankelijk van het getijde.

Loch Katrine

Loch Katrine, binnen het nationaal park, was de inspiratie voor het beroemde 19e-eeuwse gedicht "The Lady of the Lake" van Sir Walter Scott en blijft tot op de dag van vandaag bezoekers betoveren. Daarnaast genoot Koningin Victoria van een boottocht op dit acht mijl lange loch in 1869.

Loch Long

Loch Long, gelegen in het westen van het Nationaal Park, is een zee-loch dat zich 20 mijl uitstrekt vanaf de Firth of Clyde aan het zuidwestelijke uiteinde. Net als een fjord vormt het loch een lange inham met de kust van het Cowal-schiereiland aan de ene kant en de gehele westkust van het Rosneath-schiereiland aan de andere kant.

Loch Lomond

Loch Lomond, het grootste binnenwater van Groot-Brittannië, is een van de populairste bestemmingen in Schotland. Bekend van het beroemde lied "The Bonnie Banks o’ Loch Lomond," strekt dit loch zich 24 mijl noordwaarts uit vanaf Balloch, een veelbezochte toegangspoort tot de Hooglanden.

Loch Lubnaig

Loch Lubnaig is een zoetwatermeer dat, hoewel klein, gelegen is in een prachtige omgeving tussen twee indrukwekkende bergen: Ben Ledi en Benvane in het zuidwesten, en Ben Vorlich in het noordoosten. Van bovenaf gezien of op een kaart kijkend, kun je zien waarom het zijn naam kreeg, aangezien "Lùbnaig" in het Gaelisch "krom" betekent.

Loch Venachar

Loch Venachar, gelegen tussen de bekende toeristenstad Callander en het kleine gehucht Brig o’ Turk, strekt zich uit over zes kilometer langs de zuidelijke oever. Dit gebied is rijk aan uitgebreide bosgebieden, met een breed netwerk van wandel- en fietspaden. Een wandeling van 4,5 mijl onthult een verborgen lochan tussen de bomen.

Loch Voil & Loch Doine

Loch Voil en zijn kleinere westelijke buur, Loch Doine, bevinden zich in een gebied van adembenemende natuurlijke schoonheid en rijke geschiedenis. Dit gebied maakt deel uit van de regio die bekend staat als Rob Roy Country, waar vele historische locaties gerelateerd aan de beruchte 17e-eeuwse Schotse outlaw Rob Roy MacGregor te vinden zijn. Rob Roy is een volksheld in Schotland, vereeuwigd in Sir Walter Scott’s roman die zijn leven vertelt.

Loch Iubhair & Loch Dochart

Lochs Iubhair (uitgesproken als yoo-ar) en Dochart zijn verbonden door de rivier Dochart en liggen in het indrukwekkende Glen Dochart. Ze bevinden zich aan de noordkant van de A85-weg bij het reizen naar het oosten vanaf Crianlarich.

Bezoek aan Nabijgelegen Steden en Dorpen

Tyndrum

Tyndrum is een klein dorp gelegen vijf mijl ten noorden van Crianlarich, in het hart van het wandelgebied rond Glen Lochy. Het is een belangrijk transportknooppunt, aangezien de A82-weg en de West Highland-spoorlijn hier vertakken naar andere delen van Schotland. Bovendien loopt de beroemde West Highland Way door Tyndrum, waardoor het een populaire bestemming is voor wandelaars die deze route elk jaar afleggen.

In het Schots-Gaelisch staat Tyndrum bekend als Taigh an Droma, wat "het huis op de rug" betekent.

Tarbet

Tarbet is een klein dorp gelegen aan de westoever van Loch Lomond, op het kruispunt van de A82 en A83 wegen. Dit kleine schiereiland scheidt Loch Lomond van de zee en Loch Long.

Tarbet Pier is een belangrijke locatie voor het verkennen van het loch per boot. Echter, vanaf 29 januari zal het piergebied gedurende negen weken volledig gesloten zijn vanwege vernieuwingswerkzaamheden. Gedurende deze tijd zal er geen toegang zijn voor voetgangers, fietsers, of parkeergelegenheid voor auto’s en campers in het gebied. Ook het punt voor de afvoer van grijs en zwart water zal tijdens deze periode gesloten zijn. Bezoekers wordt geadviseerd om vooruit te plannen en een alternatief afvalverwijderingspunt te vinden.

St. Fillans

St. Fillans is een van de charmantste dorpen in Schotland, met een prachtig uitzicht op Loch Earn, een natuurlijk mooie omgeving en een rijke geschiedenis. Gelegen aan het oostelijke einde van Loch Earn langs de A85-weg, biedt dit pittoreske dorp een perfecte combinatie van prachtige landschappen en historische verbindingen.

De oorspronkelijke nederzetting stond bekend als Port of Lochearn of Meikleport in de 18e eeuw. In 1817 werd het door Lord Gwydyr, echtgenoot van Clementina Drummond, erfgenaam van het Drummond Estate, omgedoopt tot St. Fillans.

