Nationale Parken in de Verenigde Staten

De Nationale Parken van de Verenigde Staten beslaan een totaal oppervlakte van ongeveer 211.000 km², met verschillende groottes variërend van gemiddeld 3.350 km² tot een mediaan van slechts 840 km². Er zijn 27 parken die meer dan 1.000 km² beslaan, waarvan 10 meer dan 5.000 km² en 7 meer dan 10.000 km² groot zijn.

Grootste naar beschermd gebied

De grootste parken bevinden zich allemaal in Alaska, waaronder Wrangell-St. Elias Nationaal Park en Reservaat (33.682,6 km²), dat groter is dan elk van de negen kleinste staten. Hierop volgen Gates of the Arctic National Park and Preserve (30.448,1 km²) en Denali National Park (19.185,8 km²). Daarna komt Katmai National Park and Preserve met een oppervlakte van 16.564 km² en Lake Clark National Park and Preserve (16.308 km²).

Kleinste naar beschermd gebied

In de aangrenzende staten van de Verenigde Staten is het grootste park het Death Valley National Park (13.518 km²), gevolgd door Yellowstone National Park (8.980 km²). Slechts zes parken beslaan minder dan 100 km², waarbij het kleinste Gateway Arch National Park is (3,68 km²), gevolgd door Hot Springs National Park (22,46 km²), het recente New River Gorge National Park (28,4 km²), National Park of American Samoa (36 km²) en Virgin Islands National Park (59 km²).

Beste naar bezoeken en interesse

Op basis van interesse en aantal bezoeken kunnen we ook nationale parken in de Verenigde Staten indelen, waarbij de belangrijkste Yellowstone is, wellicht de bekendste van allemaal. Daarna volgt Wind Cave National Park.

Een andere populaire bestemming voor bezoekers en toeristen in de Verenigde Staten is Glacier National Park, dat met zijn uitgestrekte ijsformaties te midden van ruige bergen niemand onverschillig laat. En opnieuw is Katmai een park dat, naast een van de grootste te zijn, een van de meest interessante bezoeken biedt, met de observatie van grizzlyberen.

Qua landschap en geologie is Yosemite National Park een van de belangrijkste attracties in Californië, met diepe kliffen en rotsformaties. Hoewel het verschilt van Grand Canyon National Park, bieden beide adembenemende en unieke uitzichten die indrukwekkend zijn. Samen met Zion National Park vormen ze een aantal geweldige gebieden voor geologieliefhebbers.

In de afgelopen jaren hebben de nationale parken van de Verenigde Staten een aanzienlijke toename van het aantal bezoekers ervaren. In 2022 werd een recordaantal bezoeken geregistreerd met meer dan 312 miljoen mensen, en naar verwachting zal dit aantal in 2023 en de daaropvolgende jaren licht stijgen, of op zijn minst op het huidige niveau blijven. Het meest bezochte nationale park was Great Smoky Mountains National Park, gelegen in North Carolina en Tennessee, met meer dan 11,3 miljoen bezoekers in 2017. Daarna volgt Grand Canyon National Park in Arizona, met meer dan 6,2 miljoen bezoekers. Aan de andere kant ontving Gates of the Arctic National Park and Preserve in Alaska in datzelfde jaar slechts 11.177 bezoekers. Deze cijfers tonen de diversiteit in populariteit en toegankelijkheid van verschillende nationale parken in het hele land. Al deze omvatten recreatieve bezoeken en bezoekers voor wetenschappelijke doeleinden.

Lijst van Nationale Parken van de Verenigde Staten

Nationale Parken per Amerikaanse Staat

Hoe Nationale Parken worden Opgericht

Nationale parken in de Verenigde Staten worden opgericht door een handeling van het Congres. Het eerste nationale park ter wereld, Yellowstone, werd in 1872 opgericht door president Ulysses S. Grant, gevolgd door andere parken zoals Mackinac State Park in 1875 en Rock Creek Park. In 1890 werden de nationale parken Sequoia en Yosemite opgericht. De Organic Act van 1916 creëerde de National Park Service, met als doel landschappen, natuurlijke en historische objecten en dieren in het wild te behouden zodat ze door toekomstige generaties kunnen worden genoten.

Nationale parken zijn aangewezen vanwege hun natuurlijke schoonheid, unieke geologische kenmerken, diverse ecosystemen en recreatiemogelijkheden. Nationale monumenten worden daarentegen vaak gekozen vanwege hun historische of archeologische betekenis. Sommige nationale parken zijn ook door UNESCO erkend als Werelderfgoed en Biosfeerreservaten. Er zijn 30 staten in de Verenigde Staten die nationale parken hebben, naast de territoria van Amerikaans-Samoa en de Amerikaanse Maagdeneilanden. Californië heeft het hoogste aantal nationale parken, gevolgd door Alaska, Utah en Colorado. Verschillende staten hebben drie of meer nationale parken, terwijl andere er slechts één hebben.

---

Zie ook

• National Park Service (in het Engels).
• Unesco – Verenigde Staten van Amerika (in het Engels).
• Overheid van de Verenigde Staten (in het Engels).
• VS Overheid (in het Engels).
• UNESCO Werelderfgoedlijst (in het Engels).