De kapel van St. Fillan, een pre-reformatie kerk, en haar kerkhof liggen ten zuiden van de rivier Earn, tussen St. Fillans en het oude Pictische fort Dundurn. Men gelooft dat St. Fillan, een Ierse missionaris, in de 8e eeuw na Christus op deze heuvel woonde, waar hij de Gaels en Picten hielp bij het verspreiden van het christendom, en speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Schotland.

De komst van de spoorlijn tussen Crieff en Lochearnhead in het begin van de 20e eeuw transformeerde St. Fillans in een populaire toeristische bestemming aan het meer. Veel van de elegante stenen huizen met zadeldaken langs de hoofdweg van het dorp dateren uit die tijd en geven de plaats een gevoel van historische elegantie.

Vandaag de dag is St. Fillans een pittoresk beschermingsdorp aan de oostelijke rand van het Nationaal Park, waar bezoekers de natuurlijke schoonheid en sereniteit van de omgeving kunnen genieten.

Port of Menteith

Port of Menteith is een kleine landelijke gemeenschap gelegen aan de oevers van het enige meer van Schotland, het Lake of Menteith. Het Lake of Menteith is opmerkelijk vanwege zijn contrast met de lange en smalle lochs van de Trossachs, aangezien het ligt in de zachte dalen van de Hooglanden. Met zijn zacht glooiende oevers, beboste eilanden en ruïne van een abdij biedt het meer een vredig en rustig perspectief.

Omringd door landbouwgrond en bossen, belichaamt het Lake of Menteith het beste van het laaglandlandschap aan de zuidelijke rand van het Nationaal Park. Naast zijn schilderachtige schoonheid, is het meer een van de voornaamste forelvangstplekken van Schotland en een wildreservaat. In de lente en zomer zijn visarenden een veelvoorkomend gezicht, terwijl in de herfst en winter het meer een toevluchtsoord is voor een groot aantal ganzen.

In het midden van het meer ligt het rustige middeleeuwse klooster op het beboste eiland Inchmahome, bereikbaar met een regelmatige veerdienst tussen Pasen en oktober. Dit historische eiland herbergt een Augustijns klooster uit 1238 en is bezocht door koningen en koninginnen, waaronder koning Robert the Bruce en Maria, koningin der Schotten.

Het Lake of Menteith heeft een rijke geschiedenis en staat bekend om zijn betekenis voor de Romeinen, die honderden jaren geleden een kamp

en een fort op de zuidwestelijke oever vestigden. Met zijn natuurlijke schoonheid en rijke erfgoed is Port of Menteith een charmante bestemming voor bezoekers die de geschiedenis en sereniteit van de Schotse Hooglanden willen ervaren.

Lochgoilhead

Lochgoilhead is een charmant dorp gelegen aan de noordelijke oever van Loch Goil, op het Cowal-schiereiland in Schotland. Dit pittoreske dorp biedt prachtige berg- en waterlandschappen, waardoor het een populaire bestemming is voor natuurliefhebbers en mensen die willen ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven.

Omgeven door bergen, biedt Lochgoilhead mogelijkheden voor vissen, vogels kijken en andere buitenactiviteiten. Loch Goil is een rustige en serene plek die mogelijkheden biedt voor varen, kajakken en gewoon ontspannen aan het water.

Naast de natuurlijke schoonheid heeft Lochgoilhead ook verschillende voorzieningen voor bezoekers, waaronder gezellige accommodaties, lokale restaurants en recreatieve activiteiten. Het dorp is een ideaal startpunt om de omliggende regio te verkennen, inclusief nationale parken en nabijgelegen historische attracties.

Lochearnhead

In Lochearnhead kunnen bezoekers genieten van een verscheidenheid aan buitenactiviteiten zoals wandelen, fietsen en natuurobservatie. De natuurlijke omgeving van het dorp biedt talrijke wandelroutes die door bossen, heuvels en bergen slingeren, en bieden panoramische uitzichten op het gebied.

Bovendien is Loch Earn een populaire bestemming voor vissen, met een overvloed aan forel en zalm. Watersportliefhebbers vinden ook mogelijkheden voor zeilen, windsurfen en kajakken op het loch.

De geschiedenis en het erfgoed van Lochearnhead kunnen worden verkend via bezoeken aan Edinample Castle en Ardvorlich House, die fascinerende inzichten bieden in het turbulente verleden van de regio.

Lochearnhead is een charmante bestemming die natuurlijke schoonheid combineert met een rijke geschiedenis en een verscheidenheid aan buitenactiviteiten voor bezoekers om van te genieten.

Killin

Killin, gelegen bij de prachtige watervallen van Dochart, is een charmant dorp met een rijke geschiedenis en adembenemende natuurlijke schoonheid. De Gaelische naam, Cill Fhinn, betekent "de Witte (of Schone) Kerk," wat de culturele erfgoed weerspiegelt.

Het dorp heeft sterke banden met de MacNab-clan, wiens oude begraafplaats zich bevindt op Inchbuie bij de watervallen. Killin is ook de thuisbasis van de prehistorische Killin Stone Circle en de ruïnes van Finlarig Castle, het historische bolwerk van de Campbells of Breadalbane.

De watervallen van Dochart zijn een prominente kenmerk van Killin, met hun indrukwekkende watervallen die een spectaculaire natuurlijke vertoning bieden. De rivier Dochart stroomt door het dorp en voegt een unieke en levendige sfeer toe. Deze natuurlijke omgeving maakt Killin een populaire bestemming voor buitenactiviteiten zoals wandelen, vissen en watersporten op Loch Tay.

Naast het verkennen van de geschiedenis en natuur van Killin, kunnen bezoekers genieten van een verscheidenheid aan korte wandelingen die panoramische uitzichten bieden op het dorp en de omgeving. Van het historische Finlarig Castle tot het prachtige Sron A’ Chlachain, er is iets voor alle interesses en vaardigheidsniveaus.

Een interessante curiositeit is dat de Tomnadashan-mijn, een verlaten kopermijn in de buurt van het dorp, naar verluidt het toevluchtsoord was van het Konijn van Caerbannog uit de beroemde film "Monty Python and the Holy Grail."

Kilmun

Kilmun is een dorp rijk aan geschiedenis en omgeven door prachtige natuurlijke landschappen op het Cowal-schiereiland, aan de oevers van Holy Loch. De Gaelische naam, Cill Mhunna, weerspiegelt zijn monastieke erfenis, opgericht door de Keltische monnik Sint Fintan Munnu in de 7e eeuw.

De geschiedenis van Kilmun is nauw verweven met de aanwezigheid van de Campbell-clan, die de collegiale kerk op de plaats van de bestaande parochiekerk in 1442 vestigden. Dit gebied werd de traditionele begraafplaats van de Campbell-chiefs. De aangrenzende privékapel, bekend als het Kilmun Mausoleum, herbergt de graven van veel clanchefs.

Kilmun staat ook bekend om zijn fascinerende bos en arboretum. Het Kilmun Arboretum, opgericht in de jaren 1930, beschikt over een indrukwekkende collectie van 162 exotische boomsoorten, waardoor het een unieke plek in Schotland is. Nabij het dorp biedt Puck’s Glen een spectaculaire wandeling door een magische kloof, met watervallen, mossen en varens die een betoverende setting creëren.

Daarnaast is Benmore Botanic Garden, gelegen ten noorden van Kilmun, een ander hoogtepunt. Met 120 hectare tuinen, waaronder een laan van reuzensequoia’s en een uitgebreide plantencollectie, biedt het een indrukwekkende botanische ervaring temidden van prachtige landschappen.

Wat betreft de fauna, Kilmun en zijn omgeving zijn thuis voor een verscheidenheid aan soorten, van otters en adelaars tot herten en boommarters. De rivier Echaig en Holy Loch zijn bijzonder goede plekken voor vogelspotten, met een breed scala aan zeevogels die het gebied frequent bezoeken.

Voor degenen die verder willen verkennen, zijn er verschillende lokale wandelingen die panoramische uitzichten bieden en de mogelijkheid om je onder te dompelen in de natuurlijke schoonheid van de regio. Van Strone Hill tot Beinn Mhor, er zijn opties voor alle vaardigheidsniveaus en voorkeuren.

Kilmun is een fascinerende bestemming die geschiedenis, natuur en buitenactiviteiten combineert in een spectaculaire setting op het Cowal-schiereiland.

Crianlarich

Crianlarich is een nieuwsgierig dorp gelegen in Glen Strathfillan, in het hart van de prachtige Schotse Hooglanden. Met een strategische locatie ongeveer 8 mijl ten noorden van Loch Lomond, fungeert het als een belangrijk kruispunt en een essentiële stop voor diegenen die de centrale en noordwestelijke routes van Schotland verkennen. De Gaelische naam, wat "lage pas" betekent, weerspiegelt het belang als een historisch doorgangspunt.

Het landschap rond Crianlarich is spectaculair, met lange dalen, torenhoge pieken en snelle beken die door de heuvels stromen. Dit gebied is een schatkamer van biodiversiteit, met een breed scala aan habitats die een verscheidenheid aan wilde dieren herbergen. Van wetlands tot open hooglandheuvels, het gebied is de thuisbasis van opmerkelijke soorten zoals de steenarend, herten, slechtvalk en vele anderen.

Crianlarich staat ook bekend om zijn Munros, met opmerkelijke pieken zoals Ben More en Stob Binnein die indrukwekkende panoramische uitzichten op de omgeving bieden. Deze bergen zijn populair onder wandelaars en natuurliefhebbers die de majesteit van de Schotse Hooglanden willen verkennen.

Naast zijn natuurlijke schoonheid, is Crianlarich een plaats rijk aan geschiedenis en cultuur. Het is sinds de middeleeuwen een belangrijke stop geweest, en zijn rol als kruispunt heeft door de eeuwen heen standgehouden. Vandaag de dag blijft het een populaire bestemming voor reizigers op de beroemde West Highland Line en de omliggende wegen.

Voor bezoekers biedt Crianlarich de mogelijkheid om verschillende schilderachtige wandelingen te verkennen, van de Falls of Falloch tot de besneeuwde heuvels rond het dorp. Er zijn ook mogelijkheden om te stoppen en te genieten van het landschap op plaatsen zoals de Falls of Falloch, waar je de prachtige uitzichten kunt bewonderen en jezelf kunt onderdompelen in de sereniteit van de natuurlijke omgeving.

Crianlarich is veel meer dan een kruispunt; het is een bestemming op zich, vol natuurlijke schoonheid, fascinerende geschiedenis en mogelijkheden voor buitenavonturen.

Callander

Callander is een charmant toeristenstadje gelegen in een prachtige natuurlijke omgeving, aan de oevers van de rivier Teith en aan de A84-weg, ten westen van Stirling. Bekend als de poort naar de Schotse Hooglanden, biedt het bezoekers hun eerste ervaring met dit prachtige landschap. Van gezellige winkels tot heerlijke cafés, Callander heeft veel te bieden aan zijn bezoekers.

De stad ligt onder hoge beboste kliffen en heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. De Callander Pass, een kenmerkend landschapselement gevormd tijdens de laatste ijstijd, is door de geschiedenis heen een doorgang geweest tussen de laaglanden en de hooglanden van Schotland. Het gebied zit vol met interessante historische en geologische locaties, waaronder clan-begraafplaatsen, IJzertijdforten en glaciale erratics.

Tijdens het Victoriaanse tijdperk bloeide Callander op als toeristenbestemming dankzij de Romantische beweging, die dichters en schrijvers aantrok die de prachtige omgeving promootden. Vandaag de dag behoudt de stad veel van haar historische karakter en blijft het een populaire bestemming voor toeristen die de Schotse Hooglanden willen verkennen.

Bezoekers kunnen genieten van een verscheidenheid aan schilderachtige wandelingen in de omgeving, waaronder de prachtige Bracklinn Falls en het pad naar Callander Crags, dat panoramische uitzichten biedt op de stad en daarbuiten. Er zijn ook zachtere routes, zoals de Callander Meadows-rondweg, die de rivier Teith volgt.

Callander is een heerlijke plek om te verkennen, met een unieke mix van geschiedenis, natuur en Schotse charme. Van natuurwandelingen tot schilderachtige winkels, er is voor elk wat wils in dit levendige toeristenstadje.

Balmaha

Balmaha is een charmant dorp gelegen aan de oostelijke oever van Loch Lomond en is een belangrijke stop voor wandelaars op de West Highland Way. Het dorp herbergt ook het National Park Visitor Centre en dient als een ideaal startpunt voor het verkennen van Conic Hill en Inchcailloch Island.

Inchcailloch Island speelde een cruciale rol in de geschiedenis van Balmaha. Saint Kentigerna arriveerde in 717 na Christus op het eiland en vestigde zich daar tot haar dood enkele jaren later. Het eiland, in het Gaelisch "het eiland van de oude/gekapte vrouw" genoemd, was een belangrijk religieus centrum, met een kerk die het middelpunt werd van de lokale parochie. Inchcailloch was ook een begraafplaats voor de MacGregors, waaronder de voorouders van Rob Roy.

In Balmaha en de omgeving zijn er een breed scala aan activiteiten om van te genieten. De beroemde Conic Hill biedt spectaculaire uitzichten op Loch Lomond en de eilanden, en het National Park Visitor Centre is een uitstekende bron van informatie over de lokale fauna, geologie en geschiedenis. Bezoekers kunnen ook Inchcailloch verkennen door een waterbus te nemen vanaf MacFarlane’s Boatyard en de nacht kamperen op het eiland.

Daarnaast bieden waterbusservices vanuit Balmaha de mogelijkheid om andere gebieden van Loch Lomond te verkennen, zoals het pittoreske dorp Luss aan de westelijke oever. Balmaha is een charmante bestemming voor degenen die de natuurlijke schoonheid en rijke geschiedenis van de Schotse Hooglanden willen genieten.

Balloch

Balloch, gelegen aan de zuidelijke oever van Loch Lomond, is een bestemming die toegankelijk is vanuit Glasgow en de centrale gordel van Schotland. De naam "Balloch" komt van het Gaelische "bal", wat "dorp of gehucht" betekent, wat verwijst naar het nabijgelegen Loch Lomond.

Het dorp heeft een levendige hoofdstraat met supermarkten, cadeauwinkels, cafés, bars en restaurants. Historisch gezien was Balloch een belangrijke toegangspoort voor boten die Loch Lomond binnenkwamen tijdens de 19e eeuw.

Een hoogtepunt van Balloch is Balloch Castle Country Park, dat ooit het huis was van de graven van Lennox in de middeleeuwen. Hoewel het oude kasteel niet meer bestaat, biedt het park prachtige landschappen en uitzichten op het loch vanaf de uitstekende locatie van het gotische landhuis gebouwd in 1808.

Loch Lomond is een belangrijke attractie in Balloch, waar bezoekers kunnen genieten van boottochten, wandelingen langs het meer en een verscheidenheid aan wateractiviteiten. Loch Lomond Shores is een andere populaire plek die vrijetijdservaringen, winkelen en indrukwekkende uitzichten op het loch biedt.

Voor gezinnen biedt Balloch een breed scala aan activiteiten zoals het TreeZone luchtavonturenparcours, het Loch Lomond Bird of Prey Center en het Loch Lomond Sea Life Aquarium. Er zijn ook mogelijkheden om fietsen en boten te huren bij Loch Lomond Shores beach.

Fiets- en wandelliefhebbers vinden tal van routes om te verkennen, waaronder het West Loch Lomond-fietspad en de nationale fietsroute 7, die panoramische uitzichten bieden op het omliggende landschap.

Ondanks zijn noordelijke breedtegraad, geniet Balloch van een milder klimaat dan plaatsen zoals Moskou, waard oor het het hele jaar door een aantrekkelijke bestemming is.

Ardentinny

Ardentinny, gelegen aan de westelijke oever van Loch Long op het Cowal-schiereiland, is een klein kustdorp met spectaculaire landschappen die het echt speciaal maken binnen het Nationaal Park.

Begin als veeroversteekplaats: Door de jaren heen is Ardentinny een belangrijke plek geweest voor reizigers. Van de IJzertijd tot nu heeft het gediend als veeroversteek naar Coulport aan de oostelijke oever van Loch Long, waardoor het Cowal-schiereiland en Argyll dichter bij de Schotse Laaglanden werden gebracht. Hoewel de veerboot niet langer in gebruik is, wordt de geschiedenis bewaard in plaatsen zoals Ferry Cottages en het Ardentinny Hotel, die dateren uit de 19e eeuw.

Wandelroutes: Ardentinny biedt verschillende wandelroutes die door de kust en de omliggende bossen slingeren. Deze paden, ooit voorbehouden aan lokale boswachters, zijn nu toegankelijk voor bezoekers. Een wandeling van 11 kilometer brengt je naar Carrick Castle, terwijl in de buurt van het parkeergebied de Glenfinart Walled Garden ligt, een gemeenschapstuin die ooit de boomgaard van Glenfinart House was.

Strandleven: Met een zandstrand dat het langste is op het Cowal-schiereiland, biedt Ardentinny prachtige uitzichten op Loch Long. De kustlijn is rijk aan wilde dieren, met zeedieren zoals zeehonden, bruinvissen en zeevogels zoals zeekoeten en jan-van-genten. Krabben en zeeanemonen kunnen ook worden gevonden in de blootgestelde rotspoelen.

De naam "Ardentinny" vertaalt uit het Gaelisch als "heuvel van vuur" of "Beacon Hill," wat de historische betekenis van de locatie als een oriëntatiepunt of signaalpunt voor reizigers suggereert.

Luss

Het pittoreske dorp Luss ligt aan de oevers van Loch Lomond, slechts een korte rit ten noorden van Balloch en ten zuiden van Tarbet. Met een geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen, is het grootste deel van het dorp dat vandaag de dag te zien is, gecreëerd in de 18e en 19e eeuw om arbeiders van nabijgelegen leisteengroeven te huisvesten. In de lente en zomer komt het dorp tot leven met uitgebreide bloemendisplays, die bezoekers aantrekken die naar de merenoevers gaan. Een bezoek aan Luss is niet compleet zonder het uitzicht vanaf de pier, met de majestueuze Ben Lomond die het landschap over Loch Lomond domineert.

Geschiedenis en erfgoed: Ongeveer 1.500 jaar geleden bracht de Ierse missionaris Sint Kessog het christendom naar het gebied, en Luss, toen Clachan Dhu genoemd (het donkere dorp), kreeg zijn huidige naam door de kruiden die op zijn graf groeiden. De huidige kerk, gebouwd in 1875, staat op een oude begraafplaats met graven die teruggaan tot de 7e of 8e eeuw, inclusief een Vikinggraf uit de 11e eeuw.

De Luss Hills en Loch: De omliggende Luss Hills bieden spectaculaire uitzichten en zijn populair onder wandelaars. Hun kegelvormige pieken, gebogen ruggen en berkengevulde ravijnen dragen bij aan het prachtige landschap van het gebied. Vanaf de pier kunnen bezoekers op cruises op het meer stappen en nabijgelegen eilanden verkennen, evenals verbindingen leggen met andere locaties zoals Balloch, Inchcailloch en Balmaha.

Dorpswandelingen: Luss biedt vier korte wandelingen waarmee bezoekers het dorp en de omgeving kunnen verkennen, van de pittoreske wandeling langs het meer tot het pad dat langs oude molens en leisteengroeven loopt.

Nieuwsgierigheid: Het dorp Luss werd gebruikt als de set voor de soapserie "High Road," wat bijdroeg aan zijn populariteit tijdens de jaren 80 en 90.

Met zijn historische charme en prachtige natuurlijke omgeving is Luss een must-visit bestemming voor diegenen die Loch Lomond verkennen.

Drymen en Gartocharn

Net ten zuiden van Drymen ligt Gartocharn verscholen onder Duncryne Hill, lokaal bekend als "The Dumpling" vanwege zijn bijzondere vorm. Met een bevolking van ongeveer 700 behoudt Gartocharn zijn landelijke karakter terwijl het geniet van de nabijheid van moderne voorzieningen. Hier vind je indrukwekkende historische overblijfselen zoals Ross Priory, een 17e-eeuws Gothic landhuis waar Sir Walter Scott delen van zijn werken schreef. Bovendien bieden de omgeving van Gartocharn mogelijkheden voor vogelspotten bij RSPB Loch Lomond en panoramische uitzichten vanaf de top van Duncryne Hill.

Verkenning en Activiteiten: Beide dorpen bieden een verscheidenheid aan buitenactiviteiten en paden om de schoonheid van de Schotse Hooglanden te verkennen. Van wandelingen langs de West Highland Way tot wandelingen op lokale paden rondom de dorpen, er is voor elk vaardigheidsniveau en elke voorkeur iets te beleven. Voetbalfanaten kunnen genieten van lokale competitie tijdens het zomerseizoen in Drymen. Voor een meer ontspannen ervaring kunnen bezoekers wandelen langs de oevers van Loch Lomond en de diverse flora en fauna in het natuurreservaat RSPB Loch Lomond observeren.

Drymen en Gartocharn bieden een unieke combinatie van geschiedenis, schilderachtige landschappen en buitenactiviteiten, waardoor ze must-visit bestemmingen zijn in de Schotse Hooglanden.

Watervallen binnen het park

Inversnaid

Inversnaid, wiens Gaelic naam ‘De mond van Allt na Snàthaid’ betekent, is een verbluffende bestemming die een authentieke ervaring biedt temidden van de natuurlijke schoonheid van de Schotse Hooglanden.

Watervallen van Inversnaid: De watervallen van Inversnaid zijn een natuurwonder dat zich op korte afstand ten zuiden van het hotel bevindt. De toegang is eenvoudig en een pad leidt naar een brug over een rustige poel waar de Arklet Burn een indrukwekkende waterval vormt die in Loch Lomond stort. Deze plek inspireerde de dichter Gerald Manley Hopkins, die de schoonheid van de watervallen vereeuwigde in zijn gedicht ‘Inversnaid’, waarbij hij het belang van natheid en wildheid in de wereld vierde.

Hoe er te komen: Inversnaid is toegankelijk per openbaar vervoer en met de auto. Vanuit Glasgow en centraal Schotland kun je een Citylink-bus nemen die meerdere dagelijkse ritten van ongeveer 1 uur en 10 minuten naar Tarbet aanbiedt. Van daaruit kan een watertaxi je naar Inversnaid brengen. Alternatief kun je de trein nemen naar station Arrochar & Tarbet en vervolgens een watertaxi van Tarbet naar Inversnaid.

Als je liever rijdt, neem dan vanuit Glasgow de A81 die door Milngavie en Strathblane gaat, en volg de borden naar Aberfoyle. Vanuit Edinburgh en Perth ga je richting Stirling op de M9, neem dan de A84 naar Callander en de A873 naar Aberfoyle. Vanaf Aberfoyle neem je de B829, die je langs Loch Ard, Loch Chon en uiteindelijk naar Inversnaid leidt.

Natuurlijke Verkenning: Eenmaal in Inversnaid, geniet van de rust van de natuurlijke omgeving. Verken nabijgelegen paden om meer natuurlijke schoonheid te ontdekken en je onder te dompelen in de serene sfeer rondom de watervallen en Loch Lomond. Inversnaid biedt een unieke kans om verbinding te maken met de natuur en de majesteit van de Schotse Hooglanden in volle glorie te ervaren.

Watervallen van Falloch

De watervallen van Falloch, in het Gaelic bekend als Eas Falach, bieden een indrukwekkend spektakel temidden van de serene schoonheid van de Schotse Hooglanden. Deze locatie, significant vanwege zowel zijn natuurlijke schoonheid als culturele belang, is een ideale bestemming voor een vredig picknick aan de rivier.

Hoogtepunten: De watervallen bevinden zich op slechts enkele stappen van de A82, waardoor ze een handige stop zijn voor reizigers die noordwaarts gaan. De natuurlijke omgeving is perfect voor een ontspannende picknick, waar je kunt genieten van het troostende geluid van het water terwijl je de rustige sfeer in je opneemt.

Naast hun natuurlijke schoonheid zijn de watervallen van Falloch ook een paradijs voor ervaren kajakkers die op zoek zijn naar spanning in de woelige wateren van de rivier. Hier kunnen ze de stromen trotseren en genieten van de opwinding van het navigeren door een opwindend en uitdagend riviertraject.

Kunst en Natuur Samengevoegd: Naast hun natuurlijke aantrekkingskracht herbergen de watervallen van Falloch ook een kunstinstallatie genaamd ‘Woven Sound.’ Dit project, onderdeel van Scotland’s Scenic Routes, werd in 2013 gecreëerd om de ervaring van bezoekers van het Schotse landschap te verbeteren. Hier kunnen bezoekers zich verwonderen over de integratie van kunst en natuur terwijl ze zich onderdompelen in de omringende schoonheid.

Hoe er te komen: Om de watervallen van Falloch met de auto vanuit Glasgow te bereiken, volg je eenvoudig de A82 naar het noorden voor ongeveer 52 mijl, langs Loch Lomond. Na Inverarnan zie je aan de rechterkant borden naar de watervallen. Hoewel er geen openbaar vervoer beschikbaar is, maakt de handige locatie het gemakkelijk toegankelijk voor reizigers die door de regio rijden.

De watervallen van Falloch bieden een unieke kans om de majesteit van de Schotse natuur te ervaren en een moment van sereniteit te genieten temidden van de drukte van het dagelijks leven.

Puck’s Glen

Een wonder op het Cowal-schiereiland, Puck’s Glen leidt door donkere, met mos bedekte bossen in Argyll Forest Park. Deze verborgen parel biedt een onvergetelijke ervaring met tientallen watervallen, prachtige uitzichtpunten en weelderige vegetatie die je versteld zal doen staan.

Hoogtepunten: Puck’s Glen is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. Tijdens deze korte ronde van minder dan 2 uur bevind je je omringd door een magische sfeer terwijl je langs de stromende beek wandelt, verborgen watervallen ontdekt en jezelf onderdompelt in de weelderige bosvegetatie.

Terwijl je langs het pad vordert, zie je een reeks watervallen die het landschap sieren, waardoor een symfonie van ontspannende geluiden je wandeling begeleidt. Bovendien heb je de kans om spectaculaire uitzichtpunten te genieten die panoramische uitzichten op de omgeving bieden, evenals de talloze rododendrons die het landschap sieren met hun levendige kleuren.

Hoe er te komen: Om Puck’s Glen te bereiken, heb je verschillende vervoersopties:

• Openbaar Vervoer: Vanuit Glasgow kun je een trein nemen naar station Gourock en vervolgens de Argyll Ferries-ferry naar Dunoon. Van daaruit kun je de buslijn 489 (West Coast Motors) nemen naar de Benmore Botanic Gardens, waar het Puck’s Glen-pad begint.
• Met de Auto en Ferry: Als je liever rijdt, kun je Puck’s Glen bereiken door de Western Ferries-ferry van McInroy’s Point naar Hunters Quay te nemen. Volg vervolgens de borden naar de Botanische Tuinen op de A815, waar je de trailhead vindt. Je kunt ook via de weg komen, neem de A82 richting Loch Lomond en daarna de A83 bij Tarbet, voordat je overgaat naar de A815 bij Strachur.

Ongeacht welke vervoermethode je kiest, zodra je Puck’s Glen bereikt, wacht er een magische en fascinerende ervaring op je die je door een van de meest betoverende hoeken van Schotland leidt. Mis het niet!

Watervallen van Dochart

De watervallen van Dochart in Killin zijn indrukwekkend en bieden een fascinerend natuurverschijnsel.

Bekend in het Gaelic als Eas Dochart, bieden deze watervallen een spectaculair uitzicht terwijl de rivier de Dochart over rotsen stroomt, wat een scène oplevert die bewondering waardig is.

Hoogtepunten: De watervallen van Dochart zijn een iconisch kenmerk in Killin, met hun krachtige waterstroom die over rotsen stroomt en het schilderachtige eiland Inchbuie omringt. Deze watervallen bieden het hele jaar door een indrukwekkende show, maar zijn vooral indrukwekkend wanneer het waterpeil hoog is en de rivier in volle stroom staat.

Een van de meest fascinerende aspecten van de watervallen van Dochart is de gemakkelijke toegang. Vanaf de nabijgelegen brug kunnen bezoekers genieten van een bevoorrecht uitzicht op de watervallen en zien hoe het water krachtig over de rotsen stroomt. Het is echter aan te raden voorzichtig te zijn met het verkeer, aangezien de brug druk kan zijn, vooral tijdens piektoeristenperiodes.

Hoe er te komen: Om de watervallen van Dochart in Killin te bereiken, heb je verschillende vervoersopties:

• Openbaar Vervoer: Tijdens de zomer rijden er verschillende busdiensten door Killin, waaronder Citylink-lijnen 913, 973 en 978, die vanuit verschillende steden zoals Edinburgh, Dundee en Fort William opereren. Er is ook een lokale busdienst, Kingshouse Travel C60, die van Callander naar Killin rijdt.
• Met de Auto: Vanuit Glasgow kun je Killin bereiken door de A82 naar het noorden te volgen en vervolgens over te schakelen naar de A85 bij Crianlarich. Een andere schilderachtige route is om de M80 uit Glasgow te nemen en vervolgens over te schakelen naar de A84 bij Stirling, voordat je richting Callander gaat en uiteindelijk bij Killin aankomt. Vanuit Edinburgh neem je de M9 naar Stirling en volg je de borden naar Callander en Killin.
• Per Fiets: Als je liever per fiets reist, passeert Nationale Fietspad Route 7 Killin, wat een schilderachtige manier biedt om het gebied te verkennen terwijl je geniet van het landschap van de Trossachs.

Bracklinn Falls

De Bracklinn Falls betoveren de zintuigen, omringd door weelderige vegetatie en ongelooflijke landschappen. Bekend in het Gaelic als A’ Breac Linn, wat "gevlekte poel" betekent, zijn deze watervallen een populaire bestemming voor zowel lokale bewoners als bezoekers die de natuurlijke schoonheid van Schotland willen verkennen.
Hoogtepunten: De Bracklinn Falls zijn een indrukwekkend spektakel van bewegend water, waar een prachtige waterval stroomt tussen grote rotsblokken, wat een serene en majestueuze omgeving creëert. Omringd door weelderige vegetatie en bossen bieden deze watervallen een rustige ontsnapping waar bezoekers kunnen genieten van de schoonheid van de natuur op zijn best.

Toegang en Tips: Momenteel wordt er gewerkt aan de vervanging van de brug bij Bracklinn Falls. Gedurende deze periode (december 2021 – januari 2022) wordt bewoners en bezoekers aangeraden het gebied te vermijden. Je kunt echter suggesties voor alternatieve wandelingen in de omgeving van Callander en andere plaatsen in het Nationaal Park vinden op de officiële website.

Om Bracklinn Falls te bereiken, heb je verschillende vervoersopties:

• Openbaar Vervoer: De beste manier om naar Callander te komen is met de bus vanuit Stirling. Je kunt de busdienstregeling online controleren om je reis te plannen.
• Per Fiets: Nationale Fietspad Route 7 loopt door het Nationaal Park en passeert Callander, wat een mogelijkheid biedt om het gebied per fiets te verkennen terwijl je geniet van het landschap van de Trossachs.
• Met de Auto: Vanuit Glasgow of Edinburgh is de rit naar Bracklinn Falls snel en gemakkelijk, met een reistijd van ongeveer 1-1,5 uur, afhankelijk van het verkeer en de wegomstandigheden.

Het is belangrijk op te merken dat de route die momenteel door Google Maps wordt weergegeven om Bracklinn Falls met de auto te bereiken onjuist is. De juiste route is om bij Callander Main Street af te slaan naar Bracklinn Rd en door te rijden naar de Bracklinn Falls Car Park, van waaruit je nog ongeveer een kilometer moet lopen om de watervallen te bereiken.

Beinglas Falls

De Beinglas Falls, wiens Gaelic naam "De Groene Berg" betekent, zijn een indrukwekkend natuurverschijnsel gelegen nabij de aangrenzende berg Ben Glas. In het Gaelic staan ze bekend als Eas na Beinne Glaise.
Deze watervallen, ongeveer 300 meter hoog, bieden een opmerkelijk uitzicht dat duidelijk kan worden genoten vanaf de A82-weg en vanuit de Drover’s Inn, gelegen op enkele honderden meters afstand. Om ze te bereiken, moet je door de Beinglas Campsite gaan en een pad beklimmen van ongeveer 30 minuten, dat uiteindelijk leidt naar Beinn Chabhair, een van de 21 Munros in het park. Het pad is steil en uitdagend, maar het gedruis van het water dat je hoort voordat de watervallen in beeld komen, geeft aan dat de inspanning de moeite waard is.

Om de Beinglas Falls met het openbaar vervoer te bereiken, is de meest praktische optie om vanuit Inverarnan te vertrekken, vlakbij de Drover’s Inn. Hoewel er geen aangewezen bushalte op dit punt is, laten chauffeurs vaak passagiers achter. Terugkeren kan echter wat ingewikkelder zijn, aangezien je naar Crianlarich of Ardlui moet om de bus of trein te nemen, beide enkele kilometers verderop. Een andere optie is om de route naar An Caisteal vanaf Crianlarich te volgen.

Met de auto, neem vanuit Glasgow de A82 naar het noorden voor 52 mijl, langs Loch Lomond, totdat je Inverarnan bereikt, waar de watervallen zich bevinden.

Watervallen van Leny

De watervallen van Leny, bekend in het Gaelic als Eas Lànaigh, bieden een indrukwekkend uitzicht omringd door weelderige bomen met takken die over hen heen hangen. De Pass of Leny, Cumhang Llanaigh in het Gaelic, doorkruist dit landschap, terwijl de rivier die hier stroomt de Garbh Uisge is, wat "onstuimige rivier" betekent.

De beste manier om de watervallen te bewonderen is vanaf Nationale Fietspad Route 7, wat een aangename wandeling maakt vanuit Callander of een kortere wandeling vanuit de drukke Ben Ledi-parkeerplaats (vroeg arriveren is aan te raden vanwege de populariteit). Ze zijn ook toegankelijk vanaf de parkeerplaats Kilmahog, die een verbindingspad naar Nationale Fietspad Route 7 heeft. Deze locatie is zeer populair onder bekwame en ervaren kajakkers en biedt een bijzonder indrukwekkend spektakel na zware regenval.

Om de watervallen met het openbaar vervoer te bereiken, zijn er geen directe opties, maar je kunt ongeveer 4 km van Callander wandelen om ze te bereiken. Met de auto bevindt de parkeerplaats van de watervallen van Leny zich op de A84, ongeveer 4 km ten westen van Callander.